☆、出賣

　　日頭初升，照著海面金光粼粼。

　　「砰砰」幾聲匆促步伐，霍錦驍抱著水手名冊木板上踩過，跑去望月房。柳暮言一大早就著人來傳，要她帶著水手名冊去祁望那，也不知出了何事，大概與昨晚威華賭錢的事有關。

　　這事早上起來時她聽人說了。華威昨夜又聚眾吃酒賭錢，躲在船尾的雜物房裡，以為神不知鬼不覺，不料卻被朱事頭和柳暮言抓個正著，來個人贓俱獲，今天一早就被帶到祁望那裡聽候發落。

　　其實海上日子枯燥，小賭怡情、打發時間本也無可厚非，白天暇時大夥打打馬吊、抹抹骨牌，祁望一般不大理會，但入夜之後則是嚴令禁止賭錢，尤其骰子這類聚眾之物。一來因為骰子之類賭物容易讓人成癮，輸贏起來沒個把握，能昏天暗地廝混一夜，第二日當值時就沒精神也沒心思；二來夜裡賭錢會影響晚上當值的水手，前幾年船上就曾因賭捅過大簍子，夜裡本該當值的水手忍不住手，偷偷去了賭局，以致船差點觸礁，全船幾十條性命也差些都交代了。是以從那時起，平南船隊就定下規矩，船上不準備開賭，尤其入夜後。

　　再來便是酒，航行中不準飲酒，無論當值與否，這是鐵律。當值期間自不必說，可不當值的也不能飲。大海詭譎難測，常有突發風險，若是遇上，醉酒便要誤事，莫說幫助全船躲避災難，有時就是自救都在頃刻之間，醉酒之人如何反應？要麼喪命，要麼拖累同僚，都是麻煩。

　　華威犯了兩項大忌。

　　————

　　望月房的門掩著，裏面站著一群人。除了當事五人之外，朱事頭、柳暮言、徐鋒也都在，也不知說了什麼，徐峰滿臉怒意，衝著華威直罵，柳暮言捋著鬍子暗笑，朱事頭站在旁邊搖頭。霍錦驍在門外瞧了兩眼，推門而入。

　　「柳叔，冊子。」她從人後悄悄走到柳暮言身邊，將名冊遞給他。和柳暮言熟稔之後，她便改以「叔」稱他。

　　「你拿筆記著，華威為事頭，降一等，扣一月月銀；趙春扣一月月銀，今年核績減半，不升等；李大山、宋兵、周財，扣一個月月銀。」柳暮言頭也不轉就朝她開口，語氣里猶帶三分嘲意。

　　霍錦驍只得取出筆，用舌潤潤筆頭，在冊子上記錄起來。

　　船上水手也分等級，一共三等，逐級遞升，每年核績一次，若是達到標準或有大功，便會升等。核績根據每個水手日常表現來定，而這些表現一般由徐鋒記錄，再交由柳暮言統計並監督，最後收錄在案，到年末由朱事頭核績后再給祁望最後定奪。一個水手要升到甲等，少說也要五年以上時間。像霍錦驍這樣剛進來的是最末的丙等，而華威已經在船隊呆了五年，各方面表現都不錯，去年末剛升甲等，如果繼續保持下去，便會調遷到別的船隻當個小部領或是小事頭，自己帶一船人。

　　可惜他就是好賭。

　　「華威平時表現很好，在兄弟們心裏也有分量，島上的船正缺事頭，他是最有能力勝任的人，如今降了一等，要再升回甲等最少兩年，耽誤太多了。祁爺，能不能網開一面？多罰些月銀？」徐鋒罵完華威又向祁望求情。

　　「網開一面？他也不是第一次賭了，三個月前才警告過一回，馬上就再犯。就因為他在兄弟們心裏分量重，才更不能姑息，免得帶壞船上兄弟，養出一幫賭棍來。」柳暮言聲音尖銳地駁道。

