第七章 離別
　　
　　總攬朝政的首輔楊廷和成功除去江彬的八天之後，朱厚熄趕至已然恢復平靜的京師，即位為新主，翌年改元嘉靖。
　　
　　江彬被擒後即遭抄家，搜出所藏黃金七十櫃，白銀二千二百櫃，其他貴重珍寶不計其數。為了震懾不軌者，新帝在楊廷和建議之下馬上降旨將江彬處死，公開處以凌遲之刑。同因謀叛被捕的將領李琮及神周，與江彬四個兒子亦全數處斬。
　　
　　同時楊廷和則以懷柔手段安撫在京的邊軍。除了直接參與叛亂、曾經入侵紫禁城那五百個「威武團練營」的生還者遭問罪處決之外，其餘被調入京防衛的「外四家」邊軍俱獲得賞賜，並調遣回歸各自的邊塞府鎮。「威武團練營」被下旨解散，而正德皇帝在宣府離宮「鎮國府」所藏金銀寶物，悉數運送回京。
　　
　　還有一人在京城天牢囚禁多時，就是正德南征之前因勾結寧王被捕的錢寧，此時亦一併處置。結果錢寧與他的政敵江彬一樣遭到凌遲，十一名成年的義子俱被處斬，年幼的親生子及一眾妻妾被發至功臣家為奴。
　　
　　——江彬跟錢寧爭寵多年，費盡心思才終於將錢寧鬥垮並且親手逮捕，可是到頭來二人不過同一命運，而且錢寧反倒比江彬多活了幾天。
　　
　　新帝繼而論功行賞。討伐寧王府的義軍諸將領如刑珣、徐璉、戴德孺等皆陞官。在鄱陽湖之戰中憑勇猛扭轉局面、領義軍大獲全勝的吉安知府伍文定，列義軍陣前首功，在正德未駕崩之前就已升任廣東右布政使；今帝嗣位之後再次評定戰功，晉陞伍文定為右副都御史，督令操江軍馬。
　　
　　伍文定是不避禍險的耿直之人，雖知現在朝廷交接中形勢複雜，仍然趁著帶功時為救護江西百姓上疏，先是求朝廷將繳獲的寧王府貲財發還江西，以助當地飽受戰禍摧殘的黎民；二是先帝寵佞江彬、許泰和張忠先前率邊兵進駐江西，曾經冤枉濫捕許多良民以敲詐財產，伍文定亦請今上降旨全數釋放。
　　
　　結果伍文定的上疏受到嘉靖皇帝的嘉許，建議全獲批准。
　　
　　——此後伍文定仍多次為朝廷帶兵平定亂事，一路晉陞，嘉靖七年任兵部尚書，到達仕途的高峰。可惜不久即因受同僚譭謗而辭去官職，致仕還鄉，再過了一年即鬱鬱而終……
　　
　　平定京師、迎立今上的楊廷和續任首輔，掌握著前所未有的權勢，他亦借此良機將正德朝的各樣弊政大刀闊斧改革，包括大幅裁撤在京軍衛及工役，減輕朝廷國計的負擔；所有仰仗正德皇帝寵愛而陞遷的官僚，大多遭罷黜，「豹房」別宮廢除，眾多寵姬、僧道、伶人樂師等等都遣散*，許泰和張忠等曾受朱厚照寵信的佞臣，全皆革除爵位宮職，財富悉數沒收。
　　
　　但同時楊廷和亦借勢排除朝中異己以鞏固權力。早就預視寧王朱宸濠謀反、將孫燧及王守仁調任江西以作防範的兵部尚書王瓊，本是幕後功臣，卻因為受楊廷和忌恨而遭彈劾下獄，幾乎被處死，後來才改判流放戌守邊塞，他原本所立下的大功，在殘酷的政治鬥爭中，煙消雲散。
　　
　　朱厚照遺下的紛亂江山，在新政之下似乎正展現重生氣象。
　　
　　那部記載了寧王府賄賂朝廷官僚明細的帳冊，由禁軍士兵在「豹房」裡尋得，馬上交了給張永。張永略看了看，就將之燒成灰燼。
　　
　　「這東西，從沒有存在。」張永如此告誡部下。
　　
　　至於朱厚照當天在「豹房」裡真真正正的遺詔，沒有人再提起。如此荒唐的事，在朝臣眼中，本來就沒有任何實踐的理由。
　　
　　◇◇◇◇
　　
　　清脆而深幽的鐘聲，在黃昏空中迴響，每聲都像在洗滌人的心靈。
　　
　　鐘聲來自佛寺，卻不是僧侶所敲暮鐘。剛好相反，寺裡眾僧此際都不敢出外，全躲在佛堂中，外面的庭院一片空蕩蕩。
　　
　　只得一人站在鍾亭裡，而且是個女子。
　　
　　童靜左手拿著個酒瓶，右手握住那撞槌的把索，又用力撞那座大銅鐘。她聽著那彷彿能直入靈魂深處的純淨鐘聲，然後舉起酒瓶，仰頭再喝一口。
