就座後，室見率先這麼催促道。她啟動筆電，開始著手準備某些資料。

　工兵只得照做。他從頭開始講違今天發生在總務省的事情，包括客戶環境，以及與其他省廳之間的關連性。

　全數說明完畢後，梢抽動一下眉毛︰

　「用戶的基礎建設無法導入SRG46，就是這麼回事對吧？我想這並非我們運用團隊所能解決的問題。」

　「……說得也是。」

　既然不了解議題的方向，工兵也只能附和對方的意見。他和梢兩人偷偷瞥了室見一眼。對方仍舊不發一語，持續在敲打鍵盤。

　不久，敲鍵聲停止。室見拾起臉來︰

　「我們要利用客戶的機器讓負載分散到SRG46上。」

　梢皺起眉頭︰

　「要怎麼做？用戶端的機器都是路由器、交換器以及防火牆，根本沒有具備LB功能的設備。就算接了十台SRG46，也不會出現預期中的效果喔。」

　「現在是這樣沒錯。」

　室見轉過液晶螢幕，上面用ppt繪制了總務省的網路架構。由于紙面資料無法攜出，大概只是簡單抄寫一下而已。當中繪出了所需要的最低限度資訊。

　她的手指沿畫面移動，在中央的某一點停下︰

　「就是把SRG46接到這台機器。」

　珍珠色的指甲所指的位置……是核心L3設備。梢顯然有些動怒︰

　「現在的問題是要如何達成負載平衡吧！L3交換器只具備路由和交換功能，可不支援負載平衡喔。」

　「如果是普通的L3交換器的確不行。」

　意味深長的口吻。那褐色的眼楮頓時眯細︰

　「這個……是機箱型交換器喔。」

　這一刻，梢彷佛被雷電擊中一般，整個人僵住了。

　她的雙眼浮現一絲畏懼，張開小巧的嘴唇呻吟般地說︰

　「莫非……你想用CSM?」

　室見自信地微笑︰

　「不簡單，果然只有知識和態度是老手級的呢。沒有錯，就是CSM。由于是E公司的交換器，雖然用了LBC之類的名稱，但基本上能做的事情都一樣。我已經確認過，主機器和備援機器都有空插槽喔。」

　梢抖動著臉頰，一副始料未及的模樣。她甚至忘了平時的針鋒相對，整個人陷入沉默。

　……咦？到底是什麼狀況？

　「那……那個，室見，CSM是什麼東西？」

　工兵忐忑地詢問。室見將目光放在梢的身上，頭也不回地開口︰

　「你知道一般的1u交換器和機箱型交換器有什麼不同嗎？」

　「啊？不同？」

　1u就是我們平常所使用的薄型網路設備吧。高4‧5cm、寬44．5cm的外殼上，配備了12～48孔的區域網路介面。而機箱型交換器……是個龐然大物呢。今天在總務省的機房里也見過，是一台像小冰箱的機器。嗯，既然體積那麼大，性能應該也相當高吧。工兵茫然地這麼思考著。

　「無論1u或者2u都好，只要連接埠架構固定，不能變更的就叫機架型交換器。雖然擴充性低，但價格相當便宜。由于uplink可以換接SFP或GBIC，所以足夠用在辦公室網路了。」

　室見的聲音在接待室里平靜地響起。

　「相反地，機箱型交換器的機箱和介面是完全獨立制備的，就類似把自己需要的模組逐一裝在只有骨架的箱子里。擴充性最佳，甚至還可以更換散熱風扇或CPU卡。」

　自由組合搭配的網路設備。可根據基礎建設的需求來設計連接埠數量或鏈路速度。如果連線的機器太多，就裝設50埠的100M介面，若重視速度就準備10埠的10G介面。

　原來如此，這樣明白了。一邊是針對單一用途的量產品，另一邊則是能夠應對各種狀況的萬用網路設備。

　「對不起……雖然還不太懂。我會先記住的。不過機箱型交換器能做些什麼？無論組合搭配上多麼自由，終究還是一台路由器或交換器，無法做到超出網路設備能力的辜情吧？」

　「能安裝的模組，並非只有網路介面而已。」

　室見緩緩地投來目光。

　「網才不是說了嗎？機箱型交換器甚至可換裝散熱風扇或CPU卡。如果廠商還準備了其他各種的服務模組呢？」

　「莫非……」

　驚人的預感掠過工兵腦中。

　室見點點頭︰

　「用于添加資安功能的防火牆服務模組、追加IP電話Gateway的通訊媒體模組，以及用來偵測入侵的IDSM-2。像這些東西，都是單純追加連接埠之外的擴充元件，而我們所要的功能就是這一類東西的延伸。」

