第39章　【參玖】牢內外

　　武陰縣縣衙的牢房和旁的地方並無差別。可興許是因為有個任璀元在任上當這個刺史，牢房內滿滿當當的，倒是不剩幾個空的地方。

　　這地方，論理該是陰森恐怖，令人望而生畏，脊背生寒才對，然因著關押了太多的囚犯，反倒現在人氣過旺，絲毫不見戾氣。

　　大約是怕他生出什麼主意來，刺史府的人早早叮囑好獄卒，特定找了間空的，最角落的牢房給孫蓬用。

　　孫蓬在牢房前琢磨許久，直到獄卒關門落鎖，才忍不住笑著搖了搖頭。

　　一面土牆，三面皆是鐵製的牢籠欄杆，分明是要斷絕關押人越獄的心思。

　　且牢房內，只有一張靠牆的木榻，薄薄的一層被褥，凍不死人，夜裡卻也暖和不起來。

　　再看最近的幾間囚室，十餘人一間，擁擠地躺下之後就能你貼著我我貼著你，輾轉不了身子。

　　「嘿，你這小郎君看模樣出身不低，怎麼也被關進來了？」

　　有幾個莊稼漢模樣的男人隔著囚室喊道。

　　孫蓬回頭笑了笑：「我說我是新任的監察御史，任刺史不信，遂將我關押起來。」

　　那幾個莊稼漢你看看我，我看看你，不約而同哈哈大笑起來：「咱們瞧著也不像。你這小郎君，怕是都還未及冠，毛都沒長齊的奶娃娃，充什麼監察御史！」

　　孫蓬笑笑：「幾位大哥又是為何淪落至此？」

　　年歲稍長的莊稼漢神色一變，冷哼道：「咱們哥幾個都是義安縣的農戶。今年長州大災，咱們義安有江水橫貫，倒是沒鬧大旱，可從長州別處飛來的蝗災卻是影響了咱們的田地，老老少少的多少人因為吃不上米糧餓死。聽聞武陰縣沒鬧蝗災，特地過來取經的，順便請刺史大人放糧救命。」

　　一旁的莊稼漢神色輕蔑，一屁股坐下，褲子短了一截，當即露出黑黝黝的一雙腿。「咱們的刺史大人可是大忙人呐，不但不肯見我們，還不許我們再去找別的大人幫忙。這不，把我們一關就關了有大半個月，怕是又忙得忘了我們哥幾個了。」

　　一個「忙」字他咬的極重，濃重的義安口音都沒能遮蓋住滿滿的輕蔑之情。

　　孫蓬頷首，一撩下擺，隨即也坐了下來，隔著囚室的鐵籠面對面道：「不知幾位大哥可否同我詳細說說義安的情況。」

　　他問的認真，神情中也是一派誠懇。幾個莊稼漢面面相覷，吞可吞口水，鄭重問：「小郎君當真是監察御史？」

　　孫蓬點頭。

　　莊稼漢們當即握緊了拳頭。他們沒讀過多少書，可也聽街頭的說書先生提過，這監察御史官職雖不高，卻是能管著大官的位置，監察御史若是個好官，只要出現，貪官污吏便無處遁形。

　　如此一想，幾人神情大變，一五一十將義安縣的情況，一一說於孫蓬聽。

　　孫蓬也不在意自己深陷囹圄，伸手將面前一塊稻草揮開，露出底下並不平整的泥地，而後摘下頭上束髮用的簪子，以簪為筆，在地上揮毫。

　　那些莊稼漢說的每一句話，就那樣被他條理清楚地羅列在地上。而當有巡邏的獄卒經過時，對面閉嘴不言，他則抓過稻草往地上一鋪，蓋住尚未記入腦海的資訊。

　　「小郎君。」該說的都說完，那幾個莊稼漢突然問了句別的話，「小郎君出身不凡，就不怕為了咱們這些平頭百姓得罪了狗官？聽說這狗官背後可是宮裡的貴人，小郎君難道比他還厲害？」

