拾肆

　　"那他人呢？就這麼走了？"

　　妹妹年後出嫁，裴劍文送親回來，便見房裡多了把劍，送劍的人卻已走了幾日。

　　"陸大人京中尚有公務急事，你當誰都跟你這麼遊手好閒。"裴父輕叱一句，心中想的卻是不知何時劍文竟與那錦衣衛指揮史攀上了交情。

　　上回劫牢一案，裴劍文自是躲在朗瑛那兒把傷養好了才敢回家告罪，裴父雖收到些風聲，卻也吃不准自家這無法無天的小子又幹了什麼好事。

　　當初裴父不許兒子入仕，只准了他學武，自是有他的計較。如若可以，他只盼劍文這輩子都莫要和官家有什麼牽連，現下容他走南闖北長些見識，往後……裴父心中輕歎一聲，也再不願深想。

　　"急什麼急……"這廂裴劍文暗自撇撇嘴，心說從京師到杭州一來一回怎麼也得耗上十來天，陸遙這來都來了，半月都等了，幹嗎不乾脆多待兩日。

　　實是陸遙還真有急務在身。這次同廠公告假，只說大事當前，清明怕是沒空回南邊掃墓，想趕在事前再去老家看看。馮鳳也知道陸遙此趟遠赴邊關風險叵測，自是准了他的假，卻也叮囑道速去速回。

　　大明西部邊防素不太平，初年曾多次對蒙古用兵，邊境一帶設置東勝衛、雲川衛、官山衛、全寧衛等四十餘衛，卻在成化年間接連失守，就此退入嘉峪關屯兵不出。

　　當年兵部尚書正是將女婿周夢麟調至此處任總都司，手握十萬邊防駐軍，牽制馮鳳手中京營不敢妄動。

　　實則馮鳳還真不是怕那十萬大軍興師造反。京營拱衛京師，"五軍營"、"神樞營"、"神機營"三大營皆是軍中精銳，雖然人數只得邊軍一半，但若真舉兵壓境，誰勝誰負尚未可知。只不過若真是這廂內鬥起來，讓蒙軍揀了空子，打進嘉峪關可不是鬧著玩兒的。這大明江山若不圓滿，他又要來何用？

　　況且江浙尚有幾地衛軍還在東林黨人手中，京師重地萬萬不可兵力空虛，這嘉峪關的邊軍註定只能智取，不能強奪。馮鳳處心積慮忍了五年，一來要等自己安插進軍中的暗樁站穩腳跟，求一個裡應外合；二來攛掇熹宗與蒙古賠款議和，按下兵戈，重開邊貿，只待那邊休生養息，享受夠了太平日子再下手。

　　"朕還記得小時候……"乾清宮裡日頭明晃晃落了一地，馮鳳陪熹宗坐在窗邊，一人占著一角幾案，雕著那皇極殿丹陛上龜鶴瑞獸，悠悠地耗著時辰。

　　"嗯？"馮鳳停下手中刻刀，抬眼望向熹宗，等他再開口。

　　"……你這手雕工倒也細緻。"熹宗湊近馮鳳，拿過他手中雕了大半的木龜，同自己那只一起放進掌心，攤開來細細打量。

　　"皇上雕地才叫精巧，"馮鳳笑了笑，"我這也就是濫竽充數罷了。"

　　"還記得小時候，你給我編過蛐蛐籠子，"熹宗接上方才的話頭續道，"後來蟲子死了，那籠子我還收了起來，卻是轉年就忘了收在哪兒，便也再沒找著過。"

　　"這都哪年的事兒了，難為皇上一直記到現在。"馮鳳笑著從熹宗手心拈起自己那只木龜，慢慢再雕下去。

　　"皇上……"靜了半晌，馮鳳再開口，似是閒聊家常一般提起公事，"昨個兒有人上書參了周都司一本。"

　　"哦？"熹宗手底頓了頓，"怎麼說？"

　　"營私結黨，治軍不力，"馮鳳淡聲稟道，"張掖、武威、定西，三大邊防重地皆是周將軍親轄，那奏疏上說，各地俱有以商富兵之事，目無法紀，軍容不整……皇上可要親自過目？"

　　"……不用了，"話說到這份兒上，熹宗還有什麼不明白的，當下也淡淡應了句，"便差人過去看看吧，如若屬實……可有什麼妥當的繼任人選？"

　　"皇上聖明，回頭擬個名錄交給皇上親裁。"

