第六章

　當轎子進了王府大門，奴僕全都跪地迎接，楊嬤嬤也在其中，見主子下轎，連忙上前伺候。

　「王爺辛苦了。」她笑道。

　季君瀾瞅了她一眼。「嬤嬤也辛苦了。」

　「奴婢一點都不辛苦。」雖然只是幾個字，楊嬤嬤听來卻覺得窩心。「奴婢已經讓蔚子準備幾道王爺最愛吃的菜，歇一會兒就能用膳了。」

　不過季君瀾沒有回寢房，而是直接往劉氏居住的屋子走去。

　楊嬤嬤有些錯愕地跟了上去，她沒有為劉氏高興，反而替她擔心，畢竟王爺是自己看大的孩子，雖然總是面無表情，讓人猜不透心里在想些什麼，但還是能感受得到他的喜怒。

　有個丫鬟已經搶先一步前去通風報信，劉氏臉上一喜，趕忙梳妝打扮，她身邊的燕兒卻是忐忑不安。

　待季君瀾來到房門前，楊嬤嬤已經伸手推開門，同時朝內室喊道︰「王爺來了，還不快出來迎接？」

　劉氏撫了撫鬢角，千嬌百媚地走出來。「王爺！」

　季君瀾目光凌厲地瞥了劉氏一眼，往座椅上一坐，楊嬤嬤示意燕兒奉茶，為了緩和氣氛，又問︰「王爺想在這兒用膳嗎？需不需要奴婢命人把飯菜端過來？」

　「本王不在這兒吃。」季君瀾半分情面也不留。

　聞言，劉氏唇畔的笑意僵住。「王爺不在這兒用膳，那是要去順心園吃了？區區一個寡婦，有這麼特別嗎？是對王爺下了符，還是去拜了狐仙？」

　燕兒嚇得臉色發白。「夫人別亂說！」

　「你去順心園做什麼？」季君瀾嗓音透著冷意。

　劉氏擠出嬌柔的笑靨。「既然她和妾身一樣都是王爺的妾室，自然就是姊妹，當然要彼此熟悉，下，去拜訪她有何不對？」

　「你在王府，她在順心園，各過各的日子，互不千涉。」季君瀾相信她明白這番話的意思。

　劉氏輕笑一聲。「等王妃進了門，她總得到王府來請安，否則于禮不合，妾身與她早些熟稔，到時也能互相有個照應。」

　「她不必來請安，王妃也不需要管到順心園。」他冷冷地看著劉氏震驚的表情。「那是她住的地方，誰都不準去打擾。」

　劉氏捂著胸口，一時說不出話來。

　原以為這個王爺表哥因為出身帝王之家，如今又是攝政王，對他來說，男女情愛不過是微不足道的小事，權勢才是他最迫切想要掌握的，就算天上的仙女下凡，也很難動心，可是方才這番話卻當場推翻她的「以為」，即便王爺的口氣听來冷淡，實際上卻是飽含濃烈的情意。

　「王爺就那麼在乎她？在乎一個寡婦？」劉氏淒聲問道。

　季君瀾表情淡漠。「寡婦又如何？她是本王的女人！」

　「那我呢？」她跌坐在地上。「我比她早進府，咱們還是表兄妹……」

　他臉上的神情不變。「你若不是本王的表妹，根本不可能站在這兒。」要不是看在舅父的面子上，他也不會同意讓她進府。

　楊嬤嬤在旁邊听了直嘆氣，見劉氏老是抓著表兄妹這一點不放，把它當作手上的籌碼，也等于是在要脅王爺就範，又怎能得到想要的東西？

　「你不能偏心！」劉氏哭喊。

　可惜他一臉無動于衷。「本王的心本來就是偏的，想向著誰就向著誰，當年你執意要進王府，親口說就算為妾也心甘情願，如今得到了，就該知足。」

　劉氏巴住他的大腿哭道︰「妾身真正想要的是王爺的心啊！」

　「本王的心不可能落在你身上，你比誰都還清楚不是嗎？」季君瀾站起身，俯視著跌坐在地上、哭得梨花帶雨的女人。「別再去順心園，否則本王只有對不起舅父，派人把你送回劉家。」

