第八章

　外頭鬧得沸沸揚揚的，方怡卻被禁足在家養傷，不過她可沒忘記捎個口信給羅家人，要他們別太擔心，官司照樣進行，她絕不跟惡勢力低頭。

　只是沒想到會因禍得福，之前死也不肯出面作證的四位受害姑娘，居然陸續找上門來，見她這個訟師只是幫忙打官司就受到波及，但不因此退縮，令她們感到汗顏，紛紛挺身而出，並委托她寫狀紙，正式提出訴訟，要讓張叔寶受到應有的制裁。

　大理寺決定重新開堂審問，派人通知原告和被告，不過張家卻說張叔寶臥病在床，無法上公堂應訊，分明是故意推拖，只得把日子再延後七天。

　七天之後，依舊得到同樣的回答，大理寺卿這回學聰明了，請了兩位御醫前往張家，是不是在裝病，只要把個脈便知，因此馬上就戳破對方的謊言。

　這次開堂審案可謂是盛況空前，大家都在等著看張叔寶得到報應，當方怡現身，大家都讓出一條路來，婆婆媽媽們更是關心她的傷勢。

　方怡花了兩倍的時間才得以護著幾位當事人走進公堂，就見被告張叔寶氣色萎靡地站在一邊，包括羅三姑娘在內，其他四位姑娘也全都恨極地瞪著他。

　「升堂！」今天不只是大理寺卿，連大理寺少卿也列席，一同審案。

　「大人，這二十兩是張家給的遮羞費，一文錢不少，民女當初礙于對方的權勢，不得不收下，今天全部還給他們。」其中一名李姓姑娘淚眼婆娑地將銀子往張叔寶身上丟去。

　張叔寶依舊喊冤。「小民根本不認識她們，她們、她們一定是受到陳氏的教唆，故意針對小民而來……」

　驚堂木一拍，大理寺少卿喝斥。「人證物證俱在，從你府上拿到的筆跡也與那兩封信吻合，還敢狡賴？」

　「小民……」他在心里大叫「父親快來救我」。「明明是這些女人一心一意妄想成為張家媳婦，要怪就怪她們愛慕虛榮才會上當！」

　聞言，五位姑娘全都撲上去要打他，旁听的民眾也揮舞著拳頭，打算加入，衙役們連忙維持秩序。

　最後還是方怡出來勸架。「你們打他，說不定他還要告你們傷害，如今當堂認罪，還是請兩位大人作主，相信他們會稟公處理。」這話當然是說給大理寺卿和大理寺少卿听的。

　張叔寶從地上跳起來，惡狠狠地指著她。「女人天生就是命賤，除了生孩子，還能做什麼？要是沒有男人，你們根本活不下去！」

　這下可真的把方怡激怒了。「原來張公子這麼瞧不起女人，那麼真是遺憾，你就是被個命賤的女人給生下來的，我可真要替你娘感到不值，她懷胎十月，受盡妊娠之苦，吐得死去活來，還得忍受水腫、脹氣的痛苦，吃不下、睡不好，一只腳都踏進棺材里，才讓你來到這世上，結果你居然在公堂上眨低她。我更加同情以後嫁給你的女子，有你這種丈夫，別說幸福，恐怕一輩子都會過得很悲慘。我還希望不會有無辜的小生命投胎成你的女兒，將來恐怕還會被當成禮物來送人，哎呀！好可憐的孩子，光是想象就好心疼……」

　張叔寶臉色一陣青一陣白。「我什麼時候眨低我娘了？」

　「你娘不是女人，難道她是個男人？」方怡怒道。「張公子千萬不要小看女人，沒有女人，天下會大亂，也不要小看生孩子，它是這世上最神聖的事，萬一女人不生孩子，沒有子嗣，看你們男人急不急。」

　外頭的百姓听了也不禁點頭如搗蒜。

　張叔寶被堵得說不出話來。「你……」

　方怡凜著臉，繼續道︰「還有，如果想要殺我，別派府里的護院，你以為蒙面就不會被人認出來？不過沒想到的是，你派來的人還反過來被我府里的人給殺了，這種行為算是自衛，相信兩位大人不會追究才是，這筆帳可不會就這麼算了。」雖然答案早在意料之中，但是當季君瀾派人調查，得到證實，還是氣到吐血。

