第七章

　終于到了大理寺開堂審案這一天，由于壓不住強大的民意，大理寺卿只得破例開放讓民眾旁听。

　盡管還不到萬人空巷的地步，不過大理寺外頭已經擠滿支持的百姓，大家都等著看「第一女訟師陳娘子」如何逆轉這件官司。

　方怡特地雇了頂轎子給三姑娘坐，她的臉色還很蒼白，加上身懷六甲，走個幾步路就氣喘吁吁。

　「我知道你的體力還沒完全恢復，但人類天生就會同情弱者，看到你這副弱不禁風的模樣，也有加分的作用，你就辛苦一點，待會兒回答大人的問題時，記得要裝得很虛弱，聲音越小越好。」這也算是一種心理攻防戰。

　雖然不是很明白，三姑娘還是點頭了。

　當她走進公堂，就見到張叔寶也在場，還怒氣沖沖地瞪著她，她的心情跟著激動起來，方怡連忙將她拉到一旁。

　待時辰一到，大理寺卿坐在公堂上。「升堂——」

　三姑娘屈膝跪下，未語淚先流。

　「堂下何人，又要狀告誰？」

　她沒有忘記方怡的交代，氣若游絲地開口。「民女羅氏要告張叔寶——滿口謊言、毀我清白——又不認腹中孩子，懇請——大人作主……」

　「小民是冤枉的！」張叔寶馬上喊冤。「她肚子里的野種根本不是小民的，她是存心誣告……請求大人明察！」

　大理寺卿拍下驚堂木。「羅氏，你可有狀紙？」

　「狀紙在這兒。」站在一邊旁听的方怡將狀紙遞上。

　大理寺卿接下狀紙，看完內容後問道︰「羅氏，上面說張叔寶再三保證會娶你為妻，要你以身相許，還三度誘騙你上客舍，你們之間可有立下契約，或是有人證可以證明確有此事？」

　三姑娘有氣無力地搖頭。「沒、沒有。」

　「大人親眼看到了吧？」張叔寶一臉得意地嚷。「她根本沒有證據，擺明了就是故意栽贓！」

　在外頭圍觀的百姓也議論紛紛。

　「大人……民女句句屬實……」三姑娘嗚咽道。

　方怡趕緊代為說話。「因為客舍的掌櫃和跑堂的全都被這位張公子收買了，不曾留下紀錄。」

　「你有什麼證據說我收買他們？快點提出來！快說啊！」張叔寶從地上跳起來，那副得意洋洋的嘴臉讓外頭圍觀的百姓不禁氣憤。

　「人家姑娘都不顧羞恥，把這麼丟臉的事當眾說出來，還有假的嗎？」

　「這個姓張的真是連畜生都不如！」

　「咱們就看陳娘子如何收拾他！」

　驚堂木突地拍下，大理寺卿斥道︰「跪下！」

　張叔寶這才摸摸鼻子，重新跪了回去。

　方怡福了個身。「啟稟大人，羅氏有一項證據可以證明張叔寶就是與她在客舍中過夜的男人，也是腹中孩子的親爹。」

　「什麼證據？」

　這下子張叔寶有些急了。「你、你們有什麼證據？快拿出來啊！」

　「就是被告身上有塊胎記，還長在外人看不到的地方。」方怡正色道。

　張叔寶哼笑。「那是不可能的事！」

　「為什麼不可能？」

　「既然是外人看不到的地方，這個姓羅的女子又怎麼會看得到？」他自認做得非常小心，不可能被抓到把柄。

　「難道張公子跟女人做那檔子事都不用脫衣服？」方怡話說得直白。

　「脫當然是要脫的，但絕對看不到。」張叔寶揚起下巴回道。

　方怡一臉不解。「你確定？」

　「當然確定。」他趾高氣昂地說。

　她淺笑盈盈地道︰「那是因為你都會先把燭火熄了，果然經驗老到，知道該如何防範，連這種小細節都注意到了，可惜百密總有一疏……」

　「不可能！我一直很小心……」話才出口，張叔寶這才意識到不小心說溜了嘴。

　圍觀的百姓發出「喔」的叫聲，大理寺卿也听得一清二楚。

　「大人，小民的意思是很小心不跟那些尚未出嫁的姑娘家有任何瓜田李下，小民還可以對天發誓，跟這個姓羅的女子之前不曾見過面。」他急切地澄清。「懇求大人明察秋毫，一定要相信小民。」

