☆、錯過

　　金烏入海， 天際最後的霞光很快就消失在遙遠的海平線， 霜冷月光薄薄鋪下，晦澀黯淡。整座島沉入黑暗， 可廝殺聲響未歇，像說書先生嘴裏光怪陸離的世界，忽有一日竟觸手可碰。

　　魏東辭看著已行到自己身前的男人， 先是惑道：「閣下是……」

　　隨後便瞭然：「平南島的祁爺？」

　　祁望並不意外對方能猜出自己身份， 能以一己之力離間金蟒四煞的人，見到蓋有他印信的親筆信時，如何會猜不出他人也在島上？

　　「不敢當， 在下確是祁望。」他微微頜首，目光望向霍錦驍，重複道，「她是我平南島的人， 把她交給我吧。」

　　魏東辭點點頭，低頭看倚在自己胸`前的人。儘管暈著，她眉頭也攏成川， 鼻息很急促，顯是內傷頗沉。他翻手輕輕扣向她手腕脈門， 凝神聽脈，片刻后鬆開手。

　　他有些迷惑， 晦澀月光照不清她的模樣，總讓他覺得這人像戴著面具，他很想一探究竟。

　　「公子， 金爵要跑了。」佟岳生躍回他身邊，沉聲道，「他在東邊碼頭備了船。」

　　「知道了。」魏東辭收起心思，扶著霍錦驍往祁望那一送，指尖劃過她的衣角，卻倏爾一勾，想要抓住什麼，卻又徒勞無功。

　　「這位……」他瞧著祁望伸臂將她擁入懷中，不知為何蹙了眉頭，聲音稍頓后才又續道，「這位小兄弟中了金爵的摧心掌，還被雷尚鵬打傷了，我這裡有瓶傷葯可治她之傷。每日早晚各一丸，以酒研服。若是可以……她胸口掌印每日清晨以熱酒揉開，有助她傷勢痊癒。」

　　魏東辭一邊說，一邊從袖裡取出只青瓷小瓶遞給祁望。祁望接下後方將霍錦驍攔腰抱起，道了句「多謝」。

　　「不必客氣，是她救了在下，可惜在下還有要事在身，不能多留，煩勞祁爺在她醒后替在下向她道一聲謝。」魏東辭很快便收斂心神，淺笑道。

　　「一定將話帶到，只是不知如何稱呼閣下？」祁望問道。

　　「在下魏東辭。」他報上名姓，不再隱瞞。

　　祁望心頭一動，覺得這名字耳熟，可一時又記不起曾在哪裡聽過，便含笑道：「原來是魏兄弟。你要救的人我已經讓新燕村村民帶著去了船塢外的碼頭，船也安排妥當。」

　　「多謝祁兄。」魏東辭改了稱呼，抱拳言謝，「在下要走了，改日若有機會，在下一定請祁兄與這位小兄弟共飲一杯，以全你我此番萍水相逢的知遇之情。」

　　「好，我等你這杯酒。」祁望頜首笑道。

　　「告辭。」魏東辭語畢走到佟岳生身邊。

　　佟岳生已單膝跪地，將背俯下，魏東辭趴到他背上，輕道：「勞煩佟叔。」

　　「公子言重。」佟岳生回了句，人已馱著他縱身躍起，往金爵奔逃的方向追去。

　　不過眨眼功夫，兩人都消失在祁望眼前。

　　祁望將手裡抱的人往上託了托，叫她的頭能安穩靠在自己肩上。一番打鬥，她的發已有些散落，細細軟軟拂過他的後頸與臉頰，棉絮般擾人。他低頭看看她，又是無奈搖頭。

　　這人就像脫韁的野馬，又似話本里的孫大聖，他就是有如來佛的五指山，恐怕都降不住她，最好哪天也能變個緊箍兒出來安在她腦袋上，她才知道消停。

　　祁望如是想著，抱著她往回走去，月光在地上拉出細長的人影，隨著他的步伐動著。

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　　光怪陸離的夢似乎做了許久，夢裡影影綽綽都是人，來來去去的臉孔變幻莫測，霍錦驍渾渾噩噩地想從這些人里找到自己熟悉的笑，每每伸手時，那笑臉就模糊飄遠，她只好拔腿狂追。追著追著，周圍混沌景象忽成了雲谷曲折的山路與街巷，她似乎變回幼年短腿肉胳膊的小姑娘，賣力地跟在東辭身後，追著他走過漫長十六年。

