第 54 章

　　琴秋聽我此言，臉色一變，卻自持身份，淡淡笑道："既如此，我等就洗耳恭聽了。"

　　"如此，長歌獻醜。"我微微一笑，示意寶叔將房內閒置的一張瑤琴抱來，我放在身前幾上，坐直了身子，調了調音，正要撥弦。

　　卻聽"嗡"的一聲，沈墨山拂袖壓住琴弦，痞氣十足地道："對不住啊各位叔叔，我老沈家的規矩最是護短，斷無勉強我的人在人前做事的道理。琴叔叔，抱歉，今兒個這個琴啊，我不准他彈。"

　　"喲呵，小兔崽子還跟我叫板了啊，"琴秋笑了起來，負手而立，道："怎麼這就是你老沈家待長輩的規矩？我承你的情，聽你叫了十幾年的叔叔，難道，連一首曲兒都不配聽？"

　　沈墨山哈哈大笑，道："您不用言語激我，今兒個我還就把話撂這了，您要差遣我，要人要東西，侄兒二話沒說，立即給您收拾好了，獻到您跟前，就怕您不賞臉要。您但凡要有些個什麼事，再難侄兒也赴湯蹈火，萬死不辭替您辦了，保管辦得美美的，只讓您滿意。誰讓侄兒叫了您十幾年叔叔不是？可咱們同是公子爺門下呆了許久，旁的不敢說學會，講理這一條，總得入了心吧？親叔侄還大不過一個理字，更何況墨山承著眾人厚愛，叔叔輩的一個手指頭可數不過來。若是個個端了架子，想起來一出是一出，可勁折騰我們家小黃，那我還是趁早帶了他，鄉下耕田去得了。不是不孝敬您，實在，您也得給侄兒一個孝敬得起的機會不是？"

　　他算盤珠子一般滴溜溜地一番生意場上的話說下來，徐爺先憋不住悶笑出聲，寶爺也含笑不語，琴秋臉上陰晴不定，似也沒料到沈墨山護短到這個程度。再說下去必然是撕破臉，他一個長輩，沒由來的為難我，自己也知道說出去不好聽；但若就此甘休，卻又不甘，只冷哼一聲，冷冷地道："真真出息了，老徐，沈家出了這麼個癡情種，沈大首領泉下有知，當萬分欣慰吧？"

　　"欣慰不敢說，至少沒丟了他的臉。"徐爺哈哈大笑，道："墨山，說得好，咱們盟裡的男兒，若還不能護著屋裡人，算有個鳥本事？想當年……"

　　"升哥，別緊跟著添亂了。"寶爺輕聲打斷他，微笑著道："琴秋，說到底，長歌便是跟了墨山，可也不是賣他，他若尊稱你一聲，那是賣墨山的面子，若不叫，原也跟你一點關係沒有，沒得平白為難人的道理。公子爺派你來，到底要賜何藥，傳什麼話，你便快些吧。"

　　"我現下不樂意了。"琴秋冷笑著看向我，道："長歌若不賞臉，我也沒興致做那傳話筒。"

　　我歎了口氣，拂開沈墨山的袖子，淡淡地道："要我彈本不是什麼難事，只是，"我瞥了他一眼，笑了笑，伸手道："多謝，紋銀一百兩。"

　　他一愣，道："你說什麼？"

　　"京師第一琴，明碼實價，琴資一曲一百兩。"我微笑著道："本來我病中彈琴，要加收五十的，但您是墨山的長輩，這多出來的，就不好收，也算我孝敬您吧。"

　　他臉色一冷，直直盯著我，就在我以為會徹底惹惱他之時，卻見他垂下頭，雙肩聳動，不一會，壓抑著的悶笑聲傳來，隨即笑聲越來越大，屋內其他人也隨之相視而笑，沈墨山大是開心，撫著我的肩膀道："不錯不錯，耳聞目睹之下，過來有我之風。"

　　"有趣，墨山，你果真找了個好玩的，"琴秋笑過了，真從懷中掏出兩個金餜子，放在我面前，笑道："沒帶現銀，拿金子先抵著罷，長歌公子，請了。"

　　"琴秋前輩，請坐，長歌這便開始。"我笑著低頭撥弄琴弦，對沈墨山安撫一笑，抬起右手，大大方方現出斷指，沈墨山會意，將我放在他此處的指套取來替我戴上，低聲問："真不礙事？"

　　"無妨。只是娛樂，又不性命相搏。"我低笑著安慰他。

　　我低頭弄弦，調子起轉，卻是那一日在明德山莊，鄔總管求我彈奏的《越人歌》。

　　這首調子蒼涼渾厚，我天啟朝中人根本聞所未聞，當日我瞥見琴譜即為心折，此譜曲一路，與我所思所想，皆是同理。只是再細琢磨該曲，便會覺著內裡粗糲感太多，仿佛磐石硬生生被人劈成兩半，那等沙礫的質感，卻並不是描述情感，倒像壯士斷腕，慷慨赴死般。我改了些許，使其生硬之處更為順暢，卻不減其雄渾厚實。

