☆、十兩折磨

　　江嫵的好奇心被莎葉莎草給勾了起來，等了幾日，仍未見關越卿來信，她便主動執了筆書信一封去問。

　　關越卿見江嫵信裡好奇地很，便將她所認為的來龍去脈說了一遍。信裡顯然對顧雲岫那討好太子的行為很是不屑，可江嫵總覺得心頭縈繞著一股難以言說的怪異之感，一切都源自於莎草。

　　關越卿早早把莎草給了顧雲岫用，還說她未派人去監督自己漸重的雙身子，可那年，莎草分明來服侍了。

　　這跟顧雲岫有關麼？莎草對她並不盡心盡力，這她是知道的，可若不是太子妃吩咐，莎草何須來服侍她？

　　都說無事獻慇勤，非奸即盜。

　　現在看來，莎草之舉倒有點這麼個意味來。

　　莎草圖甚？

　　那時的顧雲岫，可是顧良娣，莎草不跟在她身邊，卻來服侍她這麼個麻煩的雙身子？

　　她一個小小寶林，食的是冷菜涼羹，唯有一口湯是溫的，還是仗著腹中胎兒才有這般待遇，她壓根無可圖之處。

　　這可說不通，江嫵愈想愈覺得不對勁兒，但她想破了腦袋，也不知莎草之意。

　　此事甚怪，她思了半晌，還是決計書信一封，與關越卿說了自己的困惑。

　　兩人在不知不覺間，又通過密切地書信來往，消融了暫時冰封的友誼。

　　一入八月，花香四溢。

　　離中秋還有五日，妧姐兒可算是出了月，衛氏經不住江嫵的念叨，便帶了府中的姐兒一併去了盤鈴胡同。

　　江嫵取了這些年攢下的金錁子，讓衛氏替她打了一個兩指大小的長命鎖，正是要送給妧姐兒的孩兒。

　　雖然說後來衛氏只取了幾個，便又派人將一木匣子的金錁子給送了回去。

　　妧姐兒昨日便接到了江府的上門拜帖，在飯廳用過早膳後，便直接去了花廳等候。

　　井嫣白喜歡這個白胖小子，日日都要與他頑。她與李繼屏已算是定了親，現時就等李繼屏考個舉人回來，他們的事便能擺到檯面來了。

　　井大夫人周氏與井大奶奶楚氏在見時辰差不多了，便到了門前相迎。

　　果不其然，不過半盞茶時間，江府的黑漆平頭馬車就到了。

　　雙方見了禮，便喜笑盈盈地去了花廳。

　　「司哥兒。」江嫵一見到妧姐兒懷裡抱著的小孩兒，便眼睛亮亮地湊到跟前。

　　妧姐兒自有了井南司，整個都似籠了一層柔意，她聲音聽起來格外輕，問江嫵道：「可要抱？」

　　司哥兒才出生月餘，身子骨軟得很，江嫵喜歡他雙眼闔眯，小嘴嚅動樣子，但她可不敢抱。

　　生怕自己手腳一哆嗦，就將司哥兒摔了。

　　江嫵眸裡現了如似珍寶般的小心翼翼，她連忙擺頭，咧了嘴，「我怕。」

　　言罷，她旋即便轉過身，對衛氏道：「娘親，司哥兒可愛極，您快來抱抱他。」

　　妧姐兒也抬眼望去，她想，衛氏多是不會抱的，衛氏一向拒絕與他們的親近。

　　衛氏走近，低頭望去，看見司哥兒酣睡的模樣，眸裡也流淌過柔和溫意，她彎了彎薄唇，「司哥兒正睡著呢，莫擾了他。」

　　最瞭解衛氏莫過妧姐兒，儘管妧姐兒不知其為何如此，但她知道，衛氏總是不願親近的。

　　她如今已嫁到井家，又有了井南司，自不在是從前那個處處與衛氏作對的小姑娘，對衛氏之舉，自也不像從前那般非要犟著吵嘴。

　　井大夫人周氏見勢不妙，便過來拉著衛氏道，「這樣也好，正好同司哥兒回院裡去，我們去屋裡坐，妧姐兒在此也等了好一會兒了。」

