☆、使者

　　海風颳得火把搖晃不停， 地上的樹影人影被照得像張牙舞爪的妖魔。祁望盯著霍錦驍臉上明明滅滅的光影， 想從她眼裡找出些恐懼，然而她看上除了有點緊張外， 並無異樣。

　　「好處？什麼好處？」祁望洗耳恭聽。

　　「這些海盜追隨金蟒四煞常年在海中漂泊，深諳船務，而燕蛟島如今最缺的就是各類船員。先前我與諸位商議過， 今後燕蛟也以跑海商為主， 諸位都是點頭的，然而我們船有了，卻沒有合適的船員， 招攬人才、磨合船隊都需要時間，我們等不了。這些海盜本就熟悉海上運作，只消將其分散與村民組作船隊，我們便不愁無人可用。」

　　霍錦驍環顧了四周一眼， 朱大磊與許炎都目露思忖之色，只有祁望唇邊還掛著半嘲的笑。

　　「我知道祁爺擔心什麼，無非是怕這些海盜心懷不軌， 伺機報復作亂。可是祁爺，這些海盜中大部分人原先也只是普通百姓， 並非十惡不赦之徒，大多是因東海戰亂、生活困頓被迫為寇， 若能還其以太平，我想沒多少人願意過刀口舔血的日子，何況這些人亦有家有室。祁爺， 他們亦有家眷親人在島上，我們大可將這些人質于村中。女眷可建綉坊布坊，由村民統一看守，既可作她們安身立命之所，亦可為村子出力。而這些海盜除出海之外，余者還可在島為役，墾荒采砂，充作村中勞力，兩相得益。」

　　祁望越聽，唇邊的笑越大：「你知道你的話有多可笑嗎？」

　　他問完后笑出聲來，霍錦驍便又道：「我並非不殺，這些人中凡與金蟒四煞有過密牽聯者，在島上行兇禍亂者，格殺勿論。」

　　祁望掃了身後跪地的兩個海盜一眼，道：「那你告訴我，你如何判斷這些人與金爵他們的關係？如果判斷他們是否有罪？又如何保證你做完這些就能萬無一失？遠的不說，烏曠生帶著三船海盜棄主出逃，你能保證這些人裏面不會有人與他裡應外合，到時殺你個措手不及？你能呆證留在島上的家眷里沒有死去海盜的父母妻兒？若他們想報仇，你當如何？」

　　「我……」霍錦驍被他問得一滯。

　　他咄咄逼人：「還有，你殺一半饒一半，你怎知你殺掉的這些人與你饒過的人是親是疏？仇恨這東西就像張蛛網，千絲萬縷。你得罪了某個人，也許就是得罪了他身後無數個人。你不會看到仇恨背後的網，只能接受仇恨帶來的無窮無盡的麻煩。」

　　「麻煩？祁爺，掌一島之事，本來就會遇無窮之煩，又豈止區區仇恨？若懼怕未知麻煩，行事必畏首畏尾，瞻前顧後，難以大展。」她辯說道。

　　「你用錯了一個詞，我不是懼怕，我只是避免。為王者當不為眼前小利所驅，未雨綢繆，斷其禍根。」祁望凝眉冷目看她。

　　氣氛宛如凝固霜結般，朱大磊與許炎竟都插不上話，只能聽二人互相辯著。

　　「為王者，也該有容人之度，用人之智。你說要避禍？可這些海盜與女眷也有不少是燕蛟村村民，你將其通通殺之，難道村中他們的親人便不會有恨？大磊哥，你告訴祁爺，村中是不是已經有村民反對殺光他們？」霍錦驍毫無退讓之意。

　　「是……是有一部分……」朱大磊拭拭頭上的汗。

　　「祁爺，為了避免麻煩，那我是不是要把燕蛟村的人通通殺光？」她灼灼眸色盯著祁望。

　　「啊！」朱大磊嚇了一跳。

　　「別怕。」許炎忙按按他的肩頭安慰他。

　　「你在與我狡辯，這二者怎可等同而論？」祁望語氣已添冷怒。

　　「按祁爺的想法，不正是如此 ？祁爺，我要的生，不是只饒過性命，我求的生，乃為生生不息。斬草除根容易，可是過後呢？荒野枯地，萬里空城？昔年我大安太祖皇帝興兵攻至詠川，未傷詠川一草一木，更是饒恕降兵十萬，令得詠川百姓與守城將士服其德而轉投其麾，最終攻入兆京，往後百年，詠川上承皇意，下安民心，最後發展為大安最為富庶之地。難道太祖皇帝他不怕這些降兵存有二心與人通敵？我不怕他們恨我，並且我相信我有馭人之力！」

