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　現場在港區海岸，天空有海鷗飛來飛去，日出車站就在左近。

　死者是一名年輕女子，被扔在路邊，被路過的卡車司機發現，死因不明。

　轄區警局姑且通知了總部，總部聽了大致說明，姑且決定派人過去看看。加籐想，若干個「姑且」重疊在一起，就派到了自己頭上，真倒霉。

　他正吸著煙，西崎回來了，臉上帶著微笑。「他們說咱們辛苦了，似乎在盼著咱們回去。」

　「肯定是。這種小事還讓總部的人出面，他們也不好幹。」

　兩人上了停在路邊的西崎的車。

　加籐租的公寓在大森，西崎住在更靠前的蒲田。只要到了第一京濱國道，就可以直線行駛了。加籐猜測，上司派他們兩人，也許僅僅是因為他們去現場方便，西崎還有車。另外，兩人都是單身，就算大半夜被叫出去也不用擔心家裡人不高興。

　「咱們在這裡吃了拉麵再回去吧。」加籐沖左邊的招牌揚了揚下巴。

　「好啊。」西崎積極響應。這兩人早已習慣了，就算看了死屍也不會影響食慾。

　兩人把車停在路邊，走進了一直營業到清晨五點的拉麵館。

　炸醬麵吃了約三分之一時，加籐停下了筷子。「咱倆說說新海美冬行嗎？」

　「新海？」西崎面露詫異，「啊，那個女人。當然可以，你還覺得什麼地方有問題？」

　「那個阿佐谷的寡婦……不對，就是丈夫失蹤的那個，我去見了。」

　「哦？」西崎向後一仰，「看來你還真挺重視。為什麼?」

　「不是同名同姓，果然就是那個新海美冬。」

　「這又怎麼了？加籐，你不也說這種偶然有可能嗎？」

　「唯獨那個女人，讓我覺得絕非這麼簡單。」

　「莫非是因為那女人太有魅力了，你遲遲無法忘懷？」

　西崎想開個玩笑，加籐臉上卻沒有一絲笑容，用筷子插住了薄薄的肉片。

　「你猜現在那女人在幹什麼？別吃驚，她現在已成了兩家公司的老闆。」

　西崎聞言一時不知如何回答，用杯子裡的水沖下了口中的食物。「這麼不景氣的世道，居然有人這麼能幹。」

　「一個是美容院，現在擁有人氣極旺的美容師，生意火暴。另一個你猜是什麼？原創首飾和銷售，而且聽說在和華屋進行業務合作。」

　「啊……」西崎用筷子攪著碗裡的麵條，「不知該說什麼了。我不知道這種事情是經常有，還是非常罕見。」

　「怎麼可能經常有？就在兩年前，她只是個普通店員，還是阪神大地震的受災者，當時能維持生活已很不容易。為什麼現在會擁有什麼超級美容師，又能和華屋開展業務合作？」

　「人家的確做到了，有什麼辦法？這世上確實有些厲害角色，就是與眾不同。」

　「問題就在這裡。」加籐用筷子指著西崎，「正因為是這種與眾不同的女人，卻偶然地和兩起案子有關，怎麼都讓人覺得不對。我覺得背後肯定有文章。」

　西崎邊吃拉麵邊苦笑道：「你想多了，而且，那個……曾我，就是失蹤的阿佐谷的公司職員，那究竟算不算案子還不好說呢。」

　「一個大男人消失了，當然是案件。」

　「我無法理解這種感覺。」西崎端起碗，歪了歪頭，「加籐，就算有關聯，可新海本來和曾我約好見面，最後也沒等到曾我。你認為她在撒謊？」

　「我沒這麼說。」

　「怕只有偶然有關係。」西崎開始喝麵湯。

　加籐不想再說下去了。不論怎麼解釋，也很難讓別人理解自己心中並不清晰的想法。

　曾我恭子說新海美冬為她介紹了在華屋的工作，加籐對此也覺得可疑。對於新海美冬來說，曾我恭子僅僅是想給自己送家人照片的人的妻子，在曾我失蹤前與自己從未謀面。雖說曾我是已故父親的部下，但以這種程度的關係，會幫忙介紹工作嗎？

