第74章 春桐火池

做出了一點微小的“犧牲”，好歹算是安撫了何天巳的情緒。明若星牽著這頭人形哈士奇進了春桐院。

書院前後不過兩三百個平方大小，四周一圈古樸的中式二層小樓，圍著青石板鋪起的庭院。庭院裡高高低低地種了許多的桐花樹。若是春季，滿院桐花盛開，淡紫色的花朵鋪落滿地，景色一定十分美好。

此時此刻，庭院裡頭已經站了五六位小朋友以及他們的家長。十月份，學校基本都開了學，這些小朋友應該還在讀幼稚園——也就是說，他們與何天巳之間至少相差了二十歲。

鶴立雞群已經不足以形容這樣的場面。如果那伽早年“努力”一點，說不定都可以擁有與這群“同班同學”同齡的兒女。

“明啊，我可以反悔嗎？”何天巳又打起了退堂鼓，“大不了把吻還給你，咱們還是回去吧。”

明若星連看都沒看他，左手用力在他背上推了一把，將他押進了正前方的大堂屋裡。

堂屋裡看起來有點像是古時候的私塾：牆上掛著書法字畫、地上擺著木頭書案，草編的蒲團代替了椅子，當然所有的一切都是小孩尺寸。

在明若星的威壓之下，何天巳無奈但很自覺地挑選了最後一排的角落。他剛把東西擱下，就看見門口的光線一暗，竟是擠進來了一尊“龐然大物”。

那是一個身高一米九五左右的中年男人，橫向寬度估計也在一米五以上。這使得他看上去肉質飽滿，簡直就像一座可以移動的小山。

“喲，這位還是個老外？”何天巳稀罕。

他沒有認錯——眼前的這座“肉山”可是金髮碧眼，清楚分明的外來品種。然而身上卻裹著一套地道中式的白色殷山衣，整體看上去特別像套著保護袋的大鴨梨。

何天巳正覺得好笑，忽然被明若星一把拽住了胳膊，硬拖著朝著外國人走去。

那外國人顯然也瞧見了他們，大老遠地就張開了熱情的手臂。

“啊哈，Mr.明！我原以為下一次在春桐院看見你，會是你帶著自己的小孩來報名上課。”

“那真是讓你失望了。”

明若星也微笑著與他握手，然後一手將何天巳揪到前面。

“這就是我在電話裡提到的何天巳，這幾天就要麻煩你了。”

接著他又為何天巳做介紹：“這位是艾先生，他會傳授你一些亞人的基礎知識，快問先生好。”

何天巳被他推得沒轍，點頭行禮又喊了一聲“先生”，接著又開始發問。

“艾先生是外國人？外國人也能在殷山上修行？還能開班授課？”

“這是——”

明若星正要嫌棄他多事，艾先生卻已經笑呵呵地接了茬。

“小何同學呐，外國也是有亞人的。殷山又是全世界聞名的聖地，除我之外，還有很多外國人都在這裡修行喔，當然，前提是取得了中國當局的許可。”

“哈哈……先生中文說得可真溜。”

就沖著艾先生這體格，何天巳也不敢隨便造次，不過有點問題他覺得問問或許也無妨。

“不知道先生是什麼亞人基因？”

艾先生突然爽朗地哈哈大笑起來。

“每個頭一次到春桐院來的孩子都會問我這個問題。我還以為是小孩子天真好奇，沒想到大人也是一樣的。”

說著，他一拍自己的大肚子，“不如你也來猜一猜？”

這下麻煩了。

如果真要猜，那何天巳肯定會猜豬或者大象。可要是猜對也就罷了，萬一猜不對，豈不是在變相嘲笑對方的體態？這要是艾先生生了氣，那自己接下來待在春桐院的日子，恐怕也不會太好過。

又一次習慣性地，何天巳將目光轉向了明若星。

然而明若星也只是袖手旁觀，甚至還想看一出好戲。

何天巳唯有硬著頭皮猜：“能夠在山上帶這麼多的孩子，那一定是很有愛心的種族。海…海…海——”

他突然發覺，當他說出“海”這個詞的時候，明若星和艾先生的表情都有著微妙的改變——他們的瞳孔，悄悄地放大了。

雖然說不清楚有什麼依據，但是何天巳可以肯定，“海”必定是正確答案的第一個字。

看起來有戲。

“海馬”是他原本打算隨口敷衍的答案，理由僅僅只是因為雄性海馬負責孕育子嗣，顯得“很有愛心”。但是仔細想想，那麼細小的海洋生物，基因一定低等脆弱，怎麼可能會發展成為這樣一座肉山，還跑上殷山來教小朋友？

不對，否定。

倒是有一種海洋裡的哺乳動物，看著像人，體格也不小。或許是正確答案。

於是他趕緊試探。

“海，N——”

剛做出一個口型，他就看見明若星眉心一皺。

不對，不是這個答案。

“海G——”

不對，海狗也不對。明若星的眉毛徹底皺起來了。

“海T——”

也不是海豚。而且明若星好像開始不耐煩了。

情急之下，何天巳一邊拼命地在腦袋裡搜索著各種帶海的生物名詞，一邊又裝模作樣地去觀察艾先生。

說來也奇怪，這一次的艾先生仿佛和剛才有點不太一樣了。肉山似的龐大身軀，有那麼一瞬間簡直像極了某種常年生活在寒冷地帶、四肢粗壯、嘴裡還生長著巨大獠牙的大型獸類。

“海象，是海象！！”不用繼續察言觀色，何天巳飛快地報出了答案。

“了不起，了不起！”