　　「咚糍……」

　　他的衣角觸手可及，她欣喜抓去，卻撲了個空，人也摔在地上，她心頭一酸，咕噥了句，眼卻睜開了。

　　哪裡有什麼雲谷？哪裡有什麼魏東辭？眼前是掛著織金幔帳的雕花拔步床，鏤空的如意紋銅帳勾勾著縵帳，籠出滿床錦繡，恍惚叫她覺得自己回到自己的閨方。

　　愣愣地盯著帳子看了半晌，她才回過神一骨碌從床上坐起，可這一動卻叫她骨頭生鏽般的澀疼。

　　「疼。」她捂上胸口，眉頭蹙緊。

　　腦袋嗡嗡作響，像鑼鈸齊發，胸口與肩頭刺疼難耐，身體各處關節酸澀不堪，唯有受傷里胸中的沉悶鬱氣已失。

　　「師父。」有人捧著銅盆推門進來，看到蹙眉喊疼的模樣，便將銅盆順手丟在架上，人跑了過來。

　　「阿彌？你怎麼在這裏？這什麼地方？」霍錦驍見來人是巫少彌，不由驚奇。

　　「我求了祁爺，跟著炎哥的船出來的。」巫少彌挨到床沿，上下打量她。

　　「許炎的船？平南島的船隊登上金蟒了？」霍錦驍眼一亮，問他。

　　巫少彌點點頭：「這裡是金爵寵妻的房間，祁爺把你安置在這裏養傷。你已經昏迷了兩天兩夜，總算醒了。」

　　他一邊說話，一邊擰來帕子給她，又倒了水過來。

　　暈了兩天兩夜？她心裏一驚，接過帕子用力抹抹臉，飲了兩口水，才掀被走下踏步，急問道：「金蟒島的海盜呢？還有……」

　　她想問魏東辭，可忽然間不知如何向巫少彌提及。巫少彌來得晚，恐怕不知道島上發生的事，如此想著，她趿了鞋就往外跑。

　　「師父，你要去哪裡？」巫少彌急了，她傷勢未愈，正需要靜養。

　　「阿彌，祁爺在哪？」她卻抓住他問道。

　　巫少彌還未開口，門口就傳來微沉熏人的聲音：「我在這裏。」

　　祁望的身影出現在房間外。

　　「祁爺。」她面露喜色跑上前。

　　祁望伸長手臂，以指尖點到她眉心，阻止她再接近自己，微慍道：「你剛醒又折騰什麼？金蟒島的海盜內鬥廝殺，死傷慘重，再加上群龍無首，許炎帶船趕到時與新燕村村民聯手，很快就控制了金蟒島，已將剩餘海盜都擒拿關押。」

　　「那金爵諸人呢？」霍錦驍一掌拍掉他的手，問道。

　　「都死了，且被人砍去首級。」

　　「砍去首級？是他做的？」霍錦驍沒頭沒腦說了句。

　　祁望卻聽懂了：「是魏東辭做的，金爵已逃到船上，也被他給殺了。」

　　「你知道他是誰？」霍錦驍訝然道。

　　「他自己說的，另外托我向你道謝，說多謝你救了他。」祁望淡道。

　　「向我道謝……」她心頭倏爾一緊，胸口忽然悶痛，又道，「那他人呢？」

　　祁望覺得她對此人關注過頭，心裏不免奇怪，面上卻仍靜：「兩天前就走了。」

　　話音才落，他就見她晶亮的眼眸似蒙上淡淡水霧，神色也怔忡起來。

　　走了兩天？那她怎樣都追不上了。

　　「小景？」他輕拍她右臂。

　　「嗯？」霍錦驍回神，睫毛顫了顫，眼底水霧已散，瞳里仍是晶亮碎光。

　　「去把自己收拾收拾，一姑娘家成天像個泥猴，讓人看了笑話。」祁望看她失魂落魄的模樣，想說些話安慰她，可又不知從何說起，一開口就成了嫌棄。

　　屋裡沒有外人，他便無顧忌地揭穿她。

　　霍錦驍這才低頭看自己，她身上還是兩天前那套衣裳，衣上血跡乾涸成暗斑，頭髮亂蓬蓬扎在腦後，除了臉和手被擦拭過外，她一身上下……

　　臟。

　　她抬手嗅嗅自己，臉上終於露出難得的赧意，訕笑道：「熏著您老人家了？不好意思，我這就去洗！」

　　祁望瞧她這模樣心道她的傷料來無礙，便斜睨她一眼，轉身負手出了屋子。

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　　金爵寵妻的房間布置得雅緻舒適，倒有些大戶人家太太奶奶的房間格局，由外到內三間屋，由碧紗櫥、多寶格等隔開，最外頭是見客的明間，中間是個暖閣，裡邊才是她的寢間，旁邊還有間凈房。

