☆、一步之遙

　　喜宴很晚才散場， 祠堂外只剩收拾殘局的人， 鬧騰的喧嘩被海浪聲取代，只有燈籠的光芒仍舊保留著浮生歡喜， 照得整個世界都春光明媚。

　　祁望拎著酒罈沿著祠堂外的小路緩緩走回。從來沒有哪一場熱鬧能夠讓他從頭留到尾，今天破的例太多，倒叫他有種肆意而為的痛快， 也不知是因為酒還是因為霍錦驍。

　　小丫頭心大， 坦白完了才想起要害羞，早早就跑了。

　　其實已經不能再稱她小丫頭了，二十歲的姑娘， 老早就該嫁人生子做個穩重的當家主母，哪有像她這樣的，好像永遠不會老，不會變……

　　想想她剛才被紅暈染了雙頰的模樣， 韶華羞了時光，驚了眼眸，讓他手裡這整壇酒都像換成桂花蜜般， 又香又甜。

　　走過一段卵石小路，他舉壇灌了兩口酒繼續邁步前行， 不妨旁邊幽深的巷子里出來個人，踉踉蹌蹌地撞上他。

　　「夢枝？」

　　看清楚來人， 祁望有些詫異。

　　曲夢枝一身鮮亮的衣裳，頭髮仍梳得整齊，可臉上的紅暈卻已染到鼻頭， 眼眸也迷濛得像霧，看他的時候眯了好久的眼睛才將人看清。

　　「是你啊……」她搖搖晃晃地停下腳步。

　　祁望從她身上嗅出股濃烈的酒味，剛才在席上她酒喝得也狠，無底洞似的灌，倒看不出異常，席散之後卻是真醉了。

　　「你怎麼一個人在這？跟你的丫鬟呢？」

　　「不知道，去偷果子吃了吧。」曲夢枝打了個嗝。

　　祁望看看四周，這地方離她住處並不遠，便道：「我送你回去吧。」

　　「回去？回哪裡？我迷路了……找不到家，找不到我爹我娘……」曲夢枝迷迷糊糊抬眼，唇是笑的，眼是紅的，她舉手裡鎏金酒壺碰他的酒罈，道，「難得見你一次，你陪我喝兩杯。」

　　「好，我們邊走邊喝。」喝醉的人，祁望不與她辯解，只哄她回去。

　　曲夢枝自飲幾口，又道：「祁望，知道明天是什麼日子嗎？」

　　「什麼日子？」他問她。

　　曲夢枝猛地駐足，拔高聲音道：「你不是說你記得清清楚楚？為什麼你還來問我？」

　　祁望蹙眉，卻聽她繼續說道：「明天什麼日子？明天是我曲家被滅的日子，是我父親的死忌，是整個曲家島的死忌，還有你的父母，你的妹妹……不記得了？為什麼只有我記得？」

　　大喜的日子，所有人都在笑，連祁望都在笑，只有她在哭。十二年了，她背負血海深仇苟活於世，日日都是醉的，只有每年的這個時候，她才會清醒，清醒得記起鋪天蓋地的血與淚，她卻無能為力。比起海神三爺，她更恨自己，年復一年……

　　遠處的燈籠照在路口，隱隱約約的紅光照不進遠路，歡喜忽然被凍結。

　　祁望沉默。他十二年不敢飲酒，為的就是日日清醒，清醒記得發生過的所有事，卑微的童年、殘酷的過去和這充滿仇恨的十二年，唯獨今日……他真的醉了。

　　「咳……」曲夢枝忽然背過身，扶著牆嘔起。

　　他站著沒動，冷眼瞧她。她吐完一茬，心裏的怒氣似乎已渲泄乾淨，倚著牆頹然轉身。

　　「祁望，你愛上她了吧？她很迷人，對嗎？連我都忍不住想親近她。又嫉妒，又喜歡，真是矛盾。」海風吹得曲夢枝的頭「突突」抽疼，醉意卻似乎消散許多，她又說起霍錦驍，「把這些忘了，和她好好過日子，祁望，你可以有新的開始。」