　「羅氏！」大理寺卿沉下臉孔，偏頭問著三姑娘。「本官問你，張叔寶的胎記長在何處？」

　三姑娘拭了拭眼角。「就在他右邊的……**上面。」

　所有的目光全都投到張叔寶身上，讓他下意識用袖子遮掩。「胡說八道！」

　「大人不妨請人幫張公子驗身，看看他右邊的**上是不是真有塊銅錢大小的胎記。」方怡冷笑。

　張叔寶頓時慌了手腳。「小民的爹好歹是戶部侍郎，居然要小民驗身，簡直豈有此理！」

　「當戶部侍郎的是張公子的爹，又不是張公子，再說王子犯法與庶民同罪，難道因為你爹是戶部侍郎，你就可以任意蹲蹋女人？」方怡指著對方的鼻子罵道。「你可知女子的貞節比性命還重要，這種行為比殺人還要可惡！」

　「說得好！」

　「陳娘子說得沒錯！」

　百姓們拍手鼓噪。

　驚堂木連續拍了好幾次，才讓聲音平靜下來。

　大理寺卿命令兩名衙役將大吼大叫的張叔寶帶到後頭驗身，過了好半天才出來，只因被告遲遲不肯就範，費了好大一番功夫才成功。

　「回大人，被告右邊的**上確實有塊銅錢大小的胎記。」

　現場頓時一片嘩然，張叔寶大聲嚷嚷起來「只要是家里的人都知道我的**上有塊胎記，連伺候的奴才都知道，說不定是她們買通了那名奴才，這一切都是陳氏的陰謀……」

　「大人！」方怡又朝大理寺卿道。「其實被告不只用娶對方為妻當餌，誘騙羅氏，還有一名王姓姑娘，她得知懷了身孕，被告卻死不認帳，最後她不堪受辱，已經在家中懸梁自盡。她的雙親遭逢白發人送黑發人的不幸，委托民婦要告張公子蓄意殺人。」

　沒想到會爆出一件命案，讓張叔寶灰頭土臉。「你這刁婦不要信口雌黃！什麼王姓姑娘？我根本不認識！」

　方怡將手上的物件呈上。「啟稟大人，這是王姓姑娘留下的兩封信，說是出自被告之手，尚請大人過目。」

　「把信呈上來！」大理寺卿瞥了張叔寶一眼，看來誰也救不了他，只有對不起戶部侍郎張大人了。

　見狀，張叔寶臉上的血色褪去，原以為人已經死了，不會出來作怪，想不到連當了鬼也不放過他。

　大理寺卿看完兩封信後，問道︰「被告可認得這信？」

　「小民從來沒有寫過信給任何一位姑娘。」反正他就是打死不認。

　方怡冷哼一聲。「大人不妨派人到張家拿被告平日寫的書信來比對字跡便可真相大白。」

　「你究竟是何居心？為何要陷害我？」張叔寶突然把矛頭指向她。

　「我跟張公子無冤無仇，要的不過是公平正義，絕不容許像你這種敗類仗著父親在朝為官，繼續禍害無辜婦女。為了不讓同樣的事再發生，又有善良單純的姑娘受害，我一定要揭穿你的惡行惡狀。」方怡義正辭嚴地回道，門外的百姓也一樣同仇敵懾。

