第二十集 第一章

　　神屬聯盟，斯比亞帝國，聖都。

　　八月三十一日，距離皇帝陛下的登基大典還有一天，各部司的准備工作都進入了最緊張的倒數階段。不但是幾位親王和內政監督，就連皇帝陛下本人也忙了個昏天黑地。

　　不過，我們的科恩陛下似乎已經逐漸習慣了各種繁雜的事務，處理起事情來有條不紊，一件接一件批示，中間也沒出什麼錯。

　　但他天生就是個缺乏耐心的人，在房間裏還沒坐多久，心緒就開始毛躁起來。

　　他開始做無聊的事，說得淺顯一點，就是不停的找別人麻煩。

　　“今天還有什麼事？”一邊不停翻蓋著碩大的金印，科恩陛下一邊問著自己的書記官：“我告訴過你，要把下午的時間給我空出來，怎麼這文件卻越堆越多？”

　　“是的，陛下，我一直在努力，您今天的安排已經不多了。”知道自己是皇帝陛下的禦用出氣筒，年輕的書記官很小心的陪著笑臉：“如果內政會議能在中午結束，而神族特使者也能順利處理完祭司的事，那您下午就沒有其他的事情了。”

　　“他們現在還在會議中？”科恩陛下不滿意的哼哼一聲：“內政那邊還有什麼大不了的事？沒人找不自在吧？”

　　“應該沒有。”書記官壓低了自己的聲音：“我剛才去取文件的時候，有幾個貴族的神色很不自然，看樣子是有些失落……”

　　“哦？你說說看，是怎麼個不自然？”皇帝嘿嘿笑著，摸了摸自己的下巴。

　　“是，我去的那個時候，幾位總督的發言已經結束，維綸總督正代表所有的投誠總督做總結發言。”書記官如實回報：“他的態度很謙和，一再表示自己是罪人，一再表示擁護陛下的各項決定，一再表示自己沒有什麼要求，絕對不給帝國添任何麻煩……”

　　“哦！難得這些深明大義的官員啊！以德服人這一手就是好。”皇帝陛下微微點頭，對總督們的表現比較滿意：“那麼，貴族方面反應又如何？”

　　“席加伯爵先前倒是有些意見，認為軍隊系統的官員提升過快，而且沒有足夠的時間學習各種系統管理，建議從帝國貴族世家的後備貴族中提拔一些人。”書記官看看科恩的臉色：“還說皇帝陛下就是出現在貴族中的少年英才，既然有一個，就應該有第二個……然後還提出了一個名單。”

　　“那麼，我們的國相是怎麼回答的？”

　　“國相大人先前是沒怎麼說，但幾位內政監督當場就駁回了席加伯爵的建議，主要理由是帝國初安，需要起用軍功顯赫的官員才能保持穩定。到最後，國相大人還下令讓名單裏的後備貴族先入皇家學院學習，畢業之後再說。”書記官手腳麻利的收拾著桌子上的東西：“最後，參與會議的人都支持國相的意見，所以席加伯爵的臉色有點難看。”

　　“說得有理啊！事關帝國安危，當然要考慮周全才行。”科恩當然知道這是怎麼回事，少了總督們的意見做墊背，席加伯爵的建議就顯得很突兀，肯定不會獲得通過。

　　“如果一切順利的話，這個時候內政會議就應該進入尾聲了。”書記官看到皇帝陛下的情緒不錯，于是施展起自己拿手的見縫插針的手段：“陛下，外面還有一些要你簽字的文件。雖然內政監督的簽字也可以，但皇妃們主持會議一定很辛苦……”

　　“你還嫩，別跟我耍滑頭，讓大法官知道了你就得吃苦頭。”科恩呵呵一笑：“不過嘛！看在你一切都是為帝國好的份上，我這次就不追究了，去拿過來。”

　　書記官嚇得吐吐舌頭，拿來了另一張桌子上的文件。

　　“白影，我這裏馬上就完，你通知准備午飯，我要陪琴倫吃。”科恩在文件上簽好了字，隨意走到幾位妻子專用的桌邊，拿起日程表看了幾眼：“怎麼？內政監督們已經是如此辛苦了，可下午還有這麼多安排？”

　　“是的，陛下，有什麼問題嗎？”書記官回答著。

　　“沒有時間休息，明天怎麼有精力應付那麼多事？你腦袋裏裝的是什麼？你這家夥在怎麼安排？”皇帝的責問是嚴厲的。

　　“這是內政監督們自己決定的事務，下官根本說不上話。”書記官無辜的申辯。

　　“給你三個選擇，一個是去掃廁所贖罪，另一個是把這些行程挪一點讓我辦，第三個是立即跳樓。”科恩一臉的正色：“你選哪一個？”

　　如果可以的話，書記官一定是選跳樓，但他知道，就算自己跳了樓，皇帝陛下的意志也不會因此而轉變──他會先把自己抓回來，按他的意思處理完一切，然後再叫自己去跳一百次。

　　于是，一小半的行程安排被劃到皇帝的計劃裏，這樣的話，幾位內政監督可以省下很多時間休息。

　　“哦！要會見的人裏還有武將啊！”科恩陛下顯得興致勃勃：“白影，替我准備盔甲。”

　　“皇帝可不能穿盔甲。”身穿素衣的白影站在窗戶邊，一臉嫻靜：“那跟你的身分不符。”

　　“就穿一會，穿盔甲的話會讓我感覺放松，而我很久沒穿了。”科恩知道怎麼說服這個固執的貼身保鏢：“如果你現在不讓我放松，我明天就會很緊張，我一緊張，就會做很奇怪的事……你也不想我在明天的儀式上做出什麼奇怪的事吧？”

　　“我會叫人准備，現在請去用餐。”顧全大局的白影一點廢話都沒，立即就做出了選擇。

　　午飯之後，在琴倫公主好奇的目光下，科恩穿上了那副久違的盔甲。除了些許金色裝飾線條，整副盔甲都是一種凝重的黑色，加上科恩罕見的黑色眼眉，再配一頭黑發，直看得琴倫公主目瞪口呆，她抱著阿布，一連圍著科恩轉了好幾個圈子。

　　“琴倫公主，看。”科恩戴好頭盔，蹲在琴倫面前：“哥哥很威風吧？這個護臉還可以上下翻哦！你來試試看……”

　　“皇帝陛下。”白影整理著科恩背後的長披風，略微加重點語氣：“您不是想戴著頭盔出去吧？”

　　“你別多管我，我是皇帝，不是誰的一件玩具。”科恩抱著琴倫公主站起來，還嘴的時候也不生氣：“我不為別人的看法而活，我高興怎樣就怎樣。”

　　“我隨便問問而已。”白影淡淡一笑：“今天就隨你去好了。”

　　“那就好。”科恩把琴倫放到肩上：“小公主，我們出發了！”

　　說完，身穿盔甲的科恩快速的跑動在回廊間，讓琴倫的咯咯笑聲撒滿各個角落。

　　在這時，前宮裏的內政會議已經結束，因為投誠總督們沒有按協議提出其他意見，貴族們在會議上被駁回，可以說他們是一敗塗地，到最後，貴族們有些垂頭喪氣的出了宮。

　　轉回身來的內政監督和三位親王卻顧不上吃飯，立即回到各自的辦公室處理余下問題。知道了科恩的去向，菲琳皇妃只是會心一笑。

　　抱著琴倫公主的科恩陛下，已經在回廊間學習起外交速成法了。

　　斯比亞帝國新皇登基，這對整個神屬聯盟來說都是一件非常重要的事，每一個帝國都派來了祝賀的使臣，他們攜帶著大批禮物，不遠千裏前來祝賀。

　　當然，除了一般意義上的祝賀之外，這裏面還有一個不方便說出來的原因：絕大多數國家的君王希望能在這個時間內和科恩．凱達陛下達成協議，他們不想自己支持斯比亞叛亂的事再被翻出來。

　　神魔大戰和討逆戰爭結束之後，在大家的印象裏，凱達家的軍隊已經成為神屬聯盟裏最精銳的一支部隊，聯盟裏沒有任何一個國家願意與這樣強悍的戰鬥力為敵，哪怕就是以軍力著稱于世的坦西帝國也極力想保持和斯比亞帝國的關系。

　　因為每個帝國都有情報系統潛伏在斯比亞，通過這連場的戰爭，大家都知道了科恩．凱達其實是個瘋子，他敢用十五萬人去進攻三十萬人，更為瘋狂的是他居然贏了……誰也說不准這個瘋子被激怒之後會有什麼行為。

　　而這位瘋狂的皇帝陛下，這時卻連神屬聯盟裏到底有幾個帝國都不清楚，如果皇家學院院長在的話，這事肯定沒完。

　　此時為皇帝陛下解惑的這名教師，就是皇帝的書記官。

　　皇帝的書記官，是為皇帝陛下打點一切事務的貼身官員，地位非同小可，屬于帝國最高級別的大臣，手中權力遠高過一般官員，就等若是小半個國相。

　　這個位置非常特殊，需要一位學識廣博、絕對忠誠的人物來擔任，而身為皇帝的科恩，脾氣也不是普通人能受得了，幾位內政監督為找出合適的人選費盡心力。最後選來選去，選到提夫．羅倫佐院長的兒子，萊頓．羅倫佐。

　　萊頓．羅倫佐比皇帝要大兩歲，忠誠上絕對沒有問題，因為他的小命就是被科恩救回來的，為人正直善良，學識也足夠應付場面，更沒有一般官員的控制欲。除了以上的原因之外，他還有一個最好的優點，性情很溫和，隨便皇帝怎麼耍他，他最多垂頭喪氣一會，但心裏不會生氣。

　　我們的科恩陛下，幾乎天天都要耍他幾次。

　　“陛下，我們神屬聯盟一共是八個帝國。”可憐的書記官跟在科恩身邊，用很小的聲音說：“除了我們斯比亞帝國，還有裏瓦帝國、波塔帝國、坦西帝國、班塞帝國、加洛帝國、雲路帝國、奧馬圖帝國。”

　　“加洛、雲路、奧馬圖離我們比較遠吧？”科恩陛下漫不經心的回答：“很少聽說這三個國家。”

　　“是的，我們斯比亞帝國在這一邊，他們在大陸的另一邊，距離我們比較遠。如果要去的話，就要穿越其他帝國的國土。”書記官解釋說：“加洛帝國是以水軍聞名，有很強大的船隊，但出產不怎麼豐富。雲路帝國的國土比較小，出產的戰馬倒還可以。奧馬圖在波塔帝國後面，軍力強大，是傳統意義上的軍事強國。”

　　“傳統意義上的軍事強國？”科恩轉頭看看書記官：“你又想跟我繞彎？”

　　“不敢不敢，陛下，他們的軍力是以很傳統的重步和重騎為主，曆代君王都拒絕改變，所以，他們的部隊在神魔大戰的時候都放在後方，負責最後的防衛……說起來，多年以前魔屬聯軍打到聖都城下的時候，他們還來解過圍。”