　　「是嗎？想不到你能博古通今，那你又讀沒讀過，太祖皇帝之所以能活下來，就是因為前朝明德帝攻入晏州時一時心軟，聽信其言饒過晏州霍氏一族，這才有後來霍家興兵纂位之事。」祁望也不知自己為何要與她說這些，若按從前他的脾性，早已下屠殺令，根本不會多解釋半句。

　　霍錦驍忽沉默。祁望所說，乃是誅心之語。霍家……她就是霍家之人。

　　「你想救他們，我可以理解，但你所言並不能說服我。」祁望見她沉默，便又道。

　　「祁爺也不能說服我。」她搖頭，仍舊沒有退步。

　　「你是平南島的人，也是我的人，我不需要說服你。」他冷道。

　　「可我是燕蛟島島主，島上事務我有權決定。」

　　「你這島主是我給的，我隨時可以收回給你的東西。」祁望開口，語氣卻倏爾平靜。

　　「大哥，不要……」許炎見他右手指尖摩挲上左手戴的扳指，臉色微變。

　　那是他真正發怒的表現。

　　「那祁爺就收回去。只要我是燕蛟島島主一天，我就不會讓這件事發生。祁爺若不滿意我剛才的建議，再給我一點時間，我必拿出萬全之策。」

　　語畢，她轉身。

　　「已經給你四天時間，我不會再等。」祁望捏緊扳指。

　　霍錦驍咬咬牙，未作回應，匆匆而去，奔入夜色里。

　　「派人盯著她，免得她要出手救人又給我惹麻煩。」祁望見她的身影消失在夜色之中，眉間冷凝方才消融，浮上些許倦色來。

　　「好。」許炎領命，又勸他，「大哥，小景還太年輕，雖然聰明，到底閱歷經驗尚不足，你別太苛求於她。」

　　「我苛求她了？」祁望不解道。

　　許炎點點頭，道：「當初你教導我之時，都沒這般嚴苛。」

　　祁望聞言默然，只捏捏眉心，緩去腦中澀疼。

　　許炎見狀便不再多說，與朱大磊一起退下。

　　四周突然空下來，只剩火色搖曳，祁望只覺疲倦，正要命人將擒到的兩個海盜帶下，忽然聽到旁邊一聲叫喚。

　　「祁爺，小人有話想說。」

　　他循聲而望，見到巫少彌從夜色中走出。

　　「小人可以替師父完成祁爺的要求。」

　　他的要求？

　　殺了這些俘虜？

　　————

　　空曠的採石場上只剩寥寥數人，巫少彌垂頭站在搖曳的火光里，不敢看祁望的眼。

　　祁望已蹙眉看他。巫少彌這人平時只知埋頭幹活，為人極沉默，除了和霍錦驍有關的事之外，他不會開口說上半句，獨來獨往就像個影子。許炎對他的評價是為人怯懦，不堪大用，而觀其平日行事也確如此言，是以祁望從未將此人放在心上，可今夜……

　　許炎和他大概都看走了眼。

　　巫少彌竟自請屠令，獻計殺人。

　　「你們這對師徒倒是有趣。你師父主張生，你卻主張殺？」祁望摸摸自己下巴，笑著問他。

　　看得出來，巫少彌很緊張，仍保持抱拳在身前的行禮模樣，祁望沒說免禮，他便一直躬身著著，雙手揪在一起，還有些發顫。

　　「回祁爺話，小人沒有主張，只是見師父近日為此事所擾，又因此與祁爺相執不下，小人不忍師父為難，故想為她做些事。」巫少彌一字一句說得認真。

　　「可你師父她想救人？而你卻要殺人？」祁望好奇了。

　　「師父絕對不會同意大開殺戒，那與她的初衷背離，她不會妥協的。今日不會，往後也一樣不會。」巫少彌緩慢說著，「祁爺，容小人斗膽問一句，如果師父不肯妥協，你會如何對她？」