　室見切換液晶螢幕的影像，瀏覽器上出現了一張CPU機板的圖片。這就是——

　「CSM——內容交換模組。這是可以分散L4到L7各階層負載的介面卡型負載平衡器。只要裝上這個，就能將其他插槽的區域網路介面當作LB的連接埠來使用……換句話說，用不著再去準備10G的介面了。」

　沖擊劃破空氣。

　工兵愣在原地，差點忘了要呼吸，他的目光盯在液晶螢幕上。突如其來的解決方案，讓他的思考完全跟不上。咦？只要安裝這麼一張卡片就能解決問題了？可以把現有核心L3的介面轉換鏡LB用的連接埠？

　「……價格呢？」

　「實際導入的是E公司的LBC（負載平衡卡），盤商價格大約一百五十萬，即便加上維護費用也十分符合麻布總研的預算。」

　「很完美不是嗎？」

　「……若單純以規格及費用來看的話。」

　室見意有所指地望向梢。這位頭發亂翹的同事表情僵硬，依舊沉默不語。那白皙的臉龐看似全無血色。

　「你一定有話想說吧。不妨說出來听听看啊？」

　室見挑釁般的口吻激怒了梢。她咬牙切齒地探出身子︰

　「在屬于客戶資產的機器里，只導入一張我們的模組卡？再加上找我過來，意思就是不想賣斷，而是叫我們照常提供監控、維護和運用對吧？」

　「你很清楚嘛。」

　…………！

　梢的手一把揪住室見的衣領，那琥珀色的眼眸挾帶近似殺氣的光芒。

　「別開玩笑了！接手客戶資產的運用就已經夠麻煩了，如今還要把多家公司的資產混在一起？維護流程及合約都會一團亂。等到出問題的時候該怎麼辦？」

　「這並非沒有前例吧？個別向購買的供應商進行協調，排出維護流程。麻煩歸麻煩，但也不至于辦不到才對。」

　「……說得那麼輕松！」

　「等……等一下，梢。」

　工兵上前拚命分開兩人。若放任不管，她們或許真的會打起來吧。梢氣喘吁吁地晃動著縴瘦的雙肩，口中發出硬物般的聲音︰

　「櫻阪，我打個比方，你覺得一台被用戶改得面目全非的冰箱或是洗衣機，廠商還能夠給予保固嗎？遇到有人拿著裝了其他公司零件的電視機前來要求修理，你又會怎麼做？」

　「這……」

　大概會很困擾吧。畢竟不知道是商品本身真正故障，抑或是因為改造而出了問題。

　「這個人就是叫我這麼做喔。」

　梢的語氣充滿了怨恨。

　「我太失望了。建構和運用雙方的確立場不同，但既然一起處理過許多的案件，還以為彼此能夠相互解一些。但這是大錯特錯。到頭來，室見你只是想滿足自己的求知欲望對吧？靈光一現，想出該如何解決乍看不可能處理的課題。太帥了！可是，你根本沒顧慮到接下來有多少人要為此而幫忙擦屁股！」

　「……沒錯。」

　室見冷冷地喃喃自語。

　「我或許並未理解運用的本質。說到要選擇穩定性或技術上的創新，我直覺一定會挑選後者。不管是什麼新技術，沒實際用過就無法追求穩定。像念佛一樣口中不斷念著『穩定穩定』也不可能會有任何進步……所以就結果來說，我和你是不可能相互理解的。」

　「…………」

　不過——室見的目光變得凌厲起來。

　「這次並非建構或運用的立場問題，我是以新服務開發小組一員的身分和你商量。只要能夠導入這個模組，SRG46本身就可維持標準規格。用不著去更動服務的設計和機型，就能創造出十台1G方案的實績喔！你不會不了解其中的好處吧？」