　　「你覺得我可以？」祁望忽笑起，涼意自他唇角彌散。

　　她的話像兜頭淋下的冰水，澆滅所有火焰，寒意侵進每寸骨頭，錐心的疼。

　　「為什麼不可以？你別以為我不知道，你蟄伏東海十二年，為的不僅僅是報仇。哪怕你隱藏得再好，也改變不了你的野心。」曲夢枝撲上前，拽住他的手臂，「算我求你，放手吧，這條路太險，你帶著她逍遙自在，天高海闊，豈非更痛快？」

　　他想成為東海霸主，想超越海神三爺，勢必要付出更大的代價。當屠戮成為生命的一部分，善惡界限被抹去，他便不再是從前的祁望，這是比死亡更可怕的改變。

　　他會成為第二個三爺，成為他和她都深深憎恨的那個人。

　　「你要我放棄唾手可得的一切，就為了一個女人？」祁望將她的手緩緩拉開，「我在東海籌謀隱忍十二年，你說得沒錯，什麼都可以改變，只有我的野心不會變。」

　　他徹底醒來。

　　霍錦驍什麼身份？雲谷的俠義之士，六省盟主魏東辭的師妹，朝廷派往東海的幫手，她為天下而來，心往光明，與他從來都不是同路人。她執善刃，他握惡劍，殊途難同。

　　「為你自己！」曲夢枝啞著嗓子低吼。

　　「夠了！」他揮開她，眼如刀劍。

　　與其來日受困，不若當斷則斷。

　　浮生歡喜從來不屬於他，他踏血路而來，歸途必也是地獄。

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　　天才透出一絲朦朧薄光時，霍錦驍便從床上一骨碌爬起。

　　推開窗，屋外的天幾乎無雲，想來會是個好天氣。

　　她不自覺笑開，胸口隱約雀躍，臉頰微燙。認真洗漱之後，她哼著小曲兒挑衣裳，不過看到自己寥寥無幾的衣裳時，她又有些沮喪。

　　早知道應該多做幾身漂亮衣裳。

　　挑無可挑，她揀了身顏色鮮亮的襖裙，上襖肩頭的彩雀停梅刺繡很是靈動，她換好衣裳忍不住伸手撫過，不期然間卻觸及頸間紅繩。

　　她的手一停，笑也淡了。

　　從頸間將紅繩扯出，繩子上墜的玉佩落於掌心，帶著她身體的熱度。

　　水透的玉佩上「魏」字清晰可見，一筆一劃都鋒銳遒勁，她怔怔看了許久，一遍一遍撫過「魏」字，少年往事緩緩清晰，又漸漸模糊，最終沉入心底。

　　她輕輕垂下頭，將玉從頸上脫下，用力握了片刻，收入隨身小包里。

　　既然決定了，便清清楚楚的開始，莫叫過去再左右了他們的感情才好。

　　師兄，從此也只是師兄。

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　　平南島碼頭前的山坡上有塊風動石，只要是去碼頭就必然能瞧見，霍錦驍就坐在石頭前面等祁望。昨日約好辰時末在這裏碰面，地點還是她自己挑的，祁望問她為何不一同出祁宅，她矯情了一番，說怕人瞧見，被祁望笑了半天。

　　腳邊放著五層食盒，早上她出門時並沒撞見祁望，便去大廚房裡要了些吃食，想著兩人在船上可以吃，也免得……萬一兩人彆扭起來無話可說，還能吃點東西緩解尷尬。

　　食盒裡裝的都是冷盤與乾果，甜的有蜜漬梅子、玫瑰甘棗、松仁小餅，鹹的有下酒的酥炒花生、椒鹽腰果、醬牛肉、涼拌蟄頭、五香肚絲……

　　裡邊還藏了一小壇狀元紅。

　　跟要去聽大戲一樣，霍錦驍想著想著笑出聲來。

　　日頭一寸寸爬上天空，冬日的寒意被陽光曬跑，只有海風颳得長發凌亂飛舞。她的頭被曬得滾燙，人便往陰影里躲，可石蔭卻越來越小，她不得不蜷起腳縮進去，可憐兮兮地坐在石頭縫裡。

