☆、脾氣

　　綱首的艙房比普通艙房大出許多， 裡外共三間， 祁望如今歇次間一般是他用來處理公務或見客之處，外頭另外還有個隔間， 是候客處，吵嚷聲正是從候客處傳來的。

　　霍錦驍掀簾出了次間，看到外頭隔間里站了二人， 都穿著同樣的短罩甲、護臂腿甲， 頭纏朱紅折巾，脖間也系著同色裹巾，正是平南衛所所訓之水軍。

　　此番平南出動的大多戰船， 祁望所坐這艘是領船，為海滄船，福船船型其中之一，全船乘員五十三， 水手九名，余者皆為戰士，船上載有弓/弩煙罐火磚等海戰武器。

　　「二位大哥， 何事爭執？」霍錦驍朝眾人抱拳問道。

　　她近日常跟在祁望身邊行事，與這兩個衛所的兄弟互相認識， 這二人一名李錢，負責船上火長之事， 另一位名周河，乃本船戰士統領，許炎的副手。這趟回航， 許炎並不在這艘船上。

　　周河便抱拳道：「景爺，適才瞭望手來稟，前方天象有異，恐有風雨。」

　　「這雨雲壓在我們此番航線之上，所以我二人來尋祁爺示下。」李錢也道。

　　霍錦驍想著祁望現如今的狀況，不由沉斂道：「兩位大哥，實不相瞞，祁爺連日操勞過度，回艙后便累倒，發起高熱，我正打算去向幾位尋葯。」

　　「什麼？」二人大驚，異口同聲道。

　　「祁爺病倒了？那可如何是好？病情如何？」周河面露急色，要往裡走去。

　　霍錦驍攔下了他：「周大哥，祁爺正歇著，你一進去就要驚動他，以他的脾性肯定又要強撐。不如這樣，祁爺我來照顧，兩位大哥先解決眼下這事。以二位的經驗，這雨雲之勢可危急？」

　　「倒是不急，雨雲離我們還有段距離，我們是想討祁爺示下，是全帆加速衝出雨雲範圍，還是繞行？」周河答道。

　　「若是全速按原航線前行，可否能保證衝出雨雲？」霍錦驍問道。

　　「不能，只有七成把握。」周河道，「不過此風雨料來不大，便是船隊陷入也可應付。」

　　「那繞行呢？」

　　「繞行的話可能會偏離航線，入夜後辨位困難，船速需降到最慢，會延誤我們回到平南的時間。」李錢道，他專司針盤，為船舶航。

　　霍錦驍略思忖后便道：「我們雖趕時間，卻也不差這一時半會，祁爺如今病著，還是以穩妥為首選，繞行是不是更安全些？」

　　「確是繞行更為穩妥。」周河和李錢都點頭。

　　「二位可有定奪之權？」她便又問道。

　　「這雨雲不急，非生死之事，若祁爺病重，我可代為決斷，不過我要先見見祁爺。」周河便又抱拳道。

　　「行，你們輕點兒。」霍錦驍便領二人進了次間。

　　祁望仍躺于錦榻上，睡得極不安穩，面色唇色皆白，眉頭緊攏，呼吸急促。周河上前探探他的額，果然觸手滾燙，他神情便也沉下來，目現憂色。

　　霍錦驍見他有話要說，便做了噤聲的動作，將兩人招到外頭說話。

　　「祁爺這病確實不輕，事急從權，我來定奪吧，就按景爺的意思辦，一切以穩妥為上策。」周河如今倒不擔心前方雨雲，反而更加擔心祁望，「船上有大夫，我這就命人請他過來。」

　　「麻煩周大哥了。前邊的事暫託大哥與諸位兄弟，祁爺這裏我照看著。若有急情，周大哥可隨時來尋我商量。」霍錦驍道。

　　「景爺客氣，這是我等分內事。我們先出去，景爺有事差遣也只管隨時來找我，祁爺的病若有何進展也煩請告知，稍晚些我再來看祁爺。」周河一旦有了決定便急著著手去辦。

　　霍錦驍點點頭，又叮囑道：「二位，祁爺的病先別聲張。」

　　船上人多，若有流言傳出，恐怕會擾亂人心。

　　「知道。」周河語畢便和李錢出了艙房。

　　艙里空下來，霍錦驍又回身進了次間。

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　　稍頃，船上隨行大夫便到艙里，一番搭脈診治后只說是操勞過度，加之近日秋涼突至引發風寒，而祁望素來身體好，鮮少生病，此次病來便如山倒，來勢洶洶一發不可收拾，需小心照顧。