　　巫少彌不知從哪裡給她弄了個新的香柏木浴桶來，又燒了熱水抬來，反弄得霍錦驍不好意思，讓好端端的徒弟做上丫頭的活計。待巫少彌離去后，她才徹底鬆散下來，臉上的笑掛不住，她褪去衣裳將自己完全浸入水中，氤氳熱氣將視線染得朦朧，她深吸口氣，把頭也沉進水裡。

　　整個人被熱水包裹，她方覺得心頭沒那麼沉。

　　這湯，她泡了許久才好。

　　拭乾長發，她換上件和祁望身上一樣的綢褂，將頭髮隨手一綰便出了屋。

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　　時已近暮，夕陽半沉，海島的灼熱與日光一樣慢慢減弱，海風吹得人通體暢快。霍錦驍避過人群獨自坐到附近山頭的巨岩上，靜靜望著金蟒島的碼頭。

　　這巨岩是金蟒島位置最好的觀景處，能一眼望盡綿長海岸線與金蟒島的碼頭。

　　無數艘船隻整齊泊在碼頭邊，也分不清哪些是金蟒的船，哪些是平南的。浪濤拍岸，碎雪翻湧，船隻隨浪起起伏伏，遠處海面鱗光片片，空無一帆。

　　她不知道自己在期待什麼，亦或等待什麼。她與東辭相識十六年，兩人間的緣分好似被耗盡一般，明明觸手可及，到頭來卻咫尺天涯。

　　「一個人躲在這裏做什麼？」閑適的聲音在她背後響起。

　　砂石被踩出細脆聲響，祁望走來，在她身邊坐下，順手拎起她手邊已經喝空的小酒罈。

　　「祁爺怎麼來了？」她懶洋洋問道。

　　「你來得，我難道就來不得？」祁望反問她一句，將酒罈拎到她眼前，「傷沒好就喝酒？這酒哪來的？」

　　「不知道誰放我屋裡的。」她滿不在乎道。

　　「你屋裡？」難怪他看著眼熟，這酒是他放的，「你知道這酒用來做什麼的嗎？」

　　「酒不用來喝，難道用來打掃屋子？祁爺你這問題好生奇怪。」霍錦驍挑了眉，眼角勾起，露出笑容。

　　她剛沐過浴，頭髮松綰，散落許多凌亂的髮絲，打著卷垂在臉頰旁，身上有淡淡酒香，約是喝過酒的關係，她一雙眼眸含著桃花似的嬌嫵，人在殘陽餘暉里染著橘色的光，眉眼間的憊懶化作三分旖旎，看人時竟添了難以形容的風情，會讓人莫名心跳。

　　分明是張平凡的面容，忽然間變得動人。

　　祁望便想，她該慶幸自己生而平凡，若這臉再添幾成姿色，恐怕便要惹來不少麻煩。

　　「這酒是用來給你散淤的。」他一撫額，道，「罷了，晚上再給你拿瓶酒，你自己燙熱了把傷處揉揉。」

　　說著，他也有些不自在，她傷在胸`前。因她是個女人，他和巫少彌都不可能替她更衣，也無法替她敷傷口，她又是女扮男裝掩人耳目，他也不能找個女人代勞，所幸她這傷有沒外敷並無大影響，故而便等到她醒來再交給她自己處理。

　　霍錦驍一聽，猛地咳了兩聲，掩去尷尬。

　　「這是何物？」祁望扯開話題，目光落在她掌中握的玉佩上。她的指半遮著玉上紋路，只露出一半，隱約是個字。

　　霍錦驍聞言鬆手，將玉置於掌中托起。

　　「魏？」祁望看到那個字，心裏疑惑忽然明朗。

　　「魏東辭，是我師兄。」霍錦驍摩挲著玉佩，「這是小時候我從他手裡搶走的玩具。」

　　「魏東辭……他是北三省盟主。」祁望微驚。兩天時間足夠他問到關於魏東辭的身份了，北三省的武林盟主，慈意齋楊如心的嫡傳弟子，青巒居的主人，讓天下人趨之若鶩的佛手慈心，竟是她師兄？