　眼看情勢對自己不利，張叔寶五官猙獰地瞪著方怡。

　怎麼辦？要是拿到筆跡，一切就完了，對了！差點忘了爹昨天教的這招！

　突然，張叔寶狀似痛苦地抓著心髒的部位。「唔……我……好難受……快喘不過氣來了……救救我……」說著便昏倒在地。

　方怡立刻傻眼，看著張家的兩個奴才沖進來，撲在他身上，似乎早就有所準備。

　「少爺，醒一醒！」

　「我家少爺昏倒了！」

　兩個奴才可說是賣力演出。

　大理寺卿見狀，也只能宣布改日再審，先讓被告回家休息。方怡明知他是假裝昏倒，但也無計可施，不過至少有了成功的希望。

　待她送三站娘回到羅家，總覺得不太放心，為了以防萬一，便請羅家人帶著細軟暫住親戚或朋友家數日。

　連著三天，「開陽小龔」像在寫小說一樣，把在公堂上的攻防戰詳加描述出來，還分了上中下集，讓無法到現場的讀者們不禁大呼過癮。

　方怡看了哭笑不得，更加確定這個幕後金主真的是穿過來的。「就不知道大理寺何時才會重新開堂？」

　「夫人現在可出名了，連三歲孩童都听過‘第一女訟師陳娘子」這個名號。」碧玉說著，也不禁與有榮焉。

　彩霞卻有些不以為然。「出名有什麼好？外頭有些人都在背後說幸好夫人是寡婦，否則天底下沒有一個男人敢要。」

　「那是因為他們不知道夫人早就是王爺的人，要是知道，還有誰敢說這種話？」碧玉可是站在主子這一邊。

　「這是我有生以來第一次為了某件事這麼拚命，完全不在乎別人說什麼，只要認為是對的就去做。」方怡只怕案子拖太久，會對原告不利。

　「這幾天王爺都沒有到順心園來，夫人還是先擔心這個吧。」彩霞無非是希望主子在這方面能多上點心。

　她笑睇婢女一眼。「王爺定是知道我最近很忙，為了體貼我，才沒有到順心園來，好讓我專心打官司。」

　彩霞嘆了口氣。「等王爺再也不來了，看夫人還笑不笑得出來。」

　「那就到時再來煩惱吧。」方怡還是一笑置之。如果真是那樣，那也表示兩人的緣分真的盡了，也只能想開一點，因為日子還是要過。

　等到夜深，她決定明天一早就去大理寺打听看看，要是張家使出什麼詭計來，也能事先想好對策。

　想著，她閉上眼，沒多久便睡著了。

　今晚的月色忽明忽暗，透著不安的氣氛，冷不防的，方怡被外頭的吼叫聲和奇怪的金屬聲響給吵醒，她揉著眼坐起身，心想這麼晚了，其他人怎麼還沒睡？她披上長褙子，點亮桌上的燭火，打開門來直接罵人。「這麼晚了，你們在吵——」

