第12章：賈妍之死

　　朱振梁夫婦一走，老夫人很是低落了一陣。

　　老侯爺和朱定北也總有自己的事情要忙，她便拉著朱華容的手，每每嘆息：「明年你一出嫁，我這裡便真的冷清了。」

　　「祖母，我會常回來的。」祖孫感情好，朱華容也捨不得她。

　　朱家的兒郎常年在外，駐守府中的女眷忍受最多的便是孤獨。朱振梁有五女，常伴老夫人左右，正因飽嘗寂寞，故而老夫人對孫女們都甚為憐惜。如今看著她們一個個長大，嫁為人婦，她這心裡總不是滋味。

　　「傻孩子。」老夫人笑著摸摸她的臉。

　　朱華容的婚事已經定下，朱家嫁女不及權貴不入將門，上面四位千金嫁的也是一般官宦人家，五小姐的親事也不例外。

　　雖在京城內，但這一嫁，侯府只剩朱定北一個孫輩了。

　　相隔一個多月，幾人再到長信侯府跑馬，悶了許久的賈十一也總算露出笑臉來。

　　樓安寧還是嘰嘰喳喳話不停口：「徐州府上呈了一輛水龍車，實在巧妙，阿爺給我和阿兄做了一個，你們也真該去看看。果然是高手在民間，工部那麼多人，可沒一個能想到這個點子呢。」

　　說起工器他更是活躍，這般那般將那水龍車什麼模樣，如何運作，如何製造，娓娓道來，自己說得是意猶未盡，最後總結道：「他日我定要造出如此神物，為蒼生造福。」

　　幾人耐著性子聽他說完，此時見狀不由一哄而散。

　　樓安寧憤憤，他兄長驅馬過來，安慰道：「他們聽不懂，別為難人。」

　　「真是笨死了。」哼了一聲，便與樓安康一同追上幾人。

　　風平浪靜不久，賈妍的死訊猶如一道晴天霹靂砸了下來。

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　　賈家七子月前與洛京周家交換庚帖，三書齊備，議定婚期。

　　刑部主司周孔怡子嗣綿延但只得了一女，為他擇婿自然千挑萬選。後有貴婦中的全福人替中書令第七子說媒，周家幾番考校，家世品性，生辰八字無一不美，才定下這個人家。

　　周家女也從女學肄業，繡制嫁衣，待嫁閨中。沒曾想這歡喜之際，那賈家勝竟在酒館酩酊大醉，口呼一女閨名，還與人打了一架。周府對未來姑爺自然關注，這件事不需人多嘴，便叫周孔怡氣了個仰倒。他女兒本是賈妍同窗，聽得「妍妹」二字，又怎麼不知道指的是誰。

　　她平素最是矜傲，此時見未來夫婿心心唸唸竟是自己同窗好友，頓時又怒又急，說什麼也不要這門婚事。

　　周孔怡怎麼捨得他受委屈，約了賈惜福，不知怎麼說的，第二日賈家便退還庚帖，周家退還聘禮，婚事作罷。

　　如此一來，賈懷恩大發雷霆，將賈家勝一頓好打，再關到祠堂面壁思過。

　　原本丟了臉面，但事情還不算太糟。畢竟兒女婚事都要謹小慎微，周家不滿也不會對外宣揚，可不知賈老夫人聽了什麼傳言，把賈妍帶到主院好一番訓斥。

　　「我賈家供你吃供你喝，你這狐媚子竟還不知足！是賈家的富貴餵大了你的狼心狗肺，是我看錯了你。你便以為勾引了勝安我會將你許給他？我告訴你做夢！你不過是個低賤的流民孤女，是我賈家養的奴婢，想要翻身做主，只要老身在一日，就不會給你可趁之機！」

　　跪在烈日下的賈妍面如土色，一言都無法申辯，只能噙著眼淚，伏在地上，額抵地面，請求老夫人寬恕。

　　老夫人原本也不想聽她說話，此時見她還算識相冷哼了一聲，「養出你個狐媚子，真真家門不幸。害我孫兒到此地步，你也給我跪著。誰也不許給她水喝，讓她跪著贖罪。」說罷，指了一個嚴厲凶悍的婆子看著賈妍，憤憤而去。