　　“這樣的話，本少爺不是應該好好招待他們？”科恩不置可否的說：“這倒是個很狡猾的帝國，跟其他帝國的關系怎麼樣？”

　　“其實他們只是使臣而已，陛下以一般的待遇招待他們就可以了。”書記官謹慎的說出自己的看法：“下官的猜測，他們在來的路上一定有過交流，眼下只是來表達善意，彼此之間的關系不大可能有變化……陛下，我想多半會跟那件事有關。”

　　科恩一臉嚴肅看看他，半天沒說話。而書記官回望著皇帝，一點也不害怕。

　　“那麼你的看法呢？我應該怎麼對付他們？”

　　“嗯，一般的對待，接見一下，說上幾句話就可以。”書記官抓抓頭：“不過，陛下如果想做點其他什麼事，現在也是個機會。”

　　“你也這樣認為？”科恩嘿嘿一笑：“現在是個好機會？”

　　“如果機會不好，陛下就不會跑來接見他們了吧？我雖然不聰明，但還不是笨蛋。”書記官只希望皇帝陛下的要求不要太過分，不然他回家後就會被父親說教：“陛下，合適就行了吧！我們可以慢慢來。”

　　“切，你知道這個登基大典花了多少錢？不從他們身上撈點回來簡直是對不起自己。”科恩才不管那麼多：“他們自己犯下的罪孽，想讓我閉嘴就得給錢，你覺得能撈多少？”

　　“嗯……每個帝國一兩百萬吧！要多了反而不好。”書記官沒有辦法：“但不要說錢，要東西就可以，要錢的話容易讓他們反感，而且我們現在缺的是各種物資，讓他們掏出來，我們還節省運費。”

　　“看不出來，你花花腸子也不少嘛……好，就這麼幹，你可別跟你老子說。”

　　“陛下。”書記官很郁悶的回答：“你認為這麼大的事情，我父親會不知道嗎？”

　　“知道了也是你去擺平，我才不管，你老子的事那叫一個麻煩。”皇帝嘿嘿一笑：“走，賺錢去！”

　　接見使者的地點是後宮靠宮牆的小花廳，名稱雖然叫小花廳，其實面積卻相當大。本身是建在花園中，但廳中卻還有個小花園，風格非常雅致，令人放松的環境很適合商談事務。

　　七個國家的使者已經在這裏等候多時了，他們早先得到的消息是皇妃接見，沒想到最後出現的是一身盔甲，手上還抱著一個小女孩的皇帝本人，七個使者和他們的副手都是一臉驚訝，幾乎忘記了行禮。

　　“讓大家久等了。”皇帝陛下在廳門邊點頭致意，然後走到使者中間，放下懷裏的琴倫：“向各位介紹，這是我的妹妹，琴倫公主。”

　　“琴倫公主日安。”既然是前來道賀的使者，他們自然知道琴倫公主的事，也清楚這位小公主極得皇帝寵愛。想想看，可以坐在一國之君的肩上，這是什麼待遇？

　　在幾位皇妃的教育下，琴倫公主已經熟悉宮廷的禮儀，這時乖巧的牽起裙角微蹲還禮，做得有模有樣。一張紅撲撲的小臉不再像以前那麼消瘦，雖然還不能說話，但一雙靈活的大眼睛卻清澈明亮，顯得非常可愛。

　　本來是跟皇妃見面，各位使者提前准備了禮物，這時只有拿出來送給琴倫公主。合不合適不重要，最要緊是有東西送……至于皇妃們的禮物嘛！那就只有重新准備了。

　　“各位請坐吧！大家不要拘束。”科恩知道自己不能表現得太心急：“就當是個私人的見面，我們隨便談談。”

　　使者們互相看看，嘴上客氣著紛紛坐下，臨時換成皇帝陛下接見，他們都覺得一定是有什麼事發生。

　　內侍換上飲品，談話先從接待大臣的介紹開始，七個帝國的使者中，有三個文臣，四個武將，都屬于皇親國戚，而其中又有兩位科恩陛下的熟人。

　　第一位熟悉的人是坦西帝國使者，就是神魔大戰時神屬聯軍總指揮官，科恩以前的長官，卡爾．尤裏西斯親王。親王殿下一臉正容，不苟言笑，但目光中卻滿是對這位昔日手下的欣賞欣慰之情。

　　再有就是波塔帝國使者，也就是科恩初到神屬聯軍第九軍團殺軍官時，那位說一大堆廢話卻不幹涉科恩決定的總調度官，他是當今太子的表弟，名叫塞維克．蘭度。在介紹的時候，他笑嘻嘻的看著科恩陛下，還是沒個正經。

　　雖然認識，但彼此之間的身分早已改變，就算要講交情，也得在一切公務談完之後。科恩心中好笑，看來這些帝國應該有了被敲詐的覺悟，所以才派這些有能力決定事務的官員來。

　　他們准備的禮物不可謂不豐富，長長的禮單得念上很久，但科恩陛下想要的東西卻不是珍珠寶石、金銀飾品。

　　“大家遠道而來，我個人是很感激的。”科恩擺擺手，讓自己的隨從官員接過禮單：“各位都知道，我是個說話不會繞彎子的人，今天既然與各位見面了，我當然不會回避問題。斯比亞帝國，希望與各個帝國的關系能有實質性的發展。”

　　“皇帝陛下的話很正確。”波塔使者接過話：“我們正是懷著這樣的心意而來，得知貴國光複，我國上下無論皇族還是官員，大家心裏都是很欣慰的。”

　　“客氣了。”科恩陛下保持著微笑：“貴國與我國接壤，彼此之間的交流會越來越多，我希望在很多事情上能和貴國皇帝保持聯絡，特別是前段時間，相當數量的叛軍余孽逃往貴國，出于對鄰國的尊重，我軍放棄了追擊，並不是無力追，而是不想追，希望貴國能從這件事上明白我的善意。”

　　“貴國的善意，我國皇帝完全明白。”波塔使者收起笑容，小心翼翼的回答著，力圖使自己的話裏沒有任何把柄：“可能科恩陛下還不知道，我是我國皇帝的晚輩，關系不可謂不親近，我就知道，皇帝陛下也對逃來的那些個叛軍傷透了腦筋。”

　　這當然是廢話，誰都知道叛軍和波塔帝國關系密切。

　　“的確是一件令人頭痛的事，根據我們掌握的情況來看，叛軍中有大量的波塔籍士兵。”科恩陛下和藹的說：“他們逃回故地，軍服一脫就變成老百姓，清剿起來是很困難。”

　　科恩陛下這句話一出口，其他六國使者的臉色都稍微有點生硬，波塔使者更是一臉愕然。難道這位皇帝是要求波塔帝國清剿這些叛軍？凱達家不會這麼不上道吧？這不是逼著波塔帝國打自己的耳光嗎？

　　交錯的目光投射在波塔使者的臉上，在場的人都在看他怎麼回答。

第二十集 第二章

(更新時間：2004-7-30 14:38:00本章字數：6068)

　　稍微楞了一下，波塔使者的臉上就恢複了笑容。

　　“科恩陛下說得沒錯，叛軍裏的確有波塔帝國的士兵，這是事實，也是一個悲劇。”皇親國戚可不是白當的，塞維克．蘭度先點頭承認科恩的指控，然後話風一轉，把其他帝國盡數拉下水：“事實上我們知道，不止是我國的少數刁民參加了這件事……”

　　余下六國使者在心裏把波塔使者的十八代祖宗都罵上了。

　　“你說的是實情。”科恩臉上的表情反而很正經，還開口安慰各國使者：“大家不要覺得難過，已經發生的事情誰也改變不了，這不可怕，怕的是大家都把這件事悶在心裏，讓積怨越來越深。我們早一點解開各國之間的心結，對彼此來說都是一件好事。”

　　“皇帝陛下說得太對了。”班塞使者覺得不能再放任波塔使者胡說八道，于是在這個時候插進話來：“那個時候，因為有……假傳神族旨意，我們真是無意的。”

　　“我當然清楚這一點，不然我們今天就坐不到一起。”科恩陛下含笑點頭：“客觀上是神殿的命令，但在主觀上，各國對叛軍的支援使斯比亞帝國蒙受了極大的損失，這就是整件事的結局。”

　　“我們……皇帝陛下。”坦西使者、卡爾．尤裏西斯親王臉上露出一絲苦笑：“那件事的話，神族有命令，讓我們不要再討論。”

　　各位使者立即點頭，支持坦西使者的話。

　　“我沒有想要討論這件事本身，我是在強調這件事造成的後果。”科恩靠在舒適的柔軟椅背上，語氣不慍不火，舉手投足都顯示出一個皇帝的雍容氣度：“帝國叛亂戰爭，聖都三日大亂，都是血淋淋的場面。包括我在內，沒人願意再去回憶這些，但那卻是很多斯比亞國民一生中覺得最不可思議的事情，也是他們一生中最悲慘的經曆。”

　　“皇帝陛下，我等深感歉意。”奧馬圖帝國使者是個身穿軍服，左胸上綴滿勳章的中年軍人，這時正色說：“身為一個武者，我知道這是一件極其遺憾的事，但事情已經發生，現在我等唯有請皇帝陛下體諒。”

　　“對于了解內幕的我來說，體諒當然不成問題，我清楚在那樣的情況下各國沒有其他選擇。”科恩陛下點點頭，把編好的套子丟了出來：“但神族有令，這件事的真正原因就不能解釋給國民聽，而各位的到達，國民們卻都看在眼裏的。如果我們今天逃避這件事，我擔心民間情緒會變得難以控制，大家都知道，恨一個人可以恨一輩子，恨一個帝國亦然……這會是聯盟關系中的一個隱患。”

　　“尊敬的皇帝陛下，能得到您的諒解，真是一件值得安慰的事。”還是班塞帝國的使者聰明，他聽懂了科恩的話中話：“如果可以的話，我們願意做一些事情，以此來彌補貴國民眾心裏的傷痕，希望我們的真誠能感動貴國上下。”

　　科恩並不急切，他微微的皺起眉頭，歎了一口氣之後，這才慢吞吞的說出一句話：“難啊！”

　　七國使者心裏暗罵，想敲詐的話就痛快點，不就是要錢嗎？你這會歎氣算是什麼意思？

　　“當然了，被傷害的是皇帝陛下的子民，我們外人是不好出面的。”班塞帝國財大氣粗，使者的腰也挺得比較直，他環顧一下旁邊的使者，朗聲說：“但我相信，只要皇帝陛下肯點頭，貴國的國民是可以被安撫的。我們畢竟還屬于一個聯盟，互相的關系應該保持融洽才好。”

　　“請皇帝陛下容我說一句。”生怕其他帝國先把價碼給定高了，一直保持沉默的雲路帝國使者急忙插話：“當然我國也懷著歉疚的心情，但皇帝陛下知道，在神魔大戰中，我國積累的財力幾乎被耗空，眼下財政也是很吃緊的，我們有心，但奈何國力空虛。”

