☆、掌島

　　「都走了嗎？」

　　偌大的議事廳里， 只有霍錦驍的聲音響起。

　　東辭踱進廳里， 將腳步聲放得很輕，霍錦驍頭也沒抬， 仍懶懶斜倚在正中的錦椅上，半俯在身側方案上看冊子，神情專註。

　　從這個角度看去， 她的眉像柄犀利的劍。

　　「早都走了， 你發這麼大的火，誰敢留下？」東辭道。認識她這麼久，他第一次見她怒到動手。海盜的事， 白天去採石場查看時她已經說過。殺與不殺，並無絕對的對錯可言，只是若非祁望和巫少彌，她也不會怒到這般地步。

　　「我已經手下留情了。」霍錦驍仍不抬頭， 怒火早已冷靜，只剩空蕩的心急需被填滿。

　　「難道你還想要巫少彌的命？」魏東辭走到她身邊，順捋她的發， 目光落在方案上。

　　方案上攤放著一大撂冊子與輿圖，全是燕蛟島的島務。祁望和巫少彌不能再信， 島務她就要親自拾起，件件事都要熟悉， 她頭也是疼的。

　　「他的傷如何了？」霍錦驍聞言將冊子丟開，轉頭問道。

　　說是不理，心裏還是在乎的。

　　「我去診過了， 那孩子……把內力撤了，實力實挨下你的鞭子，傷得挺重，恐怕要將養一段時間。」東辭照實說。霍錦驍下鞭雖然狠，但巫少彌本身內力不弱，若他運氣全身，也就是皮肉傷，但巫少彌竟把內力全撤，毫無防禦地接下她鞭笞，已經傷及經脈。

　　霍錦驍果然蹙眉。

　　「不過你放心，有我在，這傷再重十分我也治得好，只要你下得了手。」東辭似笑非笑。

　　「沒心情同你說笑。」她神情還是沉的。

　　「好了，你寶貝徒弟沒事，身邊有丁姑娘照顧著，被你打這一頓，還討你心疼，他也不虧，倒是祁望……」東辭見她目光一涼，「在外面站了挺久，我從巫少彌那裡回來時，他才離開，你和他……」

　　「我和他不會怎樣。」她淡道。名義上燕蛟居於平南之下，她還算是祁望的人，怎樣也越不過他去。哪怕再痛心愧疚，那百來個人也回不來，她不會因此將巫少彌驅逐，也更不可能為此與祁望撕破臉。她想得更多的還是活著的人，大義雖重，卻不能成為桎梏，更何況是沒有對錯的事。

　　她也有她的私心，並非聖賢。

　　東辭點點頭，不予置評。她比他想像得要通透，他不用擔心她衝動壞事。

　　「那就把這茬揭過吧，別再想了。」他擠坐到椅上，指尖捏向她眉心，「一島之務繁重，你恐怕要多費些心。」

　　「東辭，要不……你幫幫我？」霍錦驍握住他的手，直起身貼身他，眨巴眼睛瞧他。

　　他輕捏她的下巴，笑眯了眼：「我已經在幫你了，不過你也別指望我能像巫少彌那樣替你掌島。」

　　一眼看穿她的打算，東辭拒絕。

　　霍錦驍早就猜到，只佯怒瞪他，倒不真生氣。東辭對她已算是千依百順，寵溺非常，但他也有自己的底線，重要的事情上他半步都不會退讓。除非她能據理說服他，否則就是她再撒嬌生氣鬧騰都無效。燕蛟是她的島，他可以幫她，但絕不會把手伸到她的權勢範圍內，這就和她不會插手管三港綠林的事一個道理。

　　這些共識，只是兩個人的默契，心照不宣，無需言明。

　　「哼。」鼻子里哼了聲，她湊過去，很快在他耳垂上咬了一口。

　　東辭震了震，現出隱忍迷亂的目光。

　　不出意外，她看到他耳根變紅。這小小的報復讓她心情大悅，她就愛看他強自冷靜的小模樣……

　　「你！」東辭恨極咬牙。

　　她一定是欠收拾了。

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　　初夏長夜，燭色未熄。巫少彌屋裡亮了一夜，他渾渾噩噩趴在床上，神志時醒時昏，身上衣裳已換過一件，也抹過東辭給的葯，然而血還是緩緩滲透新的衣裳，將白色中衣染出斑爻痕迹。