　　眾人抬腳就往院子裡去。

　　妧姐兒把司哥兒給了奶娘抱，江嫵塞了長命鎖到妧姐兒手裡，「這是我給司哥兒的！」

　　言罷，她跟在奶娘旁邊，直盯著司哥兒微動著嘴巴，笑得合不攏嘴。

　　妧姐兒掂著長命鎖，笑著打趣江嫵道：「五姨母可真闊氣，這是融了多少金錁子？」

　　江嫵回頭調皮道，「二姐姐問來作甚？可是要私下補我一些？」

　　妤姐兒輕笑出聲，「二姐姐可別貼補她，那金子大多是娘出的，娘只意思意思地收了她幾個金錁子。」

　　江嫵可不樂意了，「四姐姐！」

　　妧姐兒笑得兩眼彎成了月牙兒，「還是四妹妹老實。」

　　眾人到了屋裡，紅絳將羅漢床上的黑漆小幾給取了下來，鋪了褥子，才讓乳娘將司哥兒放在床上。

　　妤姐兒讓綠蘿把裝裱好的司哥兒洗三圖遞給紅絳，妧姐兒安排眾人都坐了下來，便過來問，「這是甚？」

　　「五妹妹送了長命鎖，我不知道送甚好，便將洗三禮那日的情景畫下，裝裱好了送來……」妤姐兒有些難為情道。

　　「墨寶啊。」江嫵湊過來，一瞬就被妤姐兒掐了小臉兒。

　　「二姐姐，你看看四姐姐，總欺負我。」江嫵噘著嘴，裝作委屈巴巴道。

　　妧姐兒看著江嫵捂著臉蛋，儘是耍寶模樣，「四妹妹的畫比你的可有誠意太多，我可不偏幫。」她轉頭就沖妤姐兒道，「使勁兒掐，我權當沒看見。」

　　三姐妹熱鬧地很，看著倒比從前在漪雲院，更要親密融洽。

　　這樣的氣氛，也延續到了中秋過後，井時白陪妧姐兒與司哥兒回江府。

　　江老太太滿口地：「司哥兒，司哥兒。」抱著便不肯撒手，寶貝的很。

　　江曄看著江老太太懷裡的司哥兒，心癢得不行，就想抱抱這個白胖外孫。

　　「娘，也讓我抱會兒司哥兒罷，我怎也是他外祖父。」江曄站在江老太太身邊，出聲道。

　　「你同我搶甚？要抱孫子，讓鋮哥兒早些成親，莫來同我爭。」江老太太轉了身，把江曄的視線擋在了身後，把司哥兒護得好好的。

　　江曄笑得無可奈可，「聽夫人說，重陽那日便安排鋮哥兒與羅院判之女，於赴聞書院旁的一見山登高，您念叨的事也快成了。」

　　江老太太這才轉過身來，眼底露了狡黠得逞的笑意，「九月九一見山？你莫不是在誆我？」

　　「那哪敢啊。」江曄邊說邊伸手過去，做出要抱的模樣。

　　江老太太便讓江曄將司哥兒抱了去，她瞄了一眼溫柔地盯著司哥兒的婠姐兒，也不好說重陽登高踏秋一事。

　　六年前的重陽，婠姐兒便是與趙千凜去了漫山紅葉的遠楓山。

　　江老太太認為，重陽登高一事，怕是會在婠姐兒勾起不好的回憶。

　　原想另起話頭，重陽一事稍後再私下同三房提，怎知婠姐兒卻開聲道：「想必一見山景色定是別緻的很，祖母，那日我也可同去麼？」

　　婠姐兒言畢便拿了懇求的目光看著江老太太，又小步到江老太太身旁撒嬌道：「我可許久未得外出遊玩了，祖母，您便允了罷。」

　　江老太太猶豫著未作答，就聽聞婠姐兒坦蕩地道：「祖母，景是景，人是人，可不得混作一談。得見遠楓山之美，我不曾後悔，唯一不美滿的，便是同了趙千凜去。若此回是去遠楓山，你們不讓我去，那也罷了。這回可是一見山……」