　　“各國的現狀我也有所耳聞，各位放心。”科恩的目光在各使者身上掠過，輕言細語的收攏套子，但並不急于翻出底牌：“我剛才所說的只是一個想法，大家可以自行決定嘛！”

　　在七國使者中，唯一一個與斯比亞帝國保持良好關系的只有裏瓦帝國，年輕的裏瓦使者一感受到科恩的目光，就知道自己要怎麼做了……這個時候再不說話，豈不顯得自己很不上道？當使者可不是來觀光的。

　　但具體要用什麼話來推波助瀾，這就很考驗手段了，說重了顯得兩個國家穿一條褲子，說輕了又沒什麼效果。

　　“皇帝陛下能不能把這個想法說得明白些呢？”這位使者腦袋轉上幾轉，決定使用迂回戰術：“我國還好說，畢竟路途不遠，我隨時可以跟國內商量。但其他國家路途遙遠，怕是聯絡不便，貽誤了時機可不好……”

　　“貽誤時機？”有使者問：“這件事的話，說不上貽誤時機吧？”

　　“讓各位見笑了。”裏瓦使者不慌不忙的解釋：“我想啊！事情不大，也不複雜，但事關帝國威望，我們就是想做一些事情來彌補，也不要太著痕跡。但又要讓廣大的斯比亞國民知道我們在想辦法彌補……專門發布告的話很不合適，但如果在登基布告後加寫那麼一筆，這樣的效果會最好。”

　　表面上的意思是在替其他帝國的使者擔心，事實上卻是把時間釘死在今天，逼著各國使者馬上表態，砍掉了他們閃轉騰挪的空間。

　　“沒什麼關系吧？就算我專門發布告，想必神殿方面也不會有什麼意見，神族更不會有意見，這並不值得各位擔心。”科恩裝著不在意的樣子：“大家不要著急。”

　　換成其他事情，可能沒有人會著急，但這種送款賠罪的事情大損顏面，等若是向斯比亞帝國低頭認罪，又有哪一個帝國願意專門發布公告大書特書？再說了，科恩陛下名聲在外，大家用頭發想都知道他會用怎樣一種語氣來寫這個布告……

　　“我個人覺得，裏瓦使臣的意見很正確。在一個聯盟裏，各國之間理應互相扶持，由于多種原因造成了現在的遺憾，作為當事國家，自然應該盡力彌補。”最後，尤裏西斯親王微微點頭：“那麼，我希望在今天能討論出一個結果。”

　　科恩陛下沒有開口，因為他知道，馬上就會有人跳出來哭窮。

　　“可是皇帝陛下，我國的國力還遠未恢複，路途又遠，實在是很困難。”雲路使者苦著一張臉：“請皇帝陛下體諒。”

　　“不用在意。”科恩心說當初你支持叛軍的時候路途就不遠？但他臉上的笑容卻還保持得好好的：“一切的事情，你可自行決定。”

　　塞維克．蘭度把這情景看在眼裏，知道自己的帝國是免不了要出血的，既然是這樣，那還不如爽快點隨了科恩的心願，不但顯得自己有誠意，說不定還會落下個人情──他可比不得那些遠在天邊的帝國，還可以拉長臉來哭窮，自己的帝國裏，現在還有不少叛軍呢！

　　而且，他更知道科恩．凱達是個什麼樣的人，這個家夥當少將的時候就敢成百的殺神殿下派軍官，現在當了皇帝，只怕是變得更加瘋狂。兩個國家靠這麼近，這位皇帝心念一動，只需要一個眼神，他的軍隊抬腳就過來了，誰也別想攔住他。

　　真到那個時候，他找誰哭去？

　　“是啊！尊敬的皇帝陛下，請您說出一個方案來吧！我們可以在今天先定下個大概。”塞維克．蘭度搓著手指，心裏一遍遍分析眼前的局勢，逐字斟酌自己的話：“只要能讓斯比亞帝國的國民感受到我們的誠意，在職權範圍裏，我們願意做很多事。”

　　既然塞維克．蘭度已經在挑頭，其他使者都暫時沒說話，在這個時候，先聽聽科恩陛下的條件再講價也不遲。

　　“難得各位有這個心意，我先表示感謝，我更不會為難各位。”科恩不慌不忙的說：“現在的斯比亞帝國可以說得上是滿目瘡痍，民生建設很成問題，如果各位肯援手就最好不過了，有這樣的行動，國民們自然會看在眼裏。”

　　“不知道皇帝陛下所說的援手是指什麼？”有人低聲問：“需要多少款子？”

　　“看你說的，我是一國之君，要錢何用？”科恩陛下哈哈大笑：“再說了，各位用馬車運來金幣，這事傳出去可不好。”

　　“是是是，皇帝陛下說得對。”科恩的話立即就得到使者們的肯定：“給現金的話，情況多少會變得有些尷尬，況且金幣也不能完全代表我等的誠意。”

　　“既然大家的看法一致，我就明說了吧！”一陣煩悶從科恩心頭翻滾而起，使得他加快了談話的節奏：“斯比亞帝國缺少很多東西，糧食、礦石、馬匹、木材、金屬，我們甚至缺少修築道路的民夫。各位看看，能幫上什麼忙？”

　　科恩的話一出口，各國使者都大松一口氣，還以為是什麼貴重的東西呢！不過，一旁的卡爾．尤裏西斯親王的眼神中就多了一點變化。

　　“糧食這東西很特殊，運輸路上的消耗大得嚇人，我國跟貴國接壤，路途較近，那麼就援助貴國一些糧食吧！”塞維克．蘭度想想自己國家的存糧，立即就爽快的表態：“這種帝國之間互相扶持的事情，一定會成為聯盟內的佳話。”

　　科恩陛下並不答話，只是面帶微笑，輕輕點頭。

　　“既然如此，我國就援助些鐵礦。”卡爾．尤裏西斯親王拿起身前的酒杯，目光放在殷紅如血的液體上：“如果裝船起運，又順風順水的話，只要半個月就能到達貴國。”

　　之後，裏瓦帝國承擔了馬匹，班塞帝國承擔了斯比亞帝國重建所需要的特殊木材和其他一些材料，奧馬圖帝國答應了大批的布料，加洛帝國也答應轉讓一支規模可觀的運輸船隊。而雲路帝國的使者就苦著一張臉，好半天沒有說話。

　　“雲路帝國戰後的日子是不好過，本身出產也不算豐富。”最後，還是卡爾．尤裏西斯親王為他解了圍：“這樣吧！雲路帝國就出二十萬奴隸，幫助斯比亞帝國維修道路，構築城池。正好加洛帝國的艦隊要過來，還可以節省時間。”

　　“如果是二十萬奴隸的話，咬牙也可以湊齊。”雲路使者輕聲說：“但這二十萬奴隸的日常用度實在是負擔不起，更別說來回押送，水路運輸也得吃糧食啊！”

　　這實在怪不得雲路帝國小氣，除了奴隸多點，這個帝國並不出其他的特產。但在別國使者眼中，這就是今天會談的唯一障礙。

　　“這樣好不好？”班塞使者接過話：“陸路運一部分，順著我國的商路經裏瓦到斯比亞。至于日常用度嘛！我國可以承擔一些；水路方面就由加洛帝國運，多運兩次就好。區區二十萬奴隸而已，完事之後就不用回去了，留在斯比亞吧！”

　　科恩其實不想要這二十萬奴隸，本要拒絕，但話到嘴邊卻變了：“二十萬奴隸，這個數字的確太大，雲路帝國情況也不是很樂觀，那麼出十萬就好，余下不足的就大家湊湊吧！”

　　一句話就減掉了一半，雲路使者當然是感激不盡，而其他使者也當這是科恩陛下突然的良心發現，沒人知道他在打什麼主意。

　　對科恩陛下來說，斯比亞有人口數千萬，區區二十萬奴隸所起的作用幾乎可以忽略不計，但如果把這二十萬奴隸放到其他用途上，那效果可是非同小可。當然，這還只是一個想法，他並沒有什麼詳細的計劃，只是隱約覺得這個思路可行。

　　到最後，這件實質上是賠款議和的外交事務終于處理完畢，科恩陛下的書記官取過紙筆寫好了契約，各國使者在一式八份的契約條款中簽下大名，蓋上印章。

　　包括科恩在內，各國對這份契約都相當滿意，七個帝國以自認為不大的代價換取了斯比亞帝國在某件事上的沉默，更重要的是，他們保住了顏面。而科恩陛下呢！他得到數額巨大的緊缺物資，在帝國重建時期，這批物資比金幣要合用太多了。

　　在他們擺弄文件的時候，總聯絡官笑咪咪的站到了小花廳門口。

　　“好了，各位遠道而來，一定很辛苦了，今天就早早休息吧！”科恩陛下無疑是個現實的人，他立即就想送客：“明天的登基儀式過程比較久，需要准備。”

　　“對了，皇帝陛下。”在這個時候，加洛帝國的使者才想起了什麼：“我國皇帝陛下聽聞琴倫公主喜愛小動物的事，特別交代下臣帶來三十對溫順的珍稀動物，這些動物已經運進宮了，如果皇帝和琴倫公主有空，一起去看看如何？”

　　琴倫公主聽說有小動物，兩只眼睛早已亮起來。

　　科恩想想下面也沒有什麼事，更不想掃琴倫的興，于是點頭答應：“好的，各位先走兩步，我交代幾句就來。”

　　在使者們離去之後，瑪法站到了科恩身邊。

　　“走吧！”科恩抱起琴倫：“我們邊走邊說，那邊情況怎麼樣？”

　　“已經沒事了，貴族們離開皇宮之後等在路上，找了個僻靜處和總督們大吵一架，互相都指責對方不講信用。”瑪法竊笑：“真是笑死人了，他們居然都拿出了字據。”

　　“那麼後果如何？”科恩好奇的問：“我沒有想到總督們會出什麼手段，他們的處境不怎麼好。”

　　“我說老大，所謂術有專精，這句話一點錯都沒有，事實上兩邊的人都不幹淨。”瑪法強忍著笑意：“他們拿出的和約，上面都是對自己這方有利的條款……”

　　“是嗎？他們都偽造文書？”科恩微微有點驚異，當初那份協議可是在自己眼皮下簽訂的。

　　“我也是剛收到消息，在當初簽訂協議的時候，貴族一方使用了魔法墨水，過了時效就會消失那種。”瑪法小聲解釋說：“而總督們呢！他們在前一天藉口回請貴族，宴席間派出心腹去把這份協議給偷換了……反正兩邊互出手段，熱鬧非常。”

　　“于是就有了會議上的情景？這兩群不中用的蠢材啊！”科恩微微搖頭：“如果是這樣，那也吵不出什麼結果來。”

　　“是，然後他們就散了。”說到這裏，瑪法眉頭一皺：“老大，我覺得貴族方面不會咽下這口氣的。”

