對斯比亞帝國的國民來說，這個月是近年來最值得慶賀的日子。

在這一年多的時間裡，帝國的命運在一個個凶吉難料的變數中往返激盪，對普通民眾而言，幾乎沒有一件好事，帶給他們的只有傷痛。

先有神魔大戰時期帶給他們折磨，爾後有叛亂時期的煎熬，最後還有討逆戰爭的驚嚇……

但現在，這一切都結束了，就結束在這個夏天。

如果說帝國其他地方的國民對這一年記憶深刻，那麼聖都的居民對這一年的印象就是刻骨銘心。因為身處帝國的心臟，他們的生活在這一年的時間裡可以說得上是風雨飄搖。又因為戰爭的關係，有很多人失業，還有不少人連家園都變成了瓦礫。

到現在，所有的人都在問著同一個問題：新皇登基之後，一切都會好起來了吧？

而事實上這位新皇帝幹得還不錯，在他登基之前，創傷處處的聖都就在變化中，人們的生活也跟著緩慢的，一點一滴的起了變化。

軍隊開出了城，街上開始出現日夜巡邏的警備隊，這算是穩定的先兆。

首先，那些依附叛軍發財的家庭倒了霉，人被押走，家產被本街道的人分個精光。

對這些居民而言，現在最要緊是有東西分，至於這些昔日鄰居的命運，誰又會去真正去關心一下呢？留著那份閒心想想今天吃什麼不是更好嗎？

其次，聖都城裡開始大興土木，那些殘破的城牆、被毀的街道在極短的時間裡得到修復，失業的那部分居民也多了一個賺錢養家的機會。

城裡的各處市場都在慢慢恢復往日的喧囂，各地的商人再次雲集這裡，他們運來別國的紅酒和糧食，換取斯比亞的各種特產。

隨著皇族的進入，聖都城裡也多了一些其他種族的人，以前不在人類城市居住的半獸人、翼人、矮人、精靈都頻繁出現在聖都，有人甚至還發誓說他看到吸血族人……他們有的身穿軍服，有的身穿朝服，看起來都很有身分的樣子。

居民們很是驚詫了一陣，直到後來才弄明白，這些種族的下一任族長都是皇帝的好友，因為這個原因，皇帝特別允許他們的種族享受人類一樣的待遇，可以做官、可以參軍、可以做生意……這個理由，國民們還能夠接受，皇帝畢竟是皇帝，他可以做任何他喜歡做的事。

只要一說起這位即將登基的皇帝，他們的科恩．凱達陛下──因為他做過太多令人忍俊不禁的事，所以居民們首先會露出一個笑容，除了笑，他們好像不知道應該流露怎樣的情感，聽說皇帝陛下前幾天還打了他的軍官……

好在皇帝並沒有忘記一件重要的事，登基大典的日期已經定下來了，為了九月一日這個特殊的日子，為了這個特殊的新皇帝，整個聖都城內外都在張燈節彩！

被邀觀禮的各地總督來了，逃亡國外的貴族也陸續回來了，就連平時難得一見的外國使節也齊聚到聖都。

據說他們祝賀皇帝登基的禮物是用車隊運來的，雖然不明白其他帝國為什麼跑這麼遠來巴結科恩陛下，但這卻是難得一見的榮耀。

到最後，最重要的人物──神殿的兩位特使親臨斯比亞帝國。

眾所周知，皇帝陛下在前些日子以多種罪名扣押了聖都神殿的近千名祭司，皇帝陛下還寫親筆信要求神殿來人善後，而神殿卻拖到現在才派人來處理，這個派人的時機上就讓人不得不猜疑。

在兩位特使的馬車進城之後，民眾就開始了各種各樣的議論……

而現在，距離九月一日的登基大典卻只有不到兩天的時間了，在這樣的緊要關頭，如果神殿的特使在聖都搞三搞四，皇帝陛下要怎麼對付才好？任何一件事跟神族有關係的話，都算是頭等大事，況且這件事本身就不算小。

在無數關注的目光下，神殿特使的馬車在宮門前停下，一個陪同特使到達的高級祭司還跟著通報的內侍走進皇宮。

「回稟皇帝陛下。」不久之後，內侍的聲音迴響在皇帝的房間裡：「神殿特使來訪。」

在這個時候，房間裡不但有皇帝陛下本人，還有幾位商定事務的親王和內政監督，在聽到內侍這句話後，所有的人都抬起頭來。

「現在才來？」科恩陛下看了維素親王一眼：「那就叫他們進來吧！你就說我還在忙，讓學院院長去接待一下。」

「回稟皇帝陛下，神殿特使要求打開皇宮正門，他們說自己是神族的使者，要有合乎身分的待遇……」

「他們算什麼東西──不進來拉倒，小心我開個狗洞給他鑽！」科恩陛下正被一大堆煩瑣的政務搞得焦頭爛額，聞言大怒，當場就拍了桌子：「到底是誰？誰有這麼大的膽子跟我講價錢！？」

