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　打電話來的是意想不到的人物。

　「什麼事？」

　「雖然我們在戶倉命案上是對立的，但是我想要盡點道義，決定提供消息給你。」

　「發生了什麼事嗎？」哲朗握緊了手機。

　「再過不久，兇手會在某個地方被警方逮捕。」

　「你說什麼？」

　「戶倉從前工作的門松鐵工廠的一輛箱型車，在命案發生後就下落不明，剛才有消息指出警方找打了那輛車。」

　哲朗感到心臟怦怦亂跳。「在哪裡找到的？」

　「這我不能說，我也有保密的義務。」

　「早田，」哲朗隔了一個呼吸後說，「告訴我，在哪裡？我之前也說過了，在那裡的是中尾。被警方逮捕的會是中尾。」

　「我決定不去想這件事，我原本並不會知道這個消息。」

　「我之所以告訴你，是因為我把你當成朋友。身為報社記者的早田應該不知道。可是如果你是中尾的朋友，我不會讓你假裝不知道。」

　「我之前也說過了，比賽已經結束了。」

　「所以你想說，友情也已經結束了嗎？友情沒有那麼容易斬斷的，不會因為自己方便，說合就合、說斷就斷。就算這段友情再艱辛，我也不能讓你一個人逃掉，我要你也善盡身為朋友的責任。」

　早田沉默了。兩人之間不知道有過幾次這樣的對話，但是他第一次表現出猶豫的態度。

　「應該是神奈川縣吧？」哲朗說，「而且是三浦半島。」

　「……為什麼你這麼認為？」

　「我猜對了吧？在三浦半島哪裡？我現在人在三浦海岸，中尾的別墅這裡。不過，我不知道接下來該怎麼辦。」

　「你見到中尾，打算做什麼？」

　「我還不知道。確定的是，我要阻止他自殺。」

　「他該不會想做傻事……」

　「他想要尋死。」哲朗緩緩地說，「他自覺到自己因為胰臟癌死期將近。他認為要保守夥伴們的秘密，這是最好的方法。可是我不會讓他那麼做。你也是吧？或者你為了工作，能夠若無其事地佯裝不知呢？」

　早田的回應再度中斷，哲朗焦急難耐。如果早田現在人在眼前的話，就算訴諸武力，哲朗也要他說出中尾在哪裡。

　「我不知道來不來得及，」早田總算說了，「警視廳的人正趕過去。他們因為不想讓旁人搶走功勞，大概不會讓神奈川縣警出手，但是應該有請神奈川縣警方派人監視。」

　「既然如此，沒有時間說廢話了吧？快告訴我！」

　哲朗聽見了一種低沉奇怪的聲音，像是夾雜了呻吟和歎息。

　「去找一家叫做『三海屋』的店。」

　「三海屋？」

　「一二三的三，海邊的海，房屋的屋。好像是一家日式料理的店，聽說箱型車就停在那家店的旁邊。」

　「三海屋是嗎？謝謝你。」

　「西脅，」早田說，「我會繼續追查。我不會漠視犯罪。」

　「我知道。你恢復報社記者的身份吧。」說完，哲朗掛上了電話。

　他告訴理沙子與早田的談話內容，然後上車。發動引擎之前，他取出公路地圖。

　「那傢伙雖然六親不認，聽到中尾想要尋死，到底也動搖了。」哲朗說道。

　「我想早田的內心也一直在天人交戰。他告訴我們箱型車找到了這件事本身，就證明了他內心在動搖。」

　「或許吧。」哲朗同意她的說法。

　即使看了地圖，還是找不到三海屋的位置。哲朗先發車前進，打算開上沿著海岸線的道路，再問當地人比較快。

　「美月和中尾在一起嗎？」

　「大概吧。」

　「可是她是怎麼找到中尾的呢？還是美月來的時候，中尾還在別墅裡，然後兩人才一起離開的呢？」

　「不曉得，我總覺得不是這樣。」

　「為什麼？」

　「如果美月和中尾在一起的話，他應該就不會離開別墅了吧？不，應該是不能離開了。他只有在下定決心要自殺時才會那麼做，但是美月不可能容許他那麼做。而且美月在身旁，中尾也沒辦法採取下一步行動吧。」