　　「怎麼？你擔心我會因此殺她？」祁望覺得這理由有些無趣，揮揮手道，「放心，我最多讓她回去繼續當個末等水手，不會拿她怎樣。」

　　許炎說得沒錯，他對她確有些嚴苛了。

　　巫少彌卻道：「一次不妥協祁爺能夠通容，那兩次三次甚至於她與祁爺意見相佐刀劍相向呢？」

　　祁望眼神忽凝，巫少彌比他相像的要更了解她。

　　「我不會讓她有這個機會。」他看著自己的玉扳指淡道。

　　「祁爺，我師父不會妥協，小人也不希望師父妥協。師父就是師父，心往光明、懷揣良善，那才是我師父。小人希望師父能永遠如此，但東海險惡，屠刀不起，大業難展，所以……」巫少彌說著將頭稍仰，露出雙幽靜的眼睛，謙卑恭敬望著祁望，「小人願意成為師父身後的屠刀，師父不願做卻又不得不做的事，小人都可以替她完成，小人只要師父初心不改，不必陷入兩難，便可。」

　　祁望未料他會說出這樣的話，倒頗為意外。

　　「你的意思是，今後若遇相同情況，你都願意背著她替她掃清一切障礙？」

　　「是。」巫少彌又抱拳一傾。

　　祁望沒了聲音，似乎陷入思忖。

　　眼前這人有雙很乾凈的眼眸，如稚子般純粹，本該是赤子之心，可有時，這樣的純粹卻極為可怕。他的眼裡沒有善惡是非，沒有黑白對錯，只有憑一己好惡而行的肆意妄為。

　　就像……一柄認主的魔刃。

　　「那你想如何解決這件事？」他又問道。

　　「島上事務再過些時日就大至料理完畢，師父應該會隨祁爺回趟平南島，她不在的時候，就能下手，以船沉之、大火燒之，天意亦或人為，不過是編撰的借口。」巫少彌此時方收禮淡道。