　一听，張叔寶雙腳發軟，跌坐在地。

　「好個嘴利的刁婦！」這時，張晉全一身官服，威風八面地踏進公堂。

　見到父親來了，張叔寶馬上精神大振。「爹！快救救孩兒！」

　張晉全看著堂上的大理寺卿和大理寺少卿，稍稍放低姿態，拱起雙手。「是本官教子不嚴，願意賠償這幾位姑娘，保她們這輩子衣食無虞，死去的姑娘也會給她的家人一筆安葬費用。」

　「沒錯、沒錯！」張叔寶在旁邊直點頭。

　方怡沒有說話，就看著大理寺卿和大理寺少卿，看他們敢不敢當眾官官相護，門外的百姓也一樣睜大眼楮在看。

　「案子還在審理，請張大人站到一旁。」大理寺卿和他在朝為官多年，也算有私交，但這件案子連皇上都驚動了，可不能有半點循私，否則連自己都會有事。

　「張叔寶，還不跪下？」

　張叔寶連忙用目光向父親求救。

　兒子再沒用，也是自己親生的，張晉全使了個眼色，要他稍安勿躁，然後又拱手說道︰「人死不能復生，但是這幾位姑娘都還年輕，將來還能嫁人，要是把事情鬧大，反而有所不利，本官也不樂見，不如見好就收。」

　「張大人是替令郎認罪了，所以打算撒銀子，來個息事寧人？」方怡朝在座的大理寺卿和大理寺少卿福了個身。「兩位大人可都听見，也全看到了吧？」

　張晉全低哼一聲。「認罪又如何？那位王姓姑娘又不是小犬所殺的，是自己想不開才懸梁自盡，這些姑娘主動投懷送抱，又能怪我兒把持不住美色的誘惑嗎？這種不知檢點的女子，怎配當張家媳婦？」

　幾位姑娘听了都氣得直哭。

　方怡真的是忍無可忍。「原來張大人是這麼教育兒子的，千錯萬錯都是別人的錯，都是別人家的女兒該死。民婦真是開了眼界，真不曉得你這個堂堂四品官是怎麼當上的，把書都念到背上去了？回去之後應該把養不教、父之過這六個字罰寫一萬遍，令郎的所作所為都是被你寵出來的！」

　「沒想到你這刁婦如此猖狂，竟敢對本官無禮，要知道對本官說話放肆，就是對皇上不敬。」張晉全態度傲慢地回道。

　張叔寶一派得意洋洋。「哼！我爹可是小皇帝黨，這下怕了吧？」

　「你指的小皇帝是誰？」方怡冷笑。

　他順口回道︰「就是當今皇上。」

　「皇上就皇上，還加個小字做什麼？難道是認為皇上年幼可欺，隨便唬弄個幾句，就會相信你們的鬼話？」方怡嗤之以鼻地道。

　「你不要隨便誣陷！」

　「明明是你自己親口說的，不然你問問大家，小皇帝是不是你說的，請大家來評評理。」她索性問向大理寺門外的百姓，每個人都點頭，說他們真的親耳听到，{}讓張叔寶嘴巴一開一合，找不出話來反駁。「當今皇上生性純善，能夠明辨是非，一定會替老百姓作主，而不會站在你們那一邊。」

　張晉全揚起下巴。「你這無知刁婦，敢隨本官去見皇上嗎？」區區一名寡婦，只要嚇唬嚇唬她，保證不敢再強出頭！

　讀取到對方的想法，方怡笑得更加燦爛。「要去見皇上嗎？那真是太好了，民婦自知身分卑微，不敢妄想一睹龍顏，既然張大人願意帶民婦進宮，正好可以告御狀，恭請皇上作主。」

　他沒想到會得到反效果。「你就不怕？」

　「怕什麼？民婦不怕皇上，反倒怕張大人又派人來暗殺。」她收起笑靨，看向堂上的兩位大人。「這件案子被告已經當堂認罪，該如何判決，全靠大理寺如何平息眾怒，讓百姓心服口服，若大人做不到公正無私，那麼民婦只有告御狀了。」大理寺卿和大理寺少卿神色一正，此刻也都不得不佩服「第一女訟師陳娘子」的勇氣。

