☆、驚變前夕

　　霍錦驍沒辦法再等下去， 生平頭一次， 她沉不住氣。

　　這事兒要麼不來，要來便是一樁接著一樁。紅夷炮的運送、東辭的安危、祁望的不歸、梁同康的身份， 現在再添一樣，梁家人的失蹤……

　　東辭與祁望都不在，她已經習慣了有事找他們其中一個商量， 如今身邊沒人， 思緒亂糟糟的，總覺得要有大事發生，事實上大事也的確發生了， 梁家首當其衝，可她無能為力。

　　老賴賣了她一包瓜子就離開，她捧著瓜子渾渾噩噩回了船上，還是巫少彌端著切好的甜瓜過來找她， 順便又沏了壺茶，說是高家送的春茶，具體什麼名字她都沒聽進去， 只端杯喝了一大口，連甘苦都沒嘗出來， 就將杯一擲，又把瓜子塞到巫少彌懷裡。

　　她要去梁家走一趟。

　　巫少彌攔不住她， 眼瞅著她身影消失，只有聲音隨風飄來：「我去梁家一趟。」

　　到底沒說什麼，他就站在原地， 目送她離去，眉間漸漸攏起，露出一縷迷惑，捏著手裡的瓜子隔著紙摸出一顆顆水滴的形狀。

　　————

　　石潭梁府的角門緊閉，門口站了兩個守衛，腰間佩著刀，站得筆直。

　　角門向來是下人或女眷日常出入的門，白天一般不關，都由小廝或者婆子守著，今日卻與往日不同。霍錦驍便知梁家確實出事，所以守衛得森嚴，她在角門外的大榕樹後站了一會，也不見有人進出，便又拐去正門。

　　正門倒正好打開。

　　好些人從影壁之後繞出，往正門外行去。霍錦驍看得仔細，當前穿著官服的男人是石潭港的知府，梁同康陪送出門，身畔是隨侍的曲夢枝，往後是梁俊毅與幾個佩刀衙役。這些人臉色都不好，梁同康面色蒼白憔悴，比上回見時更瘦一些，只有眼神隱約透出狠勁，曲夢枝臉上不見笑容，只時不時攙扶一下樑同康，梁俊毅也是滿臉哀肅，官府的人則是清一色的沉重。

　　邁過大門，幾人抱拳告辭，不過片刻，知府就帶著人離開。曲夢枝上前扶住梁同康，梁同康揮開她的手，朝身後跟的梁俊毅厲色吩咐起來，迴轉時的神情不見半分儒雅，倒有股子悍匪的精厲，藏也不藏。

　　那股熟悉的氣息又繞著梁同康散開，比前幾次都要強烈，霍錦驍甚至無需費力就能輕易察覺，潛在暗中的人一直跟著梁同康。

　　很快的，曲夢枝就隨他又進了宅，門口只留梁俊毅一人指揮著。大門很快闔上，門外跑來群護衛，按著梁俊毅的分派將整個宅子團團圍起。

　　霍錦驍找不到機會上前詢問。

　　按老賴的說法，全州城梁家的案子是大案，整個宅門上下百來口人，一夜之間死的死、傷得傷、逃的逃，大半夜的嚷起來，也不知得罪了哪路神仙，遭遇這樣的滅門大禍，不聲不息就叫人潛進府里逞凶，官府的人趕到時，整個宅子都成了阿鼻地獄，事後一搜尋，才發現梁同康的妻妾兒女通通被綁，不知去向。

　　這麼大的案子，全州城的百姓看在眼裡，悠悠眾口想堵是堵不上，早就震驚三港，傳到石潭港也是遲早的事，她只是得消息早些，再過兩天，恐怕石潭港也該議論紛紛了。

　　全州知府懷疑這案子是海匪所為，最近三港極不太平，海匪和倭寇頻頻滋擾生事，梁家是三港有名的大戶人家，被人看上綁走家人要脅銀錢並不奇怪，只是怪就怪在這起人竟然綁了梁同康的所有家人，宅中下人護院但凡有反抗的都被殺了，手段狠辣，不像是求財。

