「應用程式的開發充滿了風險。不同于基礎建設或市售軟體，只要想做的話什麼都能辦到，所以只要在需求定義上有一點小失誤就會害工程師進入死亡行軍狀態（注︰在軟體業界常用「死亡行軍」來形容長期超時工作還看不到終點的絕望狀態），最後成為錢坑專案。因此那些人都養成了不會輕易答應別人要求的習慣，凡事先拒絕再說。」

　「福大先生……他不一樣嗎？」

　「那個人……再怎麼說也是個天才。」

　室見的語氣顯得苦澀。

　「他可以在腦中組裝原始碼，馬上動手coding喔。要做哪些處理，大概立刻就能想到吧。當別人討論個老半天時，程式就已經完成。弄好啦，我要回去工作了——類似這樣的一個人。」

　「喔喔——」

　居然有這麼厲害的人。這樣听下來，的確是幫忙的最佳人選。唔？應該說，還有其他杰出的人才可以拜托嗎？業平的現況訪談不知什麼時候會來臨，難道只是和室見的關系不好，就要斷了運條生路嗎？

　不，當然不行。

　工兵面向依然氣呼呼的室見，語氣堅定地告知︰

　「知道了。那麼由我去拜托福大先生好了。這樣總可以吧？」

　室見「啊？」了一聲，抬起臉來。那褐色的眼眸不斷地眨著。

　「我和福大先生沒有任何恩怨，只要告訴他來意，那個……應該會願意听我說明運用工具的事情。室見你跟著一起去，當面替我做個介紹就好。這樣一來，你應該還能夠忍受吧？」

　「可……可是，剛才打電話約他的人是我……」

　「現在不是這麼死腦筋的時候了。我們必須盡快找出解決問題的方法，以便擬定對付Arnaida的策略。更何況，我們還有其他一堆問題沒有探討呢。」

　這句話說得真是義正辭嚴。

　室見煩惱了好一會。或許是覺得就這麼想下去也無濟于事，她簡潔地說了一句「總之先過去吧」然後逕自邁出步伐。

　在御茶水的十字路口前左轉，穿越一堆補習班後來到公司。兩人從昏暗的電梯間前往七樓，抵達駿河系統的辦公室。

　櫃台的燈光處于關閉狀態。由于保全系統已經解除，或許有別人在里面，但完全听不見任何說話聲，氣氛顯得非常陰森。

　兩人在走廊上直直前進，打開一扇寫有「軟體開發部門」的門。這個瞬間，暖風迎面撲來。或許是室內換氣量不足，空氣中還飄有杯面的氣味。放在地上的東西是……棉……棉被？

　一幅相當有居住感的光景。由于每個隔間都比較高，視野完全遭到遮擋。某處隱隱約約傳來喳喀喳喀的耳機外泄音樂聲。室見表情愈發陰沉，走到其中一個隔間前停下。她用拳頭輕輕敲著隔板︰

　「福大先生，您辛苦了。」

　一個圓滾的輪廓轉了過來。

　是個還不到三十五歲的男性。細長的雙眼、高挺的鼻梁、有力的嘴角，眉毛大概有整理過吧，呈完美的弓形。說是美男子……應該也不為過。倘若以每個部位個別而論的話。

　然而，整體看起來顯然不太平衡。畢竟輪廓太大了，下巴一帶彷佛塞了什麼東西，顯得又圓又肥。而英俊的五官全數擠在臉部中央，就像失敗的笑福面一樣……或許可以這麼形容吧。好比將布萊德彼特的五官縮小成三分之一，貼在伊集院光的臉上那樣。