　　
　　此地乃是北京城東一座古寺，原名叫「崇覺寺」，十年前得了皇家賞賜這口精巧佛鐘，也就改名「妙音寺」。
　　
　　寺僧都不敢阻欄腰上佩著劍的童靜。這年輕女子竟在京師公然帶刃——尤其在朝廷剛剛平息了連番叛亂的這個時期——他們都不知道她是何來路，亦不想知道。
　　
　　童靜已然暍得臉頰緋紅。她再撞鐘一次，然後在鐘聲中跌坐亭邊，背靠著粗壯的石亭柱，半張的眼睛遠眺已變成金色的天空。
　　
　　然後她看見，那個等了很久、很久的身影，在寺門前出現。
　　
　　她好想馬上跳起來，向那身影奔過去，將他緊緊擁抱。她以為自己一定會這麼做。可是真的到了這個時刻，當分別了兩年的人就在面前時，童靜才發覺自己全身都失卻了力氣。她繼續軟軟地靠在亭柱上坐著。腰上的「迅蜂劍」礙著她的坐姿，她不耐煩地把劍解下來，隨手拋到一旁，再喝了一口酒。
　　
　　並且默默瞧著燕橫走過來。
　　
　　眼前的人不似她從前熟悉的燕橫。他只穿著一襲素色衣袍，慢慢地一步一步走著，那步姿沒有了往昔的爽朗明快，而像肩負著許多看不見的重擔。
　　
　　燕橫停在童靜跟前。看著她這個模樣，他的心像被絞纏。童靜從來不多暍酒，更從來不會這麼喝。
　　
　　童靜帶著醉向燕橫微笑。那笑容多麼的勉強。
　　
　　他們兩人都沒有想過，再次見面會是這般情景，彼此猶同陌生人。
　　
　　良久，終於還是童靜開口。
　　
　　「你不必說了。許多事情我已經知道。」童靜半笑著說，像是顯輕鬆。「你跟她的事。」
　　
　　她從荊裂口中知道了當日在南京發生的事，燕橫是如何因為再見宋梨而冒犯皇帝；還有燕橫最初舍下宋梨離開青城山的往事。
　　
　　然後張永派來的報信人又告訴了童靜，燕橫何以獲釋仍遲遲不歸：是為了照料被他誤傷的宋梨，日夕不離床邊。
　　
　　「我都知道……」童靜口齒有點不清，重複著說。她舉起酒瓶，喝了一大口，眼睛幽幽看著燕橫：「然後這一天，你約我來這裡見面。也就是說，你要走了。」
　　
　　燕橫以痛苦的眼神看著她，無法說話。
　　
　　「而且……你約我私下見面……」童靜放下酒瓶，扶著亭柱站起來。「是不要讓她知道有我，對嗎？」
　　
　　燕橫歉疚地點點頭。童靜說的都沒錯。
　　
　　他很清楚，假如宋梨知道他生命中已有了童靜，她必定會覺得自己是個負累，不肯再接受他的照顧，也必定會更痛苦。
　　
　　而燕橫已然決定，不再讓宋梨受苦。
　　
　　「我……」他盡了最大的努力，終於開口。
　　
　　可是童靜好像沒有察覺，仍然高聲繼續說：「你答應過我，要回去青城山。跟我一起。」
　　
　　她急步走上前，激動地雙手抓住燕橫的衣襟。
　　
　　「這許多年，你答應過我的承諾，沒有一件違背過！」童靜說時猛地拉著燕橫：「偏偏就這最後一個！」
　　
　　「靜……」燕橫閉著眼，無法去看跟前的童靜。
　　
　　「可是為什麼？……」童靜的聲音，從質問變成柔弱的哀呼：「……為什麼我無法恨你？」
　　
　　說時，淚水終於像崩堤般湧出。
　　
　　她很明白，這就是燕橫會做的事。
　　
　　她所愛的那個燕橫。童靜每一句話，都像劍鋒刺進燕橫的心。
　　
　　他以為，不會再有比當年師門被滅更深刻的痛苦；不會再有比荊大哥中箭倒在自己懷裡更劇烈的痛心。
　　
　　他以為。
　　
　　童靜彷彿已經耗盡了力氣，放開燕橫的衣襟，在他身前軟倒。燕橫環臂將她緊緊抱擁。
　　
　　就跟那天在「泰安寺」抱著宋梨一樣。
　　
　　童靜繼續伏在燕橫胸前抽泣了好一會，終於因為傷心和醉酒而昏倒。燕橫察覺她已站不住，也就轉身把她背上。他把她遺在亭裡的「迅蜂劍」拾起，繼續背著她走出了「妙音寺」，送她回去住處。
　　