　　“他們咽不下也得咽，我這段時間以來是仁慈過頭了。”科恩瞥見前面回廊上有一個熟悉的身影，于是停下腳步：“回去之後你要好好布置一下，我就怕他們不犯錯，記住了，少傷人命，多辦鐵案。”

　　“明白了，老大你放心。”瑪法點頭答應。

　　“幫我抱抱琴倫。”科恩空著雙手，上前幾步：“尤裏西斯親王，這麼專心在想什麼呢？是否皇宮中的景色太漂亮？”

　　“陛下好。”卡爾．尤裏西斯親王緩緩轉過身來，對科恩撫胸一禮。

　　“不敢當，我還不是真正意義上的皇帝。”科恩還以同樣的禮節：“親王的人品我是知道的，聯軍的那些事情我還沒來得及謝謝你，請別見怪。”

　　“別客氣。”尤裏西斯親王不愧為氣概非凡的人物，聞言只淡然一笑：“如果閣下還不想以皇帝的身分自居，我當然希望能和閣下有一次輕松的談話。”

　　“事實如此。”科恩取下頭盔，微笑著說：“親王，你坐過這欄杆嗎？一方面你會得到休息，一方面你又會擔心被人看到，偶爾違反宮廷規定的感覺真的很爽。”

　　“當然知道，我也是在宮廷長大，幼年時還號稱後宮破壞者。”親王毫不做作的靠在圍欄上：“因為後來成了家，要給那群小土匪做榜樣，不得已才循規蹈矩。”

　　“真的嗎？”科恩哈哈大笑：“第一次看到親王，覺得您不是這個樣子啊！”

　　“我何嘗不是驚訝。”親王的目光投向遠方：“當我看到昔日的手下將領成為一個稱職的皇帝時，我心中一樣百感交集，雖然略有不足，但閣下做得真不錯。”

　　沉默片刻，科恩才苦笑著回答：“親王，這不是我想要的。如果我能選，我甯願自己還是那個不知天高地厚的少年。”

　　“那是不可能的。”尤裏西斯親王搖頭說：“一日為帝，終生都回避不了這個命運。”

第二十集 第三章

(更新時間：2004-7-30 14:38:00本章字數：6116)

　　科恩的目光移到卡爾．尤裏西斯親王臉上，兩人相視一笑。

　　“我現在知道這是自己的命運。”科恩點點頭：“我有這樣張狂的性格，放在其他位置上絕對不是好事，這個沒有上司的位置似乎很適合我。”

　　“但這個位置比其他位置更危險，也更艱難，你做好一切准備了嗎？”親王臉上的笑容逐漸淡去：“說句不合時宜的話，在閣下這個年紀當上皇帝，似乎是過于勉強了。”

　　“我知道，親王閣下曾經是皇位繼承人，後來卻放棄了皇位。”科恩微微一笑：“或者在親王的眼中，這個皇位不值得自己苦心經營？”

　　“我並不適合當皇帝啊！”親王搖搖頭：“更何況，我在親王的位置上待著，更能夠幫上家族的忙。”

　　“也對，如果親王閣下是坦西帝國皇帝，我難免會跟你對上。”科恩呵呵一笑：“我想，我們都不願意出現這種情況吧？”

　　“閣下頭腦清晰，並不像傳言中描述的那樣。”對科恩坦誠到幾乎魯莽的語言，親王並不驚訝：“我應該是高興呢！還是應該擔心一下？”

　　“對一個遙遠國都裏的睿智親王，我應該覺得慶幸，還是應該提防呢？”科恩微偏過頭去：“一方面，有這樣的人物存在讓我覺得自己並不孤獨，而另一方面，能察覺我用意的人又讓我覺得不安。”

　　“閣下的話，是在稱贊我呢？還是在稱贊自己？”親王反問：“你指的是鐵礦的事？如果我不爽快點答應，下面的要求必定會讓我更加為難吧？”

　　“當然，目前來看，僅僅只是鐵礦的事。”科恩點點頭：“在以後的日子裏，閣下必定會看穿我更多的花招。”

　　“如果是不涉及本國的事，我甯願選擇沉默。”親王歎了口氣，站起身來：“有很多事，其實我們都不必放在心上，對任何人來說，人生都只有一次啊！”

　　“雖然這樣的機會渺茫，但我還是要說，親王殿下，我們永遠不要在戰場上相見，我不願意面對你這樣的對手。”科恩也站起身來：“我們去看動物吧！我想他們都等急了。”

　　“如果我們都努力避免，我想那樣的情況就不會出現。”親王做個手勢：“陛下請。”

　　科恩牽過琴倫公主，對親王點點頭：“閣下請。”

　　在後宮靠禦花園的宮牆下，各國使者正等待著科恩的到來，牆根下一溜擺放了十幾個巨大的木箱，木箱上有或大或小的鑽孔，陣陣動物的叫聲隱約傳出。

　　琴倫公主聽到動物的叫聲，早就急不可耐，雙手拖著科恩的左手，用全身的力氣拉著他靠近，神情急切，小臉漲得一片通紅。

　　“來了來了，別急嘛！”科恩輕笑著把琴倫抱起：“讓我們來看看吧！”

　　隨同加洛使者前來的馴獸師連忙上來行禮，他們先在第一個箱子上張開一具絲網，再小心的揭開箱蓋──剎那間，數十只大大小小、色彩豔麗的飛禽鳴叫著飛出木箱，布滿了整個絲網，也讓琴倫公主看了個目不暇接。

　　“好東西。”看琴倫這麼高興，科恩自己也覺得欣慰，對加洛使者說：“費心了。”

　　“哪裏哪裏，鄙國的一點小心意，如能讓公主高興，我等已經非常榮幸了。”加洛使者笑意盈盈的回答：“請陛下和公主看第二個箱子裏的動物，這是鄙國山中特產的一種小動物，皮毛光亮，性情溫順。”

　　馴獸師打開箱蓋，捧出一只憨態可掬的長毛動物，只有小狗大小，粗短的爪子不停擦著鼻子，笨拙的的姿態和慵懶的眼神把琴倫逗得“咯咯”直笑。

　　“這是第三個木箱，我國特產的淡水彩魚，生于高山深澗，如果要論顏色鮮豔，儀態雅致，天下魚類無出其右。”加洛使者介紹著：“如果放在陛下的魚池裏，必定會為後宮增色。”

　　“是嗎？”科恩隨意的回答著，心想這魚真的很好的話，就賠給老爸好了，省得他老懷念那條被自己吃掉的魚……懷中的琴倫公主看他走神，笑嘻嘻的用小手捏科恩的鼻子，還順手放下他的頭盔護臉。

　　如果天下還有一個人敢對科恩做出這樣的動作，那麼這個人肯定是琴倫公主。

　　“知道啦！小公主。”科恩無奈的搖搖頭：“我們來看吧！”

　　箱蓋才被緩緩揭開，一條小魚就急不可待的躍出水面，彩虹般豔麗的長尾輕輕擺動著，在空中帶出一串晶瑩的水珠。

　　正要靠近木箱，毫無緣故的，科恩心中警兆突現！

　　“陛下請看──啊！”身邊加洛使者的話還沒說完，已經被科恩一腳踢向木箱，抱著琴倫公主的手一緊，科恩已經倒飛出去。

　　加洛使者的身體才剛靠近木箱，一支長劍就自箱板中透出，鋒利的劍頭迎風一晃，挽出一個寒亮的劍花，只是瞬間，加洛使者的身體就被這猙獰的劍勢絞成一團血霧！

　　“噗！”的一聲巨響，木箱一面的木板迸裂，一個身穿白衣水靠的身體從水中彈飛出來，在四下飛濺的水滴中，在轟然巨響聲裏，這人裹帶著泥沙躍入半空，手中的長劍直追倒飛中的科恩。

　　“刺客！”本站在科恩身後的岩石大喊一聲，身體一晃封住刺客去勢，手中的戰刀毫無花巧的直劈過去，借助沖勁，厚重的戰刀撕裂開空氣，發出一般戰刀絕對無法發出的，極銳利的尖嘯聲。

　　“當！”的一聲，刀劍相擊，岩石巨大的身體微微一抖，像是吃了虧。身在空中的刺客一壓手中劍頭，把岩石手裏的戰刀斷為兩截，足尖輕點岩石的左肩，借力騰身，如同一只滑翔中的獵鷹，繼續追向科恩！

　　而被刺客點中肩膀的岩石，則口噴著鮮血，龐大的身體收勢不住的向前沖去，把木箱撞了個稀爛。

　　拋飛在空中的半截斷刀猶在回旋著，一旁的卡爾．尤裏西斯就悶不做聲的搶上，淩空一腳踢出──斷刀發出嗚嗚怪鳴，向半空中的刺客激射而去。但刺客沒有回頭，只用空著的左手反手一拳擊出，拳頭和斷刀並沒接觸，是直接以拳勢帶起的能量打偏斷刃，這份武技看得眾人張口結舌。

　　但他與科恩的距離，還是拉長了一步。

　　眼見刺客來勢猛烈，退飛中的的科恩不敢有絲毫大意，他一手抱住琴倫的腰，一手護住她的頭，落地時加速飛退，竟然連個轉身的時間都沒有。好在這地方他常來，熟悉腳下的地形，還不至于在忙亂中退入絕境。

　　從科恩察覺不對到現在不過才一次呼吸的時間，驟然巨變的局勢讓人一頭霧水，幾位使者呆立原地，還沒反應過來。因為刺客的身法太快，遠一點的近衛投出的長槍全部偏離了目標。

　　後宮中警號連響，高度戒備中的警戒近衛射出了第一批弩箭，黑亮的箭頭布滿刺客前行的路線，要避讓格擋都會減慢速度。

　　十來枝弩箭臨身，刺客卻不讓不避，悶不作聲的震裂身上的水靠，柔軟的毛皮水片四方激飛，與疾飛而至的弩箭相擊的時候，那連片的響聲就如同石頭與金屬的碰撞，而刺客的身體卻已經成功的穿過箭幕，繼續追向他的目標──科恩！

　　冰寒迫人的劍尖，距離科恩不過十步的距離。

　　在這危急時刻，科恩心裏卻並不驚慌，思維反而變得前所未有的清晰，第二次落地騰身再起的時候，科恩身體連閃，空中共出現五個抱著琴倫公主的科恩，五個科恩一模一樣，分別退向不同的方向。

　　刺客手中的劍微微抖動，劍身上的光芒在急劇收斂，並向劍尖凝聚──空氣中傳出一絲尖利的嘯叫，一個刺眼的銀白色光圈出現在刺客身邊，並急速擴展出去，空中五個科恩的身體被追上，剛一接觸到便齊齊一震！

　　刺客的身體在空中匪夷所思的轉著方向，手中的長劍劃出大大小小的圈子，自劍尖透出的銀白色鬥氣接連震散三個幻影，在最算時間內找出科恩的本尊，尖嘯聲中加速飛掠，眨眼間又把距離縮短到十五步。

