第 18 章

　　算沈墨山言而有信，第二日起來洗漱過後，便瞧見琪兒由一位上了年紀，慈眉善目的老婦人領著，帶到我跟前。

　　那孩子呆呆地任人牽著手，立在不遠處，怯生生地望著我，想撲過來，卻硬生生忍著，大眼睛裡瞬間蓄滿淚水，扁了扁嘴，竟然朝我規規矩矩行了禮，囁嚅地道："爹爹。"

　　我張開雙臂，微笑柔聲道："琪兒，還不過來？"

　　他正要撒腿，卻聽那老婦人輕咳一聲，立即收了腳，乖乖地走過來，待到我跟前，我早已忍不住，費勁扯過孩子摟在胸前，揉著他的腦瓜子歎道："傻孩子，怎麼啦？受委屈了不曾？怎的這般乖巧？"

　　他哇的一聲哭了出來，抱住我的腰抽泣著道："他，他們說，爹爹病得很重，不能帶琪兒了，爹爹你不要生病，不要吐血，琪兒會很乖，一直聽話，爹爹不要病，嗚嗚嗚……"

　　我那日馬車上在他面前嘔血昏迷，終究是嚇到了他，我聽得心疼不已，也不知這小小單純的心裡會怎麼理解這件事。我抱住他，搖著哄著道："沒事了，爹爹不會生病了，沒事了，乖，莫怕，你看，爹爹已經好了，真的。"

　　我想舉起他，就如往日那般抱在膝上，卻怎奈久病無力，試了兩次，竟然險些將孩子摔了。就在此時，旁邊一雙手穩穩扶住他，幫著他爬到我懷裡坐好，我一抬頭，竟然是那名老嫗，不覺一笑，道："多謝。"

　　"公子客氣。"她一眨不眨地盯著我，目光有些古怪。

　　我心下一突，微笑道："這幾日犬兒多承照應，在下感激不盡。"

　　"易公子說的哪裡話，老身清閒多時，明著看是我照應小公子，實際上卻是小公子陪著老身，他天真爛漫，聰明可喜，倒解了我不少寂寥，原是我該說多謝才是。"

　　我聽她談吐不俗，料想絕非一般老嫗，遂欠身道："夫人謬贊，犬兒頑劣異常，淘氣無賴，帶他最傷腦筋，夫人這幾日費心了。請恕在下抱恙在身，無法親身謝過夫人，待好了，再拜謝不遲。"

　　她微笑著擺了擺手，道："咱們這麼客氣來客氣去的，可怎生到頭？不若都拋開那等繁文縟節，不然再說下去，小琪兒要悶到睡著了，對不對啊？"

　　她慈祥對著琪兒發問，聲音不似一般老年人嘶啞低沉，反而清潤柔和，煞是動聽。我仔細打量，卻見她一張臉雖爬上皺紋，卻仍依稀得見舊日好女兒樣貌。

　　琪兒見問到他，往我懷裡縮了縮，認真地道："琪兒不會睡著，琪兒要陪爹爹說話解悶兒。"

　　我們聞言均是一笑，老婦人伸手摸摸他的髮辮，微笑道："易公子莫怪老身多嘴，小琪兒這般年紀，正是啟蒙識字懂規矩的時候。若想習武，也得早早打下基礎。然我這兩日卻發現這孩子雖聰明伶俐，但只知玩耍，長此以往，好像不是個辦法……"

　　我心裡苦澀，垂下頭，不知怎的，在這個溫和慈愛的老婦人面前，竟然說了實話："我是，撐不了幾年，也陪不了這孩子多久，故此，能多疼他一日便算一日，不捨得拘束難為了他。"

　　她吃了一驚，隨即拍拍我的肩膀，笑道："這種半隻腳進棺材的話，往後莫要再講，說句不中聽的，我老太婆都沒嫌活夠，你怎可以出此喪氣晦氣之言？況且，你只管疼他，卻是害他，若真有撒手塵寰的一日，這孩子無一技傍生，便是替他準備了金山銀山，卻難保終究能不能讓他吃上一頓飽飯。疼他是要緊，然教他，更要緊。"