　　丁鈴留在屋裡半步不離，端茶喂葯，親力親為。丁喻過來勸她回去，他就是再粗心也知道女人名節重要，連婚約都沒有她就整夜呆在巫少彌屋裡，不成體統。只是罵也罵了，丁鈴倔強不走，丁喻逼不了這妹子，只好隨她去。

　　就這麼，丁鈴守了巫少彌一晚上。

　　巫少彌做了夢，閉著眼說起混亂不清的話。

　　「阿彌？」丁鈴坐在床邊被驚醒，以為他要水，便傾身查看。

　　豈料她才低頭，手就被他握住。他正燒著，掌心火一樣的燙，用的是死力，她掙不脫，也沒打算掙，只一邊輕拍他的肩頭安撫，一邊柔聲道：「怎麼了？」

　　回答她的還是巫少彌的胡話，夢囈般模糊，她聽得吃力。

　　「師父……別趕我走……」好容易聽清一些，他只重複同樣的話。

　　「不趕不趕。」丁鈴安慰他。

　　也不知他聽沒聽進去，呢喃的聲音小了，握著她的手卻更加用力，說的話倒是換了，總算沒再叫師父，但更加不清晰。丁鈴只好將耳朵湊近些，好不容易才聽清兩個字。

　　景驍？

　　那是他師父的名諱。

　　丁鈴覺得奇怪，柳眉不解地蹙眉。來來回回，就幾個字，聽上十多遍也就懂了，可她卻慢慢將眸睜大，先是愕然，而後便陷入石化，保持著同一個姿勢久久不動。

　　淚水緩緩溢出發紅的眼眶，無聲落下。

　　天明時分，巫少彌總算醒來。稍一動身，他背上就火辣辣地疼，呼吸也跟著不暢，喉嚨像被刀剮過，刺疼無比。

　　「阿鈴？」聽到清脆溫柔的聲音，巫少彌才看清床畔的人。

　　「別起來，你傷得重，魏先生說過最好卧床休養。」丁鈴揉揉眼，見他還是固執要起來，只好扶他。

　　巫少彌悶啊兩聲坐起，目光落到她手腕的瘀痕上：「這是我弄的？」

　　「沒事。」丁鈴把衣袖放下，笑道。

　　「昨晚你一直在這？為什麼哭了？」巫少彌盯著她。丁鈴性子活沷率真，愛笑，在島上呆了一年多，他從沒見她哭過，今天卻在他床邊紅腫了雙眼，眉間還掛著倦色，我見猶憐的模樣讓人心疼。

　　「見你傷的重，怕你死了。」丁鈴不自在地扭開頭。

　　巫少彌低沉笑了：「別擔心，我沒那麼容易死。」

　　目光還是凝在她臉上。

　　「誰有功夫擔心你，你死了，誰給我大哥的船隊送糧錢？」丁鈴回嘴。她喜歡和他鬥嘴，他很少能跟得上她的節奏，她才發現這人不是冷酷寡言，而是不擅言辭。

　　其實最初相識，她看他可不順眼了，覺得這人死氣沉沉沒點笑容，後來怎麼改觀的？好像是那次一起抵抗闖島的流寇，又好像是她在島上肆意鬧騰的時候？她記不清了，反正時間總能慢慢地讓一個人走到心裏而讓人不自知。