　　這曲子一響，琴秋便"咦"了一聲，隨即眾人均屏息凝神，我自來只需一琴在手，便是傲視天下的王者，情緒起伏，悠遠轉折，喜怒哀樂，皆隨我說願。這首憂傷的越人歌，我若願意，能令其若細雨濛濛，潤澤柔軟，直令人不知不覺，只回憶青蔥歲月，兩小無猜；指套金帛鏗鏘，卻能令有所思者陷入心底明知不可為而為之的決然，以及伴隨這等決然，必不可少的遺憾和不舍。人之一生，多少不如意，均能於情字上無限放大，身陷其中，百感交集，待得回頭，卻已兩鬢斑白，百年須臾。

　　在座諸人，皆不是等閒之輩，他們都經歷過許多，明白什麼是求而不得，什麼是不得已而為之，他們不再年輕，卻又尚未垂垂老矣，最能牽動他們的，莫過於這首曲調中隱隱透出的前事不可追，後事不可得的感慨，倒未必是感情之中，心悅君兮君不知的無奈。

　　我指下曲調蒼涼，似訴多少未盡之意，卻不得不咽下化成一聲歎息。琴弦錚錚未盡，一旁卻忽聞管蕭嗚咽，我微微抬頭，卻見琴秋手持管蕭，垂頭吹奏，恰好正是這一曲《越人歌》。一瞥之下，他臉上憂傷，目光溫柔，管蕭之聲易於低徊，他卻硬是吹出三分纏綿悱惻，想來，或是念及心中柔軟的感情，忍不住以此為

媒，傾訴而出。

　　他技藝比之谷主的恬淡高遠，自然不如，但吹奏間卻隱隱約約，透著牽人心緒，令人心神為之牽動之意。我心下疑惑，忍不住一勾琴弦，金帛之聲驟然響起，餘音繚繞之間，已悄悄收了曲，他仿佛猛然驚醒，管蕭吹出一個顫音，卻終於回到正調，漸漸低沉，杳不可聞。

　　眾人如夢初醒，寶叔叔鼓掌讚歎道："長歌一曲，如聽仙樂，我昔日也曾聽公子爺彈奏這曲，卻不如你這般超凡入聖，實在大妙。我适才還攔著不讓你彈，如今卻又感激琴秋，若不是他一意孤行，我等哪有福分聆聽。"

　　"寶兒，誇得也忒過了。"徐爺皺了眉頭道，視線看向我，首次不帶敵意，反而隱隱露了些欽佩，點頭道："不過，確實不錯便是。"

　　沈墨山大是得意，笑道："怎樣，小黃這一手，算絕活吧？一百兩銀子一曲，不枉吧？"

　　"無價之寶，豈可以銀錢玷污。"寶叔瞪了他一眼，對我溫言道："長歌，沒事吧？"

　　我只是覺得疲憊，卻並非心脈阻滯，便微笑道："沒事。"

　　"琴叔叔，這下你不能說不高興了啊，我瞧著适才你合奏得興致可高，趕緊把給小黃的藥拿出來，等他身子大好了，最多你常來與他切磋樂理，我不多收你銀子便是。"沈墨山樂哈哈地朝琴秋說。

　　琴秋卻一臉失魂落魄，充耳不聞。我有些奇怪，與沈墨山對視一眼，沈墨山又喚了一句："琴秋叔叔。"

　　琴秋這才回過神來，愣愣看我，良久之後，閉眼長歎一聲，從懷中掏出一個錦盒，打開來，卻是紅黑兩枚藥丸，他澀聲道："白析皓這些年鑽研的東西就在這了，你也知道，公子爺身子不好，之所以撐過這麼多年，全靠白析皓殫精竭慮，誠惶誠恐，時刻想著如何替他續命。這兩顆丸藥，尚未取名，但比之思墨，解毒靈丹都要金貴。他花了兩年功夫，才製成四丸，公子爺從自己嘴裡省出來一半給你，還需瞞著白析皓。墨山啊，無論呆會你聽到什麼不中意的話，你都要明白，公子爺是真心疼你，明白嗎？"

　　沈墨山點點頭，道："那當然，公子爺是墨山心中最看重的師長，我這輩子，都記著他的恩情。"

　　"這才對。"他點點頭，看向我，道："長歌也是，這藥珍貴異常，尋常人斷無福分得到，你一次便得了兩顆，這等恩情，無論將來發生什麼，望你莫要忘記。"

　　我忙欠身道："長歌謹記了。"

　　"墨山，你聽好，"琴秋正色道："公子爺道，你這一生太過順當，雖無父母，卻多了許多關愛你的長輩，難得個個擯棄成見，真心為你著想。練功也罷，做生意也罷，做人也罷，你從未遇敵手，也未嘗明白那尋常人愛別離，求不得的諸般苦難。今日你為長歌治病，看似一心為他，但其實，又何嘗不是你自來任性妄為，愛怎樣，便非怎樣不可的心性作祟。"

　　沈墨山一臉尷尬，道："哪有，我確實不能離了小黃……"

　　"墨山，讓琴秋說完。"徐爺打斷了他。

　　琴秋點點頭，道："公子爺讓我告訴你，若真待一個人好，便需得明白此人來之不易，只有來之不易，你方會珍惜。要長歌活命，可以，但你必須拿一樣珍愛的東西來換。"

　　他自袖口掏出一張紙，展開來，遞給沈墨山道："這是公子爺手寫，你現下所有珍愛的，捨不得之物，你挑一樣舍去了，我自然便將藥給了長歌。"