看到科恩生氣，身邊的溫絲麗皇妃伸出手來，輕握著夫君的手，讓他冷靜下來。而三位親王對皇帝這樣的表現根本就見怪不怪。

「回稟陛下，有一位祭司要跟您詳細解釋。」內侍也習慣了皇帝的脾氣，知道皇帝不是對自己發火，冷靜的站在原地回答：「他就在樓下，正等著陛下的傳召。」

對面的的菲琳皇妃放下手裡的東西，面帶微笑看看自己的夫君：「見見吧！聽他說些什麼也好。」

科恩直起腰身，呼出胸中一口惡氣，語調已經緩和下來：「傳。」

出人意料，這位先進宮的祭司身分卻相當高，僅從服飾上看就知道他應該是神殿樞機庭的樞機祭司。

科恩在心頭暗罵一聲，隨即站起來，還在臉上擠出些笑意。

「神祐騎士閣下日安。」樞機祭司在進門一步後站定，以不卑不亢的神態撫胸行禮：「各位大人日安。」

很明顯，他的稱呼上有問題。雖然科恩還沒有登基，但所有的人已經在叫他皇帝陛下了，就連上次來的樞機祭司也是這樣……這位祭司這樣叫，自然是有原因的，或者他在為下面的談話打基礎，又或者是在維持自己的優勢。

「樞機祭司日安。」維素親王笑咪咪的走過去：「平日難得見到，路上辛苦了吧？」

「維素大人客氣，我等職務在身，辛苦一點也是本分。」樞機祭司點點頭，目光依舊停留在科恩身上：「請容我向神祐騎士說明一下此次特使的人選……」

一臉凶相的科恩晃著一根手指，慢慢的靠近他，樞機祭司哪還能說得下去？

最後，科恩走到樞機祭司身前，伸手指指維素：「這個人是誰你知道嗎？他是我什麼人？」

「知道，維素大人是神祐騎士的父親。」樞機祭司正色回答著，根本就不知道自己說錯了什麼，反問一句：「我有什麼失禮的地方嗎？」

「他是我的父親，如果你在回答他的話，那就麻煩你眼睛看著他。」科恩很不滿意的哼了一聲：「不看著他，就等於是不尊重他；不尊重他，就等於是不尊重我；而一個不尊重我的人，我不管他是從哪個地方來的，都會把他從窗戶丟出去──你明白了嗎？」

「明白了，請接受我的道歉。」樞機祭司拿這個流氓皇帝是毫無辦法，也不準備在這些小問題上糾纏下去：「我是無意的，請原諒。」

「您不必介意，因為誰也不知道孩子們下一刻會在意什麼。」維素知道科恩不會在意禮節，說這話的目的只是為了打擊一下祭司，為自己爭取點氣勢而已，但身為一個親王，自己卻不能太失禮，他微微一笑：「請樞機祭司進來吧！我們可以坐下說話。」