　　還是賈中書匆匆趕來，才沒讓她跪出個好歹。

　　賈妍在女學也是優秀之輩，一手琴藝更是屢居魁首，不論其心智多傲氣，這一場訓斥下來也將她打入地獄。無人知道是意外還是以死明志，總之，過了三日，便傳出賈妍的死訊。

　　賈老夫人這才慌了神，也不敢去看賈妍的遺體。只找了高僧相談，聽到賈府孫輩已有孫女平衡陰陽，賈妍在不在已無甚作用，這才放下心來。

　　如此，賈老夫人更是不准府裡做白事，只請寺廟裡為她誦經百日算作還了這些年為賈家鎮宅的恩義。

　　賈家銘大受刺激，病了一場，再復學時，比以往更加沉默起來。

　　樓家兄弟幾人也不知該如何勸慰，見他強顏歡笑，心裡也跟著難受。還是秦奚偷了家裡的酒，告訴他，一醉解千愁。

　　幾個孩子看他呆呆的，也不敢再廢話，自己先喝了一杯，賈家銘喝了一口，嗆得眼淚直流，一時停不下來，最後更是放聲大哭。

　　「哭得好！」秦奚吼了聲，自己一杯接一杯喝起來，抹著眼淚說：「哭大聲點，有啥委屈你都哭出來。」

　　樓家兄弟也被煽動，喝成一團，朱定北嘆了口氣。

　　曠了半日課堂，夫子找來時，只見幾個孩子東倒西歪。除了寧衡滴酒未沾抱著呼呼大睡的朱定北之外，那四個孩子早滾在地上嚷嚷開了。賈家銘一口氣哭到現在，喝得也少，邊打嗝邊看著夫子找來人，一個個灌下醒酒湯，排排站地打手心。

　　打得手心通紅，通知的長輩也來了。

　　樓尚書最是溫和，牽著兩個綿羊似的孫子走了，樓安寧朝他擠眉弄眼，聽祖父重重咳了一聲，頓時縮頭縮腦像個鵪鶉。鎮北侯爺和秦大統領一道來的，秦奚看到祖父，嚇得逃竄，幾經掙扎也沒逃過大統領的手掌心，被抓著當著眾人的面脫了褲子用鞋底狠狠打了一頓屁股，直打得他哭爹喊娘。

　　賈家銘噗嗤一聲，被隨之而來的師兄賈家鴻帶走了。

　　要不是朱定北呼呼大睡連醒酒湯都沒給他灌醒，那肯定也逃不了一頓打。

　　老侯爺抄手抱回他，又將無人認領的長信侯爺一併帶回了府中。

　　翌日朱定北醒來，就見抓著自己雙手睡覺的寧衡臉上左一塊青紫右一塊紅腫。他一抽手，寧衡睜開眼睛來，雙眼清明地看著他。

　　朱定北乾笑兩聲，「一時技癢，承讓，承讓。」

　　寧衡鬆開他，開門叫人，又是一番雞飛狗跳。

　　由於六人所犯行為惡劣，國子學的處罰也不輕，不但罰他們每日午間跪抄弟子規，午課結束後，更要負責打掃講學府。朱定北短短時間內自創一套掃把花槍，常與秦奚打個不可開交，打完了，兩人作揖：「多謝父老鄉親賞臉，有錢的捧個錢場，沒錢的趁早滾蛋。」

　　四人樂呵呵地立直身體，躬身作揖：「見過夫子。」

　　兩人回頭，夫子高大的身影蓋下來，啪啪啪又是一頓竹編炒肉。

　　虎秋消散，深秋的風捲起落葉蕭瑟。

　　賈妍未入祖墳，賈家銘也無處可知他葬在了哪裡，無人清掃，無人祭奠，兩月過後想必已是草掩墓碑，一片荒蕪。想及此，夜裡又不由哭了一場。但再傷心又如何，他是賈家男兒，學業，孝義，有太多東西等著他去做。他和朱定北幾人一樣，還稱不上少年的孩子或喜或悲中茁壯成長，腳步不能為任何人停留。