　　幾番交談下，莊稼漢們自然也知道，孫蓬並非因被懷疑冒充監察御史而關進牢裡，分明就是為了同樣受災，甚至已經到了無糧無水，只能等死地步的晉陵縣百姓，才落到如今境地。光是這麼一想，他們都不免覺得唏噓。

　　「小郎君就不怕那狗官回過神來，想明白之後，先下手為強，殺了你嗎？」

　　孫蓬仔細將地上最後一行字記入腦海，伸手拿稻草把這行字費力擦去，完事後這才抬頭。

　　孫蓬道：「家父乃三品京官。」

　　莊稼漢睜大眼：「三品？比狗官背後的貴人還厲害？」

　　孫蓬搖頭：「略遜一籌。」

　　「那你豈不是也會任人拿捏？」

　　「任璀元動不了我。」孫蓬笑說，「他便是不知我的出身，也要因我監察御史的身份掂量一二。我來晉陵，並非獨自一人，我若橫死武陰，不消半個時辰，便會有人知曉，之後怕是宮中的貴人也保不住他。」

　　來武陰前，孫蓬想的僅僅只是利用晉陵所販賣的陳米，試一試任璀元。哪知此人驕奢淫逸，竟在這種時候，還大擺筵席，只為慶賀自己納妾。

　　孫蓬知道自己被任璀元的劣行刺激的一時衝動，可離晉陵前，他早做好安排，倒是不擔心之後的事會出什麼差錯，更不怕任璀元動手殺人。

　　只是他一日不能離開武陰，晉陵的百姓就一日陷於水深火熱之中。多一刻就可能會多死一人。

　　※※※

　　孫蓬還在牢中，另一廂任璀元早早離席，軟香玉在懷，正在房中白日宣淫。

　　哪知偏生臨門一腳，房門外突然傳來管事驚惶的叫喊聲：「大人！大人！不好了！不好了！」

　　管事年歲不小了，這一聲喊，一室的纏綿悱惻頓時煙消雲散。任璀元瞧著身下疲軟下來的兄弟，臉色沉如濃墨，套上中衣，怒氣衝衝的吼：「不好什麼不好！你家大人被你吼的不好了！」

　　「哎喲，我的大人啊，這都什麼時候，您就別抱新姨娘了，前頭……前頭來了位大人物！」

　　憤恨地揉了把新納的姨娘，任璀元挺著個滾圓的肚子，就往屋外走，聽見身後女人嬌嗔的聲音，正要眉飛色舞回頭逗弄兩句。

　　「是大皇子！是大皇子來了！」

　　管事話音剛落，就聽見屋子裡一陣「叮呤咣啷」的聲響。隨後房門被人「嘩啦」打開，任璀元一身狼狽地衝了出來，一邊跑還一邊在穿衣裳。

　　「真的是大皇子？大皇子怎麼會來長州？」他跑了幾步，回頭追問，「會不會跟那個監察御史一樣，都是假的？」

　　「我的大人喲，大皇子可是個出家人，那來人就是個光頭的僧人啊，身上還帶了度牒。上頭可是清清楚楚寫明白法號常和，俗名謝忱，底下還有尚書省下祠部的批文和官印，哪可能是假的！」