　「陳娘子不用告御狀，皇上早已下了口諭，不會袒護任何人，絕對要還老百姓一個公道。」大理寺卿這句話也是在對張家父子說。

　張家父子不由得臉色大變。

　「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」方怡屈膝福身，口氣誠敬，門外的百姓也跟著跪下高喊。

　「爹快救救我……」張叔寶慌亂地哭道。

　張晉全想到右相閉門不見，肯定也是早就得知聖意，所以不敢蹚這個渾水，眼看大勢已去，也六神無主。

　驚堂木又被重重拍下，大理寺卿喝問︰「被告張叔寶，還不認罪？」

　張叔寶揮舞著雙手。「我不服！我根本沒有做錯！是她們活該被騙——」

　「來人！」大理寺卿低喝。「杖打二十大板！」

　張叔寶哭叫一聲。「爹！」

　「我兒可禁不起杖刑……」張晉全代子求鐃。

　大理寺卿命令。「不認罪就打！」

　「哇啊！」張叔寶的慘叫聲響起，卻是大快人心。「小民認罪……全是小民干的……別打了……」

　見他親口認罪，方怡一面凝听著判決，一面看著幾位淚流不止的姑娘，總算不辱使命，盡管失去的清白再也回不來，但往後不必再暗自垂淚。

　張家不只因為張叔寶得面臨十二年的刑期，還得賠償羅三姑娘等人，包括死去的王姓姑娘，每人三百兩銀子，隔天皇上還下了道聖旨，摘了張晉全的烏紗帽，除了替方怡報仇，更不容許朝中有這種惡官存在。

　這場官司雖然打得辛苦，還挨了一劍，方怡最後也只有一人酌收三十兩，但是得到不少經驗，收獲頗豐。

　長春宮內，隔著一道珠簾，太後今天的心情顯然很好，連說話的口氣都帶著幾分調促。

　「哀家已經听皇上說了，這位「第一女訟師陳娘子」居然是十三弟的妾室，真是令人意外，哀家還以為依十三弟的性子，應當偏愛文靜嫻淑的女子才是。」

　季君瀾不太習慣跟人談論自己的私生活，更沒想到還是出自太後之口。「讓三嫂見笑了。」

　「這次的官司可是人盡皆知，哀家對這位陳氏真的越來越有興趣，很想當面見上一見，我打算在天壽聖節這一天邀她進宮，十三弟應該不反對吧？」太後還是先問問他的意見。

　季君瀾怔愕了下。「陳氏不懂規矩，就怕言行無狀，冒犯了三嫂。」

　「哀家什麼場面沒見過，還怕會被冒犯嗎？你就把她帶進宮來——」她口氣一整，略略施加壓力。「還是攝政王擔心哀家會對她怎麼樣？」

　頭一次見十三弟如此保護一個女人，看來陳氏不光只是個妾。

　「臣不敢。」季君瀾起身回道。

　太後輕笑兩聲。「看來十三弟真的很中意她，該不會也是因為她，才遲遲不願迎娶王妃？這可是兩碼子事，十三弟應該很清楚才對。」

　這話無疑是在試探，季君瀾心口一沉。

　「听說她原本是個寡婦，要來當妾也罷，若要正式迎娶，可是難杜悠悠眾口……攝政王應該懂哀家的意思吧。」太後的語氣警告意味濃厚。

　「是。」時機未到，還不能提。

　她點了點頭。「明白就好，那便這麼辦了，在天壽聖節那一天，帶她一起進宮來讓哀家瞧一瞧。」

　季君瀾也只能答應了。

　「等天壽聖節過了，接下來也該把十三弟的婚事辦妥，迎娶王妃之事不能再拖下去，哀家這兒有幾位一時之選，都是才貌雙全、門當戶對的姑娘，哪天宣她們進宮，十三弟跟她們說說話，從中挑一個喜歡的。」讓他自己來選，免得將來怨自己，她這個當嫂嫂的也算是仁至義盡了。

　季君瀾收緊下顎。「臣不急……」

　「是哀家著急總成了吧？」她有些不高興了。

　太後這句話讓季君瀾不得不閉上嘴。

　「唉！撫家就只能冀望你和十一弟了，哀家也已經派人去找十一弟，務必要他立刻回來，總不能一直把王妃晾在王府，這也太可憐了。女人的青春可不能就這麼耗費，得趁年輕多生幾個白白胖胖的娃兒，否則哀家可對不起列祖列宗。」說著，太後揉了揉太陽穴，頭都疼了。「十三弟就別再拖了。」