　　兩個人一逃一追，速度都提升至極限，周圍的近衛完全幫不上手，攻出的長槍、射出的弩箭全部落空，只能眼睜睜的看著刺客從頭上飛過，心急如焚卻毫無辦法。

　　轉眼間兩人又是一個起落，眼看刺客越逼越近、情勢危急的時候，樹叢中有一個火球飛出，通紅的火球在空中旋轉著，拖帶著一個漂亮的圓弧尾跡，從左方繞過退飛中的科恩，悄無聲息的向刺客飛撞過來。

　　“殺了他！”追在後面的護衛齊聲大叫：“殺了他！”

　　刺客尖銳的目光依然罩定自己的目標，向前飛掠的速度不曾減慢一分，待火球臨身，又是一拳擊出。

　　雄厚的拳風把火球生生凝住，火球在空中急旋，再也前進不了。就在追來的近衛們大呼可惜的時候，火球卻在刺客身側猛然炸開，爆裂開來的火焰如同一張巨網，將刺客完全包裹其中。

　　“好！”護衛歡聲雷動，都加快了腳步，准備沖上前打落水狗。

　　火幕中傳出一聲尖嘯，一層銀色鬥氣遍布刺客全身，包圍他的火焰被震散成一點點的火星，以更快的速度射向四周，身下數十臂方圓的樹林立即燃燒起來。

　　但這火球的威力卻不在這裏，火焰飛散的那一刻，藏身于火球中的白影顯身出來，手臂輕揚，素白衣袍帶起數十個大大小小的風刃，罩向刺客前行之路。雖然事出突然，但刺客並不慌張，長劍挽起的光華在身前畫個十字，身體急速偏轉，直接就從風刃的間隙中闖了過去。

　　但白影的殺招卻不是風刃，她把手臂一伸，纖纖五指從寬大的袖袍中顯現，迎頭向刺客抓去。

　　“噗噗噗！”連聲悶響，在護衛們的叫喊聲裏，白影手指和刺客的拳頭連撞三次，誰也沒有占到便宜。但龍族的白影，手上的功夫可想而知，又是處心設計占了優勢，而這個刺客倉促應戰，僅憑拳頭居然就能和白影打個平手，這場面實在讓科恩心裏發涼。

　　看到與科恩拉開距離，刺客的身體一個翻滾，輕易不出的長劍直刺白影前胸，白影手裏沒有武器，只得一揮袖袍裹住劍身。

　　“叮！”

　　先是一聲清脆的撞擊聲，然後“哧”的一聲，刺客的長劍破袖而出，兩人在空中錯身而過，刺客的身形微微一滯後恢複正常，而白影一個後翻緊追不舍。

　　刺客距離科恩十五步的距離，白影距離刺客五步的距離，前後三人你追我趕的一路飛遠，地上僅余幾截斷裂的手鐲。

　　刺客越追越近，科恩心裏暗暗發急。從剛才的打鬥來看，白影很明顯是收拾不了他的。而自己一旦讓他近身，能撐上多少個照面都還是未知數。為今之計只有再找幫手，但正宮或者後宮其他地方的人趕來需要時間，在身邊的又幫不上忙……腦子裏轉上幾轉，飛退中的科恩調整了方面。

　　飛行對白影來說是一種本能，于是刺客每次在騰身而起的時候都會被白影從後攻擊，而且白影攻擊路線多是向著刺客身後的防守死角，角度又刁鑽，所以幾個起落下來，刺客已經挨了她好幾記重手。

　　常人挨上一記龍爪早就得趴下，但這個刺客連血都沒有吐上一口，實屬罕見的高手。

　　科恩牽頭，刺客居中，白影在後，一黑兩白三條人影躍河流、穿樹林，白影和刺客還不時有驚險萬分的交手……不過一會，已經打橫過禦花園，到了一片綠蔭下。

　　科恩悶喝一聲，猛然發力躍起，躍起的高度比先前任何一次起跳都要高得多。

　　刺客一言不發，生受白影一掌，尾隨科恩直躍而起，身形快如疾電。他身後的白影呼喊一聲，並不高飛，只是擦著綠蔭掠過，手裏已經在准備一個高級魔法。

　　眼看刺客的長劍就快臨身，科恩卻並不驚慌，身體慢慢轉過，把後背亮給刺客──連聲悶響中，刺客像是撞上了什麼東西，手中長劍劇烈抖動著，身體表面的銀色鬥氣光芒大盛，整個人突然改變角度直墮下地！

　　這是一個不大的院落，六名精靈長老靜靜佇立，就是他們讓刺客吃了個暗虧。

　　刺客才剛落地，白影的魔法接踵而至，刺客身體急旋，長劍借勢挑出。巨響聲裏，他還是被魔法余威掃中，腳下輕晃了幾步，罩面布巾上一片殷紅，看上去似已受傷。

　　直到這時，科恩的腳尖才接觸到地面。他還沒來得及緩口氣，就聽背後的白影一聲怒吼，微微轉頭後看，刺客已沖向幾位精靈長老，他冰冷的目光有若實物，不由得讓被看的人遍體生寒。

　　科恩心裏只有一個認知，這刺客真是強得可以，瘋狂的勁頭跟自己有拼。

　　刺客快速沖上，身體表面的鬥氣顏色已由銀白變成淺灰，並逐漸擴張開來，在他沖入精靈長老包圍圈中的那一刻，一抹耀眼的亮光在他身前展開，晃得所有人睜不開眼！

　　劇烈的爆炸中，白影被震得倒退好幾步，六位精靈長老無一不被震飛，而科恩就更慘，被沖擊波掃中的身體直接穿過了身前那扇厚厚的大門，一路滾進房舍中。

　　這還不算，滾動中的科恩還要保護好懷裏的琴倫公主，盔甲撞擊青石地面，發出一連串“劈裏啪啦”的聲音，到停穩時已經摔的七葷八素，好不狼狽。

　　刺客跟著飛掠進門，下落時左手手掌觸地，整棟房屋立即被一層淡薄的紫氣環繞，破損的大門處同樣掛上一層隱約的紫色光幕。後面飛來的白影不小心撞上，身體又倒飛回去。

　　本來刺客應該直接沖上攻擊，但傷勢卻讓他無法立即行動，只得低下頭暫時調整一下呼吸。

　　翻過身來的科恩冷哼一聲，右臂一伸，把琴倫放到牆邊，接著站起身體，回手拔出黑鐵刀，走到房間正中站定。

　　刺客的樣子也不算好，一身衣服多處破裂，蒙臉的布巾已被鮮血沁透，看來剛才發出那極具威力的一擊讓他的傷勢更加嚴重。

　　聽到科恩的腳步聲，刺客抬起頭來，冰冷的目光通過兩個面巾上的小洞射向科恩，猙獰的程度不減半分。可是，當他的目光掃過科恩身後那塊巨大的魔晶石時，不由得呆滯了一下，那塊魔晶石裏，是閉眼含笑的菲謝特。

　　這種時候，任何一個分心都可能導致致命的失敗，而科恩又是個不折不扣的流氓，當然不會放過這種機會──他暴喝一聲沖上，手裏的黑鐵刀高高舉起，刀鋒夾帶著自被追殺時就不斷積聚的怒氣，向著刺客當頭劈下！

　　這一刀，可以說是科恩截至目前威力最為強勁的一擊。

　　刺客悶哼一聲站起，長劍猛的前探，劍尖搭上刀鋒才猛然發力，將科恩的刀勢帶偏──“噗！”的一聲，刀頭劍尖一起插入地面的青石中！

　　攻勢如此淩厲的一刀竟寸功未立，科恩心頭怒火狂燒，不及拔刀出來，左臂一晃，包裹在黑甲的肘部擊向刺客頭部。刺客仰身避過，順勢一腳踢向科恩下身──刀劍相錯深入地板中，一時之間誰也拔不出來！

　　科恩的功夫跟以前比起來進步很大，但苦于“怒之咆哮”沒有練到家，有琴倫在身邊也不敢施展，刺客此時則尚未緩過勁來，也用不出什麼狠招。

　　兩人在極小的範圍內拳打腳踢，一個招式怪異，一個傷痕累累，一時之間倒成了個平局。打得興起，兩人索性放了刀劍，在廳中鬥了個不亦樂乎。

　　對刺客來說，科恩的武技不算多好，拳來腳往中，科恩也愈見吃力，不得已用出招牌法寶，後躍一步，趁刺客迎頭沖上的時機，一包紅色藥粉向他身上撒去。

　　刺客不明就裏，只有不顧傷勢猛的一拳擊出，猛烈的拳勢再次把科恩推倒在地，滑出十幾步的距離，手上的另一包藥粉撒上了天，而視線不清的刺客閃電般的後躍幾臂，也不敢輕易逼近。

　　紅色粉末在偌大的空間裏彌漫，刺客半蹲著單手撐地，上體微微前傾，而科恩也已爬起，左手橫在胸前，右手隨手抽出腰間的短劍──兩人都明白，紅粉散盡之後的一擊，就是最後的交手。

　　飄揚的紅粉慢慢降下，一個單薄嬌小的身影站在科恩和刺客之間，那是……琴倫公主。

第二十集 第四章

(更新時間：2004-8-4 14:13:00本章字數：5653)

　　這是一觸即發，立判生死的局面，卻被一個瘦弱的小女孩插了進來。

　　科恩心裏咯登一下，大呼糟糕，但眼下的形勢卻讓他不敢妄動，刺客距離琴倫實在是太近了，隨手一擊就可以要了琴倫的小命……現在，他只能奢望刺客沒把這個小女孩放在眼裏，直接越過她攻擊自己，事實上科恩有絕對的把握反敗為勝。

　　如果他是一個合格的刺客，那麼除了刺殺目標之外，他不大可能殺其他人。

　　但無論如何，因為琴倫的出現，科恩已經分心，先前聚集的氣勢也逐漸低落，現在能接住刺客一擊的可能性非常渺茫。

　　而在科恩擔心不已的時候，刺客也保持著半蹲的姿勢沒有動，依然用眼神罩定科恩，冰冷且閃爍不定。偌大的空間裏一片寂靜，降下的紅色粉末均勻的鋪在房間中部的青石地面上，薄薄的一層。

　　跟以前比起來，琴倫近段時間的變化不可以說是不大，雖然穿著的宮廷禮服有了些皺褶，但合體的服裝還是把她襯托得乖巧可人，往日消瘦的臉形也豐滿了不少，變得紅撲撲的，唯一沒變的是那雙充滿神采的大眼睛。