　　霍錦驍連道「是」，將大夫送出艙去，由他去抓藥煎煮，她則回到祁望身邊。

　　祁望迷迷糊糊躺著，依稀聽到身邊來來去去的腳步聲，他卻抽不出力氣睜眼，身上酸澀難當，腦中浸水似的沉，身上發寒。有人似乎守在他身邊，他額上的濕帕換了一次又一次，那人還托起他的頭，每隔一會便用濕帕擦他後頸，她的手很溫柔，偶爾觸及他頸間肌膚時便是讓人愜意的涼意，與他身上的熱度恰好相反。

　　如此折騰了一會，煎好的葯送過來，廚房也送了新的吃食來。大夫開的葯共兩種，先送來的是退熱的葯，每隔一個時辰喂服一次，直到熱退，用的是荊芥、防風等葯煎成。

　　霍錦驍試好葯溫，轉頭過來扶起祁望。

　　「祁爺，喝葯了。」

　　祁望聽到細細的叫喚聲，人已被她攙起，靠在了迎枕上，他勉強將眼睛扯開條縫，看到霍錦驍坐在身邊，端著葯，眉目低垂，神色恬靜安心。

　　「是你……」他低聲道了句，嗓子里像含了砂子，聲音沙沙的。

　　她已舀了葯送到他唇邊，一邊喂他，一邊說：「大夫說你操勞過度，風寒入體。我都勸過你別老死撐了，你怎麼就是不聽？現在可好，把自個兒折騰病了，我跟大夫說了，要給開最苦的葯，讓你長點記性！」

　　祁望微啟唇飲下一勺藥，聞言竟笑了：「你以為我是你，怕苦，喝粥還要放蜜？」

　　霍錦驍又送來勺藥汁，他就著喝下后忽握住她的手拉下，阻止她再喂，另一手從她那裡將整碗葯都端走，仰頭飲盡后把空碗扔回桌上。

　　「喝葯也要逞能。」她抱怨了句，丟給他塊絞過的濕帕。

　　他執帕拭唇，左手手心卻是一空，她已不動聲色收回手。

　　「祁爺，喝點粥吧。你一天沒吃東西了。」霍錦驍將小几搬到榻上，並沒給他拒絕的機會。

　　「你呢？吃過沒？」他問她。

　　「吃了兩塊餅。」她打開食盒把吃食一碟碟端上來，又非常自覺地盛了兩碗粥擺上桌。

　　「你回自己屋吃吧，過了病氣不好。」祁望脖子往後仰去，後腦靠到迎枕上。

　　「我都在這呆了一下午，要過病氣早就過了。反正我要是病了就只找祁爺算賬，都是因為你。」霍錦驍有些餓，夾了卷子就粥，自顧自吃起來。

　　「好，我的錯。」祁望難得認回錯，也虛弱笑起。

　　他隨她吃了半碗粥，一個卷子，便又罷手，霍錦驍不勉強他，將小几撤去，扶他躺下，讓他繼續歇著。祁望頭還沉著，便不推拒，只是眼才一閉就察覺額上貼來她的手，耳邊響起她低低的自語：「這熱怎麼還不退。」

　　那手很快收回，接著就又是濕涼的帕子敷來。

　　祁望不知怎地覺得安心也疲倦，很快便睡去。

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　　沉沉悶悶地睡了一陣，也不知過去多長時間。船忽然上下顛簸起來，將祁望顛醒。吃過葯，他出了些汗，只覺得鼻塞喉灼，身上倒是鬆快不少，鈍沉感稍減。

