☆、嫁娶

　　歲末冬寒， 晚風凍骨， 白天有日頭曬著尚不覺冷，到了夜裡這天就像換了張臉， 陡然變得寒浸浸、涼嗖嗖，也不見如何冰冷，可那風就是會刮到人骨頭裡。

　　院里草木只剩光禿枝丫， 滿地的枯葉才被掃開， 青石的苔痕似乎沒有變化，一如即往的蕭瑟因為久違的熟稔透出幾許親切。藤架下掛著兩盞馬燈，燈光帶來的暖意驅散清冷， 圓陶桌上的銅鍋里冒著紅光，炭火燒得正旺，鍋中沸湯「咕嘟」作響，氤氳而出的熱氣帶著海物的鮮味， 青瓷碟子圍著銅鍋擺開，碟里碼著瑩潤的手捏丸子、薄片的斑魚肉、金黃的豆腐泡與油饊子，紋理漂亮的牛羊肉一片片鋪開， 都是上好的位置，筍白菜青菇鮮， 在小篾籮中排得整整齊齊。

　　霍錦驍腳才邁入祁望院子，就先嗅到濃郁的鮮香， 她狠狠吸下鼻子，看到祁望翹著腳懶懶倚在藤躺椅上，腰上搭著薄毯， 頭髮隨意綁著，正閉著眼喝茶。

　　「祁爺好大的興緻，躲在這裏獨食，難為我在外頭忙壞，到現在都沒用飯。」她打趣一句，快步走到桌邊執起木箸往銅鍋里一撈，夾起巴掌大的半隻青蟹與幾隻蝦，內緊膏黃，滿得像要從殼裡溢出來，她不客氣地取來空碗裝了就剝。

　　祁望睜眼坐起，瞧見她已換過身乾淨的家常襖裙，頭髮松垮挽著，身上帶著才沐浴后的潮氣與胰子香，便笑道：「知道你沒吃飯，這不是備著好食犒勞你。」

　　「你怎麼知道我會來？」霍錦驍咬了滿口蟹膏，被燙得直吐舌，話說不利索，「天……還是我大安的吃食香，這一口下去抵我一年思鄉之情！」

　　她毫不誇張，一年的遠航遊歷了大大小十來個國家，沒有哪個國家的吃食比得上大安。

　　「你到我這蹭飯蹭成習慣了。」祁望等她吃飯等到現在，看她吃得香甜也覺得餓，便也取來空碗先調蘸料，「敢情你的思鄉之情就是吃？」

　　這一年遠航的大部分日子，都是她陪他吃的飯，如今要是沒她在對面說話，他倒不習慣了。

　　「那可不！民以食為天呢！」霍錦驍見他調好大半碗蘸料，起身拿瓷匙飛速從他碗舀走一大匙到自個兒碗中，拿木箸蘸了一點放到舌間嘗了，大讚，「祁爺好手藝！我不來你這就蹭不著好東西了。」

　　祁望收下她這恭維。

　　「天這麼冷，為啥不進屋吃？」霍錦驍把篾籮里的菜揀了一半扔進鍋。

　　「冷？」祁望伸手過桌，在她額上一戳，指尖沾上她的潮汗，「你都吃到出汗，悶在屋裡豈不蒸熟了。」

　　「說得也是。」她身上沐浴的熱度未褪，又被炭火攏住，若真在屋裡，可不就像祁望說得那樣。

　　「都安頓好了？」祁望問她。

　　「安頓好了，找了村裡兩位老媽媽在那邊照應著，也請大夫過去瞧過二公子了，我辦事祁爺放心吧。」霍錦驍知道他在問什麼。

　　到平南前兩天，梁俊毅突發急病，高燒難退，把曲夢枝急壞，因怕他再呆在船上會有閃失，曲夢枝便臨時決定讓梁家的船暫靠平南港，她帶梁俊毅上島醫病休養。

　　祁望將人安置在祠堂旁的南廬中，那是平南島專為遠客準備的宅子，平時都空著。

　　曲夢枝是梁同康的女眷，祁望不方便出面，便將這事交給霍錦驍。這大半天她就都忙著安頓曲夢枝與梁俊毅。

　　「大夫怎麼說的？」祁望問道。

　　「著了風寒，再加上遠航一年飲食不濟，身子發虛，這病發作起來就猛，開了兩帖葯先吃著，把熱度壓下去再說。你放心吧，有曲夫人照顧著，應該沒事。」霍錦驍說著夾起魚片，誰知魚片燙過頭一撈肉就散了。