　「這個……」

　眼看就要被對方氣勢所壓倒，但梢的表情隨即又變得僵硬︰

　「我知道你想說什麼。不過在身為服務開發小組成員之前，我更是OS部門的一員。在了解部門的業務會因此而混亂的情況下，我實在無法接手問題案件。」

　「真的沒有商量的余地？」

　「沒有！」

　「我並不是叫你往後在SRG46的選購功能里追加負載平衡一項喔！這純粹是個案，額外收取費用並加入運用。」

　「都一樣！」

　兩人彼此互瞪。令人窒息般的寂靜中，掛鐘傳來滴答滴答的秒針前進聲。歷經不知多久的沉默後，室見終于動了︰

　「嗯……既然你這麼說的話。」

　室見離開筆電，那嬌小的上半身輕飄飄地晃動著。梢的臉上頓時充滿緊張︰

　「干……干嘛？說服不了別人就要使用暴力嗎？不敢相信，真是個野蠻的女人！」

　室見整個人正對著梢，做了一次深呼吸，凝起臉上的表情——

　咦？

　令人無法置信的光景出現了。工兵和梢都以為自己的眼楮出了問題。兩人眨眨眼後再次確認，但眼前的景象卻依然沒有改變。

　室見低頭了。

　她面無表情地垂下頸部。面對說不出話來的兩人，她喃喃開口︰

　「拜托，我只能靠你了。請幫我這個忙。」

　室……室見居然會主動拜托梢……？

　並非冷嘲熱諷，也不是破口大罵，而是真誠地請求對方協助。太令人震驚了。梢似乎也搞不清發生了什麼狀況，眼珠子不斷亂轉。不久，她露出一副勉強的笑容來︰

　「你……你在說什麼啊，室見？不要這樣，我怪不舒服的。」

　「…………」

　「居然會拜托別人，一點也不像你的風格。啊，我知道了。這又是個陷阱吧？等我被迫點頭後就改口『哈！這樣子就答應了。誰會向你這種人低頭啊，白痴——』對吧？我可不會上你的當。」

　面對這番挖苦的語氣，室見卻毫無反應，她只是平靜地維持低頭的姿勢。最後，連梢也完全說不出話來了。

　「……稻草頭。我啊，保證過在這個案件里會解決一切的技術性問題。」

　過了好一會，室見的低語聲傳來。

　「不會跑業務、不會算錢，更別說是行銷或者和代理商交涉。像這樣的我，倘若有什麼地方能夠對服務開發做出貢獻的話，也就只有在工程的領域之內了。所以只要是能用技術解決的問題，無論如何我都想去處理。就算代價是向別人低頭——無論要做多少次我都願意。」

　「…………」

　「我知道這是一項很自私的要求，而我的覺悟也和OS部門毫無關系。但即便如此，我還是想拜托你。身為至今一塊共事的同事，身為透徹彼此實力的搭檔。」

　她抬起小小的腦袋，用褐色的眼眸正面直視著梢︰

　「拜托你，佷乃濱，請讓我們導入負載平衡模組。運用流程和向上報告的條件，我會和客戶確實掌握的。」

　「……太狡猾了。」

　梢移開視線。她扭曲嘴唇，露出一副相當不甘心的表情︰

　「听到那些話……我怎麼還能拒絕嘛。」

　聲音听來有些沙啞。

　沒有言詞同意，也沒有點頭的動作，但答案卻再明確不過。足足低著頭十秒鐘後，她猛然抬起臉來，用凌厲的目光對上室見︰

　「障礙處理方面，只要負責模組的實體性障礙就行了吧？」

　「是的。」

　「當模組沒有問題時，可認為是核心L3本體的問題，交還給用戶自行處理？」

　「當然。」

　「監控和維護路徑，也可以請你幫忙準備吧？」

　「自然沒問題。」

　停頓了一下後，梢點點頭。她做了個深呼吸，然後更加大動作地點頭。那琥珀色的眼中帶著強烈光芒。

　「運用交接……我絕不會手下留情的。」

　「正合我意。」

　瞬間達成共識的兩人，雙方的情誼令工兵不禁豎起雞皮疙瘩。啊啊……可惡，這真是太帥氣了。彼此認同對方的實力，進行真槍實刀的討論，簡直就是專業人士的典範。沒有任何放縱或妥協，純粹專家之間的對話。

　而此時此刻，服務的成敗與否——就全看我櫻阪工兵了。與社長交涉，準備必要的資金。和蒲池及用戶洽商，請對方容許變更核心L3的架構。技術和運用的環境全都備妥了，倘若這樣還失敗的話，就真的無顏再去面對這兩人。

　「室見。」

　工兵挺直身體，這麼出聲呼喚。室見緩緩轉過身來微笑道︰

　「接下來的事情……交給你可以嗎？」

　「當然。」

　工兵抬頭挺胸地回答。他嘴角一扭，努力做出猙獰的表情來︰

　「我會在三個小時內全部協調完成。」