　　「出了何事？」他從床上坐起，艙里已點了馬燈，小窗外夜色深重。

　　霍錦驍還守在屋裡，因察覺到這陣顛簸，此時正站在靠近艙門的地方張望著，看周河是否派人過來，聽到祁望的話忙轉過身來，將下午的事告訴於他，怎料祁望聽過之後臉色頓沉。

　　「胡鬧，為何不叫醒我？這種事是你能擅自作主的嗎？你膽子越來越大了！知道這是死罪么？」

　　他怒斥一聲，下床趿了木屐就往外走。

　　霍錦驍連解釋都來不及。

　　屋外漆黑一片，冷風嗖嗖逛來，天似乎突然間冷了。祁望「噔噔」幾步走到外間房口，恰正撞上周河派來通知霍錦驍的人。

　　「祁爺！」那人差點撞到祁望，慌忙站住。

　　「什麼事？」祁望問他。

　　「周統領派小人前來通知景爺，南邊原航線所經海域有暴風雨，我們已經繞過危險區域，不過稍有波及，浪頭大了些，所以船身顛簸，景爺不必擔心，好生照顧祁爺便是，很快就風平浪靜。」那人看到隨後跟來的霍錦驍便回道。

　　「外頭情況如何？」祁望揪起這人衣襟急問。

　　「祁爺別擔心，周統領說了，這暴風雨來得急，範圍也大，幸好當時決定繞行，否則就危險了。」這人很快回答道。

　　祁望這才鬆開手，這人又道：「外頭兄弟們看著，周統領和大夥不敢懈怠，祁爺放心吧，不是什麼大麻煩。」

　　「行了，知道了，你下去吧。」祁望點點頭，放人離去。

　　風浪稍定，船又恢復平穩，他忽然覺得身上寒浸浸的，剛才出汗濕了衣，被冷風一撲變得潮冷。他還有些不放心，仍要往外去，不妨後頭有人拽住他的袖子，他轉頭還不及看到什麼，便遇一物迎面砸來。

　　他信手接下，發現是自己的外袍。

　　「穿了再出去，若是病勢加重，該鬧得船上雞飛狗跳了。」霍錦驍拉長個臉冷硬說完，就轉身進屋。

　　祁望聽了出來，小丫頭被他罵得發脾氣了。

　　他看她兩眼，還是披上外袍往外衝去，在甲板上巡了圈，拿觀遠鏡看了天象，又找周河了解完情況，總算安心回艙。

　　艙里燈還亮著，霍錦驍正在溫葯，他的第三遍葯到時辰喝了。

　　「小景。」祁望走到她身後，斟酌片刻喚她。

　　霍錦驍霍然站起，把葯端到面前，道：「祁爺是不相信自己的手下呢？還是不相信我這人？我這人別的沒有，就是膽子大，祁爺要是覺得我擅作主張了，就罰我吧。」

　　「我找周河問過，與你無關，他是有定奪此事之權，這事不怪你。」祁望便道。

　　她冷笑道：「那就是不罰了？你喝不喝葯？不喝我倒了，反正你也不在乎身體。」

　　小姑奶奶發起脾氣六親不認，半是氣他斥責自己，半是氣他仍舊不顧身體胡來。

　　祁望伸手去接葯碗，怎料一個大浪過來，船又猛地顛簸起來，霍錦驍正端著葯，因怕葯翻了，她便顧著葯，腳下踉蹌小半步，身體有些不穩。

　　「小心。」他伸手扶住她手臂，另一手接下了葯碗。

　　霍錦驍拂開他扶在自己手臂上的手，也不看他，悶聲不響坐到旁邊高背椅上。祁望雖知她在生氣，奈何並沒哄人經驗，也不知要說什麼，把葯喝下后又回榻上，躺下前說了句：「小景，你去裡間歇吧。」

　　她還是沒理他，他只好作罷，胡亂睡了。

　　夜裡有人給他擦汗喂水，他還是迷迷糊糊的，直到天亮，額頭的燙度徹底涼去，喉嚨灼疼轉作沙癢，他咳嗽幾聲睜眼，霍錦驍已經不在屋裡了。