因為有前面的遭遇，在跟房間裡的人一一問好之後樞機祭司才坐下來，雖然他臉上保持正常，但注意力已經不是那麼集中。

「你說說吧！這兩個特使是誰。」科恩坐到祭司對面，單刀直入的問：「為什麼要我打開皇宮中門迎接。」

「關於特使的人選，那是神族決定的事，我們樞機庭只是照辦而已。」樞機祭司也沒什麼廢話，伸手就從懷裡拿出一份密件：「這是神族給您的信箋，請神祐騎士過目。」

科恩狐疑的接過信箋，拆開只看了幾眼，眼神就已變得異常冰冷，嘴裡擠出幾個生硬的字眼：「這兩個人選是神族定下的？」

「當然。」樞機祭司小心翼翼的回答：「這樣重大的事，我等還沒有權利決定。」

右手拿著信箋，左手猛的一掌劈出：「啪！」的一聲，科恩身邊的一張矮几已經被他打成碎片。

旁邊的人不知發生什麼事，都嚇了一大跳。因為科恩的目光已變得陰森，其他人都不敢說話，寬大的房間裡氣氛極度壓抑。

而那位樞機祭司早已被科恩的目光嚇得失去思維的能力，還能維持坐姿，他的意志已經算相當堅定了。

維素站起來，揮退一隊衝到門口的近衛，從科恩手裡拿過信箋看。

看完信箋，維素親王又沉默了片刻才把信箋交給身邊的菲琳，然後輕聲對樞機祭司說：「事情突然，請祭司大人門外等候一下，我們會馬上做出回復。」

「好……好的。」樞機祭司也恨不得早點逃開某人刀鋒一樣銳利的目光，立即就站起身，硬撐著走到門外。

信箋在幾個人手上傳遞著，大家都不知道應該說什麼才好。

「我上次就跟你說過，神族會報復你的試探行為。」維素親王背起雙手，緩聲對科恩說：「怎麼樣？我的話應驗了吧？」

「是的，我的話也應驗了。」科恩冷冷一笑：「她們就想著給我難受。」

「這是好事吧！一個人難受，總比整個帝國遭殃要好得多。」維素哈哈一笑：「事情因你而起，你心裡就要有承擔的準備。」

「我是做好了準備。」科恩搖搖頭，語氣有點索然：「我想了很多種可能，但我料不到竟然會是這兩個人，這種報復真的是打到我軟肋上……憑心而論，我現在的手腕還比不上她們。」

維素上前一步，用平和的目光看著自己的兒子：「你冷靜下來了嗎？」

科恩閉上眼睛深吸了一口氣，再緩緩點頭說：「是的，我冷靜下來了。」

「服氣了嗎？」維素再問。

「服氣。」科恩睜開眼睛：「但我不服輸……來日方長，大家走著瞧。」

「有這份心氣就好，我等著看你扳回這一局。這不是你一個人的事，我們心裡同樣難受。」維素欣慰的點點頭：「你天生就具備蔑視一切的本能，這是我們所沒有的，也是我個人一直期待的，在先皇離開後，我也想了很多，最後發現我們什麼都不缺，就缺一個你這樣的傢伙。」

「如您所願，我應召來到您面前。」科恩笑嘻嘻的回答：「您現在才是什麼都不缺了。」

看這倆父子說得差不多，一旁的菲琳皇妃才晃動著手裡的信箋問：「兩位，可我們現在要怎麼做？」

「那還用說？」科恩和維素同時看過來，異口同聲的說：「開中門。」

不久之後，在一陣皇家專用的禮儀號角聲中，巨大的皇宮中門緩緩打開，嶄新的皇旗飄揚在皇家步道兩邊，旗幟下面，軍容嚴整的儀仗隊員一個個站得筆挺。

像這種規模的歡迎陣容還是從來沒有出現過的，以至於在前宮處理事務的軍官和官員們都停下了手裡的工作，關注起這個特殊的車隊來。正在其他人猜測紛紛的時候，又一陣嘹亮的長號聲響起，隨後出現的竟然是即將登基的皇帝陛下，科恩．凱達。

他一身淡藍繡銀的皇家便裝，腰上還斜掛一柄不長不短的禮儀佩劍，面帶著微笑，就像散心那樣一步步的向宮門走了過來，最後在宮門正下方站定，在身後那些黑衣黑甲的士兵襯托下，他的身影顯得特別突出。

「斯比亞帝國神祐騎士科恩．凱達，在此歡迎兩位神族特使者。」一陣微風吹過，黑色的長髮輕輕飄在腦後，科恩黑色的雙眼裡也閃動著令人難以捉摸的深邃目光：「兩位可以下車，順著這條皇家通道，進入你們期待已久的皇宮。」

在科恩說完這句話後，宮門內外就是一陣沉默。

「兩位難道是要我過來請你們下車嗎？」科恩嘴角微向上翹，給出一個桀驁的笑容：「那樣的話，我將非常樂意～～～～」

或者是科恩這句話怪腔怪調的原因，緊閉的車門打開了，兩位白髮蒼蒼的祭司一前一後的走下車來，在看清這兩個人的服飾後，所有圍觀的人整齊的發出一聲驚嘆──他們是兩位紅衣祭司！

這場內亂持續了這麼久，整個神屬聯盟裡誰都知道紅衣祭司跟科恩．凱達的恩怨，甚至整個大陸上的人都知道紅衣主祭被囚禁的事。

而以科恩陛下一向的表現來看，他發起脾氣無人可以阻止，這兩位祭司的小命可以說得上是相當危險。

而現在，這兩個人卻帶著神族的使命而來，如果皇帝幹掉了他們，為了保持威儀的神族絕不可能袖手！等待斯比亞帝國的，將是比內亂慘上萬倍的命運！

兩位紅衣祭司一臉嚴肅的走向科恩陛下，腳步很明顯有些輕浮，雖然不知道這兩人的心裡此刻在想些什麼，但圍觀的人都在等待科恩陛下爆發的那一刻，也就是事情無法挽回的那一刻。

終於，衣袍華麗的左祭和右祭站到科恩面前，不知他們有什麼保命絕招，反正投射在科恩身上的目光是非常堅定。

「兩位特使一路辛苦。」科恩陛下依然保持著他特有的微笑：「登基大典迫在眉睫，我希望兩位可以馬上解決這件事，在這期間，你們可以住在聖都神殿裡，這皇宮是世俗之地，不適合神族特使居住。」