　她死死抱住季君瀾的大腿不讓他走。「表哥……」

　季君瀾用力甩開她，拂袖而去。

　「王爺……」劉氏趴在地上大哭。

　見王爺這次態度決絕，連楊嬤嬤都覺得不可思議，更沒想到王爺會對一個寡婦用情之深，不免擔心將來王妃進了門，知曉陳氏的存在，會鬧得如何天翻地覆一早，方怡在去探望三姑娘之前，先去了一趟開陽書肆，向蘇老板請教若是不服知府的判決，有關的上訴方式。

　「……看來陳娘子是下了很大的決心，若最後還是敗訴呢？」他可從來沒有佩服過任何女子，對方是第一個——不，應該算第二個。

　方怡笑了笑。「事在人為，只要盡全力把事情做好，其他的到那時候再說，何況官司都還沒開打，誰輸誰贏還不知道，不過還是要借重蘇老板以及幕後那位老板的力量。」

　「好說。」蘇老板拱了拱手。

　方怡離開開陽書肆後，立即前往羅家。

　看著三姑娘的氣色比初次見面時好多了，但還說不上紅潤，她微微一哂。「只要外頭沒那麼冷，就穿暖和些，多出去走走，心情也會開闊許多。」

　「我會的。」三姑娘現在對這位陳娘子可是言听計從。

　「上回你跟我說，和那個張叔寶滾過……」方怡咳了一聲，及時改口。「有過三次肌膚之親，都是在不同的客舍過夜？」

　客舍是為了那些走南闖北的商賈食宿所需而設，只要客人入住都要進行身分登記，留案備底，以供官府查驗，不過她曾派了大發和阿泉分別前往詢問，可有見過張叔寶前去投宿，帳房和跑堂的一概都說沒見過，想必事先都被張家收買了，自然也不會留下紀錄。

　听她問這種令人臉紅的事，三姑娘有些尷尬。「是。」

　她將上半身湊近些，直視對方。「那麼你有沒有看清他身上的特征？例如什麼地方長了痣？」

　三姑娘的臉蛋燒得更紅了。「我……當時不好意思多看……」

　「這件事很重要，你要仔細地想，再小的事情都沒關系，盡管說出來。」方怡正色道。

　三姑娘努力地回想，還是搖搖頭。「他每回都是先熄了燭火才脫衣，根本什麼也沒看到……連這點小忙都幫不上，我真是沒用。」

　方怡又靠回椅背上，心情也跟著大起大落。「可見得他是個中高手，知道該怎麼做才不會落下把柄，我相信一定還有別的辦法。」

　可惡的渣男，就不信治不了他！

　這段日子她也去拜訪其他四位還活在世上的被害人，可她們為了面子，也不想再給家人添麻煩，堅持不願出面作證，真是令人氣餒。

　「對了！他是如何約你出去的？有沒有信？或是送過你什麼？」她腦中靈光一閃，又繼續追問。

　「我想起來了！」三姑娘神色激動地抓住她的手，口氣急促。「記得張公子第二次約我見面那次，隔天早上，他照樣比我先醒來，然後下床穿衣，我被吵醒了，才睜開眼楮，就正好看到張公子拉起褲頭的背影，記得他右邊的那個……**上有塊胎記。」

　方怡也激動地抓住三姑娘。「你確定沒有記錯？他的**上真的有塊胎記？」三姑娘很肯定地點頭。「是個銅錢般大小的黑色胎記。」

　「太好了！」方怡欣喜若狂，用力搖晃她的手臂。

　「我幫上忙了嗎？」

　方怡用力頷首。「幫上了！革上了！」

　「太好了。」三姑娘也不由得喜極而泣。「可是這樣真的就能告贏嗎？萬一知府大人還是不敢得罪對方，就算有再多的證據也沒用。」

　這一點方怡當然也想過了。「我沒有期望知府大人會改變初衷，公正地來審理這件案子，所以打算提出上訴，直接告到大理寺。」

　三姑娘頓時張口結舌。「大、大理寺？」

　「我再問三姑娘一次，你真的要告張叔寶嗎？」這是最後的機會。

　「我……」三姑娘猶豫了，她不過是個弱女子，也會害怕。

　「餓死事小、失節事大。」一道沙啞氣弱的男子嗓音響起，就見秦氏攙扶著丈夫，來到女兒的閨房。「我羅永昌的女兒受人欺凌，若不討回一個公道，實在愧對列祖列宗，就有勞陳娘子了。」