　　祁望便將自己燙好的魚片扔進她碗中，道：「這事你多費些心，他們有什麼需要你只管跟我說，三爺親□□代的事，我……」

　　「二公子與曲夫人和我們同生共死了一整年，就算三爺沒交代，我們也是要盡心的，你就別老抬三爺出來，倒顯得咱們趨利而為，不值深交。」霍錦驍隨口抱怨一聲。

　　祁望眸色一沉，忽然沉默。

　　趨利而為……

　　他早就習慣斟酌每件事背後的利益得失，東海混亂複雜，任何一個衝動的決定都可能毀了他十年苦心，如今要他真心待人，只怕……不是他不願，而是他不能。

　　那些算計，像是他本能的保護，趨利避害，已難回頭。

　　「祁爺，平南島有什麼婚俗？大良與櫻櫻馬上要成親，你說我送什麼禮給他們好？祁爺你呢？」霍錦驍卻將話頭一轉，說起另一件事來。

　　林良的祖母兩個月前病故，按俗他要守孝三年，只是林良與宋櫻年歲漸大，再過三年恐怕都過了婚齡，再加林良又常跑船不在島上，三年後還不知是怎麼個光景，兩人長輩都替他們著急，便要林良在百日熱孝內娶宋櫻過門。

　　掐指算算，只剩小半月時間籌備，這事緊得很。所幸兩人已定親，本就只等林良遠航回來成親，嫁妝聘禮兩家長輩在這一年裡都已備好，林良又在遠航期間給宋櫻攢買了不少東西，故婚事雖然倉促，但在外物之上他卻不叫宋櫻委屈，仍是風光大嫁。

　　「送什麼？打兩條金豬項鏈做見面禮就是了。」祁望隨口道。

　　「……」霍錦驍撈丸子的動作一僵，想起金鋪里跟護心鏡似的金豬牌，下頭還帶九隻小豬崽……算了，她不能再想。

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　　離除夕只剩幾天，霍錦驍還有好些事要跟著祁望一起處理，開春之後她還要與祁望去趟石潭港，故這一年的年節，她留在平南島。這趟遠航她帶回不少稀罕緊俏的貨，若借祁望的商船在石潭港轉手，價格要比在東海直接出手高几倍。

　　燕蛟的船隊回了一半，還留一半在平南島等開春直接出航，貨物搬到島上倉庫后，霍錦便落得輕鬆，也算真正有了幾天輕鬆日子。

　　年關將至，祁宅的廚房忙碌起來。宋大娘既要顧著備年菜，又要顧宋櫻的婚事，難免兩頭不周全，所以廚房裡又另雇了幾個婦人來幫忙，好讓宋大娘可以專心操辦宋櫻婚事。

　　林宋兩家的婚事迫在眉睫，有太多事要籌備，村民但凡手上有空閑便自請上門幫忙，都要將兩家門坎踏壞。霍錦驍無事可做，便也去宋家幫忙，只是宋大娘哪敢給她派活，就讓她去陪宋櫻說話。