　話還沒說完，大發的低咆聲就先傳來。「夫人，快進房里去！」

　她心頭陡地一震，這才看清外頭的景象，不只大發，就連阿泉都手持兵器，正和蒙面黑衣人交手。

　她從來不知道他們會功夫，而且看起來很厲害，不過現在不是想這個的時候。

　「彩霞、碧玉！」方怡馬上想到其他人，急得大喊。「徐嬤嬤呢？」

　听見她點名，兩個婢女從另一頭爬了過來，臉上都掛著淚水。「夫人，咱們在道兒……徐嬤嬤嚇暈過去了，不過沒有受傷。」

　方怡見她們沒事，才吁了口氣。「快點進來！總共有幾個人？」

　「奴婢看到三個。」

　「有四個。」

　兩人搶著開口。

　「柳伯最先發現有賊人闖進來，他才大叫一聲，就被砍了一刀……」碧玉不由得哭了出來。「不知道怎麼樣了？」

　彩霞嚇得直發抖。「要不是有大發和阿泉在，咱們都死定了。」

　碧玉直點著頭。「我真的嚇了一跳，平常看他們傻乎乎的，話也不多，想不到武功這麼高，真是人不可貌相。」

　「多半是某人派來的。」方怡真要感謝那個男人，不管是監視還是保護，今晚都多虧有他們在。「對了，趕快用桌子擋住門，不要讓他們進來！」

　這時「砰」的一聲，房門已經被人踹開，兩個婢女同時發出驚叫。

　「是張家派你們來殺我的？」方怡鎮定地問，如果只是小偷或強盜，要的應該只有錢財，不至于會殺人。

　「去問閻羅王吧！」蒙面黑衣人啐道。

　方怡兩手抓起距離最近的繡墩，擋住對方的劍，兩個婢女一邊尖叫，一邊拿起桌上的茶壺、茶杯就扔過去。

　「找死！」蒙面黑衣人發起狠來，一腳踹倒一個。

　「你們要殺的是我，不關她們的事！」方怡顧不得害怕，將繡墩扔上前，大聲斥道。她氣自己只想到羅家人的安危，卻沒料到自己也成為目標。

　蒙面黑衣人冷哼一聲。「屋里的人全都得死！」

　看對方的劍揮了過來，方怡出于本能，馬上抬起左手，擋在面前防御，在婢女的驚呼聲中，被劃了一刀。

　好痛……她往後踉蹌，倒在地上，耳畔似乎听到一聲細微的聲響，好像有什麼東西碎掉了。

　「夫人！」阿泉已經解決掉外頭的蒙面黑衣人，沖進來救人。

　彩霞淚流滿面地爬到主子身邊。「夫人受傷了。」

　「得先幫夫人止血。」碧玉掏出手巾按在主子的傷口上，手卻抖個不停。

　這時大發也奔進來幫忙，經過一陣打斗，兩人終于解決掉所有的蒙面黑衣人。「四個賊人都死了。夫人傷得如何？」

　「我還好，你們快去看看柳伯的傷勢。」方怡被兩個婢女從地上攙扶起來，心里掛念著老門房的生死。

　「是。」阿泉和大發合力把黑衣人的尸體扛出去，想到今晚的事得立刻稟告攝政王。

　半個多時辰後，齊硯表情嚴肅地來到東離宮，值班的太監見到他，認出是鐵心營的人，便保持原本的姿勢，偷偷打了個呵欠。

　「啟稟王爺——」齊硯深吸了口氣才出聲。

　床上的季君瀾幾乎是立刻醒來。「進來。」

　齊硯推門進房，無聲來到床前，單膝下跪。「屬下得到消息，方才有四名賊人闖進順心園，結果……夫人受了傷。」

　床帳被人用力揭起，露出季君瀾布滿寒霜的俊臉。

　「賊人呢？」他寒聲問道。

　「當時為了救人，加上事態緊急，大發他們出手重了些，沒有留下活口，不過四人武功都不弱，並非普通盜賊。」齊硯還是盡力為大發和阿泉說話。

　季君瀾下了床，雖然心急如焚，不過口氣听來依舊沒有太大的起伏。「她傷到哪兒？」

　「屬下只知是皮肉傷，並不嚴重。」

　他朝外頭嚷道︰「來人！垢轎！」

　「是！」外頭的太監立刻回道。

　當季君瀾趕到順心園，只見宅子里燈火通明，四具尸體就躺在院子里，大發和阿泉朝他單膝下跪，等待領罰。

　「查出他們的身分，將功折罪！」季君瀾下了指示。

　「是，王爺。」兩人異口同聲地回道。

　季君瀾進了寢房，冷眸掃向一地狼藉和斑斑血跡，再睨向半坐半臥在床上的女人，真不知該罵她還是抱她。

　「你們都下去！」

　彩霞和碧玉馬上縮著脖子退下。

　「王爺……」方怡眼圈泛紅。

　他的心馬上軟了，在床沿坐下，先檢查她的傷勢。「還是讓御醫過來看看？」

　「已經先請大夫看過，只是皮肉傷，沒有傷及筋骨，不過……」她轉身從枕下拿出了一樣東西。「你送我的玉鐲斷了。」

　瞅著斷了好幾截的玉鐲，季君瀾非但不心疼，反而覺得欣慰。「有它幫你擋災，保住這條小命，也算是值得了，你要真的喜歡這玉鐲，本王再買十只、二十只給你都無所謂，只求你平平安安。」