　加籐委託杉並警察局的熟人要來了曾我孝道失蹤的相關資料。杉並警察局並未認真調查，只在形式上向新海美冬和曾我的同事詢問了情況，但他們曾去美冬和曾我約好見面的咖啡店調查。咖啡店的人作證，確實見過一名像美冬那樣的女子。

　出了拉麵館，加籐幾乎一言不發。西崎也沒主動搭話，或許他誤以為自己沒回應有關新海美冬的事，惹加籐不高興了。

　第二天下午，加籐坐在位於麴町的咖啡店裡。三點剛過，一個身穿西裝的胖男人出現了。天氣寒冷，那人額頭上卻冒著汗，手拿一個茶色大信封——正是約好的標誌。加籐站起身，沖那人點頭致意。

　「你是加籐先生？」那人問道。

　「是的。冒昧約您，真對不起。」

　「沒什麼。關於曾我的事情，我會鼎力協助。昨天打電話告訴他妻子了，她很高興，說警察終於開始行動了。」

　此人姓菅原，是曾我孝道的同事。聽恭子說，他和孝道關係最親密。

　加籐先請他說了說曾我孝道失蹤前的情況。

　「估計您也聽他妻子說了，工作方面很順利，下一週要有一筆大交易，看著挺忙的。和我們聊天時，看不出和平時有任何差異。根本無法想像他會離家出走，人間蒸發。」

　他睜著細長的眼睛，看得出說的並非應酬話，而是發自內心地這樣認為。

　「菅原先生，那天您離開公司和曾我說過話嗎？」

　「說過。他罕見地收拾東西想早回去，我問他是不是有安排，他說約好和人見面。就這些。」

　「當時大約幾點？」

　「這個，記不太清，應該過了六點，快到六點半的樣子。他剛失蹤時，他妻子也問過同樣的問題，我記得是這樣回答的。」

　加籐確實也聽曾我恭子說過。

　「菅原先頭，您知道一個叫新海美冬的女子嗎？」

　菅原點點頭。「聽曾我的妻子說過，是她約好和曾我見面的，是以前我們公司新海的女兒。」

　「關於那個新海，就是美冬的父親，你們主要說些什麼？」

　「曾我總說以前深受新海部長關照。」菅原縮著下巴點了點頭，一這樣就成了雙下巴，「所以，當得知新海部長在那場地震中去世的消息，曾我十分難過。好像是地震一年後，正好他去大阪總部出差，說是要順便去神戶看看。」