　「爹，是女兒對不起您……」三姑娘一邊啜泣，一邊走上前。

　羅永昌朝麼女點了點頭，給予支持，于是三姑娘又有了勇氣——「我要告張叔寶！」

　方怡看著他們一家人，點了點頭，想著下一步該怎麼走。

　這天早上，方怡帶著寫好的狀紙來到冀天府知府衙門，由于羅三姑娘病體未愈，依照規定可以改由母親秦氏代理，外頭的衙役基于對「第一女訟師陳娘子」的尊重，不敢無禮，馬上進去通報。

　知府王聰和得知她是為了羅家的案子前來，雖然苦惱，還是得要升堂。「陳娘子理當知道本官已經做出判決，不可能翻案。」

　「啟稟大人，民婦當然知道，但還是準備了狀紙……」方怡攤開手上的紙張，只見上頭寫著大大的「官官相護」四個字。

　王聰和勉強忍住怒氣，臉卻脹得像豬肝色。

　方怡見好就收，不是真的想和對方為敵，畢竟以後還有很多機會要在公堂上見面。「民婦知曉大人絕對不是畏于權勢之人，想必是另有苦衷，也不便為難，只懇求大人將此案上呈大理寺。」

　王聰和驚愕地問︰「你確定要這麼做？羅家狀告的對象雖是戶部侍郎張大人的兒子，但他們父子身後的靠山不是你一個人扳得倒的。」光是右相就非常難纏。

　方怡點頭。「多謝大人提醒，但是沒有努力就放棄，也不是民婦的行事作風，還望大人能夠成全。」

　王聰和不禁欽佩她的勇氣，想到自己為了頭上這頂烏紗帽，難免畏首畏尾的，實在慚愧。「若是大理寺不肯審理此案呢？」

　「會的。」方怡說得肯定。

　他嘆了口氣。「本官立即把此案呈報給大理寺，接下來全看你了。」

　「民婦多謝大人。」她磕頭謝道。

　待方怡和秦氏步出冀天府知府衙門，就和等在外頭的蘇老板交換一個眼色，兩人沒有交談，但都知道對方在想什麼，接下來就是利用輿論逼大理寺非審理此案不可。

　翌日，「開陽小龔」刊載出「第一女訟師陳娘子」要替羅家打官司的消息，冀天府知府已經呈報給大理寺，就看大理寺會不會因為官官相護而駁回。這個消息很快地傳遍大街小巷，甚至有人開了賭盤，想到去年這件官司還沒有得到太多關愛的眼神，可今年就不同了，有了「第一女訟師陳娘子」的加持，一下子就成為矚目焦點，百姓經過張家大門外頭還不忘吐口水。

　連續三天，「開陽小龔」把這件案子的始末又重新報導一遍，家里有女兒的男人不齒張叔寶的行為、身為女人的更是唾棄，百姓們都在引頸期盼大理寺的回應，看它何時才會開堂審案。

　漸漸的一這股壓力連戶部侍郎張晉全父子都感受到了，趕緊遞去帖子，要請大理寺卿和大理寺少卿喝酒，不過都被對方婉拒，因為在這個風頭上，他們的一舉一動都格外受人注意，不得不謹慎。

　而此時在家等候消息的方怡則是不斷地沙盤推演，雖然有羅三姑娘的證詞，知道張叔寶身上隱密的胎記，可是光憑這一點，還是很容易被其推翻，她需要更多的證據才行。

　「雖然沈義可以當證人，但是他因為偷竊被逐出張家，對方一定會緊抓這個把柄不放，所以沒辦法讓他上公堂作證……」她抓起毛筆，沾了些墨汁，畫掉沈義的名字。「還有誰呢？」

　碧玉一進來，就見主子一個人在自言自語。這些日子，主子為了這件案子，連覺都睡不好，在她看來真是件吃力不討好的差事。「夫人休息一下吧。」

　「我沒時間休息，大理寺隨時都會開堂審案，在這之前一定要做好準備。」方怡低著頭，翻看手上打好的草稿。「不然等到孩子生下來，來個滴血認親——但這也只有在戲里頭見過，管不管用還不知道……」