　　「阿鈴，我死了，你難過嗎？」他忽然問她。蒼白的臉頰上有病態的紅，他問的小心翼翼，像多年前孤單無依的少年。

　　丁鈴被他認真的眼神看得心軟，情不自禁道：「當然難過。」

　　「謝謝。」巫少彌笑起來，靦腆溫和，可那笑很快就消失，「可我殺了很多人。你會怕我嗎？」

　　丁鈴搖頭：「不怕，你只會殺壞人。不過……阿彌，殺人是下策，有些事可以有別的解決方式，不到萬不得已，別動屠刀。」

　　溫聲軟語熨貼入心，巫少彌怔怔看她：「那你說，我現在改了，師父還會理我嗎？」

　　「會的，小景姐姐嘴硬心軟，等過陣子她氣消了就理你了。」丁鈴端來杯水給他。

　　巫少彌捧過水卻不喝，只是看著自己的雙手。拿起的屠刀，若能輕易放下，便不會有那句話——

　　放下屠刀，立地成佛。佛魔一念，一念深淵，跨過了是天，掉下去是獄。他做過太多事，雙手即刀，斷腕才可成佛。

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　　議事廳里今日來了許多人，都是燕蛟島負責各處要務的管事，有燕蛟島的人，也有平南的人，還有疍民。霍錦驍把人叫來打算逐一了解島上情況，再對島上的人手配置重作規劃。燕蛟島目前雖然平靜安逸，但島上的情況有些古怪。

　　燕蛟原來破敗落後，霍錦驍本計劃以商養島，島上的兵力只要足夠護島便可以，但眼下燕蛟卻沒按他們原先商定的計劃走。整個島嶼的兵與民數量已經極不成比例，囤兵的數量比村民超出太多。她不知道這是不是祁望的主意，但目前來看，燕蛟已經有成為平南島蓄兵容器的苗頭。

　　這對渴望平靜的燕蛟來說並不是好事。事實上她當初與丁喻簽下契約，就是為了讓燕蛟能騰出大部分人力來發展島嶼，不必掛心守島的問題，再慢慢發展自身兵力，但眼下卻完全不是這樣。從平南遷來疍民和祁望留在燕蛟的平南人，全都組建了衛所與戰船隊，而燕蛟原來的村民則負責島上耕種雜役。現在島上各種資源庫存充足，問題尚不明顯，可一旦爆發戰爭，資源被截斷，問題就會曝露。養軍隊的開支巨大，村民負擔成倍加重，補給跟不上，就會造成內部混亂。

　　以他們如今情況，除非想出船占別的島，否則根本不需要這麼多的兵力。

　　霍錦驍與東辭討論了一夜，都覺得不對勁，所以一大早就把人都請來。可請來了人又曝露出更嚴重問題。除了燕蛟原來的村民，衛所和戰船隊的人，只認巫少彌。

　　尤其衛所。衛所里的大部分都是疍民，由巫少彌一手組建培養，層級分明、紀律嚴明。而巫少彌挑人尤好背景無親無故的，生活在最底層，有極強的慾望往上爬，沒有別的渠道，只能通過武道出頭，這類人野心強，雖然不易控制，但用好了就是上好的武器。為此，他還從衛所里甄選出拔尖人才組成死士，這批死士只聽令于巫少彌，另外，他還在疍民間挑選貧苦孩子送入衛所暗中培養，以供日後驅使。

　　她不在東海的這一年多里，巫少彌已經打過幾場戰，對外說是海寇來搶，事實卻是他主動挑釁對方，拿對方試兵，也存了搶奪資源的打算，只是因為都是海寇，也就沒人懷疑。

　　東辭猜測，巫少彌的想法是以戰養兵，和從前金蟒海盜的作法相似。

　　難怪，燕蛟村民會對島上無處不在的兵士露出畏懼的表情，他們是吃夠了海盜的苦。

　　霍錦驍慢慢明白這癥結所在。

　　人手重新調配的事進行得並不順利，商討了到傍晚都沒太多進展，霍錦驍心煩，揮手將人遣散，回了自己屋。

　　東辭陪著她慢慢走著，勸她：「你離開了一年多，權利又全都放出去，你要知道放權容易收權難，這事急不得，而且就算你將權收回，一個人也顧不過這麼多事，還是要找人顧著，眼下並沒合適的人選。」

　　「我知道。燕蛟的權我收回之後打算散權，不會再交到一個人手裡。另外現在燕蛟島的兵力太大，養起來吃力，我打算以田商養兵，將島上的地分劃歸軍，戰船與商船整合，每隊商船配給固定戰船，可自行出海行商。你覺得呢？」霍錦驍問他。