　　等得困了，她倚在石頭上眯起覺，恍惚做了個夢，頭重重一垂，她又醒來。日頭已升得老高，她也不知是何時辰，但應該已過辰時。

　　霍錦驍等得口乾舌躁，便將食盒打開，把狀元紅取出，一掌拍去泥封。酒香四溢，她忍不住飲了口，饞早頓被勾起。有酒無菜不歡，她索性把食盒裡的小菜一碟碟取出，慢慢飲起酒來。

　　碟子一盤盤空了，酒罈也漸漸淺了，天上日頭升到最高，石下陰影遮了頭便顧不到腳，她將酒罈倒置，裏面再也不出一滴酒。

　　霍錦驍笑笑，將所有東西收進食盒，往回走去。

　　祁望失約了。

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　　門窗緊閉的屋子裡光線黯淡，一片凌亂。

　　伏在書案上的人忽然驚醒，攏緊眉頭迷茫地看整個房間，像不認識這個住了好多年的房間。腦中一片空白，頭疼欲裂，祁望狠狠按上自己的太陽穴，打算站起，腳一動，卻踢到椅邊堆了滿地的空酒罈子。

　　他想起他喝了整夜的酒，彷彿要將這十二年所缺的酒一次性都補上。胸口空空如也，什麼都找不回來，像童年住的舟室，家徒四壁，只有風從縫隙間灌入，吹到人顫唞。

　　這樣的放縱，十二年只這一回，因為霍錦驍。

　　烈酒似她眉眼，既能醉人，又能讓人痛苦。

　　「砰——」

　　他重重推開房門，陽光灼灼而來，刺得他眼澀。祁望將眼一閉，旋即睜開。

　　瞧這天色，已過正午，他晚了一個多時辰。

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　　飯點已過，大廚房裡人不多，溫柔抱著酥酥站在飯堂里哄著，兩個僕婦一邊麻溜地收拾桌面，一邊與她小聲聊天。這幾天宋大娘沒空，溫柔便來大廚房幫忙照看。

　　正有一茬沒一茬地說著話，外頭忽進來個人。

　　「祁爺？你怎麼來了？」溫柔見著來人很是詫異。

　　祁望揉著眉頭，臉色極差，聲音像撒了碎石般沙啞：「小景可在這？」

　　醒時已晚，他料想霍錦驍不會再等，便出來尋她，一路從她住的院里尋到這兒。

　　「小景？她一大早就到我這來拿了許多點心，說是與你……」溫柔想起早上霍錦驍來時滿面春光的模樣與她說的話，忽驚道，「你們不是相約出海，怎麼祁爺反倒問起我們？你沒赴約？」

　　「有事耽擱了。」他隨口回答。

　　溫柔吸吸鼻子，收起笑道：「我看祁爺是喝酒誤事了吧？不是我這做弟妹的說你，小景一個姑娘家，你們平日里喜歡把她當成男人，要她做這個做那個也就罷，可今日她約了你，連我都瞧得出她歡喜，你怎好爽約？」

　　祁望頭正劇疼，又急著找人，語氣並不好：「我和她的事，與旁人無關。」

　　溫柔見狀不禁替霍錦驍不值，便也冷道：「祁爺的事我們自然不敢管，我只是替小景難過。好好的一個姑娘，人品容貌樣樣出挑，整個東海尋不著第二個，祁爺也不知道心疼，萬一叫人寒了心，祁爺可別後悔。」