　「地震一年後……就是去年。」

　「嗯，應該是。啊，沒錯沒錯，還不到一年呀，感覺是很久以前的事情了。

　「聽曾我的妻子說，他花了很長時間都沒有找到新海美冬的住所，但既然約好要見面，看來是通過某種途徑找到了，連他妻子也不清楚具體過程。菅原先生，您聽說過什麼？」

　「這些細節我也沒聽說過。」菅原繃起了臉，「只是多次聽他說，想把新海部長以前的照片交給他女兒。」

　「您見過那張照片嗎？」

　「沒有，我沒見過。曾我是個正人君子。覺得不該隨便把恩人的照片拿給別人看。」

　加籐點點頭，聽說曾我甚至不想讓妻子看。恭子說她見過一次，那是一張極普通的家人合影。恭子對美冬印象不深，已記不清照片上的樣子。

　「菅原先生，您見過新海美冬的父親嗎？」

　「沒有，我一直在東京，新海部長在大阪總部。曾我說他就是在那時深受關照。」

　「有沒有人比較瞭解新海——我是指新海部長。我想問點事情。」

　「在大阪待過的年齡差不多的人，估計都瞭解新海的情況。」菅原的眼神中流露出一絲戒備，「您為什麼要問新海部長的事情？我認為這和曾我的失蹤沒太大關係。」

　加籐想，果然探過頭了。他露出笑容。

　「是這樣，接下來我打算去見新海美冬，想提前瞭解一些背景。」

　「哦……」菅原疑惑的表情並未消失，「如果只為這個，我覺得最好不要過多調查新海部長的事。」

　「您的意思是……」

　「我也只是聽曾我說的，並不清楚詳情。」菅原從桌上向前探了探身，似乎不願讓周圍人聽見，「前幾年我們公司出過問題，新海部長引咎辭職。」

　「噢，問題？」

　「聽曾我說，新海部長並無責任，這個就先不說了。因為有這樣的背景，估計大家都不願在公開場合談及新海部長。」

　加籐笑道：「說公開場合未免太誇張了，只跟我說就行。」

　菅原也笑了，笑容明顯是擠出來的。「加籐先生是警察，告訴警察不就等於公開了不對嗎？」

　「哦，明白了。」

　「因為是這種情況，對不起了。其他事情我都會盡力協助。」

　「謝謝您。我來買單。」加籐伸手去拿賬單。

　「不用了，這部分稅金，您還是充當尋找曾我的費用吧。」菅原說著搶過賬單，向收銀台走去。

　菅原覺察到警察關心的並非曾我的失蹤，而是公司的問題，所以有些不高興。加籐偷偷聳了聳肩。

　出了咖啡店，加籐坐上地鐵，乘有樂町線到了銀座一丁目，沿中央大道前行。不久，右側出現了「桂花堂」的招牌，就是曾我孝道和新海美冬約好見面的那家店。

　菅原說，曾我在傍晚六點半左右離開了位於麴町的公司。和新海美冬約的時間是七點，可以推斷當天曾我和現在的自己走的同一條路線，然而曾我並沒有出現在桂花堂。在這條簡單的路線中，一個大男人不可能被人綁架。

　既然綁架不可能，那就是說曾我出於自己的意願去了別處。難道另有什麼事情？約定的時間馬上就到了，就算突然被別人邀請、突發急事，也該給新海美冬打電話。

　但如果是新海美冬給他打了電話呢？

　假設新海美冬說希望更換見面地點，那會怎樣？曾我肯定會毫不懷疑地前往，無論在哪裡。即便不是銀座也沒關係，哪怕是再適合綁架不過的荒郊野外。

　能導演出曾我孝道失蹤的人只有新海美冬，加籐對此確信無疑。

　還有一個問題。就算是美冬把曾我叫到別處，單憑一個女人不可能實施行動，而且，她當時確實在桂花堂。難道有共犯？

　但如果沒有證據，只是為了讓推理成立，假設多少次也毫無意義。正因如此，加籐才想進一步挖掘曾我孝道和新海美冬的關係。僅僅是為自己送家人照片的男人，應該沒有讓他失蹤的必要。

　過了桂花堂又走了一會兒，華屋出現在視野中，加籐走了進去，留心避開在一層工作的曾我恭子，上了扶梯。

　三層賣場的員工和兩年前似乎沒有太大變化，只是沒看到當時受跟蹤狂騷擾最嚴重的畑山彰子的身影。

　曾我惡臭氣體熏暈的櫻木正在店內巡視。他比兩年前胖了不少，倒更顯威嚴。

　加籐剛走過去，櫻木立刻反應過來。儘管面帶驚訝，他依然露出文雅的笑容。「好久沒見，上次給您添麻煩了。」他低下了梳得平整光滑的頭。

　「因其他事情正好來到附近，要說順便有點那個，可我想問問之後的情況。」

　「哦，您來這邊。」櫻木把加籐領到裡邊的桌子旁。看來他不想在客人面前談論那件事。

　加籐只想問關天新海美冬的事情，為掩飾意圖，他先從其他店員開始問起，比如說最近情況怎麼樣，有沒有受騷擾的後遺症等，還若無其事地問了她們是否有親人。櫻木說，再未出現異常情況，感覺那些女店員已經把那件事忘得一乾二淨。畑山彰子調到了橫濱分店，但這次調動與那件事無關。

　加籐假裝無意地問了問新海美冬的情況。他知道她早已辭職另立門戶，但聽櫻木說起時，他還是裝出第一次聽到的樣子。

　「真厲害。現在她和華屋有合作業務，見面時我都要對她用敬語。」櫻木苦笑道。

　「那麼年輕，真厲害呀。還是單身吧，有沒有戀人？」加籐裝出一副輕鬆的模樣，故意色迷迷地笑了笑。

　櫻木卻突然嚴肅起來，把食指放到嘴邊。「在我們這裡，禁止談論這個關於她的話題，請您也不要問其他店員這個問題。如果有閒話傳開，那就麻煩了。」

　「怎麼？」

　「您是警察，我就直說了吧，聽說她就要結婚了，對象並非普通人。這事只有少數人知道，希望您一定要保密。」囉唆了一大堆，櫻木才說出那人是誰。

　聽到竟然是華屋的社長，加籐不禁愕然。