艾先生捧腹大笑起來：“你是這麼多年頭一個猜中的學生。很多小朋友連海象是什麼都不知道！”

正說到這裡，又有幾個小朋友進了教室。艾先生走過去打招呼，明若星便趁機將何天巳推到了一旁。

“你是瞎蒙出來的吧？”

他顯然不相信何天巳能有本事一眼就看穿別人底細的能力。

“也不全是。”何天巳正想要嘚瑟，於是就將自己如何如何察言觀色的全過程講述了一遍。

說者無心，可明若星的心裡卻打起了鼓。

如果何天巳沒有誇大其詞，那他所使用的技巧，已經可以算是亞安局員警的偵訊技能。

而這又意味著什麼？

明若星正思忖，只聽見外頭一陣悠揚的鐘聲響起，這是到了開課的時候。

他趕緊拉著何天巳做最後的簡單叮囑。

“給我老老實實地在這裡著，等我回來接你。”

何天巳忙追問：“那你現在要到哪裡去？”

“我要去山裡拜會老師。如果你表現好，我或許可以帶你去見他。”

“那就一言為定！”

轉眼間，小朋友們已經陸陸續續地進了學堂。明若星向艾先生告辭離去，何天巳也飛快地縮回到了角落裡的座位上。

歸期不定的殷山修行之旅，正式開始。

——

離開了春桐院，明若星獨自一人來到停車場。他在簡易公交站牌底下等待了二十多分鐘，終於等來了一輛電動擺渡車。

上車之後，他在一部小型儀器上刷了手腕晶片，並選擇了下車的目的地——炎池院。

前方，收到網站資訊的司機透過倒後鏡默默地觀察了他幾眼，確定沒有異狀之後，這才重新發動車輛，調頭駛下了盤山公路。

春桐院所在的山峰叫做春桐峰，峰下有一條幽靜的河谷，淺灘上鋪滿了圓潤瑰麗的卵石。沿著這條河往上游前進大約半小時，地表的顏色就慢慢地改變了。

那是大片大片的石蒜花，恣意地開放在河岸和山坡上。那些繁複精緻的血紅色花瓣密密麻麻地交織著，遠遠望去如同一幅厚重的猩紅色地毯。

再看更高處，山坡上的黃櫨、槭樹和紅楓也已經變了顏色，呈現出濃淡深淺不一的紅。

而更為奇異的是，山峰的更高處裸露著一些山石，帶有大片深紅色的紋理，就像肌肉中的血脈一樣。

殷山以“紅”為名，然而如此壯麗的紅色，也就只有在深秋時節的炎池峰附近才能夠感受得到。

由於炎池峰不是對外開放區域，公交電動車在山腳的站牌下麵止步。

明若星下了車，環顧一下四周，很快就從記憶中找出了前進的方向。

最後一次來到炎池峰，已經是整整七年之前的事了。當時的他與那伽剛剛從警官大學畢業，進入亞安局沒有多久。局裡進行新人的崗位選拔與訓練，就將他們帶到了炎池峰上。

與青桐院裡憨態可掬的艾先生不一樣，在炎池峰上等待著他們的，是貨真價實的危險和極端考驗。

沿著林間小道走了沒多久，一道“遊客止步”的警示牌就連同兩米多高的鐵絲網一起出現在了明若星面前。

鐵絲網上通著高壓電，明若星沒有傻到去挑戰它的權威。他沿著鐵絲網慢慢走動，很快就發現了一扇鐵門，上面同樣安裝有身份識別系統。

明若星首先面對著牆上的監視器站好，將手腕放到識別系統上掃描。大約五秒鐘之後，清脆的提示音響起，鐵門徐徐打開。

鐵門後頭又是一條二車道的盤山公路，不僅陡峭，滿地的落葉仿佛已經很久沒有打掃。

明若星沿著公路慢慢往上走，沒過多久就聽見前方傳來一陣引擎的轟鳴。

敢於在山道上飆車，來者恐怕不善，明若星立刻靠向山崖躲避。

下一瞬間，只見一輛越野車如猛虎下山，甚至連轉彎都不帶減速，一個漂移恰好停在了他的面前。

難得明若星依舊鎮定，即便車輛掀起的氣流已經吹亂了他的長髮。

“你是明若星？”

越野車的車窗搖下來，開車的是一個二十歲出頭、看上去活力旺盛的年輕人。

“是我。”明若星點頭。

“我叫林乾。”年輕人伸手表示友好，“師父已經在等你了，快來！”

事不宜遲，明若星立刻坐進副駕駛座。剛系好安全帶，林乾就是一記飛速倒車，瞬間在狹窄的山路上調了頭，然後又一腳油門起步加速。

多虧了林乾相助，從山腳到山頂總共只用了不到十分鐘。山頂上也有個停車場，只不過裡頭沒有什麼小巧精緻無污染的觀光電動車，反倒停著好幾輛大巴和武裝巡邏車。

把車輛停穩，林乾大聲吆喝著示意明若星跟著自己走。兩個人橫穿過停車場後面的小路，走近了一處高牆環繞、哨兵戒備的機要地帶。

【警備區，亞安局特殊作戰訓練基地】

明若星又看見了那塊懸掛在牆上的小小金屬銘牌。