　　現在，這雙純淨的眸子正緊盯著刺客，一閃一閃，滿是疑惑。

　　刺客沒動，科恩沒動，琴倫公主卻向前邁了一小步。

　　科恩緊張得連心都快跳出胸膛，但在這個時候他卻不能出聲阻止琴倫，他知道，自己現在哪怕露出任何一個微小的破綻，都會引來刺客如雷霆般猛烈的攻擊。

　　小琴倫又上前一步，眼中的疑惑更加濃烈，她的這個動作似乎引起刺客的注意，刺客把收回的些許目光放到琴倫身上……科恩握住匕首的手心中沁出了冷汗。

　　“啊……”琴倫公主輕聲叫了一聲，她蹦跳著，快步繞向刺客的左側，臉上的興奮表情落入科恩眼中，讓科恩一頭霧水。

　　但更令人疑惑的是，刺客對琴倫公主的行為沒有任何反應，但科恩明白，這名刺客的目光一直就沒有離開自己，在琴倫出現于場中之後，他的目光雖然收斂了一些，但偶爾閃過的一點零碎光芒卻更加淩厲。

　　小琴倫已經繞著刺客跑了一圈，回到原先出現的位置。

　　“啊啊！啊啊！”琴倫公主歡呼一聲，拉開一個科恩熟悉的架勢。她面向刺客側著身體，一手叉腰，一手平伸出去，先指著刺客點了兩點，再指指自己──科恩還沒明白過來，琴倫公主已經誇張的搖擺著雙臂，嘴裏“啊啊”大叫著沖向了刺客！

　　科恩這一驚可是不小，慌亂中只有讓身體微蹲前傾，做好了沖擊的准備，以自己的氣勢牽制刺客，令他不敢有所行動。但歡呼著的琴倫公主已經沖到刺客面前，而且縱身起跳──她想爬上刺客的肩！

　　科恩一咬牙，疾速沖出，手裏的匕首已經提起，亮起一抹冰寒迫人的光華。

　　而更令他吃驚的還在後面，刺客的眼神雖然停留在他身上，卻伸出左手托住了小琴倫的腳底，把琴倫公主送上了自己的肩！

　　爬上刺客肩頭的琴倫公主發出“咯咯”笑聲，滿臉的笑容讓科恩前沖的身體生生凝住──自從入宮以來，除了科恩，琴倫公主不輕易爬上誰的肩，她這個動作知道的人可不多，懂得配合她的也只有兩人而已！

　　如果此刻沒有戴頭盔，科恩一臉的白癡表情就會被刺客看到。

　　滿面笑容的小琴倫開始抓刺客的罩臉布巾，不消幾下，那張沁滿血跡的面巾就被她抓了下來，絲絲金黃色的長發從刺客頭頂滑到臉狹旁……看到刺客的臉，科恩心口如同被大錘擊中，連退了好幾步，就連手中的匕首都幾乎抓不穩。

　　烏鴉！刺客居然是烏鴉！

　　換了任何人是刺客都好，可為什麼要是烏鴉？科恩呆呆的站立著，看小琴倫用手帕輕拭烏鴉嘴角的血跡，各種滋味在他心裏翻騰，這個舉世無雙的痞子一時之間竟然找不到話說。

　　“這個女孩身邊還有一個人。”烏鴉緩緩站起，目光平視著一身盔甲的科恩，用不帶任何感情的聲音說：“交他出來，今天饒你不死。”

　　聽了烏鴉這句話，科恩頓時有些哭笑不得。

　　這句話從一個刺客嘴裏說出來，已經讓人大感意外，更別說是烏鴉這樣的殺手。科恩是他的刺殺目標，為了殺科恩，他已經付出的巨大的代價，眼看就要成功，但烏鴉為了一個萍水相逢的“白雲”，此刻居然願意將這一切拱手……錯過這次機會再次行動的話，很可能要付出生命的代價。

　　“你覺得自己有這個能力？”科恩變了嗓聲，情勢急轉直下使他惡劣秉性又開始發作：“此處已被重重圍困，任你有再大本事也不可能全身而退，更何況要帶上兩個人？”

　　“我會做給你看。”烏鴉依然是那副波瀾不驚的神情，話語中依然不帶任何多余的字詞：“做決定。”

　　“交人給你？這個辦法倒是可行，但卻有少許技術上的問題。”科恩在心裏竊笑：“閣下不如聽聽我的條件？”

　　烏鴉沉默著，沒有任何表示。

　　“我想啊！大家就不要打了。”科恩把手中的匕首一拋，插入腳邊的地面中，就在烏鴉對他的動作暗自驚異時，科恩已經順手解下頭盔：“不如坐下來聊聊吧！我請你吃點心……我的朋友，你覺得我的主意怎麼樣？”

　　烏鴉的眼神一凝，微微後退一步，雖然科恩黑發黑眼，但長相和神態卻與自己熟識的白雲一模一樣。

　　“現在還要殺我嗎？”科恩嘿嘿笑著，改變了自己頭發與眼睛的顏色：“早說你是個暴力分子了，你還不信……”

　　確定眼前這個全身盔甲的斯比亞皇帝就是自己所認識的白雲後，烏鴉臉色連變，一直強行壓下的傷勢在此刻再也壓制不住，一縷血絲在緊抿的嘴角邊隱顯，整個人搖晃幾下，終于在小琴倫的尖叫中倒了下去……

　　“喂喂──不要嚇我！”科恩幾步沖上，一手接過琴倫公主，一手扶住烏鴉，雖然滿心的關切，嘴裏卻還在打趣：“都說這個職業不合適你了……男怕入錯行啊！”

　　殺氣盡去的烏鴉看著這個無恥之人，很想一拳把他打飛，無奈身體傷痕累累，對白雲的揶揄毫無辦法。

　　籠罩在建築表面的光幕閃了幾閃，接著慢慢消失，圍在外面的近衛和精靈長老破門穿窗一湧而入，本來空曠的廳堂裏立即站了個人滿為患，親衛隊都到了，岩石也扛著一把很誇張的戰斧擠到前面……

　　但看到廳中是這麼一副景象，大家都目瞪口呆。

　　“看看看！有什麼好看的？沒事的人出去！”科恩手扶著烏鴉，目光看向岩石：“有人傷亡？”

　　“是的，長官。”岩石早就見慣科恩的奇怪行為，這時挺胸正色回答：“加洛帝國使者已死，近衛們傷了不少。”

　　大門被整個拆下，更多的人湧進來。

　　“夫君。”被親衛圍得嚴密之極的菲琳見科恩真的沒事，臉上的慌亂之情才消去了一點：“加洛帝國使者死了，我們要給個說法。此外，君王遇刺非同小可，又是在登基前夕，要立即發公告，防止有人制造謠言。”

　　“命令魔法師，趕緊治療傷患。加洛帝國使者勾結刺客圖謀不軌，把他的屍體拿去喂狗。”科恩想了想：“再傳令，在聖都範圍搜索加洛帝國的國民，見一個抓一個，給我一個個的審問，把事情鬧大點。”

　　“那麼，刺客的事……”菲琳疑惑的看了烏鴉一眼：“我們要怎麼說？”

　　“至于刺客的事……”科恩把琴倫公主遞給走上前來的溫絲麗，也低頭看了看滿臉是血的烏鴉：“刺客行刺失敗，已被剁成肉醬、挫骨揚灰了！”

　　“是的，長官！”岩石轉身走了出去。

　　“溫絲麗，你母親到了嗎？”科恩摸了摸烏鴉的脈搏，覺得非常微弱。

　　“已經到了，在驛館休息。”雖然知道危機過去，但溫絲麗還是心慌意亂。不知道科恩扶著的這個人是誰，沒心思去問。

　　“馬上請她進宮。”科恩直接把烏鴉扛起，徑直向門外走去：“大家到我的房間來，把這房間收拾收拾。”

　　科恩知道烏鴉的身體還撐得住，而烏鴉呢！隨便科恩把自己扛在肩頭怎麼晃來晃去，都是一聲不吭，或許他覺得眼前的這些事情太過離奇，還不能接受吧！可不管怎麼說，這次暗殺行動是徹底的失敗了。

　　進了房間，科恩把烏鴉放到床上，兩個禦用魔法師立即上前為烏鴉清理傷口。雖然烏鴉不習慣讓人在自己身體上搞來搞去，但他更不能抵禦科恩和琴倫兩人的無敵關切目光……也只好逆來順受了。

　　才清洗掉了烏鴉臉上的血跡，幾個內政監督心中都是齊齊一震，烏鴉的長相跟菲謝特很像，特別是神態……四位皇妃不約而同的用疑惑的目光看著科恩，但科恩並不回答。

　　魔法師在為烏鴉處理著表面傷口，科恩在一邊和皇妃們商量著因為刺殺引發出來的一系列事件，對幾位皇妃的疑惑眼神視而不見，三下五除二的把事情交代清楚，然後示意幾位妻子離開一會。

　　“母親來了的話，請通知我。”科恩叮囑溫絲麗一句，以微笑打消幾位妻子的擔憂。

　　送走眾人後關上了房門，科恩回身大出一口氣：“呼……怕怕。”

　　“你還有怕的事？”說到耍小聰明，躺在床上的烏鴉哪是科恩的對手，他聞言睜開了眼睛：“看你逃的時候頗有章法，策略得當，哪有怕的樣子？”

　　“我後怕行不行？”科恩拖過一張椅子坐下，再抱起琴倫：“你想過沒有，你、我、琴倫寶貝，掛了任何一個……靠！這他媽什麼世道！”

　　烏鴉默默的看著天花板，沒有回答。

　　“你現在有什麼事情想告訴我嗎？”科恩淡淡的說：“事到如今，沒有什麼事再值得隱瞞了吧？”

　　烏鴉再次閉上了眼睛，臉上的表情極其複雜，身側那緊握的拳頭在微微顫動。

　　“既然是朋友，就應該彼此信任吧！”科恩歎了口氣：“早知道這樣，當天就不應該讓你離開的。”

　　“怎麼可能不離開？”烏鴉嘴角露出一絲苦澀的笑容：“誰也不能反抗命運。”

　　“狗屁命運！什麼大不了的東西？為什麼不能反抗？”科恩冷哼了一聲：“命運讓你來殺我，但你並沒有殺成，你這不是反抗了嗎？”

　　“是，我反抗了，但這結局似乎不怎麼好。”烏鴉微微轉過頭：“你手下有人死嗎？”

　　“沒有，但是傷了不少。”科恩搖搖頭：“你下手倒是極有分寸。”

　　“那不叫有分寸，那是功利。”烏鴉再次苦笑著：“他們不是我的目標，不值得在他們身上花力氣……我是個刻薄的殺手。”

　　“你何必妄自菲薄？不用那麼看輕自己吧？”科恩靠近了些：“怎麼樣都好，反正是沒死自己人，我也免去了很多麻煩。”

　　“麻煩？”烏鴉看著科恩：“什麼意思？”

　　“雖然你受了點傷，但你的腦袋還是清醒的吧？你認為在這種情況之下，我還會讓你離開嗎？”科恩微微一笑：“已經有過一次教訓，我再不會犯第二次錯誤，在這種時候，霸道跟強權是我最有力的武器。”

　　“我不是被你剁成肉醬挫骨揚灰了嗎？”烏鴉淡漠的回答：“那現在，我暫時也沒地方好去。”