　　幾百人命的事，他隨口說來竟毫無異色，連祁望聽著都心生涼意。

　　「小人日後想留在燕蛟島幫師父料理島務，祁爺若有非做不可的事，可以直接告訴小人，無需為難師父。」巫少彌恭敬道。

　　「你殺過人嗎？」祁望並未馬上答應他，只轉著扳指問道。

　　「沒有。」

　　「你連人都沒殺過，就敢向我開口說這些？」祁望淡諷。

　　巫少彌身體一僵，垂眸撫上自己右手食指所套的銅戒。那是她賜他的「鬼無影」。思忖片刻，他忽然朝仍跪在地上的兩個海盜走去。

　　「對不住了。」行至海盜面前他蹲下，歉然一語，指間卻涼光閃過，猝不及防地劃過兩個海盜咽喉。

　　兩個海盜同時瞪眸，不可置信地望著眼前人，身體緩緩倒下。

　　海風急來，將血腥味送到祁望鼻間。

　　「祁爺，小人現在殺過人了。」巫少彌被血噴了滿頭，轉而望他時卻還是平時模樣。

　　有些怯意，有些緊張。

　　祁望見他指上薄刃滴滴嗒嗒地往下滴血，眯眼道：「好，我答應你。」

　　「多謝祁爺成全。」巫少彌站起，躬身行禮，俯垂的臉上揚起淺笑。

　　他再也不用追在她身後跑著，不用覺得自己和她的距離遙遠得連說句話都嫌多餘。

　　他會站在她背後，她掌生，他便管死。

　　如此，便不會遠離。

　　————

　　翌日天明，庭院草木乍亮，祁望伸著懶腰打開門，還沒踏出門檻，就看到外頭廊廡前坐了個人。

　　「祁爺。」霍錦驍一見他就跳起來。一場爭執沒有結果，她徹夜難眠，左思右想皆不對，第二日早早就醒來，進了祁望院子等他。

　　「你怎麼又跑我院里來？昨晚和我沒吵夠？」祁望沒好氣道。

　　「我哪裡敢和祁爺吵架？」霍錦驍忙笑道，「我來尋祁爺一起吃早飯的，看，我把早飯給你送過來了。」

　　祁望站在廊下瞥了兩眼，果在方桌上看到碗碟。白粥一鍋，新鮮桂圓兩掛，一碟炸春卷，一碟醬瓜，一碟蜜甜豆。桌上還堆了撂桂圓殼，她已剝了好些桂圓扔進他那碗白粥里。

　　海邊的新鮮吃法，桂圓佐粥。

　　祁望下來徑直坐到桌邊，不同她客氣。

　　「這碗孝敬祁爺。」她把粥推到他面前，又奉筷予他。

　　祁望接過筷子就端碗吃飯，不肯理她。

　　「祁爺，你吃著……我說著……你聽我說就好了？」霍錦驍眨眨眼，開口道。

　　得，他就知道她沒死心。

　　祁望敲敲桌面，冷道：「吃飯不談事，你說了我也不聽。」

「那你先吃。」她只好把話咽下，悶悶不樂地抓起春卷胡亂塞進嘴裏。

　　好容易等他吃完一碗粥，她臉色一喜，就要開口：「祁爺……」

　　「幫我裝飯，再給我剝些桂圓。」他把碗遞給她，又道，「多剝幾顆。」

　　她只得照做。

　　這一早上祁望的胃口似乎特別好，連添兩回，第三碗粥喝完，霍錦驍已趴在椅背上看他了：「還要添粥嗎？」

　　「不要了。」祁望抹抹嘴，笑起。

　　「祁爺，那咱們再來說說那批俘虜的事吧？」霍錦驍神色一振坐起。

　　「說什麼？有什麼好說的？你如今羽翼未豐就已經和我對著幹了，還要說什麼？」祁望道。

　　霍錦驍將兩掛桂圓都拖到面前，一邊剝桂圓一邊說話：「祁爺，我可沒與你對著干。你也知道我的脾性，若是想聽一家之言，要個傀儡，你根本無需選我做這島主。你我雖意見相佐，但初衷卻一致，都為兩島長遠著想。」

　　祁望盯著她送到自己面前剝好的桂圓肉，晶瑩剔透的桂圓在她指尖格外誘人。

　　「吃呀，孝敬你的。」她見他不動，把桂圓晃了晃。

　　祁望終於接下扔進口中。

　　「那你想怎樣？不殺人，留著禍患？」

　　「殺該殺之人，留可用之才。」霍錦驍瞧他神色鬆動，不像昨日那樣冷冽，心裏又斟酌著話要說服他，豈料這話還未出口，便聽他乾乾脆脆的聲音。

　　「好啊，就依你之言。」

　　「祁爺，你看這燕蛟島……」她的勸語說了半句，忽然回神，「你說什麼？」

　　她沒聽錯吧？

　　「我同意了。你是燕蛟島主，就依你所言行事。」祁望見她動作僵住，便將兩掛桂圓往她手上塞去，「都剝了我吃。」

　　「為什麼？你怎麼突然同意？」霍錦驍大奇。

　　祁望盯著她手裡的桂圓，懶得廢口舌，正想隨便應付兩句打發她，院外忽響起匆忙腳步聲。

　　「大哥。」許炎出現在院外，看到霍錦驍又道，「小景，你也在？」

　　「出什麼事了？」祁望站起。

　　「在海上巡視的船隻發現了漆琉島的船。」許炎沉聲道。

　　「幾艘？」

　　「一艘，掛著三爺的旗。」

　　「這麼快就來人了？」祁望沉吟片刻，將霍錦驍手裡的桂圓搶來扔到桌上，「跟我走。」

　　「去哪？」霍錦驍問道。

　　「三爺的使者來看新任的燕蛟島主了，你還不到碼頭迎去？」祁望說話間已朝外走去，邊走邊道，「讓燕蛟村的村長和長老都過來，隨我們去碼頭迎客，叫廚上備席，找幾個小廝過來服侍，快！」

　　語罷，他又望向霍錦驍：「正事來了，別再想其他事。」