　方怡听得心口泛甜。「沒想到王爺這麼肉麻，我都快起雞皮疙瘩了。」

　「若不是你，本王還不屑說。」他捏了捏她的下巴。「這次只是小傷，誰知還會不會有下回？」

　她偎進季君瀾的懷中。「王爺就別罵我了，至少今晚不要。」

　「本王都被你嚇得少活好幾年，就不能罵幾句嗎？」季君瀾撫摸著懷中的柔軟身子，繃緊的神經終于放松。

　「我真怕再也見不到你……」就算她之前死過一次，可想到差點被殺，還是受到很大的驚嚇，眼淚就這麼掉了下來。

　季君瀾用力收攏雙臂。「本王還以為你什麼都不怕。」

　「我是人，當然也會害怕，想到萬一我死了，王爺看到我的尸首，不知會不會掉幾滴眼淚？」

　「不準說這種話！」他不悅地斥道。

　方怡抹了抹淚。「王爺曾經哭過嗎？」

　「……母妃死時曾有過。」季君瀾有些別扭地承認。

　「如果有一天我死了，王爺可別太難過了。」她原本就不該穿到這里來，誰曉得哪一天又莫名其妙地離開。

　「別再說了！」他不愛听。

　「好吧！只是我千算萬算，真的沒想到張家的人會這麼狠毒，除了他們，我想不出還有誰會恨我恨到想要置我于死地，大概是知道打不贏官司，干脆派人來殺了我，永絕後患。」方怡想到這里就一肚子火。

　季君瀾冷著臉孔。「如果真是他們，本王不會就這麼放過他們。」

　「王爺別急，要動他們也得等我的官司打完。」她忙道。

　他皺眉。「你還要打？」

　「當然，張家現在是狗急跳牆，才想要我的命，我更要在公堂上替那些受害的姑娘討回一個公道，讓天下人都知道他犯下的罪行，別以為有個當官的爹就能為所欲為。」方怡從來不知道自己的正義感這麼強，大概是因為大周朝對女人太不公平，實在讓人看不下去。

　「你若身為男人，肯定會是個好官。」季君瀾失笑。

　方怡白他一眼。「說不定以後女人不只可以當官，也可以當皇帝。」

　「別胡說！」他瞪道。

　她親了下他的面頰，成功地撫平男人的怒氣，這才感到倦意襲來。「我好累，想睡了，王爺也躺下來……」

　季君瀾和衣躺在她身邊。「睡吧。」

　「在我醒來之前，都不準走。」方怡閉上眼喃道。

　他撫著她的發，只有這個女人敢命令自己。「好，有本王在這兒，沒人傷得了你，安心地睡吧。」

　「嗯。」她一下子就睡著了。

　凝睇著她的睡臉，季君瀾才有余裕整理心情。他徹底明白自己有多不想失去這個女人，想要與她白頭到老。

　他愛她。

　愛對他們這種身分的人來說，太過不切實際，只有平民百姓才會把這個字放在嘴邊，但若不是愛，又找不到其他字眼來替代。

　季君瀾就是愛她的獨一無二，愛她的與眾不同，才能深深地打動自己的心，這種激越的情感是過去不曾有過的。

　「如果要你當本王的王妃，你可願意？」他的口氣听來有些不確定，因為對象是這個女人，不禁有些惶惑不安。

　寡婦這個身分很容易抹消，何況等她當上攝政王妃，誰敢當面質問？加上皇上也欣賞她，肯定會喜歡這個叔母。

　「……若敢拒絕，本王就把你關起來。」季君瀾不允許她離開自己，就算恨他、惱他，也要將這個女人綁上一輩子。

　方怡睡得正香，沒听見他求婚的方式有多麼專制霸道，否則定要跟他辯一辯什麼叫「愛情誠可貴，生命價更高，若為自由故，兩者皆可拋」。

　天亮之後，開陽書肆的蘇老板正好有事前來，得知她昨夜險遭毒手，回去之後馬上以號外的方式將這樁最新消息報導出去，雖然小龔上沒有明確寫出是張家所為，但字里行間隱晦地道出凶手是受誰唆使，小龔不僅立刻搶購一空，甚至還有「第一女訟師陳娘子」的粉絲跑到張家丟石頭抗議，就連大理寺門外也開始聚集不少民眾，要大理寺卿出面主持公道。

　百姓們的怒氣如野火燦原般，就連深居內宮的太後娘娘也听說了，更別說小皇帝。

　季昭可沒想到張家父子竟然如此卑劣無恥，親自下了口諭，要大理寺徹徹底底地查清楚，若真屬實，絕不寬貸。