　見主子嘟嘟囔囔的，碧玉只好把茶點擱在距離最近的幾上，等她想到就可以吃了。「夫人說戶部侍郎張大人父子的靠山是右相胡大人，他可是正二品官，听說還是小皇帝黨，有皇上撐腰，萬一連大理寺的人都不敢得罪，那該如何是好？」

　方怡哼了哼。「若是連大理寺都做不到公平公正，受苦的可是黎民百姓，大可以關門。」

　「夫人，這不是區區婦道人家該管的。」

　她橫睨一眼。「這話是誰說的？身為大周朝的子民，無論男女老幼，都有權利表達意見，而當皇上的更該有接納諫言的胸襟和雅量。」

　「這……」碧玉不知該如何反駁。「夫人若想不出辦法，不如請王爺出面作主，相信王爺不會拒絕的。」

　「打官司不能走後門，要堂堂正正地在公堂上決一勝負，讓被告啞口無言、俯首認罪才有意義。」既然是她想做的事，就必須自己來。

　碧玉雖然不是很明白，但依然有些感慨地說道︰「要是夫人肯把這些精神用來對王府里頭的那位劉夫人，相信她絕對不敢再上門來找麻煩。」

　「她還有再來嗎？」

　「沒有，自從那天之後就不曾再來過。」碧玉搖頭說道。

　方怡把草稿收一收。「沒有就好，我懶得理她。」

　碧玉還沒開口，彩霞就在這時走進書房稟告。「夫人，有一對王姓夫妻說為了他們死去的女兒，想要見夫人一面。」

　「死去的女兒？姓王？」方怡心中一動，找出那天沈義列出的名單中，的確有位姓王的姑娘，不過她已經懸梁自盡，所以才沒有登門拜訪。「請他們到門屋里稍坐片刻，我馬上就去。」

　當她穿戴整齊，到門屋見了這對姓王的中年夫妻後，果然證實自己的猜測沒錯。

　「……請陳娘子替咱們的女兒伸冤！」王姓夫妻當場朝她下跪哭訴。

　「這兩封信是我女兒生前留下來的，據說是那姓張的畜生親筆寫的，上頭再三保證會娶她為妻，還立下誓約，她一直很珍惜，也保存得很好。」當娘的想到女兒的死狀，哭得肝腸寸斷。「直到發現有喜，還很高興地去告訴對方，沒想到卻被趕出大門，嘲笑她是烏鴉妄想變風凰，這才明白被騙了，但還是舍不得丟掉……」

　方怡接過兩封信，抽出信紙來看。「你們確定是張叔寶親筆寫的？」

　「我女兒是這麼說的。」當娘的一邊拭淚一邊回道。

　當爹的也紅著眼眶哭道︰「咱們夫妻這兩天看了小龔，知道陳娘子要出面幫羅家告官，才會冒昧前來……」

　方怡看完信上的內容後道︰「我手上的證據還不夠多，不過現在有了令嬡留下來的這兩封信，說不定就有希望打贏官司了。」

　「那就有勞陳娘子了。」王姓夫妻頻頻拜托。

　事後，方怡又把沈義找來，請他確認信上的筆跡是否真的是張叔寶所有，也得到肯定的答案。

　季君瀾鑽出轎子，一手提起袍擺，走進了廊下，沿路的太監和宮女都——跪下，迎接他的到來。

　御書房門口，幾個太監不是想著趕快換班，就是正在發呆，瞥見攝政王的身影，瞬間嚇醒，正要開口傳報，卻見攝政王比了個手勢制止。

　季君瀾听到里頭有人在說話，隨口問道︰「除了皇上，還有誰在里頭？」

　其中一名太監打著哆嗦開口。「回王爺，方才戶部侍郎張大人偕其子一塊兒進宮面聖，此刻父子倆都在里頭。」

　他俊臉一凜。「原來是他們。」

　大理寺似乎已經決定後天開堂審案，張家父子才會急得進宮求救，他倒要听听看皇上如何處置。

　于是，季君瀾兩手負在身後，就站在門外凝听屋內的對話。

　「……那姓羅的女子懷的不知是哪個男人的野種，企圖栽贓給小犬，妄想成為張家媳婦，她之所以這麼大膽，一定是受人唆使。」張晉全跪在地上，仰頭望著坐在龍椅上的小皇帝，不斷替自家兒子喊冤。