　　婚期將至，宋櫻不再出門，乖乖待在屋裡做綉活。

　　「好鮮亮的活計。」霍錦驍才踏進她的閨房就看到床上鋪著即將完工的綉被，大紅合歡被的綢緞被面上是交頸鴛鴦戲蓮圖，繡得栩栩如生。

　　「小景姐莫笑我。」宋櫻臉發紅，蟻語一句便起身給她倒茶。

　　宋櫻的閨房不大，堆著不少要收進箱籠的東西，角落裡的幾隻大樟木箱都裝了一半，約是要帶去林家的嫁妝。

　　「我才剛在外頭看到大良的聘禮了，嘖，看不出他大大咧咧的脾氣，在娶你這事上可一點不馬虎！櫻櫻，你有福氣。」霍錦驍將懷裡抱的東西放到桌上，喝著她遞的茶笑道。

　　宋櫻的臉更紅了，卻還是機靈道：「日後祁爺娶你，聘禮肯定更厚！」

　　「你的喜事，提我做甚？快過來，我給你送添妝禮來了。」霍錦驍先將一張禮單並一隻紅錦盒交給她，「曲夫人托我給你送了些禮，這是禮單，你先拿著。東西多，都擱外頭了，你得空自己看去。」

　　宋櫻一瞧禮單，都是上好的緞子和海味乾貨，再打開錦盒，裏面將是對足金打的龍鳳鐲，份量沉得很，她馬上便道：「這禮厚了，我與夫人素不相識……」

　　「收著吧，這一年航行同甘共苦，曲夫人也拿大良哥當自家人，你是他未過的妻子，自然也是一家人。」霍錦驍笑了，將面前的紅漆妝奩盒推向她，道，「打開看看。」

　　妝奩盒有好幾層，雕得精緻，紅漆上還繪著百鳥圖，十分漂亮，宋櫻逐層打開，每開一層便眼裡驚訝多深一分。盒中每層都放了件首飾，簪釵鈿冠、啄針小插、釧環頸圈耳璫，樣樣具全，皆是足金鑲紅寶石的，最下一層更是放了只華貴非常的藍寶石鐲子，看款式便知是舶來貨。

　　「這……」宋櫻已看花了眼。

　　「這是我送你的添妝禮。」霍錦驍說著打開最後一隻木匣，「另外這有套我從高貞帶回的珍珠香粉、胭脂等物，給你成親用。」

　　木匣打開后裏面卻是好幾隻琉璃扁盒，單論這幾個盒子便已價值不菲。

　　「小景姐，你這禮真重了，況且祁爺他回頭還要再送，你們兩這不是重了？」宋櫻連忙搖頭。

　　「都說了我和他不相干，再說祁爺那老古董沒直接給你兩斤金子就不錯了，他能給你送什麼好東西？」霍錦驍想起祁望說的豬牌就堵，她拍拍手站起，又道。「收下吧，大良哥可是當初救我進船隊的人，宋大娘平日也對我多有照顧，你像我妹子一樣，我送再多都不重，更何況……」

　　她站在桁架前欲言又止。

　　桁架上掛著早已綉完的嫁衣，其上的龍鳳呈祥與鴛鴦繡得格外細緻，一眼便叫人瞧出這綉活中的綿綿情意與滿懷期待。龍鳳為天家之相，尋常人一輩子也就成親這日能穿上一回，兩年前孟思雨沒等穿上自己繡的嫁衣就走了，而霍錦驍的添妝禮也沒能送出去。

　　這一次……必當圓滿吧。

　　「小景姐，更何況什麼？」宋櫻見她怔怔站在自己嫁衣前，常帶笑意的眼眸浮起些水色，看得人心裏疼，便小聲問道。

　　「沒什麼，想起些舊事。」霍錦驍眨眨眼，將回憶拋開。

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　　梁俊毅的病慢慢好轉，身體骨卻還是虛的，需要慢慢調養，一時也難再行船，便與曲夢枝留在平南島上。曲夢枝派去向梁同康報信的人回來，帶了一船的年禮給祁望，只說是多謝平南對梁俊毅的照顧，祁望照舊全收，毫不客氣。