　　梁同康即便不是三爺，也與三爺有莫大關係，他的家宅豈是普通海匪能輕易闖進去的？普通海匪又怎麼進入全州城？被綁走的人都藏到哪裡？這事與三爺可有關係？

　　霍錦驍想得頭疼，沒有答案。

　　「小景？」梁俊毅安排完院外的事，突然看到遠處牆根下的她，便快步前來。

　　「二公子。」霍錦驍打了聲招呼，從牆根下走上前。

　　那日過後，梁俊毅沒再找過她，兩人乍一相逢，她還有些尷尬，但這不是尷尬的時候。梁俊毅臉色很差，笑也是勉強扯起來的，只問她來此何事。

　　她也不隱瞞：「聽說了些全州城發生的事，所以過來看看。」

　　「家裡是出了點事。」梁俊毅點頭，又想起前幾日她夜探梁府之事來，強扯的笑淡了些，「多謝你掛心，不過此事……與你可有關係？」

　　「沒有關係。梁府逢此禍事，我只是……」

　　「沒有關係最好，你回去吧，別惹禍上身。」梁俊毅乾脆利落地打斷她，「別再來了，快走吧。」

　　霍錦驍的話再難問下去，他也已轉身回宅，她撓撓頭，回了港口。

　　————

　　霍錦驍覺得自己需要靜靜，把最近的事釐清之後才能決定是留在石潭，還是往兩江去找東辭，又或者去全州一探究竟？傍晚她就吩咐下去，不準任何人來打擾她，連巫少彌都沒來煩她。他只在玄鷹號徘徊了一會，就回了自己的船。

　　燕蛟來的那艘船，也是雙桅沙船，比玄鷹號小一些，取名為「雙燕」，是巫少彌出海時最常用的船，船上都是燕蛟人，輕易不許外人進出，連平南的人也不行。

　　霍錦驍不出來，他就坐在雙燕的甲板上，目光有些空洞地看玄鷹號，一看就是個把時辰，也不知在想什麼。

　　玄鷹號上來往的人都放輕了腳步，夕陽餘暉散漫地落在海上，霍錦驍趴在船艙小小的圓窗前看朦朧的光，手摩娑著自己脖子上掛的玉。

　　她有些想魏東辭。

　　他腦子比她好使，遇事也比她冷靜，這種情況肯定不慌不忙抽絲剝繭，想好對策，她就不行了。雖然常有人誇她聰明，可她也就是走一步算一步，在東海能混到今天，有一大半還都靠自己的運氣，她這人運氣一直不錯。

　　小聰明她有，但大局觀，她不如東辭，也比不上祁望，這兩人哪怕有一個在石潭，她都不會這麼愁。

　　心裏想著，愁緒就寫在臉上，一照鏡子她就看到自己打結的眉頭，拿手揉了許久，她歪到床上，連晚飯也沒吃，就渾渾噩噩睡過去。

　　翌日一早她被艙外動靜吵醒，眼皮睜開就見天光透亮，艙門外影影綽綽的，腳步聲雖多，卻又顯得小心翼翼，克制著動作，不讓聲音更大。她心裏奇怪，翻身起來

　　艙門才開半扇，就見前邊甲板背光站著個人。

　　壓著嗓的低沉話語傳來：「知道了，不用叫醒她，讓她歇著吧，你們動作輕些就是……」

　　那聲音，那語氣，霍錦驍把艙門徹底打開，衝出來：「祁爺。」

　　背光那人轉過身，露出她熟稔的面容，果是祁望回來了。

　　祁望身上還帶著幾分風塵僕僕的味道，剛回玄鷹號還沒回過艙就聽人說她吩咐誰也不準煩她，再一問，又沒人知道發生了何事。能叫霍錦驍苦惱成這樣，他心知不是什麼好事，但也沒叫人吵她，倒是她自己出來了。

　　「醒了？」他走上前，像褪去光芒似的。

　　她還沒開口，他又皺眉：「穿成這樣就出來？迎接我？」

　　霍錦驍低頭，發現自個兒穿了身素白寢裙，披著頭髮就出來了，幸而兩人艙房都在甲板上並排挨著，旁邊也沒什麼人，她很快又退到艙門后，伸出只手沖他揮著，示意他進屋。

　　「你幹嘛？」祁望心裏奇怪，難不成這人和他小別幾日，還生出相思的急切不成？

　　嘴裏問著，他已經進她屋裡。霍錦驍手腳麻溜得很，轉眼已經把外披的裙裳上身，頭髮隨便扎個辮，正把臉埋在盆里胡亂洗洗，拿巾帕抹了，又端起隔夜茶水漱口，喉嚨咕嚕兩聲把茶水全吐在漱盆中。

　　祁望耐心等她做完所有，才道：「叫我過來有事？」

　　他看出她眉中急切與喜色來。

　　急是因為那事，喜是由於看到他。

　　霍錦驍尋思過了，梁家大案沒什麼好瞞他的，就算她現在不說，過兩日傳得滿城風雨他也要知道，再加上曲夢枝頻頻找他，不知和這事有沒關係，若見到曲夢枝他肯定會知道，倒不如她現在說了，看他如何想。