　　“別這副死氣沉沉的樣子，跟我們在一起你覺得不自在嗎？你可以不把我當皇帝，事實上這個皇帝的身分是用來唬人的，我還是那個白雲。”科恩的話停頓片刻：“就算我答應讓你離開，琴倫寶貝也不會答應的。”

　　琴倫“啊啊”叫著撲到床邊，緊緊抓著烏鴉的手。

　　“我是一個殺手……”

　　“屁話，我還是一個流氓呢！可那又怎麼樣？我還不是照樣當皇帝當得好好的？”科恩很不滿意的哼哼兩聲：“難不成，你有家人或者有把柄落在對方手上？”

　　“我沒有把柄，我也沒有家人。”烏鴉眼裏閃過一絲奇異的神色，搖搖頭說：“我是孤兒。”

　　“既然你已經成年了，那麼你是不是孤兒也就不重要了。”科恩笑笑：“聽我說我的朋友，我不想讓你覺得我是在逼問你，但你得告訴我，是誰讓你來殺我的？”

　　“怎麼？你的仇人很多嗎？”烏鴉反問一句。

　　“多得就像天上的星星，數都數不完。”

　　“看來，你身處的環境的確不比我好多少。”烏鴉看看科恩那炫耀似的神情，沒好氣的說：“但這樣的生活，你也不覺得累？”

　　“沒辦法呢！誰叫我是一個如此囂張的人。”科恩拍拍雙手，哈哈大笑：“是因為另一個家夥，所以才結下這麼多仇恨。”

　　烏鴉終于露出一點點笑的跡象，在他正要說話的時候，門外傳來的一陣腳步聲又讓他閉上了嘴。應該是溫絲麗的母親到了，在這個時候，其他人是不會來打擾皇帝的。

　　“如果你現在不想說什麼，我可以等等。”科恩放低了聲音：“如果你想現在說，我可以讓門外的人等等。”

　　“我想想，下次再說吧！”

　　“沒問題，你什麼時候說都好，但我希望你不要再幹傻事……我明天就要登基了，可能會非常忙。”科恩站起身來：“如果你身體好一點，我想讓你明天陪在我身邊，有一個對我來說很重要的朋友已經不能來參加我的登基大典了，我不希望你再缺席。”

　　“再說吧！”

　　“好。”科恩點點頭：“琴倫，幫我看著他。”

　　琴倫鄭重的點了點頭，小手捏得更緊，非常認真的樣子。

　　科恩打開房門，什麼話都不說，先對溫絲麗的母親──精靈族族長深行一禮。

　　“已經是皇帝了，應該我向你行禮才對。”大精靈溫和的微笑著，用純淨的目光打量著科恩身上的變化：“孩子，你變得更有力量了。”

　　科恩拍拍心口，不無苦澀的回答：“力量更強大，但這裏的負擔也更加沉重。”

　　“你沒事。”大精靈閣下的眼光看向門內：“是有其他人受傷了嗎？”

　　“是啊！裏面的兩個人都有些不妥，拜?母親多費心了。”科恩回頭看看烏鴉和琴倫公主：“我還得去老爸那裏把這件事解釋清楚……還有幾位皇妃……這是大麻煩。”

　　“那就去吧！這裏交給我。”大精靈回答著，在科恩走出房間時，又轉頭對他說：“科恩，你知道為帝者，最重要的是什麼嗎？”

　　“是什麼？”科恩一臉的迷糊。

　　“平靜，自己內心的平靜。當你覺得太累，就找一個安靜的空間，讓自己靜靜好了。”

　　“是，我試試看。”

　　科恩抓抓頭，還是一臉迷糊的走開。

第二十集 第五章

(更新時間：2004-8-4 14:14:00本章字數：6369)

　　這是一個普通的清晨。

　　窗外，淡淡的殘霧已經稀薄下來，皮膚能感覺到濕冷的氣流正緩緩掠過。一抹淡淡的陽光穿越了清晨的霧氣，投進小花園裏。夜裏蜷起的花蕾在悄悄的舒展著花瓣，花草葉片上，那逐漸成型的一顆顆晶瑩的露水，正折射出這抹金黃光線的璀璨……這一切，都和別的清晨一模一樣。

　　這也是一個特殊的清晨。

　　准備開城的鍾聲一響，一隊隊內穿盔甲，外罩戰袍的皇家近衛軍士兵就從幾十處營區走出來，在整齊的腳步聲裏，他們的身影逐漸布滿了城中的大街小巷。當那回蕩在城市上空的鍾聲一結束，聖都城門就被緩緩的打開，城門外同樣集結了軍隊，刀槍林立，衣甲規正，整整有二十個方陣！

　　透過門縫和窗戶，聖都的居民們在觀察著這一切，現在居住在城市裏的居民都獲得了參加這個特殊節日的榮幸。他們中的大部分人都是一夜未眠，早早的穿上了節日的盛裝，正等著宵禁令的解除。

　　皇宮裏，幾位文官神情緊張的守在計時器邊，最後一次核對了手上的公文。

　　計時器中灌注的魔法能量在透明的環形管道中緩緩流動著，最底端的魔晶石受能量的影響，正不斷的變換著顏色。當所有計時器下的魔晶石變成純淨的天藍色時，一位緊盯著水漏的官員說：“時間到了。”

　　“時間到了。”幾位官員相互看看，點點頭示意沒問題。

　　一位年紀大點的高級文官轉過身，先謹慎的用目光掃了一眼手上的紙張，然後才大聲向一旁的軍官說：“命令──開始掛旗！”

　　十來個翼人近衛軍官順著皇宮中的十來座塔樓飛起，到達頂端時，把手上的紅色令旗一揮──綁在各個塔樓兩側的巨幅旗幟被解去繩索放了下來，“嘩啦啦”的展開。

　　左側是原皇族夏麥家族的旗幟，右側是現任皇族凱達家族的旗幟，巨大的旗幟在晨風中飄揚著，縷縷陽光打在上面，閃出點點金光。

　　無聲的號令已經下達，聖都城裏所有的高層建築幾乎是同時掛出了這兩面旗幟，一面面旗幟順著廣場、順著街道、順著河流展開，整個城市變成了旌旗的海洋！

　　它們威嚴的飄揚在風中，威嚴的飄揚在初升的陽光裏，無數為這兩面旌旗浴血奮戰過的戰士在抬頭仰望，雖然只是沉默的凝視，但他們卻眼含淚光將這一幕銘記于心。

　　在這個比斯大陸上，能親自參與一個皇朝的構築，並見證它成功的能有幾人！不管是高高在上的貴族後裔，還是默默無聞的平民之子，甚至是在其他國家只配當奴隸的異族，他們都完全有資格為自己驕傲、為這個新興的帝國驕傲！

　　一陣雄壯的鼓聲回響在城市上空，聖都的宵禁令解除。

　　急不可待的居民們走出家門，從各個城區湧向城市中心，不大一會，皇宮前廣場周圍站滿了人，連進出的街道兩側都是人山人海。在市政官員的指揮下，警備隊全員出動，費了很大勁才維持住現場的次序，保證進出道路的通暢。

　　觀禮賓客的馬車從幾處驛館中駛出，彙入街道上的貴族車流中，慢慢向皇宮前廣場駛去，並在沿途感受著整個聖都的熱烈氣氛。

　　在一輛打著坦西帝國標志的豪華馬車上，一身禮服的卡爾．尤裏西斯親王端坐後排，在這喜慶的氛圍裏，他冷靜沉思的神情顯得有些過于冷漠了，望向街邊民眾的目光裏，甚至帶著幾絲嚴肅。

　　馬車經過街道上的一個拐角，速度慢了下來，親王的沉思也被幾聲過分親熱的呼喊打斷。他抬起頭來，看到波塔帝國使者塞維克．蘭度正在他的馬車上向自己招手。如果在平時，以親王本人的脾氣，他是不會搭理這樣的毛頭小子，但現在，這個年輕人畢竟是波塔帝國的使者，卡爾．尤裏西斯親王一直保持著適度的親密關系。

　　出于禮貌，親王微微點頭。

　　塞維克．蘭度哈哈笑著，拉開車門跳了下來，直接走到親王的馬車邊，就在親王期盼他說上點什麼就走的時候，這個不怎麼討人喜歡的年輕人卻伸出手來，輕輕的敲了敲車門。

　　“到了斯比亞帝國，年輕一代都在向科恩．凱達陛下學習嗎？”親王示意隨從打開車門，對鑽上來的塞維克．蘭度說：“我們是兩個帝國的使者，這樣頻繁的接觸可不太好。”

　　“哎喲！瞧您說的，科恩陛下那脾氣我還不清楚嗎？大家都可以說是同一類型的人嘛！他絕對不會怪我的。再說了，能跟以前的上司同坐一輛馬車，我回國也多了炫耀的資本不是？”塞維克．蘭度笑嘻嘻的打諢：“親王閣下，腿沒事吧？”

　　“沒有大問題吧！應付一般場面還成。”親王活動一下自己的腳：“畢竟是老了，動一動就不對勁。”

　　“別、您可別說這個，如果不是您那一擊，科恩陛下昨天就更危險了。”塞維克．蘭度非常誇張的搖晃著雙手：“對了，科恩陛下沒有對您說點什麼感謝的話嗎？”

　　“我在接受治療之後就回到驛館了，沒機會見到科恩陛下。”親王搖頭回答：“雖然是不同的帝國，但科恩陛下是聯盟內的君王，在那樣的情況下我沒有理由不加援手，沒什麼值得誇耀的。同樣的理由，科恩陛下也並不需要對我說些什麼。”

　　“說得是啊！誰也想不到加洛帝國會來這一手，如果昨天的事向壞的一面發展，我們可就都危險了──幹！”塞維克．蘭度越說越氣憤，用力一掌拍在扶手上：“不過親王殿下，眼下的這種複雜情況，我們以何種態度面對為好？”

　　親王看了塞維克．蘭度一眼，反問一句：“閣下好歹也代表著一個帝國，難道還不明白怎麼處理？”

　　“說句實話，沒人教過我在這種情況下應該怎麼做，我學習的不過是吃喝玩樂而已。”塞維克．蘭度幹脆耍起了無賴：“親王殿下，您就不要再折磨我啦！給下屬一個建議吧！誰敢保證科恩陛下心裏不把這件事跟波塔帝國搭上線？特別是我國的那些個笨蛋貴族到現在還和殘余叛軍糾纏不清……”

　　“目前的事，科恩陛下心裏自然有他的想法，他是一位喜歡自己拿主意的皇帝，我們沒必要喧賓奪主去為科恩陛下安排一切。”親王歎了口氣：“看看科恩陛下的口氣再說吧！一切以聯盟的穩定為主。”

　　“這樣說來，加洛帝國這次得出點血了，他們也是活該。”塞維克．蘭度若有所思的點點頭：“不過話說回來，跟斯比亞帝國作鄰居真是一件辛苦的事。”

　　聽了塞維克．蘭度的話，親王不禁笑出聲來：“你辛苦嗎？我看你幹得很帶勁啊！”