　　除夕很快便至，因遠航的船回來，今年的平南島就顯得比往年更熱鬧。

　　這一年，祁望也沒在祁宅冷冷清清地過年，他被霍錦驍拉到大廚房裡，梁俊毅與曲夢枝也都被請來，眾人圍爐夜話守歲，直至子時。

　　按慣例，祁望要發壓歲錢，霍錦驍用眼睛暗示了他幾次，他都沒把裝壓歲錢的荷包遞給她。不多時，人群哄散而去，筐里荷包一個不剩，霍錦驍蹙著眉瞪他，也不說話。

　　祁望見人走光，這才拉起她的手，將袖口裡摸出的荷包按到她掌中：「拿著，多大的人還發小孩脾氣。」

　　霍錦驍這才展顏一笑，捏捏荷包，裏面裝的似乎不是銀錁子。

　　「是什麼？」她一邊狐疑問，一邊打開荷包，從裡頭拈出一隻小巧的玉梳。

　　玉是上好的羊脂白玉，半個巴掌大小，上頭雕的流雲飛鶴別緻古樸，正適合姑娘家隨身帶著。

　　「壓歲錢？」她拈著玉梳問他。

　　「怎麼？不喜歡？」祁望反問她。

　　「想送我東西就送，何必借壓歲錢的名頭！」霍錦驍一語拆穿他。

　　祁望老臉微燙，很快轉身要進宅，霍錦驍把玉梳揣到胸口，反手拉住他：「別回去，走了，陪我上頭香去！」

　　說話間，祁望已被她不由分說地拉走，回望時，宅門外嶄新的燈籠將宅院照出幾分喜氣，似乎不那麼孤單。到平南島的廟前時，這裏早就煙香瀰漫，曲夢枝帶著下人也站在廟外，與他們撞上，相視笑笑，各自執香。

　　十二年了，這是他在這漫長歲月里過的第一個不算寂寞的年，也是他和曲夢枝相隔了十二年之後共同度過的第一個年關。

　　餘生漫漫，也不知還剩多少個這樣的年可以走過……

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　　年關一過，便是林良和宋櫻的婚事。

　　這兩人的良辰吉日選在了大年初五，婚禮那日極為熱鬧，所有島民不論男女老少都前往幫忙，搭棚生灶，流水席把祠堂外的大庭院擺得滿滿當當。林良踩著時辰出門，著一般大紅喜服騎在毛色油亮的馬，帶著花轎與迎親的隊伍浩浩蕩蕩去了宋家。

　　霍錦驍早早到宋家幫忙，給宋櫻送嫁。穿好鳳冠霞帔的宋櫻忐忑不安地坐在床邊等著，像含苞待放的紅蓮，便是霍錦驍也搶不去她此刻的美。

　　迎親的樂聲傳入房中，紅紗蓋下，新娘的羞顏便被藏起。吉時到，林良帶著花轎入門，宋櫻哭別宋大娘，被兄長背進花轎，一路抬至宗祠。跨過火盆、拜過堂，紅燭高照，從此宋櫻便是林家媳。

　　祁望是島主，又難得回來，這婚禮自然由他主持。

　　二人拜過天地父母，又來拜他。

　　霍錦驍好熱鬧，站在祠堂的花牌下看著。祠堂早被裝點一新，大紅喜字、龍鳳花燭、幔帳鳳簾通通掛起，祁望穿了件鴨卵青對襟長褂，頭髮在腦後整齊紮起，眉眼是一貫的慵懶，笑容卻還應景，眉目也被堂上花燭染出幾分暖意。

　　拜過堂，這禮卻未完。平南島有個婚俗，未婚的少年郎君可以來搶新人身後供的喜弓。誰拿到喜弓，就意味著很快也要成親，少年還可開弓放箭，以此向心愛的姑娘傳情。那箭自然不是真箭，箭頭扎著大紅花球，很是吉祥。