　　「夠了！」祁望心煩意亂，失了冷靜，「砰」一聲拍上桌面。

　　酥酥「哇」地哭起，溫柔也嚇了一跳。

　　自入平南以來，她就沒見過如此暴躁的祁望。

　　「我和小景不是你們想得那樣，我與她……沒有男女私情！」祁望以拳按桌，克制著脾氣冷道。

　　「你說什麼？」溫柔拍著酥酥的背，聞言與其他人皆愕然不已。

　　整個東海都知道霍錦驍是他未過門的妻子，如今他卻反口？

　　「我說我和小景沒有關係。在漆琉島時沙家要將沙慕青塞給我，小景為了幫我這才擔去我未婚妻子的名頭，我與她不過是在掩人耳目罷了。」

　　決定已下，便索性說個明白，祁望不再猶豫，也沒有顧忌。比起三爺的懷疑，與霍錦驍之間的感情更讓他恐懼。

　　「祁爺，我們不是瞎子……你若是怨我胡言亂語，責我便是，為何要與她撇清干係？她自入平南便住在你宅中，你這樣說，讓她如何自處？讓她如何面對眾人？」溫柔眼眶猛然間紅了，只當祁望因惱她多嘴而牽怒霍錦驍。

　　「她很快就不住我那裡了。」祁望復又按上額頭，女人喋喋不休的聲音讓頭更疼了。

　　「可你們明明相處得很好，大夥看得出來，她是好姑娘，你不能……」

　　祁望更煩了，便道：「聽清楚，我和她沒有關係，也不會在一起，過去，現在，將來，都不會！」

　　「祁爺！別再說了！」

　　驚急的聲音從門外傳來，打斷他的聲音。

　　眾人望去，曲夢枝與梁俊毅正站在屋外，見到祁望也看來，曲夢枝便往旁邊退開。

　　祁望瞳眸驟縮。

　　霍錦驍拎著食盒安靜站著。

　　那些話，一字不差，盡數入耳。

　　可怕的沉默讓呼吸都顯得多餘，沒有一人開口。祁望只覺空氣宛如凍結，吸入腔中便化冰刃，割得心肺皆疼。

　　「溫柔姐，我來還食盒的。」霍錦驍踏進廳里，將食盒放到溫柔身邊的桌上，笑著拍拍酥酥的背，安撫小傢伙的哭泣。

　　片刻后，她轉身：「祁爺，借一步說話。」

　　聲音淡得如同朝霧。

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　　二人並肩在祁宅外石路上走著，誰也沒開口。石路是向下的斜坡，每隔一段就是台階，兩邊俱是高牆，這路便似沒有盡頭般。

　　霍錦驍垂眸踢著地上石子，側顏有些蒼白，滿身落寞，只叫祁望心中鈍疼，他倏爾伸手拉住她，低沉道：「抱歉。」

　　要說什麼，他卻也不知。

　　她仍不說話，也不看他，目光只落於他手上。

　　「昨日喝了酒，同你說了些不恰當的話，你忘了吧。」祁望又道。

　　美酒與她同樣醉人，讓他失卻分寸，忘記掙扎，不顧一切地想要擁有，卻在清醒之時發現自己手已握起雙刃劍，傷己傷她。

　　「忘了？」霍錦驍抬頭，忽笑起，「你做出決定，不再猶豫了？」

　　透亮的眼眸微紅，是她少有的悲傷。

　　祁望避開她的目光，沙啞聲音有些顫意：「抱歉，功業未成，我還不想分心他事。」

　　「只是因為這個？」她便撫上他的手，輕輕一握。

　　祁望點頭：「嗯。」

　　霍錦驍收回手，靜道：「知道了。」

　　「對不起……」他卻又反手握住。

　　「不要道歉。你我從未開始，也無謂結束，你沒對不起我，我們互不相欠。」霍錦驍長嘆一聲，抽回手，淺淡的聲音不再，話語擲地有聲，「從今天起，你仍是祁爺，我還是小景，你我之間不會再有任何改變，祁爺毋需擔心！」