　　我歎了口氣，默然不語。

　　"也是我與這孩子有緣，你若信得過老身，我替你教養他。"老婦微笑道："沈墨山那小子你別瞧著現如今人模狗樣的，當年穿開襠褲的時候，可也是老身拉扯的。你錯眼看去，現如今也算出息了，"她嫌棄地道："當然，他那身愛錢的臭毛病可不是我教的，也不知道像誰，沈家向來出磊落英豪，頂天立地的漢子，偏生到他，怎的成了這樣也鬧不清，我每每想起，總覺著死後沒臉見他九泉下的親爹……"

　　我聽得莞爾，小琪兒也來偏偏也來湊趣大聲道："爹爹爹爹，我長大以後也要跟沈伯伯那樣賺好多錢給你。"

　　"胡說！男孩兒就當立志高遠，當個商賈算怎麼回事？"老婦人假意呵斥。

　　"沈伯伯說了，一文錢愁死英雄好漢，沒有錢就不能給爹爹請好大夫抓好藥，也不能給琪兒買好吃的點心……"他的聲音低了下去，小心地看了我一眼。

　　"小饞鬼，盡想著你的點心吧？"我捏捏他的鼻子，笑說："別讓人笑話了，以為我養你都是喂草填糠。"

　　"爹爹最好了。"小琪兒不好意思地笑了起來，把頭埋進我的懷裡，小小聲說："如果爹爹能馬上就病好，那就更好了。"

　　我憐愛地摸摸他的頭。

　　那老婦人定睛看我，目光複雜，直看得我心存疑慮，抬頭道："老夫人？"

　　"哦，"她回過神來，微微一笑，道："易公子莫要見怪，老身是因為公子像一位故人，這才唐突了。"

　　"故人？"我蹙眉，淡然一笑道："想必老夫人印像極深。"

　　她歎息道："見過那一位的人，誰都不會忘記他。"她搖搖頭，微微一笑道："算起來，大半輩子都過去了，唉，都老了。"她笑了一笑，溫言道："原本我還疑惑，墨山為何單單對你這般好，現下見了你算是有些明白。"

　　我莫名有些酸楚，輕聲問："因為，我長得像您所說那位故人？"

　　她看著我，微微一笑，柔聲道："墨山早年受過那人極大的恩惠，一生最崇敬的人多半也是他。墨山最初帶你回來，或許是因著你與他確實有些相似的緣故，然若只為這點相似，他不會做到這一步。"

　　我心下惻然，強笑道："或許愛屋及烏，也是有的。"

　　她微微一笑，拍拍我的肩膀，道："是與不是，端看你如何想罷了。小琪兒，還要鬧爹爹嗎？"

　　"我要和爹爹在一起。"小琪兒立即抱緊我。

　　"好，那你乖乖的不許折騰，記住婆婆教你的，聽見了嗎？"

　　"知道了。"琪兒嘟起嘴。

　　老婦人站了起來，對我含笑道："你父子想必有些體己話要說，我先出去了，雖說養病忌口，可你若想吃什麼，要什麼，只管開口。"她狡黠一笑，低聲道："難得鐵公雞願挨宰，不要白不要，別虧待了自己。"

　　我笑了起來，點了點頭。

　　她又看看我，歎了口氣，道："你這樣外柔內剛的人，想必心思過重，也不易聽人勸，但老身還是想多說一句。我老婆子這一生經歷過不少大風大浪，生離死別，國仇家恨之流的不曉得看了多少，任你蓋世英雄，帝王將相，終究不過一抔黃土，萬事易成空，但活著卻最緊要。好好留著你的命，你還有這麼可愛的兒子要養活呢。"

　　我點了點頭，低聲道："我省得。哦，夫人慢走。"

　　她笑了笑，起身慢慢走了出去，臨出門卻回頭道："小琪兒瞧著不像你，想來像他娘多些了？"

　　我心下一驚，道："是啊，很多人都這麼說。"

　　她點點頭，轉身出去，悠悠地道："這孩子的娘想必頗有英氣，小琪兒往後長大了，定是濃眉大眼，國字臉懸膽鼻，不錯不錯。"