　「喔——辛苦啦。」

　福大僅僅瞥了室見一眼，又回頭面對螢幕。那短小的手指持續盲打著鍵盤，明顯地擺出一副漠不關心的態度。

　室見的表情扭曲。或許是想不出該怎麼開口，她的嘴巴不斷張開又合上。

　「怎麼？」

　過了好一會兒，福大這麼問道。他的目光依舊盯著螢幕，看似有些不耐的樣子。

　「假日突然打電話過來，說要討論工作上的問題。有這麼重要嗎？我可是很忙的，忙到就連假日都要像這樣來公司工作……你知不知道啊？」

　「…………」

　「沒事的話就回去好嗎？」

　實在看不下去了。工兵連忙按住室見，自己走到前頭。事到如今，已經不能再等她居中介紹了。

　「不好意思，突然前來拜訪。那個……我是SE部門的新人櫻阪。」

　「新人？」

　福大一臉狐疑地望向這邊，不斷地眨著那細長卻相對小了許多的眼楮。

　「是的……去年四月才剛進公司，目前正在室見的底下工作。」

　「室見的……部下？」

　他嗤之以鼻，臉上露出揶揄般的笑容來︰

　「喔，不錯嘛，居然有部下可以使喚了。你愈來愈了不起羅，室見。你要不要緊啊？有沒有被她恐嚇還是暴力脅迫？」

　「我……」

　悲哀的是，自己居然不能很篤定地回答「沒有」。老實說，前陣子被螺絲起子刺中的部位，到現在都還會隱約發疼。就在工兵陷入沉默之際，室見繃起了臉頰︰

　「福大先生您至今好像還沒有分到任何的部下吧。究竟是第幾年了啊？看來一個會性騷擾的訓練員，果然不適合帶領下屬呢——」

　哇啊。

　一招禮尚往來。果不其然，福大的臉色頓時一沉︰

　「什麼？你想吵架是吧？誰會去踫自己公司里的女人啊——又不是要自找麻煩。」

　「嘴上說麻煩，是誰一直要逼某個女人扮成小學生的角色啊？奇怪，這個地方怎麼會有動畫的圖片呢？像這樣的嗜好，果然很符合您的精神年齡呢。」

　被這麼一說，工兵這才發現，福大的桌上都是五彩繽紛的顏色。動畫圖案的海報、模型以及DVD的盒子密集地擺放在一起，上面統統畫著某個大眼楮的女孩子裝備格林機炮的模樣。仔細一看，電腦桌布也是這位女孩的插畫。主控台的視窗被調成半透明狀，重疊在少女的站姿上。

　福大發出咬牙切齒的聲音，移動那龐大的身軀擋住螢幕︰

　「少羅唆——！別管我！你到底是來干什麼的？浪事的話就給我滾回去！煩死人了！」

　「好……好了好了。」

　工兵努力安撫著，同時轉頭望向室見，投以「拜托，請你們不要再吵架」的哀求眼神。

　「對不起，真的非常抱歉，今天是我拜托室見和我一起過來的。所謂的事情，是關于我的工作方面。」

　福大的眼中恢復理智。他疑惑地問︰「你的工作？」工兵點頭回答︰「是的。」然後做了個深呼吸，開始解釋目前所遇到的狀況。關于Almada的存在，業平案件的困境，以及交換埠運用的弱點。

　從頭到尾說完後，福大露出思索的目光。他撐起一只手，撫摸著自己的下巴︰

　「喔——透過網頁來管理網路設備嗎？同時還要進行設定。」

　「……辦得到嗎？」

　「也不是不可能啦。」

　那細長的眼楮略微眯起，目光中帶著試探之色。

　「不過像這種事情，應該透過上司來交涉吧？由藤崎先生和我們的主管進行磋商，根本沒有必要浪費你們的假日來協調啊。」

　「這是因為……」

　「如果協調就能馬上解決問題的話，我們就不會專程來找您了。」

　室見用失落的語氣這麼開口。福大先是疑惑地揚起眉毛，隨後便扭動嘴角︰

　「換句話說，這件事情不能案件化就是了？是沒有預算還是沒有時間？總之，按正常的流程來處理，想必不會被接受的吧。」

　「…………」

　無話可說。但實際上就等于默認了對方的說法。福大發出夸耀勝利的笑聲︰

　「原來如此……原來如此。那就傷腦筋了。沒有資金和技術，卻必須拚湊出一個系統來……唉呀，真是太艱鉅的工程了。」

　說著，他一邊打量起室見。或許是從剛才的敘述里發現，這其中也有室見的參與，他的眼中閃動著殘酷的光輝。

　「不過啊，倘若真的由我來出手，也就等于半義務性質地幫忙呢……室見你可是在強迫我做善事喔。而且還挑在這麼忙碌的時候。」

　「才沒有……不願意的話就算了。」

　「啊，是嗎？那就到此為止吧。」

　福大很干脆地轉過身去。啊，不，等一下。

　「我……我們知道您很忙，可……可是，除了福大先生外，實在沒有其他人可以拜托了……沒有錯吧？室見剛才也是這麼說的。」

　「…………」

　室見依舊是一張臭臉。但這個時候，也只能請她收起自尊心來了。目前看來，福大似乎也是一個相當高傲的人。要是兩人這樣互相擺譜下去。本來可能談成的事情都談不成了。

　可能是工兵的禱告奏效了，室見配合地點了個頭。

　干得好，這樣傳達出福大的實力也獲得室見的認可。果不其然，福大隨即露出驚訝的表情。

　「沒錯，她還說要及時處理這種不合規定的委托，就只有福大先生才能夠辦到了。換成是其他人，總是藉口風險太高或不敷成本，完全不願意動手。」

　「…………」

　被別人稱贊，相信任誰都不至于發脾氣。福大看似並不排斥的樣子。他將雙手在腹部上交叉，撐開鼻腔︰

　「的確，其他人就算想要幫忙，也是有心無力吧。他們全都是一群什麼『系統分析師』或者『資訊科技策略師』這類紙上談兵的家伙。平時只會討論再討論，系統搞了老半天都動不起來。相較之下，我就是直接從原始碼下手了。」

　「就……就是說啊。」

　「老實說，听你剛才敘述之後，我已經想到一個不錯的方案了。該怎麼制作你們想要的系統，如何組裝才能正常運作。」

　「真的嗎！」

　工兵驚喜地探出身子，福大則是「嗯」地點了個頭。他笑容滿面道︰

　「不過，我要不要動手就另當別論了。」

　怎麼這樣！