聽皇帝陛下用這麼平和的語氣說話，周圍的人都在大呼僥倖，但轉念之間，他們先前的恐懼就被好奇取代──為什麼皇帝陛下不發作呢？他是那麼恨這些祭司，而且皇帝陛下本身並不是一個怕事的人。

兩位紅衣祭司也是相視一笑，老懷大慰，他們認為這個科恩終於在神殿威名下俯首，自己的安全是沒問題了。當然，人家給面子，自己也要有所表示。

「神祐騎士日安。」左祭抬起手來，自以為優雅的做出一個祝福的姿勢：「祝願你的……」

「離我遠點！」出人意料，皇帝陛下在這個不應該翻臉的時候突然翻臉，他雙目中凶光一閃，站立姿勢未變，但令人膽寒的氣勢卻充斥在身體上下每一個地方：「拿開你的手！」

兩個紅衣祭司目瞪口呆的站立在原地，臉被漲得通紅。

周圍的人群中傳出一陣金屬細鏈輕撞的聲音，無數士兵軍官把手放到了刀柄上，而跟著紅衣祭司來的那些隨從們全都一臉蒼白，一個個驚慌失措。

沒人知道皇帝陛下在想些什麼，也沒人知道皇帝陛下要做什麼。不過毫無疑問的是，如果皇帝陛下說聲殺，那麼所有在這裡的祭司會立即被砍成肉醬，但是那樣的話，整個帝國也將被陷入萬劫不復的境地。

科恩陛下冰冷的目光由近到遠，從左到右掃視了一遍，掃過身邊那些跟隨他南征北戰的部下，掃過廣場邊角那些面露懼色的普通百姓，到末了，眼神已經變成憐憫。

緊握成拳的手逐漸鬆開，冷峻的表情慢慢變成無奈。

「兩位是神族的特使，受神族委派來斯比亞處理神殿的事，我開皇宮中門以禮相待，那是因為我尊重偉大的神族。但兩位特使要明白一點，我對兩位本身沒有一點好感。」很久之後，科恩陛下緩緩說：「換個時間，換個地點，兩位的命運可想而知……你們是神族特使，我忍！但你們不要把我對神族的尊敬當成是對你們的軟弱，如果你們要考驗我的耐心，我就去面見神王，要了你們兩個的腦袋！」

兩位紅衣祭司沒有說話，在場的人也沒誰懷疑科恩陛下這句話的真實性──早就有無數的事實證明了，沒什麼事是這位皇帝幹不出來的。

仇人近在眼前，但這位以前做事無法無天的皇帝，卻在今天忍下了這口怨氣，這不是一般君王能做到的。不管這件事如何發展下去，為了帝國、為了國民、皇帝自己受委屈的事一定會被在場的人永遠記住……

「時間不早，請特使入大殿說話。」皇帝俐落的轉過身，大踏步向皇家議事樓走去。

兩個保住了性命的祭司對看一眼，沒再敢說什麼，小心翼翼的跟上科恩陛下的腳步。

態度生硬的交接了聖都神殿祭司的供詞，就算處理完了這件事，科恩陛下再擱下一句希望早日結束一切的話，之後就揮手叫人送客，沒有給兩位紅衣祭司任何說話的機會。

「神祐騎士閣下，我們只需要一天的時間就能解決這件事。」走到門口，左祭轉過身來，面無表情的說：「但在我們離開之前，我們還有兩件事。」

「說。」科恩低垂著頭，專注的目光看著腳邊的鮮紅地毯。

「請你準備好神祐騎士的盔甲、佩劍，我們要帶回。」左祭極小心的回答，生怕激怒了他：「還有一封光明神族夏洛特公主大人的命令，要在我們離開前交給閣下。」

「神祐騎士的東西我會自己交上去。」科恩沒有抬頭，也沒有思考：「至於那份命令，不如現在就交給我。」

「時間是神族夏洛特公主大人定下的，我等只有遵從……」左祭的話被科恩的手勢打斷，科恩陛下抬起一根手指，指著大門。

兩個祭司慌忙退出大殿，往日的威儀早已不見半點。

科恩沉默了一陣，再站起身來前行幾步，然後轉過身，閃爍不定的目光久久凝視著金色的王座。在金碧輝煌的大殿裡，在周圍數百盞魔法燈火的照耀下，映照在眼中的金色的王座卻顯得那麼孤獨，那麼沉重，那麼壓抑。

一陣輕微的腳步聲緩緩的靠近，停在科恩身後，一雙溫柔的雙臂從他脅下穿過，環抱著他的腰。科恩輕輕閉上雙目，呼出一口氣。

沒有人想說話，也沒有合適的話說，兩個人都希望這一刻能夠延續下去，哪怕是延續片刻也好。