　張叔寶猛用袖口擦拭淚水，附和父親的話。「小的根本就不認識那姓羅的姑娘，更別說踫過她一根寒毛，還請皇上明察！」

　「張卿認為她是受到誰的唆使？」季昭蹙著眉心問。

　聞言，張晉全面有難色。「臣不敢說……」

　季昭最討厭這些大臣總是支支吾吾的，故意吊人胃口。「快說！」

　「是……是攝政王。」他吶吶地回道。

　「胡說！」季昭低喝一聲。「十三叔為何要唆使那名姓羅的女子控告你的兒子？無憑無據，不得胡言亂語！」

　張家父子連磕幾個響頭，直喊皇上息怒。

　「攝政王知道臣向來就擁護皇上，才會嫌臣礙眼，想要除之而後快，就像他將樞密副使楊沖一家滿門抄斬，只因咱們都站在皇上這一邊，便是他的敵人。」張晉全故意煽動小皇帝，挑撥叔佷倆的感情，只要皇上一怒之下，下令大理寺不再追究此案，誰能拿他們怎麼樣？

　「夠了！」季昭用力拍了下座椅扶手，小臉氣得通紅。「楊沖一家之所以被滿門抄斬，全是因為他通敵叛國，害死不少無辜將士，這些都有駐守邊關的神威大將軍可以作證，他呈上的奏折，字字都是血淚，可以說罪證確鏊，別當我是三歲小孩，可以隨便唬弄！」

　想到這陣子十三叔開始把一些重要的奏折交給他，要他仔細研究，還讓他開心了好久，一方面證明自己漸漸受到信任，另一方面也是在考驗他的判斷能力，所以他很認真地審閱，這才知道出了楊沖這種亂臣賊子。

　張晉全臉色慘白。「臣、臣不敢。」

　原以為小皇帝從來不看奏折，也不懂軍情，就算提出除夕發送團圓粥的想法，多半也是太後娘娘的意見居多，根本不足為懼，殊不知一切早就不同了。

　季昭瞪著眼前的張家父子。「再說如果真的什麼都沒做，是別人故意栽贓，相信大理寺最後會還給你們一個公道。」

　聞言，張叔寶著實慌了。「皇上有所不知，那姓羅的女子請來‘第一女訟師陳娘子’為她寫狀紙，還要陪她上公堂，此婦人可謂伶牙俐齒，黑的能說成白的，更能把死人說成活人，小的根本不是她的對手。」

　季昭听了，興致也上來了。「你說對方請到‘第一女訟師陳娘子’來打官司？」

　「遇上此婦人，小的就算是無辜的，也會變成有罪，懇求皇上出面。」張叔寶使出哀兵之計。

　「既然大理寺已經決定審理此案，那就交給他們去辦，我不便插手。」季昭更想知道陳氏會如何打這場官司。

　張家父子頓時臉色一變。「皇上……」

　他擺了擺手。「你們可以退下了。」

　桂公公見他們還賴著不走，哼了哼氣。「沒听到皇上說什麼嗎？」

　「……臣告退。」張晉全示意兒子起身出去。

　張叔寶跟著父親轉身往外走，低聲問道︰「爹，你說現在該怎麼辦？連皇上都不挺咱們，這場官司……」

　「回去再說。」他瞪了兒子一眼。

　張晉全領著兒子踏出御書房，乍然見到矗立在外頭的高大身影，正冷然地瞅著他們，心頭悚然一驚。

　「見、見過王爺。」張晉全怎麼也沒想到攝政王會在外頭，他該不會听見剛才那些對話了？

　張叔寶沒見過攝政王本人，但看父親的表情，也知道對方是誰，才望了一眼，就被季君瀾冷凜的目光給凍結，很困難地擠出幾個字。「王、王、王……王爺。」見兒子嚇得膝蓋發軟，連說話都結巴，一副窩囊的樣子，張晉全就一肚子的火氣。