　　我雙目微眯，一直到這個高深莫測的老婦人出了屋，方覺著鬆懈下來，酸痛的背一挨上墊子，立即滑了下去，幾乎要坐不住。我抱住小琪兒，苦笑道："乖寶寶，跟爹爹一起躺著蓋被被好不好？"

　　"好啊。"他立即來了興致，自己蹬了小鞋子鑽進被窩，緊緊挨著我，撒嬌道："爹爹現在都不喜歡琪兒，都不哄琪兒睡。"

　　"抱歉，"我吃力地攬住他的小身體，微聲道："爹爹往後改。"

　　"嗯，爹爹身上藥味好重。"他皺皺鼻子，跟小狗似的嗅來嗅去。

　　"別動，乖，跟我說說，這幾天都學了什麼？"我吻吻他的頭髮。

　　小琪兒絮絮叨叨地開始講，我一邊聽，一邊覺著身子有些不對勁，似乎無力得厲害，仿佛這幾日將養的力氣，正在一點點地從身子遺漏出去。我心知不妙，咬牙努力平緩呼吸，對琪兒道："乖寶，跟爹玩個遊戲好嗎？"

　　"好啊。"他興致勃勃地睜大眼睛。

　　"你現在出去，去找你沈伯伯或栗叔叔，但不要讓剛剛的婆婆察覺，能做到嗎？"我問。

　　"嗯，"他重重點頭。

　　"乖，"我拍拍他的頭，小琪兒立即爬起來，自己溜下炕，穿了鞋子輕手輕腳跑了出去。

　　我抬頭望著半支起的窗櫺，屋外似乎是個晴天，能瞥見一絲白雲和蔚藍的天色。

　　忽然想起，我已近多日，未曾曬過太陽。

　　我閉上眼，忽然覺著，就這麼當成終點，也未嘗不可。

　　所有的擔子，仇恨，恩怨，責任，對琪兒的慈愛，對景炎的關愛，對那些死去人們的思念和愧疚，對仍活著那些人的怨懟痛苦，都突然拋下了，其實也未嘗不可。

　　前面或許有平坦的康莊大道，路的盡頭，或許有早逝那些親人溫暖的笑容。

　　就在此刻，一陣紛雜的腳步聲闖了進來，沈墨山焦灼呼喚的聲音，栗亭呵斥失常的聲音，服侍我的小廝們哭哭啼啼的回稟音，還有小琪兒尖利的哭聲，驟然間響成一片。

　　"都給我閉嘴！"一個嚴厲的婦人之聲響起。

　　四周果然安靜下來，沈墨山帶了顫音問："姑姑，是你做的？"

　　"是我，他肩上三處大穴，被我才剛以重手法下了手腳，至於怎麼解，你是沈家人，理應曉得！"

　　"你明知他身子羸弱至此，如何還經得住？"

　　"沒有經不住，唯有你捨不得！"那老婦人厲聲罵道："瞧你那點出息！我最不欲見你走上這條斷子絕孫的路，可你偏不聽，非得這麼瞎折騰。折騰便罷了，卻又縮頭縮腳，沒個乾脆！我現下給你個機會，若真有心要走這條道，上去，冰魄絕焰的內力一輸入，那人便自此打上你的烙印，任天荒地老，也是你的人！"

　　沈墨山怒道："胡鬧！我沈墨山還不屑於趁人之危，做這等逼迫強來之事！"

　　"你不聽我的是吧？行，往後有你哭的時候，你就等著跟你爹一樣孤獨終老，追悔莫及吧！"老婦人重重一拍案，不一會，傳來踹門聲和腳步聲。

　　我的意識已經陷入昏迷，朦朧之中，感到有人扶起我，又有人解開我的衣裳，隨即人中等地方，被人以金針刺入，我打了個激靈，勉強睜開眼睛。

　　入眼的是沈墨山和栗亭的臉，上面有不同程度的擔憂和焦慮。沈墨山見我睜開眼，尷尬一笑，輕聲說："對不住，你這樣，是我姑姑任性妄為，栗亭與我會替你想法子另解，全套針法弄下來，會有些難熬，你千萬忍著。"