　　洛京的涼秋苦短，一晃神，冬日如疾風驟雨揮鞭而至，一場冬雪之後，天氣變驟然冷了下來。

　　十一月十一，正是朱定北滿九歲的生日，雖不是整壽，但朱定北第一年回京，老夫人特意辦了壽宴，熱鬧一番。

　　寧衡幾人自然收到請帖，朱定北從女眷房裡退出，親自招待他們。

　　道了祝賀，獻上賀禮，樓安寧墊著腳摟著他的肩膀道：「合該你和十一有緣，你們說是不是啊？」

　　無人接話，樓安寧瞪了他們幾眼，正要說話就見秦奚拆開寧衡那份賀禮，頓時張大眼睛，搶到手中摸了又摸大呼寧衡偏心。

　　秦奚撓了撓頭，見他稀罕得愛不釋手，納悶道：「一塊玉玦而已，我都不喜歡佩戴，你要喜歡，我把我的都給你好了。」他生性好鬥，平素就不耐煩這種易碎的飾物，每每碰壞或是弄碎了，都會被家裡說上幾句，後來索性不佩戴這些腰飾，統統束之高閣。

　　「你懂什麼！」樓安寧眼紅，「你以為這是普通的玉嗎？上面的族徽看到了沒有？拿著這塊玉，別說洛京，咱們大靖五成以上的商舖你想要什麼拿什麼，不用付錢！」

　　幾人倒吸一口涼氣。

　　朱定北原本沒理會樓安寧一貫的咋呼，正和寧衡說話，此時聽了一嘴，不由把這塊並不算起眼的玉玦拿過來。仔細看了幾眼，見玉玦上的族徽，微微撐大眼睛，他問寧衡：「樓二說的是真的？」

　　「我說的還能有假？都說別樓二樓二地喊我，本少有名有姓。」樓安寧忿忿地哼了一聲。

　　寧衡道：「沒什麼要緊，有上限的。每月不超過百兩。」

　　朱定北吞了吞口水，心裡不知想著什麼，嘻嘻笑了聲：「我還以為拿著這個我能把你家掏空了呢，樓二就是大驚小怪。」

　　「誒我說朱長生，你別不知足啊，一個月百兩，把你養成齊三那樣都不用百兩。」這玉玦某種意義上說可是寧家的信物，他就沒敢肖想過，哪想到寧衡竟然這麼痛快地把它送人。早知道……他就死皮賴臉地向寧衡討要了，為時已晚，悔不當初啊。

　　朱定北難為情地咳了一聲，捏著玉玦看了眼表情淡淡的寧衡，說道：「你們可別欺負我對洛京不熟，這送禮送到底，你們誰給我說說，這玉我在我手上怎麼使？」

　　寧衡愣了下。幾人才會意，朱定北卻是對這方面的事情所知甚少，何況是連秦奚和賈家銘都不知道的事情，他一個在北疆長大的孩子更不可能知道底細。今日若非樓安寧鬧騰這一出，恐怕就把這塊玉玦當做尋常飾物，隨意處置了——朱小侯爺比秦奚更甚，根本不佩戴腰飾。

　　寧衡不善言辭，一時不知從何解釋，樓安康解圍道：「長生你看上面的貔貅，這是寧家的族徽。你往後只要看到商舖或是錢莊門前有這個印記，都可以隨意購買。」

　　朱定北注意到樓安康說的是寧家，而非長信侯府。

　　他看著上面的貔貅出神，他再沒見識，也曾在洛京和北疆的街上見過牌匾上刻有貔貅的商舖。貔貅自古就是聚財的神獸，因此他只當是平常，從未想過這竟代表著某個家族。他心中一驚，正如樓安寧所言，大靖全境不算新納的鮮卑府，十九州內帶有貔貅印記的商舖數有商戶的五成以上，這是個多可龐大而可怕的數目……

　　秦奚說出了他的心聲，「阿衡，原來你這麼有錢啊！」

　　樓安寧摀住嘴，這才知道自己說了了不得的事，不由歉意地看向寧衡。若非自小一起長大，兩府又交情深厚的關係，這種密辛他也無處得知。寧衡搖了搖頭，表示無礙。

　　朱定北笑起來，直接把玉玦綁在脖子上，也不管樓安寧說這是個腰飾，抬手捶了捶寧衡的肩膀，道：「謝啦，今天的長壽麵分你一碗。」

　　心裡的震動卻只有自己知道。

　　對洛京，對這些世家，事實上，他一無所知。