　出身皇室，季君瀾比誰都明白子嗣有多重要，但他只想要順娘幫自己生的孩子，王妃的位置也只有她有資格坐，可問題是要如何讓太後同意婚事，看來也只有等待契機出現。

　或許這個契機只有讓順娘自己去創造，如果天壽聖節那一天，她能夠討太後開心，說不定就有機會，可偏偏那個女人不屑趨炎附勢，說話又太過直白，別把人氣死就不錯了。

　「本王居然也會束手無策……」季君瀾苦笑一聲，既找不到理由把妾扶正，何況順娘還是個寡婦，大周朝禁止寡婦再嫁，光這一點就失去資格。

　他可以無視任何人反對，看誰敢當面指責自己的不是，但又不能不尊重太後的意見。

　而他在這一頭煩惱到頭發都快白了，那個沒良心的女人倒是過得挺快活的，听說羅家的官司勝訴之後，生意接不完，還有不少婦女慕名而來，令季君瀾都忍不住嫉妒起來。

　當晚，季君瀾來到順心園，當然事先已經派人知會過一聲，結果見她還在書房忙著，俊臉一沉，全身散發出寒氣。

　「夫、夫人……」兩個婢女都快被凍死了。

　方怡這才警覺到屋內的氣溫陡降，連忙把資料收一收。「王爺。」

　見她漾著甜笑過來，季君瀾哼了哼。「終于發現本王來了？」

　方怡親昵地挽著他的手。「誰惹王爺生氣了？」

　「當然是你。」他瞪道。

　「還請王爺恕罪。」方怡盈盈地朝他福身。

　季君瀾一把將人撈進懷中，垂眸看著她唇畔那抹笑意。「三月初九那天是皇上的天壽聖節，也就是九歲的生辰，太後已經下了口諭，要你那天隨本王進宮，她想見見你。」

　她呆了一下。「太後為何要見我？」

　季君瀾環著她的肩，一起走出書房。「听多了‘第一女訟師陳娘子’的傳聞，自然會對你感到好奇，又知道你和本王的關系，才允許你隨同進宮，到時不該說的話可別亂說。」

　「敢問王爺，什麼叫不該說的話？」她笑諭。

　他故作冷峻地橫睨。「你心里明白。」

　方怡噴笑一聲。「是，那天我會謹言慎行，絕不給你丟臉。」

　「本王不怕丟臉，就怕你說話太過直接，把小命給丟了。」季君瀾擔心她不懂得看場合、看對象說話，冒犯太後而遭受到處罰。

　她半開玩笑地說︰「原來王爺這麼愛我，我一定會好好珍惜這條小命。」

　季君瀾淡淡地瞥了她一眼，雖然面無表情，但是並沒有否認，這個結果讓方怡吃了一驚，偷偷地觀了下身旁的男人。

　「王爺說話啊？」

　他伸手推開寢房的門。「要本王說什麼？」

　「就說只是舍不得我死，跟愛不愛無關。」因為上輩子父母離異，加上老媽的工作，方怡見多、听多了，一向理性，只要覺得彼此不適合，說分手就分手，絕不留戀，但這次遇到的對手太強大，看來將來就算受了委屈，也會往肚子里吞，一點都不像她。