　　「可行，只是實行起來有些困難，那些人並不服你。我建議你還是要啟用巫少彌，另外也要發展燕蛟島原村民，不能讓戰力完全依託外人。」

　　「我沒打算放棄阿彌，衛所與死士是他建的，仍舊交給他。」霍錦驍與他並肩而行，不疾不徐地討論著島上的事，夕陽微沉，灑出一片金黃。

　　「島上兵力已夠，平南的人也該撤回了，這樣能節省一大筆開支，也防止島務被人控制。」東辭又道。

　　「嗯……」她應了聲，沒多語。這事要與祁望商量，但昨天兩人才吵了一架，她實在沒有多餘精力再和他爭執。

　　說話間，兩人已走到她的院子外，隔著重重樹影，她看到有人跪在自己屋外。

　　瘦削的背，斑爻的血痕。

　　不是巫少彌還有何人？

　　「發生什麼事？」霍錦驍沉下臉進院子，冷道。

　　「小景姐姐，你終於回來了。他一醒來就說要給你請罪，從早上跪到現在。你在議事廳理事，他又不讓人去吵你，就這麼跪著。」丁鈴仍陪在巫少彌身邊，看到霍錦驍就衝上前。

　　「師父，少彌知錯，求師父寬恕。」巫少彌聽到她的聲音開口道，嗓間沙啞粗礪。

　　「你要求的不是我的寬恕。」霍錦驍徑直進屋，只留給他一個背景。

　　巫少彌便不說話，仍跪得筆直。

　　「走吧，別在我這兒礙眼。」她的聲音從屋裡傳出。

　　「我惹師父生氣，就要受罰。師父一日不消氣，我便不起。」巫少彌答道。

　　「隨便你。」霍錦驍漠然。

　　「小景姐姐，你別怪他了，這事不能全怨他！」丁鈴看著巫少彌滿背的傷和蒼白虛弱的臉，咬著牙開口，替他辯解。

　　「丁姑娘，你願意照顧我這孽徒，我很感激，但這是我師門之事，還請姑娘不要插手。」霍錦驍仍舊毫無動容。

　　丁鈴不由將聲音拔高，有些顫意：「小景姐姐，你別這麼說，阿彌會做這些事，都是為了你，他對你……」

　　話未完，巫少彌忽然爆喝：「丁鈴！」

　　他已經意識到丁鈴將要脫口的話是什麼。

　　丁鈴一震，轉頭看他。他額間青筋浮現，看著她的目光又急又怒又狠，垂在身側的手也已攥成拳頭。她那話便不敢再往下說，只能急得跺腳。

　　「對我什麼？」沉默片刻，霍錦驍聲音再度響起。

　　「我對師父滿腔敬意，當初是師父救了我的命，又授我一身武藝，恩同再造，巫少彌對天發誓，絕不背叛師父，若違此誓，天誅地滅。」巫少彌急回，一邊警告地盯著丁鈴。

　　有些話說出來，不啻于將心剝出，赤/裸於世。他不能說，不敢說，也不必說……因為不會有回應，只能是困擾。

　　丁鈴終於沉默，目光複雜地望著他。

　　霍錦驍又不出聲，片刻后，一物從門裡破空而來，巫少彌毫無閃躲之間。那物無聲無息刺入穴道中，巫少彌應聲而倒。丁鈴嚇了一跳，從他胸`前拔/出枚細長的金針。

　　「針上是安神的葯，他沒事。丁姑娘，麻煩你送他回去，多謝。」霍錦驍此時方開了口。

　　魏東辭站她身邊，一邊搖頭一邊收起自己的針囊：「粗暴！你既然心軟，又已經原諒了，還裝腔作勢什麼？」

　　「你這是心疼你的針吧？」霍錦驍看他對那針寶貝得不行，眉頭皺皺，不高興道。

　　「治病救人的傢伙，我能不心疼？」魏東辭痛快承認，看了看她，忽轉身將人按在了椅子上。

　　霍錦驍被他圈住腰，臉一燙，要掙扎，卻聽他說：「不過我更心疼你。」

　　「小梨兒，折磨別人就是折磨自己，差不多就行了。」魏東辭說著咬上她圓潤的耳垂。

　　一來一往，扯平。

　　霍錦驍避不過去，微喘道：「你到底是在勸我，還是……要佔我便宜？」

　　他嘻嘻一笑：「都有！」

　　語畢，吻上她的唇。