　　「老柳你……」徐鋒怒瞪他，發現無用后又望向朱事頭，「朱事頭，你也說句話。」

　　朱事頭摸摸圓下巴，為難地朝祁望開口：「祁爺，我覺得他們說得都有理……」

　　霍錦驍捂了嘴，想笑。這朱事頭就是個和稀泥的人。

　　祁望倚在榻上喝茶，眉心攏著，一語不發地聽他們爭執，聽了朱事頭的話，「砰」地把茶壺擱到桌上，沉了聲道：「廢話！」

　　朱事頭縮了縮頭。

　　霍錦驍想到綠毛龜，悄悄咧了嘴。

　　「你笑什麼？」祁望一眼看到她，冷道。

　　霍錦驍立刻閉嘴，往柳暮言身後挪了挪。

　　「站出來！你說說，怎麼處置？」祁望坐直身，沖她勾勾手指頭。

　　「……」霍錦驍只能在眾目睽睽之下又挪了出來。

　　各色目光都落在她身上，她硬著頭皮開口：「祁爺，我只是個末等水手，這裏哪有我插嘴的份，您別為難我。」

　　「少廢話，我讓你說，你就說。」祁望毫無笑意。

　　霍錦驍頭疼。這話不管怎麼說，她都得罪人。

　　「古人云，千軍易得，良將難求。華威哥有能力又有威信，能掌一船之事，確是人才，若因這罰耽誤了，確實可惜。」思忖片刻，她開口，只盯著他的眼，不理旁人，「然而俗語又雲，兵熊熊一個，將熊熊一窩，這掌船雖不似行軍，動輒成千上萬條人命，但也系了全船數十條性命，豈可因一人有將才便不顧此人品行，將人命視如兒戲？更不是脫罪之辭。禁賭禁酒既是船上規矩，敢問祁爺，船隊是否有律可循？」

　　「有。」祁望雖仍無表情，目光卻鬆了些，人又倚回迎枕上。

　　「國有國法，軍有軍法，家亦有家規，既然犯錯，又有律可依，我不懂這還有何可爭？鐵律如山，法不容情，方是治國治家之本。餘事首讓律法，情者后靠，賞罰分明，才是嚴軍。」

　　「說得好。」柳暮言第一個擊掌笑道，「鐵律如山，法不容情。」

　　徐鋒和華威卻都狠盯她，欲要駁斥，卻又無法像她這般長篇大論，只氣得憋紅了臉。

　　「嚴軍？我這是船隊！」祁望走下榻，站到她眼前，俯望她。

　　「在我眼中，二者無差。」霍錦驍正色說完，神情一松，馬上低頭道，「祁爺，這是您讓我說的，我隨便說說，您就隨便聽聽。」

　　這兩日海上所觀，商船戰船成隊出航，上下一令，規矩嚴明，哪裡是普通海商？便是大安水師，恐怕也不過如此。

　　祁望盯著她黑青的頭頂看了許久，才道：「聽到了？就按她說的做。」

　　霍錦驍已經退到柳暮言身後，對旁人目光視若無睹。

　　他不動聲色地看著。

　　人倒是有點意思，就是鋒芒太露，有時未必是好事。

　　————

　　按照船上規矩，賭錢喝酒的聚眾者需降一等，罰月銀，柳暮言先前的處置並不過分。

　　祁望發了話，沒人敢再置疑，幾個掌事者仍留在望月房裡，其他們都退了出去。霍錦驍仍抱著冊子要回直庫倉，柳暮言要她將此事詳細記錄在案。

　　才走下甲板，她就瞧見巫少彌被華威以手肘勒喉抵在了甬道的艙壁上。甬道狹窄，只容得兩人並排通過，此時被華威的人堵得嚴實，甲板上的和艙里的水手都不敢過來。

　　「阿彌！」霍錦驍瞧他被勒得臉色漲紅、呼吸困難，急忙衝上前，卻被人堵在了外頭不讓接近。

　　「你們兩個膽子不小，敢暗地裡告老子的狀？」華威往巫少彌喉上用力一壓，卻轉頭看向霍錦驍，冷冷道。

　　「我們沒有。」霍錦驍急切道，「你放開他！」

　　「沒有？昨晚只有他進過雜物艙看到過我們，不是你們搞的鬼，還會是誰？」華威說著，伸手掐住巫少彌的臉，將他的後腦往壁上一撞，又道，「你剛才又陰了老子一把。想玩陰的，老子就陪你玩到底。」

　　「放開他！」霍錦驍不再解釋，神情漸沉，目光中的親切與笑意開始變得冰冷。

　　「放他？那你陪老子玩兒？」華威獰笑著把巫少彌用力摔到地上。

　　巫少彌被勒得喉嚨生疼，不住咳起，眼角餘光瞥見華威朝霍錦驍走去，也不知哪來的勇氣，一骨碌爬起用力拽住他的手腕，邊咳邊道：「不許……傷她！」

　　華威怒震兩把，竟沒能震開巫少彌的手，氣極地朝兩邊使眼色。

　　身邊圍的人立刻上來拉扯巫少彌，巫少彌彷彿這時才想起霍錦驍先前傳授的武功，矮身一避，躲過抓來的手，雙掌化作虎形朝外擊出，人跟著就地一滾。只聞得幾聲痛呼與撞壁的沉悶聲，要抓巫少彌的人被他猝不及防的攻擊打退，撞到了艙壁。

