☆、去留

　　寂靜的房間像經歷了短暫的火焚后即遇霜凍， 祁望扶著桌子站了會忽拔步衝出艙房。

　　朝陽才剛跳出海面， 碼頭被籠在薄曦虹光中，風還是冷的， 人也不多，甲板上的水手揉著朦朧的眼，看到他都打個激凌醒來， 規矩喊聲「祁爺」。

　　霍錦驍已經不見蹤影。

　　「祁爺。」林良從舷梯爬上船， 手裡正拎著一大袋的早餐。

　　船上的伙食吃得膩味了，船停岸的時候他們便會自己買點吃的換換口味。

　　「有沒看小景？」祁望恰走到舷梯邊。

　　「小景？她走了。」林良隨口道。

　　祁望一把揪住他衣領：「走去哪裡？」

　　林良嚇了一跳，指著碼頭的路回答他：「往那兒走了。」

　　路上來來往往有些人走著， 並沒霍錦驍的蹤景，不過晚了幾步，祁望已經追不上人了。

　　他緩緩鬆手，林良小心看了看他的臉色， 忽道：「祁爺，你氣消了？」

　　祁望回過神來問他：「什麼？」

　　「和小景吵架了？」林良壯壯膽又問。

　　「你想說什麼？」祁望心情差得不想多說話。

　　「剛才遇上小景，她說如果祁爺氣消了， 就讓我替她給您帶句話。」林良又看看他的臉色，在他開口催促前馬上道， 「她說她只去六天，這幾天煩勞祁爺代為料理船務， 辛苦祁爺了，她回來了會與祁爺再好好聊。氣頭上的話莫當真，請祁爺也冷靜冷靜， 她不會添亂，更不會拿平南和燕蛟的安危當兒戲。」

　　語畢，林良便見祁望神色怔怔地，他便又小心問他：「祁爺，她去哪了？」

　　祁望搖頭不語，心仍沉著，到底不似才剛那般急切。

　　活了三十年，他竟然連一個小姑娘都比不上，這麼多年來冷靜慣了，他竟不知自己衝動起來也會口不擇言。說穿了……霍錦驍在他心裏的份量，已遠遠超過他的預計。

　　除了那點微不可言的嫉妒之外，真正讓他從心底害怕出來的，是林良那句話。

　　有朝一日，她終會離開。

　　一直以來，他都忽略了這個事實，總覺得她會一直留在東海，一直留在平南和燕蛟，卻忘了她根本不屬於這裏。若然離開，他此生與她難再相逢，連看她嫁人的機會，大抵都不會有。

　　如此想著，心裏那點刺痛便難以忍受。

　　天地廣闊，他留不住她。

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　　傍晚，醫館送走最後一個病患，魏東辭照常將桌上方箋歸整妥當，起身洗手凈面，一邊囑咐醫館的葯童：「明起閉館，我去幾日就回，你們好生看著醫館。桌上那撂病患記錄里的病患，你與素文需每隔兩日要上府診察，都是貧苦者，葯金診金免了……」

　　正說著，外頭有個小廝跑進來，上看不接下氣道：「先……先生，外頭有個老婆婆賴在門前不肯走，說是全身都痛，攔著不讓咱們關門，指名要見您。我說了咱們醫館的規矩，她還是不依不饒，要不您去看看？」

　　醫館除了魏東辭外另又找了兩位大夫坐診，疑難病患才會分到他手裡，他有個規矩，每日只接十位病患，多了不看，也不接受權貴人家的邀請，只要找他診病，就必須一早上門排個號，按時辰過來。

　　「不急，我去看看。」魏東辭扯下盆架上掛的帕子拭乾手，隨小廝匆匆出了門。

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　　醫館的門板已經關了一大半，剩下兩塊門板大小的地方，被老婦人坐著。