　　給祁望倒了杯隔夜茶，她坐到他對面。祁望看著冰涼的茶，沒伸手，只挑眉等她開口。她理理思緒，將梁家的事與曲夢枝三番四次問及他的事一一道來。

　　中間祁望沒有插嘴，只是神色越聽越沉，眉宇幾乎攏作死結。

　　她言簡意賅交代完事，問他：「祁爺，這案子起得蹊蹺，你看會是何人所為？目的何在？」

　　「看手段和行事作派不像尋常盜匪，梁周康不是個普通商人，老宅那邊必也請了高人看宅，這夥人能悄無聲息潛進，又在官府的人到之前把人全抓走，這身手不是一般海盜做得到的，要對付他的人肯定事先做足準備，恐怕不是擄人勒索這麼簡單。」祁望指尖叩著桌面道。

　　「我也這麼想的。梁家除了做正道上的生意，暗中還和三爺有來往，你說會不會是海上出事，有人要對付他，才派人下這重手。這不像是求財，倒像是要威脅梁同康。」霍錦驍早就想過，其實有這能力在三港犯案的，東海倒有幾個人，海神三爺自不必說，十大海梟前三都有這實力，再來就是先前與東辭分析過的那股暗中新生勢力。

　　「有很大可能。有些事我沒告訴你，怕你想太多。去年一年東海都不太平，三爺迫切地想一統東海，勾結倭人打下不少島嶼，近期正在攻打龐帆的島。梁家是三爺的軍器和物資來源，若是出事，後勤儲備吃緊，三爺實力必大打折扣，這其中涉及太多人的利益，有人要對付梁同康一點都不奇怪。」祁望略一沉吟道。

　　他大方承認了自己對霍錦驍有所隱瞞的事。

　　按他所說，龐帆最有可能，因為目前來看利益衝突最大的就是龐帆。

　　霍錦驍盯著他。有時信與不信，就只一瞬間的事。

　　但顯然祁望不在乎她信不信，他繼續道：「小景，這渾水我們不能淌，不管梁家是死是活，都和你我沒關係。東海戰事暫時還未波及平南和燕蛟，若是沾上一點，那可就不是幾個人、兩三艘船的私鬥了。我知道你在想什麼，但別的事我能縱容你，這件事沒得商量，你不能插手。」

　　「祁爺，我沒想插手，我只是想知道是誰出的手，也許……能找出三爺身份，難道你不想？」她又道。

　　「小景，於我而言報仇固然重要，但平南更加要緊。」祁望端起隔夜茶潤了潤嗓，「至於三爺身份，該水落石出之時自然會大白天下，不必急於一時，我都等了十二年，不差這點時間。」

　　霍錦驍不知怎的，想起那天他拉著她看海圖時說的那番話。

　　他的理想，志在四海。

　　「那曲夫人呢？她現在也是梁家人。」她不再多說。亂世之中，明哲保身也是無可厚非的做法。

　　「我會找機會見她，探探梁家的事，到時再與你細說。」祁望站起來，「這些日子辛苦你了，好好休息。」

　　言下之意，便是不欲再談，他的態度很堅定，毫無迴旋。

　　————

　　祁望回來之後，船上又忙碌起來，他與錢家談妥生意，定了一批絲綢，要派船去泰澤運回。貨量很大，祁望便點了去運貨的船，除玄鷹號之外，所有船都去泰澤，巫少彌也在其中，收到貨后不再回石潭，直接運去平南與燕蛟。

　　第二天船就走了，霍錦驍和祁望卻還要在石潭留段時間，將餘事處理妥當。

　　日子一過又是兩天，梁家的事果然瞞不住人，風風雨雨從全州城傳到石潭港，只猜是海匪所為，一時間石潭港人心惶惶。

　　三港是大安沿海要地，若連這三城都被海匪滋擾，那沿海已無安生之地，大安的海線也岌岌可危。

　　第三日，祁望收到曲夢枝的信，約他辰時一刻相見。

　　這事他沒瞞霍錦驍，那信送到她面前，她翻看兩眼，只是很普通的信，除了時間地點與落款，沒有更多內容。

　　「是曲夫人的字？」

　　「是她的字。」曲夢枝的字，祁望不會看錯。

　　霍錦驍有些擔心。這兩日梁府守衛嚴密，連只蒼蠅都飛不進去，曲夢枝卻這時約他私下見面，也不說緣由，誰知道是不是圈套。

　　「我陪你去吧，可以替你們放個風。」

　　她想了想道。

　　其實還是怕出事，外頭風風雨雨，東海也不太平，誰知道有沒人覬覦平南想殺祁望。

　　祁望從她手裡抽走信，道：「好。」

　　這好意他不拒絕。

　　————

　　傍晚起風，這風來得玄妙，厚雲壓著天，風聲呼呼作響，海浪拍岸，叫船撞得砰砰作響，天地陰沉得像是驟風要來。船晃得厲害，玄鷹號上的人把繩纜加固之後都下了船，躲進附近的茶寮里等著。