　　“親王殿下也知道，我這個人很貪玩，如果不是為了我那從小一塊長大的表兄，我是說什麼也不會幹這個苦差事。”塞維克．蘭度尷尬的笑笑：“我的想法其實很簡單，既然苦，我就更有必要苦中做樂，是吧親王？”

　　“貴國的事，我也略微了解一些，太子殿下有你等的幫助，必定能一帆風順。”塞維克．蘭度大叫辛苦，親王也倒還不好責怪他：“至于叛軍余孽的事，你還是盡快想辦法解決的好，科恩陛下能容忍一時，但沒可能容忍一世。”

　　“我知道，正因為這件事有難度，所以太子才舉薦我出使斯比亞，想用我和科恩陛下曾經的良好關系來緩和矛盾。”塞維克．蘭度冷哼一聲：“至于那些人，他們敢來嗎？”

　　這算是波塔帝國自己的事，親王笑笑沒有開口。

　　已經快到廣場了，街道上，幾名身著嶄新黑色制服的警備隊員正在指揮馬車停到街邊，車夫嘴裏吆喝著拉扯　繩，馬車靠著邊停下。

　　“請問。”一位騎著駿馬的警備隊軍官來到車廂邊行了一個軍禮：“車上是坦西帝國的卡爾．尤裏西斯親王殿下嗎？”

　　“是我。”親王回答著：“少校，你有事？”

　　“下官接到內政監督命令。”警備隊軍官正色回答：“親王殿下因阻止刺客而受傷，不方便步行，請直接乘坐馬車入場。”

　　說完，軍官把一面小旗幟插到親王的馬車前方。

　　“有勞了。”親王向軍官點頭致意，馬車再次行駛起來，越過那些步行的貴族和使者，他們驚詫目光都聚集在車廂上。

　　對這些複雜的目光，親王的表情卻很坦然，只是眉頭微微皺起。

　　看到親王的表情，塞維克．蘭度有些迷惑不解：“親王殿下，得到這樣的待遇很好啊！你為了什麼還如此嚴肅？”

　　“如果這個命令是科恩下達的，我會感到高興吧！”親王平靜的回答：“但我跟幾個內政監督還沒有見過面，她們對我的禮遇似乎有點越線了……”

　　“怎麼會？”

　　“看看周圍，除了我們這輛馬車之外，還有其他馬車行駛嗎？如果你是步行的別國使者，你心裏會怎麼想？”

　　“我？如此的禮遇，我大概的想法是坦西帝國跟斯比亞帝國穿一條褲子……”塞維克．蘭度回答著，突然叫了一聲：“我也在馬車上！”

　　“是的，閣下也在這輛馬車上，恭喜貴國，你們也跟斯比亞穿上一條褲子了。”親王淡淡一笑：“這幾位內政監督啊！似乎挺厲害的樣子，以後你也少不了要跟她們打交道，自己留心些吧！別認為對方是女性而大意。”

　　塞維克．蘭度還想抱怨點什麼，但馬車已經到達目的地了，在車夫一聲老練的吆喝聲裏，馬車穩穩的停在觀禮台下方。一位威武的近衛軍戰士走上前來替他們打開了車門，兩人才下了車，就有負責接待的文官把他們領到了貴賓席上。

　　“算了吧！能坐在這貴賓席上也不錯，等下科恩陛下出來，第一眼就能看到如此真誠的我。”在打量了觀禮台周圍的環境後，塞維克．蘭度對自己的待遇似乎很滿意，他呼口氣，自己給自己一個台階下：“至于其他使者對我的想法……做大事嘛！總不能兩邊討好。”

　　對他的大度，親王惟有一笑哂之，招手叫過接待的官員，問起慶典的安排。

　　“等一下皇帝陛下會在正宮受冠，只有我國官員參加。”官員解釋說：“之後就會出宮參加閱兵和慶典，晚一點是國相大人的招待宴會，晚上是宮廷舞會。”

　　“安排非常緊湊啊！”塞維克．蘭度說：“真想去親眼目睹科恩陛下受冠禮，他今天一定非常有精神，說起來，第一次見面我就覺得能跟科恩陛下成為朋友……”

　　“那是斯比亞帝國文武官員的特殊榮譽。”親王瞄了身邊的討厭鬼一眼：“至于你，我現在以退役聯軍總指揮的名義命令你，安靜下來。”

　　“是的，長官。”塞維克．蘭度點著頭回答，但他那四處亂晃的眼神說明他根本就沒把親王的話聽進去。

　　現在的皇宮裏，同樣是人滿為患。

　　因為昨天發生了針對皇帝的刺殺事件，所以今天的護衛非常嚴密，在皇宮附近游走的哨兵都是身經百戰的近衛軍。在經過特別嚴格的檢查之後，參與受冠儀式的賓客才能進入皇宮大門。

　　斯比亞的貴族、各個行省的總督、各軍團的軍官、內政官員、甚至還有異族首領，數千人在皇家議事樓前的廣場上分區站立，等待著儀式的開始，等待的科恩．凱達的出現。

　　議事樓平台上，提夫．羅倫佐站在一群文官中，抬頭看看初升的太陽，有些不安的四處張望……科恩．凱達應該出來了，今天還有一大堆的事情呢！如果做得不好，皇帝的登基大典會留下笑柄的！

　　後宮，一處僻靜的庭院，一片昏暗的主廳中，被學院院長埋怨的科恩．凱達正坐在椅子上閉目假寐。廳門緊閉著，四周的窗戶也關死了，只有一盞魔法燈在孤獨的往外散發著光線，相對于大廳的黑暗，那微弱的亮光實在顯得有些無能為力。

　　科恩整個人陷在椅子的輪廓裏，微昂著頭，手指無意識的在扶手上來回摩擦著，雖處暗室，但他整個人卻是熠熠生輝，或者說，科恩占據了這空間裏所有的光線。任何人、在任何一個角度，都可以看清楚這張表情嚴肅的臉是由一根根堅毅的線條所組成。

　　皇帝的禮服被撐在架子上，就擺放在科恩身邊，龍族長老先前送給他的衣服再次被改進，成為一套貼身的襯衣。

　　細微的嘈雜聲從庭院外隱約傳來，科恩的眼簾顫動幾下，慢慢張開。

　　有人在敲門，隱在角落裏的白影走過去問了一句，然後把門拉開。外面的光線投射在光滑地板上，形成一塊明亮的光斑。踩著這個棱角分明的條狀光斑，四位盛裝的皇妃走了進來，她們臉上的溫柔微笑仿佛還裹帶著門外的和煦陽光。

　　菲琳走到科恩身邊：“夫君，大家在等你。”

　　“我知道。”科恩點點頭：“時間還沒到。”

　　“可是換衣服也得花時間啊！”凱麗牽起裙角快步走來，她很少像今天這樣穿起全套的禮服，感覺上少了一點潑辣，多了幾許嬌麗：“為什麼要待在這裏呢？我們找了你很久！”

　　科恩嘴角露出點笑容：“我正在學習讓自己平靜，你不覺得我現在很平靜嗎？”

　　“平靜？”迪爾誇張的把手背放上額頭：“在這種黑忽忽的地方待久了，夫君你恐怕會變得比較孤僻才是真的。”

　　“你贏了。”科恩沖迪爾豎起大拇指：“我的迪爾現在越來越厲害。”

　　“得罪了哦！”迪爾呵呵笑：“夫君大人的發言稿准備得如何了？”

　　“我什麼時候需要發言稿？”科恩瞄了一眼幾案上那個還沒開啟的卷軸：“士兵、軍官、官員、貴族……他們聚集在我身邊不是因為什麼發言稿，是因為我是科恩．凱達。”

　　“好啦！知道你的偉大還不行嗎？”凱麗一把將科恩從椅子上拉起來：“換衣服。”

　　溫絲麗已經取過了禮服，四位皇妃親自動手，一邊為科恩換裝，一邊說起行程安排。准備好一切之後，皇妃們陪著科恩走向正宮。

　　經過自己住處的時候，看到琴倫公主一手拿著一個花環，一手用力的拖著烏鴉，艱難的行進在通向門口的路上。琴倫公主穿著一身藍色絲緞連衣裙，淡紫色的飄帶拖拽在後腰，頭發上插著烏鴉送給她的頭飾，臉上的表情非常認真。

　　一夜休息之後，烏鴉的臉色已經好了很多，他已經換過了衣服，表情沉重的被這個小霸王拖著走。

　　看他低頭行走時的懊惱樣子，似乎在後悔沒找塊布巾把臉蒙起來。

　　“怎麼？”科恩快走幾步靠近他們：“琴倫寶貝要帶著烏鴉哥哥出來散步啦？”

　　“啊啊！”小琴倫揮舞著花環，第一時間撲到科恩懷裏，親了科恩的面頰之後，把花環戴到科恩頭上。

　　“很漂亮的花環呢！琴倫一定做了很久吧？”菲琳小心的蹲下身子，拉著琴倫的手說：“但是在今天，科恩哥哥要戴上其他的東西哦！不能戴花環呢！”

　　“雖然還不能說話，但她似乎也知道今天對你很重要。”低著頭的烏鴉抬起頭來看看科恩，又恢複了淡漠的語氣：“這是她花很多時間編的。”

　　科恩心裏叫糟，烏鴉對菲琳的印象一定是壞到極點了。

　　“沒有關系啊！那種金屬的東西戴一下就好，怎麼可能有這花環戴著舒服？”科恩從花環上取下一朵花插在左胸上：“在不能戴花環的時候，用這朵花代替好不好？”

　　琴倫似懂非懂的點點頭。

　　“在這裏看到你，我很高興。”科恩站起來看著烏鴉：“你要跟我一起去嗎？”

　　烏鴉搖搖頭：“我不習慣站在顯眼的地方，我遠遠的看著就可以。”

　　“我知道你不大習慣，你並不喜歡被人看到。”科恩苦笑一下，轉頭吩咐近衛：“去拿我那副備用盔甲來。”

　　房間近在眼前，盔甲很快就取來了。

　　“這是我唯一一副白色的盔甲，可以調整到適合你的體形為止，我還沒用過，現在送給你。”科恩撫摩著盔甲上精致的甲片，輕聲對烏鴉說：“我想你也考慮一夜了，你決心要走的話，我也攔不住你。請穿上這副盔甲吧！在斯比亞的土地上，這副盔甲的主人可暢行無阻。或者是站在我身邊，或者是走出皇宮，我都尊重你的選擇。”

　　烏鴉沉默著接過盔甲，目光游移不定：“為什麼肯放我走？”

　　“我說過很多次，希望你留下。”科恩平淡而鄭重的說：“如果我還是不能留下你，那就說明我還有很多不足，不夠資格留你下來，也說明外面還有很多吸引你的事物……做為你的朋友，我希望你過得愉快，能自由的生活，就是這樣。”

　　露出一個微笑，科恩坦然的轉過身，大步向正宮走去。