４

　　澤村亮太以無法置信的心情接受榆井明暴斃的消息，就此度過一夜。

　　住同一個房間的兩名前輩，在熄燈後馬上打起呼來，但澤村卻是難以入眠。闔上眼睛不久，榆井的身影馬上浮現眼前，替滑雪板上蠟的榆井、扛著滑雪板坐上纜車的榆井，以及他開始滑行前的眼神。

　　他並不感到難過，兩人並非有多親暱的交誼。不只是澤村，沒人和榆井有私交。儘管如此，一想到他已不在人世，還是會感到不安，彷彿遺忘了某個重要的東西。

　　澤村給自己解釋，認為這是因為自己失去了最大的勁敵。

　　因為對他來說，不管再怎麼努力，榆井都是他無法突破的高牆。就算他以為自己已跳出很好的成績，榆井還是能輕鬆超越他的距離。相反地，在看過榆井的跳躍後，感覺自己飛行的模樣就像沒折好的紙飛機般，慘不忍睹。

　　此外，澤村對於榆井那異於常人的開朗個性，同樣感到無法招架。不管甚麼時候，總是笑個不停，那不是天不怕地不怕的笑臉，而是一種近乎病態的開朗表現。他在緊張局面下露出笑臉，總會令澤村無來由地感到焦躁易怒。

　　昨天也是如此，澤村想起ＨＴＶ杯的事。

　　第一次跳躍，澤村的名次僅次於榆井。只要再多逼近Ｋ點一些，甚至有可能反敗為勝──他坐在起點台上如此暗忖。

　　燈號轉為綠色。按照規則，必須在接下來的二十秒內開始滑行。澤村望向跳台旁的指導員。指導員揮手，這是叫他開始的暗號。

　　在開始前，澤村望向身旁，剩下的選手就只有榆井一人，他正在樓梯上堆小雪人玩。當他發現澤村的視線時，臉上泛起靦腆的笑容，就像個惡作劇被人發現的小孩。澤村莫名地湧上怒火，就在這樣的狀態下開始滑行。當他在跳台上蹬地飛躍時，心裡暗叫不妙，一時用力過猛，這樣無法乘風飛翔。腦中才剛閃過這念頭，落地斜坡已逼近眼前。七十二公尺，徹底失敗的一跳。澤村抱頭懊惱不已。

　　之後跳躍的榆井，遠遠跳過八十公尺，贏得優勝。他在減速道上停下後，馬上拆下滑雪板，一面找尋自己的指導員，一面歡呼道：「哈哈哈，峰岸先生，我成功了！」

　　安全帽也早已丟向一旁。看到他那粗神經的模樣，澤村倍感屈辱。

　　──對了，也曾經有過這麼一件事。

　　澤村想起了今年剛進入賽季不久發生的事。比賽結束後，他偶爾會和榆井獨處。當時榆井對他說：「我知道你的缺點是甚麼。」

　　澤和驚訝地看著榆井的臉。他第一次說這種話。

　　「哦，到底是甚麼，告訴我嘛。」

　　榆井突然向後倒退，助跑數步後，兩腳蹬地躍起。接著往前一個空翻，漂亮落地。

　　「漂亮落地，九??九五分。」他如此說道，接著轉頭望向澤村，哈哈大笑。

　　「到底是怎樣？」澤村語帶不悅。空翻到底是甚麼意思？

　　「這是提示喔！再來連我也不知道。」說完後，榆井哼著歌離去。澤村錯愕地望著他離去的背影。

　　回到集訓住處後，澤村向指導員濱谷提起此事。榆井到底想說甚麼？指導員聽過後，只是一笑置之。

　　「他是在嘲笑你。」

　　「是嗎？看起來不像。」

　　「當然是在開你玩笑啊，榆井怎麼可能會動腦想這麼困難的事？你就別放在心上了。」

　　儘管覺得難以釋懷，但澤村最後還是決定忘了這件事。之後榆井也沒再重提此事，所以他當時到底是甚麼意思，至今始終成謎。

　　──確實是個怪人。

　　然而，澤村心想，他雖是個怪人，但以前從未嘲笑或是看不起別人。只不過，他那異於常人的開朗個性，常被人誤會。

　　──他當時到底想說甚麼？

　　澤村在黑暗中睜著雙眼。驀地，他感覺到榆井飛行的模樣從他面前掠過。