　季君瀾吐出冰珠般的話語。「張大人突然進宮，是有什麼急事要稟奏皇上嗎？

　本王怎麼事先都沒听說？」

　「這……下官只是來跟皇上請安。」他尷尬地回道。

　「特地帶著令郎？」季君瀾睥睨著躲在父親身後的年輕男子，涼涼地問。

　張叔寶在他強大的氣場威壓之下，縮著脖子，連吭都不敢吭一聲，對方明明才大自己三歲，可是氣勢高下立判。

　「是、是。」張晉全硬著頭皮回道。

　「本王昨天才見到忠義伯，談起令郎卷進一件始亂終棄的官司中，原以為是誣告，可是如今看來，也並非不是真的。無論如何，他已經打消和你成為親家的念頭，畢竟他就只有一個掌上明珠，對象得謹慎挑選才行。」想和皇親國戚聯姻，也得看夠不夠格。

　「這……這……」張晉全震驚到說不出話來，他已經放出消息，親朋好友都知道這妝喜事，怎能說反悔就反悔？

　「爹，這該怎麼辦？」張叔寶急得跳腳。

　季君瀾懶得再和他們說話，逕自越過張家父子身邊，走進御書房內。

　「見過皇上。」他拱手見禮。

　季昭見到他來，連忙從書案後頭走了出來。「听說陳氏又要幫人打官司了，十三叔可知哪天要過堂？」

　「就在後天早上。」

　季昭口氣帶著探詢。「那……我可以去大理寺旁听嗎？」

　「不行。」季君瀾斷然拒絕。

　他毫不退卻地問︰「十三叔反對的理由？」

　「皇上的出現定會干擾判決。」

　「那我扮成百姓的樣子，在外頭看總行了吧？絕對不會讓人認出來。」季昭真的很想親眼目睹。

　季君瀾盯著他滿懷期盼的表情，考慮片刻，終于讓步。其實他也想讓小皇帝親自體會審案的過程，若有不公，令百姓蒙受不白之冤，心里又會作何感想，這些都是難得的經驗。「僅此一次，下不為例。」

　「多謝十三叔。」季昭頓時眉開眼笑，以前老是把十三叔想得很壞，只要表示反對就是存心跟自己過不去，如今才體認到當時錯得有多離譜。

　「張晉全之所以進宮見皇上，顯然是想拿到免死金牌，方才皇上听完他所言，認為他那個兒子真是冤枉的嗎？」季君瀾反問小皇帝。

　季昭小臉一整，知道十三叔是在考他，不敢隨便回答。「他說的是真是假，尚無法斷言，但若是無辜的，又何必急唬唬地要我出面為他們父子作主，多半是作賊心虛。」

　「那麼皇上後天一早去大理寺，可要看個仔細、听個明白，試著去分辨是非對錯，之後再把想法告訴臣。」他能做的就只有這麼多，剩下的就靠皇上的智慧。

　「我會的。」季昭頷了下首，要不是陳氏讓自己明白十三叔的用心良苦，他們叔佷之間肯定還是少不了猜忌和提防。「另外有件事……我想知道十三叔有多喜歡陳氏？有喜歡到願意用盡一切手段保護她嗎？」

　季君瀾皺了下眉頭。「皇上為何問這個？」

　「十三叔總有一天要迎娶王妃，萬一對方容不下陳氏，十三叔打算怎麼做？」季昭承認自己偏心，不希望妯受半點委屈。

　「這是臣的家務事。」季君瀾可不想跟晚輩討論這種事。

　季昭怕惹他生氣，卻知道自己非問不可。「自從認識陳氏之後，她幫了我不少忙，對我是很重要的人，這不光只是十三叔的家務事而已。」

　「……臣會護她到底。」季君瀾難得真情流露。「攝政王府可以沒有王妃，但是臣不能沒有她。」

　听到他這麼說，季昭終于滿意了。「那麼十三叔可願意迎娶她為王妃？」

　「皇上的意思是……」季君瀾心髒漏跳了半拍。

　「比起其他身分高貴、才貌雙全的女子，我更希望有她這個叔母。」季昭不再拐彎抹角，若不是自己年紀尚小，他定會把人給搶過來，可既然陳氏已經是十三叔的人，他也只好認了。「十三叔的意思呢？」

　望著皇帝佷兒滿含期待的雙眼，他拱手一揖。「臣願意。」