　　一旨聖意到手，陸遙前腳回了京，後腳便跟著都察院和東廠的人開赴邊關。此趟雖是打著監察名號，人卻著實帶了不少。幾位巡按禦史不過是個擺設，實則陸遙親率錦衣衛八百緹騎為第一路，東廠掌刑千戶杜慶統領一千廠衛為第二路，兵部侍郎方丕奇帶著一千京營兵馬為第三路，浩浩蕩蕩直入甘州。

　　東林一黨本也待著京察之機與閹黨一較高下，卻沒料到馮鳳先下手為強，此番舉動竟敢全不掩人耳目，不由在心裡將熹宗罵了個狗血淋頭，一邊調了幾隊人馬趕去暗劫聖旨，一邊派出精銳死士潛入宮闈，只求熹宗一死，太子即位，還能想法緩上一緩。

　　熹宗年紀不大，卻也早早便被馮鳳半勸半逼著封後納妃，今年太子正滿四歲。馮鳳知道自己這輩子都不可能正大光明坐上這個皇位，縱然熹宗對他言聽計從，可到底天下還是姓朱，他又怎能甘心。

　　這兩年馮鳳暗中派出心腹太監，一直在京畿各地搜尋與太子容貌相仿的稚齡小兒，揀也好，拐也好，俱弄到京郊一處宅子裡，日夜嚴加看管，從走路說話教起，只待時機成熟便送熹宗父子一起歸天，徹底了斷朱家血脈。

　　但現下党爭未平，太子年幼，如若熹宗真有不測，監國人選想必又是一番你爭我奪。

　　馮鳳卻不想再拖上五年，熹宗早晚要死，眼下卻還死不得。

　　那廂陸遙身懷聖旨，一路走得實不太平；這廂馮鳳也是以護駕為名行軟禁之實，著東廠鐵衛裡外三層將乾清宮圍得鳥都飛不進去一隻。正應了那句——

　　溪雲初起日沉閣，山雨欲來風滿樓。

　　邊關十萬大軍只是虛數，實則約有十二萬之眾。其中周夢麟親率四萬兵馬坐鎮玉門，手下兩位親信愛將各領兵二萬據守張掖、定西，剩下四萬交予次子周永鎮守武威。

　　馮鳳此趟雖說派出三路人馬，但與那十二萬大軍比不過是九牛一毛。不過馮鳳原意也不是要硬碰，杜慶和方丕奇一撲張掖，一撲定西，兩處軍中俱有自己人接應，到時一起動手，應是不會出什麼岔子。至於陸遙卻是繞過武威，直奔玉門，仗著聖旨傍身，當面與周夢麟周旋。

　　"羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。"一首《涼州詞》道盡戍邊苦寒，如今離玉門還有兩日路程，卻也已是大漠孤煙直，長河落日圓。

　　陸遙眼見天色已晚，遂命手下軍士紮營造飯，自己坐在帳中展平行軍圖，執卷不語，面色凝重。

　　大明疆土廣闊，由南至北不知有多少鎮子名喚"安平"，眼下幾十里之外便有座安平重鎮，可算玉門以南最繁華的一處所在。但這一路行來，東林黨麾下死士就像餓狗撲食一般殺一撥來一撥，暗偷明搶，放火下毒，諸般手段都用了個遍，真可謂不到黃河心不死，不見棺材不掉淚。這安平鎮既是玉門前最後一座重鎮，想必暗中早已設下埋伏，陸遙又怎敢自投羅網。況且即便他避開了鎮子紮營，估計今夜也是不得安生。

　　陸遙暗歎口氣，掩上地圖，待要揚聲傳飯，卻見手下親隨撩開帳門稟道，"大人，外頭有個姓裴的人指名要見您。"

　　且說那頭裴劍文收了劍，細看下來才覺著這劍有點意思。這莫邪的劍鞘是獻劍進貢的人後配的，只求華貴，不講實用，竟是以上好白玉打磨做鞘，內襯金箔，外雕蟠龍，單是龍眼嵌的兩顆合浦明珠便價值不菲。

　　裴劍文第一眼打量過去只覺著劍鞘匠氣撲鼻，俗不可耐，及到握上劍柄才不禁心下一奇。這莫邪的劍柄也是瑩白剔透，粗看只以為是玉石打造，可摸上去卻又不像玉質，以指彈之竟有金鳴之聲，似石非石，似鐵非鐵，連裴小爺這見慣家中寶貝的人都拿不准到底是個什麼東西。