　「你怕什麼？」季君瀾往床沿一坐，將她拉到大腿上才開口。

　方怡只是將頭靠在他胸膛上，默不坑聲。

　「你不希望得到本王的愛？」他很清楚她在想什麼。

　「如果我說不希望，一定是腦子不正常。」方怡苦笑一下。「我想要王爺的愛，但又非常害怕。」

　他親了親她的發頂。「沒什麼好怕的，你說的事，有哪件本王沒答應的？」「就因為王爺太疼愛、寵溺我，才令人害怕。」方怡嗔惱地怨道。「所以全是王爺的錯。」

　季君瀾好氣又好笑。「都是你有理。」

　「那當然。」她笑倒在他懷中。

　「好大的膽子，竟敢指責本王的不是——」他將方怡壓在身下。「該罰！」

　她嬌笑地勾住他的脖子。「王爺可要溫柔點。」

　「本王從來不是鄰香惜玉的男人，保證讓你三天下不了床。」

　「誰輸誰贏還不知道呢！」話才說完，她一把將季君瀾推倒，跨坐在他身上，望進對方微訝的眼神。「王爺接招吧！」

　「可別讓本王失望了。」他嘴角抽動兩下，勉強忍住笑意。

　「我有讓王爺失望過嗎？」雖然沒用過這種體位，不過想象力勝于一切，他們有的是時間慢慢消磨。

　季君瀾忍不住又想笑了，好像只要遇上這個女人，整個人都放松了，沒有尊貴的身分橫亙其中，她也不會想過要從自己身上得到利益，在她眼中，自己就只是個男人。

　方怡俯下頭吻他，這個晚上，她使出渾身解數來取悅身下的男人，但也累死自己，反倒是季君瀾對她昨晚的表現相當滿意，也不介意被壓在下面，讓方怡當場改變心意，決定每天運動，把體力練好。

　到了三月初九這天，方怡一早就乖乖地任由婢女幫她梳妝打扮，這回是為了皇上的生日派對——不是！是天壽聖節的宴席，跟之前幾次進宮不一樣，不只會看到太後，也會見到幾位太嬪，更別說皇親國戚，馬虎不得。

　巳時過了一半，宮里的轎子抵達，方怡帶了彩霞和碧玉一起出門，心情難免會緊張，畢竟這種大場面很少有機會踫上。

　待轎子進了紫金城，來到長春宮，她下了轎，好奇地打量。「這就是太後住的寢宮？」

　「夫人別東張西望。」彩霞小聲提醒。

　方怡這才收回目光，眼觀鼻、鼻觀心，跟著太後指派來接她的女官往前走。

　接著女官要彩霞和碧玉在外頭等候，然後領著方怡跨進門檻，走了十來步才停下腳步。「啟稟太後娘娘，陳氏帶到。」

　太後輕輕地「嗯」了一聲。

　「陳氏，快上前跟太後娘娘請安。」女官轉身對她說道。

　方怡深吸了口氣，上前兩步，朝眼前看來大約三十多歲的貴婦屈膝見禮。「順娘見過太後娘娘，千歲千歲千千歲。」

　「起來吧！」太後矜貴地啟唇。

　她又深吸了口氣。「多謝太後。」

　「賜坐。」

　「順娘不敢。」方怡謙卑地回道。

　太後有些似笑非笑地睨了下她。「今日要你進宮，只因為你這‘第一女訟師陳娘子’為百姓們伸冤，幫無辜的婦女討回公道，哀家才會以禮相待，所以你不需要跟哀家客氣。」

　若只是攝政王的妾，可是連想都別想得到這番殊榮。

　讀取到對方的心里話，方怡也就不客氣了。「多謝太後。」

　「哀家真的很好奇，你怎麼會想到要當訟師呢？」太後見她年輕貌美，但眼神坦然正派，也就多了幾分好感，不過表面上還是不露半點痕跡。

　方怡盯著太後的雙眼。「順娘也是在陰錯陽差之下才成為訟師，但最大的原因還是在于大周朝的婦女受到太多不平等待遇，在家族中居于弱勢不說，在男人眼底更是隨時可以被替換，除了暗自垂淚，沒有人會伸出援手。

　同樣身為女子，順娘實在看不下去，總要試試看是否能為她們做些什麼。」

　聞言，太後問︰「你所說的不平等待遇是指什麼？」

　「好比說同意夫婿納妾這件事，就算再心如刀割也不能反對，否則就是善妒，還有七出中的無子，天底下有哪個女人不想為丈夫生孩子？但偏偏老天爺讓她的身子天生無法順利受孕，更別說那些被休離的婦人，再也見不到留在前夫家中的親生骨肉，母子不能相見的人倫悲劇實在令順娘難以認同。」想到最近接到的案子，方怡不禁有感而發。「不只被休的婦人，就連被逐出門的寡婦也有權利回去探望自己親生的孩子，世上沒有人可以拆散他們，太後娘娘認為呢？」

　太後點了點頭。「母子連心，確實應該通融。」

　「太後娘娘說得是。」方怡眼楮一亮。

　太後又看了看她，眼神多了抹深意。「你既然會替正室因為夫婿想要納妾這件事而抱屈，那麼是否也想過攝政王總有一天要迎娶正室，而身為妾室的你，是否會因為讓未來王妃暗自垂淚而感到後悔？」