　　天也不下雨，只颳風，樹葉沙石滿天飛。

　　霍錦驍陪祁望坐在茶寮里等時間，祁望用秦權壺泡了茉莉茶，又叫來對唱曲的父女，隔著帘子在外頭彈唱供他打發時間，也不管外頭暗沉的天色。

　　卯時末，天徹底暗透，他才給了賞錢，理理衣裳起身要去見曲夢枝。

　　茶寮外卻傳來一陣疾步聲，有人停在寮外喚霍錦驍。她心裏奇怪，掀簾一看，風裡微弱的燈下光有個被得歪斜的人，衣裳頭髮已經飛得沒形。

　　那人拔開覆面的亂髮，喘著氣喚她：「景姑娘，先生回來了，請你過去一趟。」

　　來的是東辭醫館里的葯童。

　　魏東辭回來了。

　　霍錦驍眉色一亮，正要答應，忽想起自己答應了祁望陪他去見曲夢枝。

　　祁望也聽到了，不吭聲，讓她自己選擇。

　　「先生受傷了。」葯童見她沒反應，又補充一句。

　　「你說什麼？」霍錦驍聞言甩開萬事，衝進葯童面前，「東辭受傷？什麼傷，可重？」

　　風很大，颳得她衣裳獵獵，頭髮絲兒亂飛。

　　「不太清楚，我急著出來請姑娘，只知道先生是被佟叔背進醫館的。」

　　霍錦驍大急。魏東辭那人骨子裡有些傲氣，若非千難萬急，絕不會讓佟叔背他，如今連進醫館都要靠背，這傷……

　　她不敢再想。

　　「你去醫館吧，夢枝的事我自己去就成。」祁望也從茶寮里出來，聲音淡得像要被風吹散。

　　「可是……」霍錦驍兩難。

　　「放心吧，我心裡有數，夢枝也不會害我。」祁望抬手擋擋風，遮住了眼。

　　她斟酌片刻，在心裏做了決定。

　　「對不起，祁爺。」

　　「去吧。」他沒說什麼，只揮揮手。

　　霍錦驍很快轉身，也不等葯童，自己拔腿而去，很快就沒入夜色間，像陣風來無影去無蹤。

　　祁望看了一會，也踏出茶寮，看看天色，他呢喃了聲「要下雨？」，又折迴向茶寮老闆借了把油紙傘，這才快步離開。

　　————

　　辰時，天已黑透。

　　曲夢枝約他在梁府西面的柳巷衚衕里見面。柳巷果然像柳枝，細細長長，四通八達的衚衕就像枝條上的柳葉，窄而暗，只有衚衕口幾戶宅子檐下掛的燈籠光芒能隱約灑進來。

　　今日風大，燈籠被吹得亂飛，主人怕引起火事，便都熄了，衚衕里又黑了許多。

　　祁望比約定的時間早到一會，他慣常不喜讓女人等自己，可惜倚牆等了許久，曲夢枝也沒來，倒是風慢慢停下，厚雲被吹散，月亮竟還穿出，薄薄灑下，照得地上一片霜光。

　　他不知道曲夢枝什麼事找自己，也不確定自己還要不要繼續等下去，雖然他不喜歡讓女人等自己，可其實他沒什麼耐性。

　　想了想，回去他也沒事做，索性就等吧。

　　辰時過去，他等足三刻鐘，覺得夠了，直起背要走，衚衕口的月光里卻歪歪斜斜跑進來一個人。

　　腳步不太穩，一會往左偏，一會往右晃，細骨伶仃的身段像隨風搖擺的柳條兒，也像喝醉酒的人。

　　光線昏暗，祁望看不清臉，只看得出是個女人。

　　曲夢枝雖然嫵媚，可也不會這樣走路。

　　他蹙了眉，直到聽到一聲輕喚。

　　「祁望。」

　　真是曲夢枝。

　　他快步迎上前，正要問她，就見她軟軟倒下，他伸手一接，將人抱下，摸到滿手血。

　　長夜昏巷，星沉月隱，像多年前血色滿覆的夜。

　　血，溫熱燙手。