　　這老婦人頭髮花白、皮膚枯黑，搭拉著眼袋，嘴邊一顆大黑痣，面相就有些凶，身上穿了套打過補丁、洗得泛白的褐色衣裳，腳邊放著竹拐棍，賴在門口不肯挪地。

　　魏東辭來時，門口的小廝正哭笑不得地扶著門板苦勸，她只是不理，「嗚嗚」直嚎，一邊嚷著痛，一邊揉肩揉膝。

　　「我來吧。」他揮退小廝，親自蹲到老人身邊，不由分說扣上她右手脈門，「婆婆，我替你把脈看看。」

　　「你是誰？」老婦人把手收走，「不是魏神醫我不看。」

　　「我就是魏東辭。」東辭笑道。

　　「你騙我，別欺負我老太婆眼瞎！哪有你這樣年輕的神醫？」老婦人一邊哭一邊道，「你們別是隨隨便便找個人來，以為就可以把我打發了！我今天非看神醫不可。」

　　「老婆婆，不騙你，他真是我們醫館的小神醫。」魏東辭還沒急，旁人倒看得急了。

　　魏東辭輕笑兩聲，道：「你是覺得我要和你一樣年紀才配稱神醫？」

　　老婦人回道：「至少也要像隔壁醫館的李大夫吧？」

　　「那你先看看我診得對不對症？」魏東辭也不給她號脈了，直接道，「你近日得遇故人，必定心思繁重，夜不能寐，以至心火肝旺，需要調養。」

　　「你改行做算命先生得了。」老婦人挑挑眉，沒好氣道。

　　「我這有副良藥，你隨我進館，我親自煎給你服，再給你紮上幾針，包管藥到病除。」魏東辭伸手扶她。老婦人自個拄了拐杖站起，只道：「不扎針，不吃藥。」

　　「好，那給你煮碗面，切盤醬肉，打壺酒，如何？」魏東辭跟著她。

　　「馬馬虎虎。」老婦人拄著拐杖進了醫館，留下後頭看呆的人。

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　　魏東辭親自給霍錦驍端來溫熱的水，霍錦驍對著盆中的水一頓搓臉。