　　難怪，她年紀輕輕竟也如此不俗。

　　他望向她的目光頓時變得複雜。

　　「你說……他臨走的時候托你向我道謝？」霍錦驍轉頭問他。

　　祁望道了句「是」。

　　「這傻子。」霍錦驍又望回海面，似嗔似笑地開口，「他若知道是我，必不會向我道謝，這是我欠他的。」

　　「怎麼說？」祁望淡道。

　　「我曾經向他承諾要護他一生周全。」

　　女人保護男人？

　　祁望有些好奇。

　　「他不會武功。雲谷的孩子到了年紀可以擇師學藝，他小時候很喜歡劍，對武學很有天賦，本不學醫……」霍錦驍說起舊事，目光變得遙遠。

　　他大她三歲，比她先擇師。從小到大，他都喜歡劍，在武學方面表現出的天賦也是雲谷幾位師父有口皆贊的，所有人都以為他會選擇習武，並拜入她父親門下，可惜在他擇師前一個月，她大病了一場。

　　她還記得那場來勢洶洶的病讓她纏綿病榻一個月之久，整日渾渾噩噩。東辭一直陪她，說笑逗她，給她講故事解悶，還尋來許多稀奇古怪的玩意兒哄她。

　　楊如心開的葯很苦，她鬧脾氣不肯喝，誰來勸都沒用，最後還是他一勺一勺騙她喝葯。她邊喝邊哭，喊著苦，嚷著頭疼，像個折磨人的魔星。

　　他便抹著她的眼淚鼻涕哄她，說自己以後學醫，她要是再病，就給她開蜜一樣甜的葯，這樣就不難過了。她以為他只是安慰自己，病好之後，她才聽說，他真的選擇了學醫，拜入慈意齋齋主楊如心門下。

　　楊姨和他父親有舊怨，本不收他為徒，怕他變成他父親那樣的惡人。他在楊姨的醫館前跪了好久才讓楊姨回心轉意，答應收他為徒，並要他從此立誓，永世不得習武。

　　所以名滿天下的魏東辭，不會武功。

　　「所以我承諾過他，江湖險惡，我會永遠護他周全。」她緩道。許諾之時他們尚年幼，總以為將來能攜手江湖，誰能料到她連江湖的邊都沒摸著，竟就與他分離，踏足東海。

　　仔細想想，東辭一生孤苦，幼時因其父之罪顛沛流離，四處奔躲，進了雲谷之後又擔心被人發現自己身份而苦苦壓抑，長大以後別的孩子下山建功立業，他卻只為求個白身而冒生命之險間入魏軍作內應，九死一生。可即便他死罪已免，但叛將之後的烙印永遠不褪，他無法擁有普通人出人頭地的路，只能成為江湖草莽。

　　有時她會想，若當初他選擇習武，這條江湖路會不會更好走一些？

　　這十六年，她過得無憂無慮，他卻倍受煎熬，可即便如此，他在她面前也從未露過一絲悲苦，從來都是笑面對她，彷彿她是他掌中百般呵護的花朵，不容世間險惡侵染。

　　可她……並不想要這樣的呵護。

　　「你喜歡你師兄？」祁望瞧著她怔怔的目光，那其間溫柔纏綿，已不再是小女孩少不知事的眼神。

　　他忽然有些羡慕魏東辭。

　　霍錦驍回過神，目光里的怔忡一掃而空，不答反問他：「祁爺有沒愛過人？」

　　祁望挑眉：「你說呢？」

　　她又道：「嗯……我猜有。」

　　「哦？」祁望目光灼灼盯著她。

　　「全泉港遇到的那位……曲夫人，和祁爺是舊識吧？」她笑吟吟道。

　　祁望神情一僵，眼裡有些光影像刀劍掠過。

　　霍錦驍便低下頭，不再言語，她有些後悔，覺得自己不該問他這個問題。

　　驀地，大掌按到她腦門上。

　　祁望站起，道：「小丫頭，別太好奇。」

　　霍錦驍扯著他的衣袖將他的手拉下，卻又聽到他悵然的聲音：「我和夢枝不是你想得那樣。」

　　她挑眉，他就知道她想啥了？

　　「把你的心思收收，別想這些有的沒的事。我不知道你到東海還有什麼別的目的，不過你最好準備一下，因為很快，你就會接到一個邀請。」祁望收笑斂神，沉道。

　　「什麼邀請？」聽他說得鄭重，她也正色道。

　　「來自漆琉島，海神三爺的邀請，因為從前日開始，你就是金蟒島的島主了。」