　　也罷，來時無牽，去時無掛，這段并行之路只化萍水情意，佐酒溫夢，醒來無痕。

　　互不相欠……

　　明明已下決斷，卻在聞及此言時，心如沉鉛墜地，祁望怔然嚼著這話，久難回神。

　　霍錦驍已轉身遠去。

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　　眠星宿月，酌酒酣歌，歡喜淡了，心也靜了。沒了男女之情，也還有生死相交之意，他始終是這茫茫東海之上對她而言最重要的一個人，亦師亦友亦兄，縱無法相守，她仍是敬他重他。

　　情起之時折芽，總好過心口剜肉。

　　在外頭消散了一天一夜，霍錦驍才在第二日傍晚回到祁宅。

　　一進宅她就進屋關門，上上下下收拾起來。天未沉下，她就將東西收拾妥當，打開屋門出來。

　　「你這是做什麼？」

　　院子里響起清冷聲音，祁望站在月洞門下問她。

　　霍錦驍望去，他神色已清，只是臉色仍不好，蒼白虛浮，約是宿醉之後又沒睡好。

　　「祁爺。」她打了聲招呼，從屋裡拖出口箱子，箱子上疊了幾個包袱，「我收拾東西打算搬出去。」

　　「這火急火燎的你要搬哪裡去？昨天我說的只是醉話，你別放在心上，這裏你想住多久都可以。」祁望兩步上前，按住她的手。昨夜他徹夜未眠，每隔一會便到她院中看她回沒回來，一直到現在，如今她倒是回來了，卻是回來收拾細軟搬走。

　　「我想過了，你和溫柔姐昨天說的都有道理。我這人沒規矩慣了，當初女扮男裝住進來，也沒顧忌太多，老把自己當男人，可別人瞧著卻不是那麼回事，再住著，對你對我都不好。」霍錦驍拍拍他的手，笑道。

　　「那也不急於一時。」祁望不肯鬆手。

　　「溫柔姐剛好有處兩進的宅子空著，我已經賃下，早上將主屋收拾妥當，可以住人了，你就放心吧。」霍錦驍眨眨眼，仍透著從前的機靈勁。

　　「她那宅子我知道，又小又潮，住著不舒服。」祁望還要勸她。

　　「橫豎往後我要回燕蛟，也不常在平南，租大的倒浪費。」霍錦驍見他還是攔著，只得把他的手拉開，「祁爺，你真不必心存愧疚，我很好。」

　　祁望默然望她。

她很好，可他不好。

　　「我幫你搬過去。」相峙片刻，祁望發現自己勸不動她，便開口道。

　　「也成，那就煩勞祁爺替我搬到門口，我雇了驢車在外頭。」霍錦驍欣然點頭，將木箱上的兩個包袱都挎到肩頭，留下木箱給他。

　　來東海兩年，她的東西仍舊少得可憐。

　　祁望將木箱搬到門口，果見門外停了輛驢車，她與他一道將箱子扛到車上后便利落地跳上車，沖他揮手。

　　「我陪你過去……」他拉住韁繩道。

　　「不用了，天色不早，我這也沒多少東西，祁爺還是早些歇息吧。那裡離祁宅不遠，祁爺若有事吩咐只管遣人來尋我。」她說著又是一笑，「若是祁爺想我了，也只管叫我過來，我陪你嘮嗑！」

　　「……」祁望怎樣都笑不出。

　　她輕輕拍著他的手：「祁爺，回去吧，我走了。」

　　祁望那手慢慢地鬆開，她抖抖韁繩，輕斥一聲，驢子懶洋洋邁開腿，車轆轤便嘎吱嘎吱地碾過石板路。

　　夕光殘陽，照出前路寂寥，回首處不過清風吹宅，無人再笑。