　　「哪個姑娘家像你這樣，把自己扮成那副德性？」他倚在牆前給她遞乾淨的素帕，口中打趣道。

　　「還不是被你認出來？」霍錦驍搓去臉上最後一點易容膏，從他手裡扯過素帕拭凈，方露出白皙乾淨的臉龐。

　　「怎麼提早來了？你那船上的事都安排妥當了？」魏東辭不答反問。

　　霍錦驍神情一僵，走到桌邊坐下，方道：「沒。」

　　她大清早和祁望吵了一架，離開碼頭本就要來尋魏東辭，見醫館病人太多，擔心擾他診病，便自己在城中逛了大半天，待病人散去方與他開了個小玩笑。

　　「這不像你的作派，你該不會……和祁望吵架了？」魏東辭坐到她對面，仔細看了她兩眼突然道。

　　小菜已擺上桌，霍錦驍給自己斟了杯酒，「嗯」了聲便飲起。

　　心情不太妙。

　　「是因為要幫我？」魏東辭又問她。

　　「嗯。」她悶道。

　　魏東辭伸手按下她的第三杯酒：「祁望對你而言很重要？」

　　第一次見面時，他便已察覺她與祁望之間默契非比尋常。

　　「我在東海兩年與他同生共死過數次，他也曾冒死救我，這情分自然重得很。」霍錦驍不避諱談及此事。

　　「你……喜歡上他了？」魏東辭淡道。

　　霍錦驍夾起片醬肉嘗了嘗，道：「味道不錯，哪裡買的？」

　　「我自己鹵的。」魏東辭將碟子往她面前推去。

　　「差一點。」她道。

　　「差了什麼？」魏東辭夾起肉嘗嘗，覺得挺好，應該是她愛的味道。

　　霍錦驍「哈哈」一笑，道：「我是說，差一點愛上祁望。」

　　錯過的心動便如失了漣漪的湖面，平靜無波，她不再是從前的小姑娘，可以毫無保留地愛一個人。

　　差一點，差一步，便已不留餘地。

　　魏東辭卻笑不出來，她笑眼裡的豁達，是他給的傷害。

　　「師兄，關於海神三爺，你上次還沒說完呢？」霍錦驍說時本無心，待見到他眸底痛色，心頭忽似針扎，索性轉開話題，不再和他論及感情。

　　「這一年我和殿下翻查過三港船貨進出卷宗，發現有大批物資通過各種方式運往東海，其中竟有數量極為龐大的軍器。不過可惜，卷宗被人篡改過，且有人從中作梗，暗地殺了不少與此案有關的重要人物，我們查不到源頭，只能得知三港有官商與其勾結。」魏東辭沉吟道。

　　葯童送來剛煮好的面，霍錦驍起身端面，讓他安心將話說完。

　　廚房裡煮的是湯泡線面，用的是老鴨湯，油撇得乾淨，聞著便香。線面是三港特色，那面像頭髮絲兒一樣細，吃時用清水撈過，澆上高湯便成。

　　這面好克化，最是養胃，魏東辭瞧她這兩年在外頭漂泊三餐不定，恐傷了胃，早想給她調養了。

　　「他在東海勢力如此龐大，卻常年隱而不出，不露真容，若只是擔心仇家報復有些說不過去，所以我懷疑他應該有個明面上的正道身份，可以在三港隨意走動。」魏東辭道聲謝接過面，繼續說著。

　　「有道理，若按你所言，這麼龐大的軍器必須官府要員與大商勾結，他要真遠在東海，手伸不到這麼長，竟還能派人暗殺於你。」霍錦驍仔細一想，發現確是如此。

　　「小梨兒，你對祁望此人了解多深？」魏東辭忽又提起祁望。

　　「怎麼了？」霍錦驍蹙蹙眉，他此時提及祁望已非先前口吻。

　　先前為私，如今為公。

　　「你知道他的來歷嗎？」魏東辭問道。

　　霍錦驍驚疑望著他，一時拿不準要如何回答。

　　明面上的正道身份，可以在三港隨意走動，與朝庭官員和大商熟悉……

　　她驀然睜眼：「師兄，你懷疑他是三爺？」

　　「不可能，他不是。」還未等魏東辭開口，她便否定這個懷疑。

　　「小梨兒，不管他是何人，他都與三爺脫不了干係，你跟他這麼久，心裏應該有數。」魏東辭不置可否。

　　霍錦驍想起此前發現的軍器，海墳區的秘密，以及漆琉島上三爺奇怪的態度，確實透著古怪，然而……

　　「師兄，他有苦衷，有些事只是身不由己，他亦想找出三爺，而我留在他身邊也正是想通過他接近三爺。我相信祁爺為人，他絕非那三爺的同路人。」

　　想起在漆琉惡城所見的一切，霍錦驍可不認為祁望能容忍自己轄下有這樣殘忍之地，平南就是最好的例子。

　　「那你準備何時回來？兩江三港與東海的局勢越來越惡劣，朝廷下大力準備剿匪，三港這裏正缺幫手，你有何打算？」魏東辭便又問她。

　　霍錦驍拔了拔面，忽然沒了胃口。

　　她入東海兩年，大仇已報，若只為查三爺，或許留在石潭與魏東辭攜手合作會更好，只是……

　　「你剛才說的，可是太子殿下？」她忽想起他適才提到「殿下」。

　　「嗯，不止太子殿下來了。」東辭望著她。

　　「還有何人？」

　　「晉王與王妃也來了，目前正在兩江秘訓水師。」

　　「你說什麼？！」霍錦驍站起，「我爹我娘也來了？」

　　「這次剿海匪，晉王挂帥，統領十萬水師，太子監軍。」

　　霍錦驍為此語所震，呆立桌前。

　　她父親已有二十年不涉朝政，如今竟為東海再掌虎符，而她身為主帥之女，焉能置身事外？

　　兩年前滿懷期待的歷練冒險到了如今已成家國之戰，早非個人之事。

　　回平南，還是留在石潭，選擇從來都是兩難。