　　巫少彌已經站到她身前，伸直了雙臂道：「不許過來！」

　　「你找死！」華威大怒，揮拳便上。

　　「住手！你們在這裏幹什麼？」林良從艙口探下頭，喝道，「別忘了，在船上鬥毆，也是大忌。」

　　華威的拳僵在半空，後面有人扯他衣袖勸他：「華威哥，不能再犯事，再犯的話會被趕下玄鷹號。」

　　華威憤而收手，威脅道：「咱們走著瞧！」

　　語畢又朝林良冷道：「林良，我勸你少管老子的事！我們走！」

　　林良「哼」了聲，看到華威帶著人走遠，他才從艙口跳下，跑到二人面前問起：「你們沒受傷吧？」

　　「我沒事。」霍錦驍回了句，藏在書下的手緩緩鬆開，走到巫少彌跟前，抬眼瞧他脖子。

　　「這幫混球！」林良也看到巫少彌脖子上三指寬的紅痕，不由罵了兩句，又向二人道，「我那有藥酒，走，上我那坐坐去，給阿彌上上藥。」

　　霍錦驍正有話要問他，便點下頭。

　　————

　　林良的艙房在第五間，也是兩人艙，不過比霍錦驍的艙房大些，只是大歸大，裡邊堆的東西也多，到處都是雜物，鋪上被子沒疊，扔滿臟衣，連坐的地方都沒有。

　　「坐。」林良大手一揮，把被子同臟衣都掃到床頭，這才騰出地來。

　　「謝謝大良哥。」霍錦驍拉著巫少彌坐下，垂頭仔細檢查巫少彌的傷。

　　「我家祖傳藥酒，來，我給你擦擦。」林良已經從床底下翻出個瓷瓶，才拔開木塞，嗆人的味道就瀰漫了整個房間。

　　「我來吧。」霍錦驍伸手取來瓶子，往手心倒了些藥酒，要巫少彌靠到床壁上仰起下巴。

　　巫少彌乖乖照做，她用掌將藥酒搓開，覆上他的脖子。他只覺得傷口一陣刺疼，她的掌心卻十分燙人，一時之間，也說不清是疼，還是暖。

　　「大良哥，你知道船上其他人為何不待見我嗎？」霍錦驍一邊替他揉著，一邊問道。

　　「還不是因為華威。他是徐部領的表弟，人有些本事，跟船五年，在船上有點地位，兄弟們都賣他面子，久了就養成他這目中無人的臭脾氣。你來之前，咱們玄鷹號有兩個空鋪，他想著把自己兩個堂兄弟調過來，沒想到被你們給佔了，他當然看你們不順眼。再加上你們又是柳直庫的人，柳直庫和徐部領不和，徐部領是水手的頭兒，又是華威表哥，華威當然向著他，自然看你們不順眼，挑唆著大家不理你，想讓你知難而退。」林良一邊給兩人倒水，一邊解釋道。

　　「原來如此。」霍錦驍點點頭，又問巫少彌，「阿彌，好點沒？」

　　「沒事。」巫少彌摸摸脖子，聲音還有點啞。

　　「喝水。」林良把水遞給他，又道，「華威欺負你是他有問題，不過兄弟們都是直脾氣，日子久了混熟了，他們也不會怎麼著你，可你卻背地裡出賣他們？賭錢吃酒是有錯，但是兄弟最恨的就是暗中使絆子下套的陰招，你這樣不是擺明叫人瞧不起你，別說他們，就是我都瞧不進眼。現在好了，梁子越結越大，他們真對你們懷恨在心。」

　　霍錦驍正喝著水，見林良也不贊同地看著自己，便將杯子放下，正色道：「大良哥，你也以為是我們告的狀？我們來船上時間這麼短，也沒人提點過我們，告狀要找誰我們都不知道。」

　　「找柳直庫就能告，他是你上峰，除了和徐部領不和外，也對賭恨之入骨，因為他的小兒子就是個賭徒，欠了人一屁股債，兩年前怕被人尋仇就悄悄跑了，聽說進了海盜團，也不知真假。」林良搖頭嘆道。

　　「不管你信不信我，我都要說一句，我沒出賣過兄弟。除了祁爺問我的那番話，是我親口答的，但我不認為我有錯，船隊有船隊的規矩，錯了就要認罰。其他的事，我沒做過。」霍錦驍知道他還是不相信自己，不過也難怪，這麼多前因後果，別人不懷疑到她頭上也難。

　　「真不是你？」林良面帶疑思。

　　「不是。」她說得斬釘截鐵。

　　「那就怪了。」林良想了想，還是想不通，便揮揮手，道，「唉，算了，不想了。我信你一回便是。你自己小心些吧，華威那些恐怕不會善罷甘休。」

　　「多謝大良哥。」

　　霍錦驍沖他抱拳，笑容卻有些沉。

　　才出海三天就遇上這樣的事，往後的日子怕不好過，她得想想辦法。