　　在寺外的街巷上，燕橫迎著西方夕陽而行。結果他連半句話也沒有對童靜說過。他深覺自己很沒用。
　　
　　童靜這時又半醒，雙臂環起來從後緊抱著燕橫，透紅的美麗臉龐伏在他頸後，仍然在流著淚。燕橫感覺到她呼吸的溫暖，心內充滿不捨。
　　
　　「大紅的花兒像妹妹的妝哥兒的心像夭上太陽……」
　　
　　背著醉了的童靜，看著西下夕陽，燕橫在冷清的街道裡一直地走，輕輕唱著這歌曲。
　　
　　◇◇◇◇
　　
　　三天之後，荊裂騎著馬停靠在京城南郊的道路上，默默在等待著。
　　
　　如今他已大致康復，各種動作都無礙，但由於先前所受的傷害虧損，體格遠未恢復受創前的顛峰狀態；右大腿筋肌被弩箭撕裂得頗嚴重，現在即使已經重生，力量大遜從前。呼吸氣息有時也感覺窒礙。他左胸上那片為虎玲蘭而紋上的老虎刺青，虎頭變成了一道淒烈的創疤。
　　
　　可是相比之前，荊裂已經能夠穩穩坐在馬鞍上。為此他花了許多努力——剛傷癒後他就像換了一副跟從前不同的軀體，身邊世界的一切都變得陌生，所有事情都要重新學習。
　　
　　他的各樣兵器此刻都掛在馬鞍旁邊和後面，各用布帛包著。畢竟仍在京畿之內，可不能公然帶刀，再惹朝廷官府的懷疑。但就算沒有裡起來，現在的荊裂也沒有使用它們的充足信心——至少不似以前那樣用。
　　
　　可是他還是禁不住伸出手，摸摸掛在鞍右的雁翅刀柄，指頭隔著布，撫著那形狀簡樸的柄首。它好像跟他記憶裡有點分別。他知道這其實是錯覺，只是自己與這柄刀過去的契合已經失去了。
　　
　　荊裂不禁眺望遠方的京城。本來在那裡，他將會迎接自己夢想的一戰。——曾經那麼接近。
　　
　　——現在，很遙遠。
　　
　　如今一切危難過去，荊裂日夕都想著自己失落了與姚蓮舟決戰的這件事，失意之情徘徊不去。
　　
　　有一隻小手，也搭上了雁翅刀的柄頭。兒子荊由此刻被荊裂用左手抱著，坐在馬鞍前。他還未滿兩歲，卻已經長得像人家三、四歲孩子那麼大，看著爸爸摸刀的動作覺得好奇，也伸手搭上去，抓住了荊裂的食指。
　　
　　荊裂察覺兒子的握力比他想像中更強，感到一陣欣慰，稍抒他心裡鬱悶。
　　
　　生命裡突然多了一個自己珍愛的人，而且是自己的骨肉，自己的延續，那感受異常奇妙。荊裂半生自求我道，但有了兒子之後，人生驀然出現了自我之外的目標。這種改變既令他興奮，卻也有點害怕。
　　
　　他想起飛虹先生，就是因為自己的武道生涯已然走到末段，所以將希望寄托在童靜身上。
　　
　　——難道這次受傷之後，我也要這樣做嗎？……
　　
　　——不。還沒到時候。我不會就此放棄。
　　
　　他想著時右手用力握住雁翅刀柄。荊由仍抓著他的手指，感覺到父親的力量，覺得新奇又好玩，咧開已長滿乳齒的嘴巴笑起來。
　　
　　——那笑容，跟荊裂每次面對強敵和挑戰時的表情，一模一樣。
　　
　　虎玲蘭也騎著馬，卻隔在兩丈外停於道路旁的樹蔭下。她依舊斜背套著布囊的野太刀，騎在馬上的身姿已經完全恢復了未生孩子之前的模樣。
　　
　　這些日子除了照顧荊由，虎玲蘭也勤於重新鍛煉刀法及弓箭。只因她很清楚，荊裂的武功還要好一段時期才可能恢復，她要肩負保護丈夫和兒子的重責。
　　
　　虎玲蘭只是遠遠看著荊裂他們，一直不願走近過去。她臉上蒙著不快的陰影。
　　
　　這時京城那頭的道路遠方，終於出現了荊裂要等的人。他從馬鞍高處眺見，一輛馬車正向這邊緩緩駛來。荊由也看見了，伸手向馬車指著大叫：「爹！」
　　
　　「我知道，我知道。」荊裂微笑著輕輕說。那笑容裡帶著淡淡的愁情。他自少年時流浪海外，漂泊九載，早慣生離死別。可是這一刻，他心底裡竟盼望這車子再走慢些，讓他多看一會。
　　
　　終於馬車駛到荊裂父子跟前，駕車的就是燕橫，他身邊竟也坐著個男孩，年紀比荊由稍大，就是剛從了母姓的馬捷。