　「那你的意思是，美月原本就知道那個地方嘍？」

　「可以那麼說。說不定她是聽到三浦海岸，而想到了什麼。」

　沿路上有一間舊式的米店，哲朗將車停在那家店前面。米店經常要送貨到府，所以應該對當地的路很熟。理沙子迅速下車。

　哲朗邊輕拍方向盤等理沙子，邊思考中尾目前的心境。如果美月在中尾身旁，他肯定一顆心七上八下。中尾既不能自殺，又不能被警方逮捕。

　理沙子小跑步回來。「聽說經過前面的大十字路口後，左邊有一排椰子樹，然後右邊有三海屋的招牌。」

　「好，我們走吧。」哲朗等理沙子關上車門，踩下油門。

　「中尾會在那家店嗎？」

　「應該不可能吧，這樣太引人注目了。」

　「那是在箱型車上嘍？」

　「我不知道。如果是的話，他現在說不定在接受神奈川縣警的盤問吧。」哲朗邊說，邊想中尾不可能做那麼愚蠢的事。

　經過十字路口後，左側出現一排椰子樹，樹的另一側是是和做海水浴的沙灘。哲朗放慢車速。

　「有了，那個。」理沙子出聲說道。

　馬路右側有一間日式風格的店，掛著「三海屋」的招牌。

　車子駛過店門前，哲朗踩下剎車，向左打方向盤，將車停在一塊兩旁是椰子樹的空地。戲水季節時，這一塊地應該是熱門停車場吧。除了哲朗的車之外，還停了其他車子，但是並未看見車主。哲朗也沒發現要找的箱型車。

　正前方是一片沙灘，一條油漆剝落的船隻船底朝天地放在沙灘上。海面平靜，也聽不見海浪聲。如果氣候再好一點的話，說不定會有兜風途中的情侶停下來歇息。

　哲朗下車，冷颼颼的海風不禁令他縮起身子。

　「你看，那邊……」理沙子用下顎指著馬路的另一邊。

　那裡似乎是三海屋的停車場，貼著一張禁止非顧客停車的告示。到了戲水季節，苦無停車位的戲水遊客大概經常在那裡亂停吧。

　那個停車場最多應該可以停十輛車，但是目前只停了一輛。哲朗發現那唯一的一輛是白色箱型車，隨即渾身僵硬起來。

　哲朗裝作是兜風途中下來休息，慢慢地靠近馬路。說不定有警察躲在哪裡監視，他假裝若無其事地觀察箱型車。

　箱型車的車身漆了「門松鐵工廠」幾個字，似乎還有電話號碼。車上沒有任何動靜。

　哲朗回到自己的車旁，假裝遠眺海洋。理沙子站在他身旁。

　「喂，怎麼辦？」理沙子小聲地問哲朗。

　「總之得找到中尾。」

　「那還用說，問題是怎麼找？」

　如果知道怎麼找的話，就不用這麼辛苦了。哲朗想這麼說，但是忍了下來，陷入沉思。四周除了店家，還有一排民房。中尾大概在其中一間房子裡吧。但是就算他在其中，要如何才能找到他呢？

　這時，哲朗的行動電話再度響起。他和理沙子對看一眼之後，才接起電話。「喂。」

　「你在那裡很危險。」對方說道。哲朗聽見那個聲音，立刻全身汗毛豎起。

　「中尾，你在哪裡？」

　身旁的理沙子聽到哲朗的話，表情也變得僵硬起來。

　「你最好別在那裡左右張望，有警察在監視。你邊走邊說，如果能不時露出笑容就更好了。」

　「告訴我你在哪裡，日浦也和你在一起嗎？」

　「別緊張，我等一下告訴你。美月在我旁邊，所以你不用擔心。你直接沿著馬路走，和三海屋反方向。對，這樣就行了。」

　哲朗邊一手拿著行動電話走路，邊留意四周。他從中尾的語氣中察覺到，他似乎就在附近看著自己。

　「你過馬路，走進第一條巷子。然後應該會看到一家叫做『海濱俱樂部』的旅館。」

　哲朗按照他的話在小巷轉彎，前方出現一棟白色建築物，外觀全無裝飾，與其說是旅館，感覺更像是某種研究所。正面玄關采玻璃帷幕設計，玻璃上有『海濱俱樂部』的字樣。

　「我找到海濱俱樂部了，你在俱樂部裡面嗎？」

　「遺憾的是，那裡采會員制。你從那家店前面走過去。」

　哲朗按照他的指示來到一塊小空地，再過去是懸崖，沒有路了。

　「走到盡頭了。」

　「我知道。你看左邊。雖然被樹遮住了，但是有一道小石階。」

　仔細一看，左邊確實有一條寬僅五、六十公分的石階，不但級距小，而且坡度又陡。

　「從這裡往上爬就行了嗎？」

　「沒錯。說不定對你生銹的身體來說會挺吃力的喲。」即使在這種情況下，哲朗還是無法從中尾的語氣中感覺出緊張感。

　哲朗沒有掛上電話，對理沙子說：「你能不能到車上等我？」

　「我不能一起過去嗎？」

　「應該說是我需要咨詢。如果我們兩人都過去的話，說不定會無法掌握四周的動靜。」

　理沙子雖然一臉不太能接受的表情，但是想了一下之後，還是說：「好。」轉身離去。別被警方盯上，哲朗原本想這麼對她說，但是作罷。這個忠告對於精明的她是多餘的。

　哲朗爬上石階。石階中途拐了個彎，然後繼續向上延伸。

　「我要爬到哪裡？」哲朗問道。

　「爬到不能爬為止。運動不足的身體受不了了吧？」

　「有一點啦。」哲朗總算看到了石階的終點。剩下兩、三階時，前方傳來聲音：「我該說welcome嗎？」

　眼前的是令人懷念的老友。