　　「去罷去罷，我這一句還未說呢，瞧把你給心切的……」江老太太見不得婠姐兒提趙千凜，她可心疼著婠姐兒呢。

　　江老太太接了婠姐兒眉開眼笑的道謝，便又喚了江曄回來，兩人咯噠咯噠地逗著司哥兒。

　　妧姐兒經這一提，便想起一事，飛快地看了一眼妤姐兒，就連忙拽過婠姐兒，兩人到一旁悄悄說話。

　　「姐姐，我聽外頭說趙千凜要將藍祝送到元成庵去。」莫說妧姐兒不知，江府除了江昕與文氏、婠姐兒與執月四人，就沒人知趙千凜得了花柳一事。

　　妧姐兒知了藍祝藍祈叛了婠姐兒，很是見不得她們好，便替婠姐兒忿忿不平著呢。

　　婠姐兒一聽就知妧姐兒的心意，她向來就少說外頭的風言風語，若是說慣了的人，豈會連些鋪墊的話也不說，直接了當就將事兒說了出來。

　　婠姐兒彎了彎唇，反倒過來寬慰妧姐兒道：「我無事了。親眼看到他們遭了報應，我已無怨了。」

　　妧姐兒疑惑地很，「他們如何遭了報應？我看他們過得好著呢！」

　　「以後你便會知。」婠姐兒笑了笑，又嘆道：「趙千凜對藍祝可真狠。」

　　可不是麼，元成庵才不是甚好去處。

　　藍祝雙手被布條綁了個結實，嘴裡被抹布塞了個緊，只能發出嗚嗚哭聲。

　　元成庵小門一開，她便被婆子拽下了馬車，用力地推了進去。

　　從外形來看，元成庵算不得宏偉堂皇，其更似銅牆鐵壁。方圓百里之地，皆是元成庵的。其看著雖寬闊，可每個被囚在鐵欄矮間裡的女子，卻不這麼認為。

　　元成庵裡出來了兩個凶神惡煞的婆子，將藍祝拖著往裡走，全然不理會她仍癱在石渣子地上的身子，和拖得又淒又長的嗚嗚之音。

　　元成庵的婆子收了十兩銀子，便囑咐送藍祝來的人道：「明年此時須得再繳，十兩隻管折磨一年的。」

　　送藍祝來的人表面上點了點頭，心裡卻啐道：「一年夠她死的了！」

　　藍祝此時才真是慌了，她被買入江府時，也不過二兩銀子，現時她都不知何時會被花柳折磨致死，那趙千凜還要花十兩銀子來折磨她！

　　她藉著婆子的力，掙紮著想要起身脫開兩人就逃。可元成庵的婆子豈又是吃素的，她們制了千百個掙脫想逃的女子，區區一個藍祝，她們才不放在眼裡。

　　其中的一個婆子蔑笑地揪掉藍祝口中的布條，便拽著她的一隻手，直往裡拖。

　　她罵罵咧咧，又蹬又甩，可一點用處都沒有，仍是被拖著過了兩道鐵柵欄。

　　藍祝忽覺肩頭一緊，她驚恐地抬眼望去，只見一個婆子笑得極為凶殘，冷冷笑道：「這一副好嗓子，可不能白費了，也讓大夥聽聽。」

　　婆子話才撂下，她肩頭就被痛擰脫力，甚至能聽到骨頭錯位之聲，劇痛一瞬就沖湧上腦袋，讓她痛喊出聲，響徹半個元成庵。

　　這番才停，她又被婆子拖著往前走，可她卻無力掙扎，嘴裡卻不放過這些惡人，邊呼著痛邊罵著她們。

　　「藍祝？可是藍祝？」她聽到有人在喚她，聲音嘶啞難辨，只覺得是個蒼老的聲音。

　　她忙抬眸張望，四處尋音。

　　可眼前之狀卻讓她的心被揪了起來，一處處矮窄小房，一張張邋遢瘦相的臉，趴在各自的鐵欄前笑意瘆人地望著她。

　　藍祝感覺到自己的身子在發顫，直往後縮，可婆子才不會輕易放過她，用力地拽著她往前。

　　「藍祝！藍祝！」藍祝聽到那人咳了幾聲，直喚著她。

　　她心裡怕得很，飛快地從一張張瘦得脫相的臉上掃視而去，最終才見一個佝僂著背的婦女趴在鐵欄上，張嘴喊著她。

　　她不認得這個人！她未見過的！

　　藍祝直搖著頭，一聲比一聲高，似不願相信地道：「你是何人！你是何人！」

　　「我是三房的楊姨娘……」

　　未等藍祝把眼前的楊姨娘，和從前那個在衛氏身邊服侍的楊姨娘的身影重合起來，兩道門外便響起天籟般的聲音。

　　「有人來贖！」

　　各個鐵欄一瞬被撞得哐哐直響，藍祝覺著自己從未聽過這般多的呼救聲，她一下就被四面八方而來的嘶啞聲淹沒，暈了過去。