　　
　　馬車一停定下來，燕橫就抱起馬捷跳下車座。荊裂同時亦下馬，將兒子抱下來，拖著他走上前去。
　　
　　二人相見，立時張臂交抱。良久無法言語。
　　
　　最後也是荊裂先開口。
　　
　　「你做到了。」
　　
　　他輕拍燕橫的背項。「我知道……從那天在青城山看見你，我就知道你會做到。」
　　
　　——荊裂至今也沒有忘記八年之前在青城深山，向天立誓報仇的燕橫那副模樣。
　　
　　而這旅途也已走到結尾。
　　
　　燕橫極是激動地緊抱著荊裂，強忍著不要流淚。
　　
　　「因為有你，荊大哥。」
　　
　　他哽咽著說。他透過擁抱就知道，荊裂的身體遠遠未回復從前狀態，心下更感到虧欠了他。
　　
　　荊裂放開燕橫，又再展開豪邁的笑容。燕橫將會一直懷念這張臉。燕橫摸摸荊由的頭髮。之前他送童靜回京城的住處時就見過他。簡直就是一個縮小的荊裂。燕橫看著這孩子，感覺很奇妙。
　　
　　他這時才看向虎玲蘭，她卻仍然留在樹底沒有過來。燕橫明白虎玲蘭惱他的原因。
　　
　　「沒關係的。」荊裂苦笑說：「你也知道阿蘭她的脾氣。她心底裡還是不捨得你的……你應該已經知道，童靜前天帶著飛虹先生離開了？」
　　
　　燕橫點點頭。他那天也曾跟練飛虹見過面，可是今曰沒能跟這位生死之交兼且敬重的老前輩正式告別，還是有點可惜。
　　
　　至於童靜……燕橫此刻不願再多想。
　　
　　——反正我已經決定了……
　　
　　「這孩子是……」荊裂看著燕橫身邊的馬捷。是個極有靈氣的男孩。
　　
　　一人從馬車上走下來，正是馬荻。她雖並非武者，但那身姿氣質，竟與虎玲蘭有三分相似。荊裂一看就猜出是馬捷的母親。
　　
　　「宋梨說，這母子是她的救命恩人。沒有他們，她就不會活到跟我相見之日。」燕橫說。「所以，我們一起走。」
　　
　　馬荻從車上扶著宋梨下來。即使是這七月天，宋梨還是要穿著冬衣，臉色蒼白而虛弱。
　　
　　——以她的體質，被那一劍傷及臟腑而仍然能活過來，也算是個不小的奇跡，得到燕橫的精神支持，是其中一大原因。
　　
　　宋梨在馬荻摻扶之下堅持走過來。看見她的蹣跚步姿，荊裂知道燕橫剛才驅車那麼慢，是不想令她不適。
　　
　　「荊……大哥。」宋梨帶著羞澀向荊裂行禮。「我……不知道要怎麼說……」
　　
　　荊裂看著她，心裡感覺複雜。但他知道宋梨特意下車過來見他，帶著很大的勇氣。他笑著說：「什麼都不用說。只要把身子養好。你看我這樣都活過來，連騎馬都可以。你也行。」
　　
　　宋梨得到荊裂如此善待，心裡一熱，幾乎又要哭出來，但她決心忍著。
　　
　　——我已經流過太多淚。
　　
　　虎玲蘭遠遠看著宋梨。這就是禍及她丈夫、並且令童靜與心愛之人分別的女人。可是當親眼看見宋梨那張柔弱的臉，再想到她曾受過的各種不幸，虎玲蘭心裡的怒氣無聲消散，代之以憐憫。
　　
　　「就這樣分手吧。」荊裂爽快地說，握住燕橫的手。看見燕橫的愁容，他又笑了笑：「不捨得也沒辦法。你是時候走自己的路了。」
　　
　　「我……」燕橫把另一隻手也疊上去，緊握著荊裂手掌。
　　
　　荊裂輕拍了幾下，讓燕橫將手放開。
　　
　　「你以後一定要讓我聽到，人們再次說起青城劍派的名字。」荊裂把兒子抱上馬鞍時說。「不管我去了哪裡。」
　　
　　他跨上馬，撥轉去回到妻子那邊，全家一起往南方策馬起步。離開之前，虎玲蘭終於回頭，微笑向著燕橫揮手。燕橫也用力揮臂回應。他看著兩騎揚起煙塵離去。
　　
　　聽著那馬蹄聲，從前六個人修行旅程上的無數往事，驀然湧上心頭。「破門六劍」這個名字，將來也許再沒有人記得。
　　
　　但那份生死相交的情懷，只要曾經存在過，就已沒有遺憾。