　　寶劍出鞘，裴劍文不由在心中喝了聲好！只見凜凜劍光如傳說中千年冰潭，水冷而不凍，寒氣肅殺，活水輕靈，振刃之時更是清嘯龍吟，繞梁不絕。

　　裴劍文也知此等寶器不會沒有名號，當下舉劍細看，果見劍身上兩個陰刻篆字赫然入目，著實讓人心中一驚。

　　穩了穩心神，裴小爺慢慢還劍入鞘，掂著劍左思右想了片刻，到底忍不住疾步出了自己的偏院，只叫下人知會老頭子一聲，便帶著劍趕去仁和縣朗瑛住處，叫他再幫著鑒別一二。

　　"應是莫邪沒錯……"朗瑛比對史料，拊掌歎道，"想不到有生之年真能見著這不世出的上古名劍……劍文，你那朋友可送了你一份大禮。"

　　裴劍文皺眉不語，心道禮確是大禮，可自己也確是收不起。當下再不耽擱，二話不說抄起劍風風火火地快馬上了京，卻也是撲了個空。

　　猶豫再三，裴劍文還是沒把劍交給陸府管事，只循著消息一路北上，終是在這安平鎮南趕上了陸遙的人馬。

　　此番裴小爺不辭勞苦奔波還劍，一來是想著這劍實在貴重，陸遙既已親自送到江南，自個兒總要親自交還給他才是全了禮數；二來……

　　陸遙聽得手下通報，便已猜到裴劍文此趟十有八九是為還劍而來，一時也辨不清心下是個什麼滋味，只匆匆出了帳，快步走去營口。

　　這八百人馬俱是錦衣衛精銳，行軍紮營也是井然有序，暗色營帳層層圍裹，周邊崗哨林立，防衛甚嚴。

　　裴劍文是生面孔，自然不得入營，陸遙走至近處，便見玉逍遙甩著尾巴，無趣地小步跺著蹄子，裴劍文卻是負手背向自己，靜靜望著最後一角戈壁落日。慘澹餘暉將那一人一馬勾成了單薄的剪影，竟有些說不出地寂寥。

　　"……裴劍文。"陸遙靜了片刻方才出聲招呼，望著幾丈之外的人影轉過身來，卻因逆光昏暗，也辨不清他面上神情如何。

　　"陸大人，又見面了。"裴劍文淡聲應了一句，同陸遙這麼不遠不近地站著，空餘夕陽無聲無息慢慢沉落。

　　"怎麼？就不肯請我進去坐坐？"片刻後再開口，裴劍文已是話音帶笑，逕自牽著逍遙進到營裡，立在陸遙跟前。

　　陸遙亦是笑了笑，抬手摸了摸逍遙的脖子，"小裴，好久不見。"

　　"我可不記得准你這麼叫它。"裴劍文不輕不重地擂了陸遙肩膀一拳，終是找回些朋友相見該有的熟撚氣氛。

　　陸遙輕輕皺了皺眉，邊領著裴劍文走去營帳，邊無奈歎道，"我算是服了你了，這大老遠的，你也不嫌折騰。"

　　"好說，"裴劍文立時笑著反唇相譏，"難得陸大人急務當前，還有閒心親自跑一趟江南送劍，裴某承情了。"

　　"也是為著回趟應天祖宅，順路罷了。"

　　"陸遙，我就不跟你繞彎子了，"說話間進了營帳，裴劍文看著陸遙點起燭火，開門見山道，"上次盤龍山的事你不用放在心上，這劍太金貴了，我當不起。"

　　"哦？原來還有裴公子會覺著貴的東西？"陸遙調侃過一句，複正色解釋道，"再貴的東西也不過是件死物，俗話說寶劍贈英雄，難不成裴少俠覺著自己當不起'英雄'二字？"

　　"你也不用激我，"裴劍文搖了搖頭，"總之心意我領了，劍你還是收回去吧。"

　　"……也罷，"話已至此，陸遙再不勉強，接過裴劍文遞到身前的莫邪，淡笑著打了句圓場，"反正劍在我手裡，也不會自己長腿跑了。你若是往後找不著趁手的兵器，盡可再來找我要，"又挑眉玩笑道，"我便正好賣你一個人情。"

　　"…………"裴劍文站在陸遙身前半垂著眼，半晌沒有答話，靜到陸遙覺著有些尷尬，剛想再開口，卻見裴劍文忽地上前一步，一手按住自己左肩，一手探向自己腰間佩劍。

　　這廂陸遙身隨意動後退一步，右手攥住裴劍文正欲拔劍的手腕，那廂裴劍文卻是用上了小擒拿的手法，轉腕間格開陸遙的手，鏘一聲抽劍出鞘。

　　"…………"陸遙暗歎口氣，心忖自己這趟幹嗎鬼使神差地就將這把劍帶了出來。

　　"……陸遙，看來官做大了果然是有好處，"裴劍文卻是突地一笑，半是玩笑半是認真地問了句，"這便是那把幹將了吧？"