　　任璀元這時候哪還敢猶豫，一面催著管事去前頭安排茶水，一面急衝衝往前跑。

　　可他自抱上王家，成了尚書令的門生後，哪還曾這麼跑著去見過人，驕奢淫逸的生活早將他餵成了個胖子，這才跑了幾步路，滿頭大汗，只差脫了衣裳擰下一把臭汗來。

　　到了前頭，任璀元果真瞧見一個僧侶模樣的男人站在正堂。

　　任璀元沒見過大皇子，只在當年殿試時，有幸面聖，遠遠見過熙和帝一面。

　　然那一眼印象太過深刻，以至於看著面前的男人轉過身來，根本用不著去看什麼度牒驗明正身，他已經腿軟地下意識跪了下來。

　　「大……大殿下……」

　　「任刺史認得孤？」

　　謝忱身上穿的仍是那身僧衣，可一開口，便從「貧僧」變作了「孤」。如今，站在任璀元面前的，並非是什麼景明寺的僧人常和，而是大褚如今的皇帝陛下名正言順的長子。

　　「殿下龍章鳳姿，下官雖不曾見過大殿下，卻有幸曾遠遠的一睹龍顏。大殿下與陛下長得十分相似，因而下官……下官一眼便認出了殿下的身份。」

　　謝忱頷首，似乎認可了任璀元的這個解釋。

　　然而還不等任璀元鬆一口氣，他忽地又道：「任刺史可知孤從何而來？」

　　任璀元跪在地上，久不見謝忱讓他起來，難免累得滿頭大汗，聞言一時發懵，竟片刻答不上話來。

　　謝忱長眉一揚，斷喝一聲：「長州多地遭受旱災蝗災，致使饑荒，百姓民不聊生，你身為長州刺史，可是知情？」

　　任璀元面色發白，冷汗淋漓，原要進堂上茶點的幾個奴婢嚇得跪倒在地上瑟瑟發抖。上好的香茶灑了一地，也無人理睬。

　　任璀元沒說話，謝忱便也沒再開口質問，只面色猶帶怒意，冷冰冰的，竟如寺中韋陀一般叫人生畏。

　　「任刺史，孤今日來找你，為的不光是長州受災一事，還為了一個人。」

　　任璀元打著哆嗦，一聽謝忱說找人，當即應承：「殿下要找誰？您說，您說！臣……臣一定竭盡所能，幫殿下找到這個人！」

　　他一肚子花花腸子，滿心滿眼想著謝忱要找的興許是個女人，卻絲毫沒想到謝忱出家多年，即便是一朝離了寺廟要找女人，斷不可能千里迢迢跑到江南來找。

　　謝忱嫌惡地看了他一眼：「孤要找的人，聽說正被你關在武陰縣衙。」

　　「啊？」任璀元愣怔。

　　「此人姓孫名蓬，乃新任江南東道監察御史。任刺史，無故關押朝廷命官，是誰給你的這個狗膽！」

　　一聽謝忱要找的，正是被他先前丟進縣衙牢房裡的少年，任璀元心底大呼不好，跪在地上連連叩首。

　　謝忱一言不發，只黑著臉看他。

　　任璀元不敢再拖延，張口喊來管事。那管事進屋時本還站著，可見主子仍跪在地上說話，當即噗通跪下來，挪著走到跟前。

　　「大……大人……」

　　「去！去縣衙牢房，把御史大人請……請出來！」

　　「啊？」

　　這前腳才關進去，還沒一天功夫呢，這就放出來了？

　　管事還有些迷糊，任璀元卻是氣得不行，順手抓過一隻鞋子，往管事頭上砸。

　　「還不快去請！」

　　管事連滾帶爬跑出正堂，任璀元擦了把汗，雙膝疼得厲害，卻怎麼也不敢開口喊謝忱讓自己起來。

　　謝忱往椅子上一坐，眼裡帶著淡淡的嘲諷，一言不發地看著堂外天光。

　　時間一點一滴過去，就在任璀元差點以為自己要跪死過去時，堂外傳來了清晰的腳步聲。他面上一喜，正要抬頭，卻見一直坐著的謝忱突然站了起來。

　　任璀元趕緊俯下身，眼角瞥見謝忱徑直從身邊走過。他偷偷扭頭去看，那攪局的少年笑著上前正欲說什麼，手腕忽的被大皇子握住，而後頭也不回地便從堂前離開，似乎壓根沒注意到仍在地上跪著的他。

　　直到確定人已走遠，任璀元終於坐了起來。

　　「去，去書房！」任璀元跪得雙膝發疼，兩條腿就像廢了一般，就連爬起來的力氣都沒了，「去書房找找之前京城送來的密信！」

　　先是新任監察御史，再是出家多年的前太子，王家定然是早就傳信來過了，一定是他匆匆扔在一邊的那封！

　　早知會有這麼兩尊殺神出來，他就該向熙和帝哭訴，求些賑災的糧銀過來，到時候再貪下一些，遠比如今瞞報災情，被人拿到把柄好。

　　任璀元悔不當初，卻也只能想辦法堵住如今這麼大的紕漏。