　正中要害！

　方怡心髒瞬間刺痛了下，太後不愧曾是後宮之首，果然身經百戰。

　「太後娘娘責備得好，順娘確實想過未來王妃的心情肯定不好過。」她有些苦澀地回道。

　「你肯幫那些受到委屈的婦女討回公道，難道就不該幫未來王妃著想？她會樂見自己的夫婿寵愛小妾？」太後一路追殺，硬是將她逼入死胡同。「就算不住在王府，你以為自己的存在就不礙眼？」

　一時之間，方怡不知該如何反駁。

　難道就說愛上了，她也沒辦法？或者她也想分手，但又舍不得？甚至推說是王爺不準她走？這些借口只會讓人覺得好笑。

　「真是針針見血，順娘想不出更好的理由來說服太後娘娘，當事情落在自己身上，就會變得不再客觀，變得旁徨不安，還夾雜著私心……」方怡唇角泛起苦笑。

　「但是順娘不會逃避，會好好思考這個問題。」

　太後這番話像是打了她一巴掌，痛到整個人清醒過來，她知道不能再自欺欺人下去。

　听到這個回答，太後只是端詳著她，但是方怡並沒有退縮，依舊凝望著對方的雙眼。

　片刻之後，太後才重新啟唇，主動換個話題，聊起去年施粥助人的事，讓小皇帝起而效法，直夸她做了好事。

　方怡不敢居功。「皇上有這分心意，百姓都感受到了，他將來一定能成為明君，留下千古美名。」

　「說得好。」太後贊同地頷首。

　接下來又聊了幾句，由于還有其他皇親國戚的女眷等著來跟太後請安，方怡這才由女官領著離開長春宮。

　「夫人是怎麼了？」碧玉見主子臉色沉重，問向身邊的彩霞。

　彩霞搖了搖頭，也不知道。

　在女官的帶領之下，她們來到甘泉宮。「皇上吩咐過，擔心在宴席上無法單獨和你說上話，務必要你過來。」

　方怡謝過對方，很快便見到小皇帝。

　「你可來了！」季昭咧著嘴笑道。

　她上前見禮。「祝皇上萬壽無疆、壽與天齊。」

　季昭听了直嘆氣。「連你也說這兩句，听都听膩了，也不想想我才九歲，等老了再說也不遲。」

　「因為這兩句最不會出錯，大家當然都這麼說了。」方怡一臉笑不可抑。「那皇上想不想听听別的？」

　他小臉發亮。「當然想了。」

　「那麼我就祝福皇上九歲生辰快樂，許下的每個願望都能成真，可以健健康康地長大，將來成為百姓仰慕尊敬的好皇帝。」她笑吟吟地說。

　「這個我愛听，你果然跟別人不同。」季昭很滿意地笑道。

　方怡上下打量他。「皇上似乎又長高了？」

　「那是當然了，我要快點長得跟十三叔一樣高，還要像他那樣光是用眼神就可以震懾四方。」這是他的願望之方怡佯嘆一聲。「那可不容易。」

　季昭挺起還有些弱的胸膛。「我會努力的。對了！我有去大理寺旁听審案的過程，你在公堂上對張家父子說的話，真是大快人心，有好幾次我都想沖進去，跟著你一起罵4」

　「多謝皇上……」方怡正打算提出一些建議，最好先設個家事庭，讓婦女不必上公堂就能解決家庭紛爭，不過還來不及說，就被桂公公打斷了。

　「皇上，時辰差不多了。」桂公公開口提醒。

　「知道了。」季昭一臉無奈地說。「我還有別的事，十三叔又在忙，不如讓人帶你到御花園走一走。」

　方怡不免有些遺憾，但又想來日方長，下次還有機會。

　于是女官帶她來到御花園，她找個地方坐下，沒有心情欣賞難得一見的皇家園林風光，忍不住又想起太後說的話。

　她以為自己和未來王妃各過各的日子，互不干涉，只要不對外公布她和攝政王之間的關系就無妨，但是她騙不了自己，往後她要拿什麼臉去幫那些不得不和別的女人共事一夫的正室？

　太後這巴掌打得真重！