　　我冷冷看他，聲音微弱地道："你，姑姑，說的，都是，真的？"

　　他臉色訕訕，強笑道："那個，等你好了再說。"

　　"沈墨山。"我咬牙道："你，趁早，死心，我，絕不，唔……"

　　一陣劇痛自胸腔傳來，栗亭下手如電，飛快點了我數處大穴，佐以金針，疏導氣血，沈墨山面沉如水，伸掌抵住我胸前，一陣熱流登時自肌膚相貼之處緩緩注入，他板著臉，沉聲道："閉嘴，聽著就好！我阻止你殺蕭雲翔，初初隻為不壞我籌謀之事，但帶你回來，卻出於一片惜才之心。後見你一人苦苦支撐，倔強剛毅，卻憐你早年不幸，欲待你好，不令你落入仇家之手，如此而已！再後來，"他聲音一頓，隨即飛速地道："再後來，這種憐惜之心變得愈發加重，我見你一人將身子骨折騰成這樣，心疼得緊，欲好好留你，讓你養病，想你臉上多幾分喜色，常笑一笑，早日能再彈彈琴，多想點高興的調子。"他深吸一口氣，狠聲道："易長歌，我便是看上你，也還不至於用那等奸猾威逼之計謀手段，你大可不必驚恐！我今兒個把話撂這，京師的事一了，你愛走便走，我若強留你，令我生意賠本，虧得哭爹喊娘！"

　　我聽得愣住，近處端詳這張臉，卻見他臉色堅毅，嘴唇緊抿，大刀闊斧般的輪廓內，透著言出必行的氣勢。

　　這個男人，明明是他惹出這麼多事，卻為何還能如此理直氣壯，倒好像我是令他受委屈的一方？

　　就在此時，小棗兒慌慌張張跑了進來，口裡嚷嚷著："爺，不好了，前頭鋪子被官兵團團圍住，大掌櫃讓我回稟您，來的，"他遲疑地看了我一眼，壓低聲音道："來的是陽明侯府並驍騎營的人。"

作者有話要說：

一直有童鞋講，沈墨山像誰，這個模式像誰，我一併解釋一下吧。

1、說像夏兆柏，這是不對的。夏兆柏是從底層爬上來的人，他失去過小簡，對小簡的愛是惶恐中帶了霸道，討好中帶了小心，性格上狠厲的成分更多些；小沈卻不是這樣，他出身很好，無需衝鋒陷陣殺出血路就得到很多人夢寐以求的東西，比如巨大的財富，神秘的勢力，絕頂的武功。但這個人卻有出世態度，不想拘泥於英雄豪傑的夢想，只喜歡為自己而活，做個斤斤計較的商人。這在一個武俠背景的時代裡，人人要求絕世武功，建偉大功勳，商賈一流不過下等人所為，他是非常特立獨行的。他的率性，與白析皓的率性是不同的，但同樣都是為自己而活的人，做自己喜歡做的事，在某種程度上，也都偏離了男性夢想中的“權力”建構欲望，這是他與夏兆柏最大的不同之處。夏兆柏是沒有條件，必須靠自己雙手去創造條件，沈墨山是生來就有條件，所以他有資本走另一條路。

2、像晉陽公子中的沈慕銳，那更加不同。沈慕銳是心存大志的人，有心奪天下的梟雄，自來這個目標高於一切，因此他便是愛晉陽入骨，最後卻還是會選擇犧牲他；但沈墨山的志向相比之下要低得多，靠近生活得多，做買賣賺錢是他的愛好，在古代環境中，這等於是自動選擇低人一等的生活方式。但他心境豁達，並不認為這有什麼不好，身在一個有條件做建功立業等一番大事業的環境中，他卻選擇當個商人，這是他聰明的地方，也是他率性的地方。

3、每個人對愛的理解不同，對掃墓中的簡逸而言，愛是奉獻，對老夏而言，愛是牢牢掌控在自己手心中呵護，對小黃而言，愛是一件傷人的利器，不要更好；但對老沈而言，愛就是心疼你，對你好，捨得為你花錢，很簡單。