　　不過今夜這婚禮將搶弓的環節給省了，村長親自取了喜弓送到祁望面前。原因無他，祁望今年已三十而立，雖有霍錦驍在側，然則還是未成親，叫島民著急。

　　祁望接下弓與箭，微蹙了眉，抬眼環視眾人時，瞧見站在花牌下偷笑的霍錦驍，那一臉看戲的表情真叫人不愉快。眾目睽睽之下，他還真舉臂挽弓，箭頭花球直對向霍錦驍。

　　她怔了怔，剛要避開，祁望卻已放箭。

　　霍錦驍的笑僵住，心裏做了好幾個設想，想那箭要是落到自己手裡該說什麼才好。種種念頭百轉千折，還沒待她想出所以然，那箭卻輕飄飄的在她身前五步開外處落下，掉進前面那人懷裡。

　　所有人都傻眼。

　　那是個男人。

　　祁望低沉笑起：「李家二郎想求吳家的親事很久了，他比我更需要這箭，先給他吧！」

　　眾人這才鬆了氣，又鬧起李二郎來。祁望踱到霍錦驍身邊，淡道：「嚇到你了？」

　　「有一點。」霍錦驍老實道。

　　「如果剛才那一箭真向著你，你會怎樣？」他問她。

　　「這個問題，等祁爺真的將箭給我，我再回答你。」霍錦驍眼裡有鮮少出現的認真。

　　她看出來了，他在猶豫。

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　　拜完了堂，婚便已成，新娘送回喜房，外頭的人各自鬧開尋著樂子，等開席。夜暮才臨，天還未暗，大紅燈籠下的圓桌上就已熱氣氤氳，冷盤熱菜齊上。

　　喧嘩的酒宴喝到半夜，每個人都敞開喝酒，霍錦驍自不必說，連祁望也破例喝起酒來。

　　她已經很久沒有如此痛快了。

　　宴至深夜仍未散，霍錦驍伸個懶腰，拎了一小壇酒坐到祠堂外的老槐樹下散酒，祁望見她離席便也跟來，坐到她身邊。

　　「想過嫁人嗎？」他奪過她的酒罈往口中送去。

　　霍錦驍揚揚眉，老實道：「怎麼沒想過？從前可想了！」

　　「那為何不嫁，就算你師兄不在，你家長輩不能替你安排別的親事？」祁望拭去溢出唇角的酒液，看著祠堂外喝得滿面紅光的島民，淡淡問她。

　　「這不是來東海闖蕩嘛。」霍錦驍嘿嘿一笑。

　　「過了年，你就二十了，有想在東海這兒找人家嫁了嗎？」祁望靠到樹桿上，海風吹得他身上鴨卵青的長褂衣袂總往她那飄。

　　霍錦驍瞧著祠堂屋檐下的紅燈籠，想了一會大大方方道：「有合適的就嫁。」

　　祁望「哦」了一聲，良久，才沉下聲開口：「那你覺得我合適嗎？」

　　霍錦驍愣住，靜靜望他。他喝了不少酒，臉頰有些泛紅，眸里光芒是從未有過的灼熱。

　　「祁爺此言當真？」良久，她方開口。

　　祁望卻用力握緊酒罈，不再說話。

　　「從前我和祁爺說過，若是有機會能再圓滿，可以讓我動心，我不會逃避亦不會害怕，但我不知道讓我動心的那個人懷揣何種心思，我更不知道這段感情會不會給他造成影響，我只知道他在猶豫，所以我在等。」霍錦驍垂下眼，緩緩道。

　　她從未在心中否認過自己對祁望動心這個事實，一瞬動心雖尚不能稱其為愛，然而嫩芽既生，若遇春雨便可澆成參天大樹。

　　祁望心口猛地抽緊。這麼久了，她竟全都知道，連他的猶豫都看得明明白白，卻隻字未吐……

　　「你明日可空？」他忽問道，聲音沙啞，也不知是飲酒的關係還是別的。

　　「空。」霍錦驍見他扯開話題，便有些失落。

　　「平南附近有處清澈的海域，看珊瑚最妙，明天我帶你去。」祁望站了起來，仍看著她道。

　　霍錦驍記起二人初識之時，他誇過她水性好，提過要帶她看珊瑚。

　　「只有……我和你？」

　　「對，只有我和你。我有話要對你說。」