☆、心湖波瀾

　　都說人比花嬌，江嫵本是不贊同的。

　　但自這酷暑下，她不得不承認自己是嬌氣的。六月日頭大得很，除了清晨黃昏去花房、早課午繡，她可不願出門。

　　如姐兒的婚期近了，姚渡釵見天時熱得很，便也不讓幾位姑娘再冒著暑頭過枝霽樓，分了些嫁妝繡活，就讓她們各自待在屋裡做。

　　日子如梭，過得飛快，轉眼間便七月流火。

　　江嫵選了一些牡丹做了腹接，這花房便顯得愈發擁擠，她思來想去，還是決計將牡丹送至各院。

　　是日，江嫵領著抬盆栽牡丹的婆子去了正院。

　　才入院門，迎面便走來眉目相似的兩人，正是定國公夫人大秦氏與江大夫人秦氏。

　　「嫵姐兒來了。」江大夫人笑著攜大秦氏走近。

　　江嫵上前福了一福，也展笑道：「大伯母，定國公夫人。」她揮了揮手，也讓婆子先行將盆栽牡丹放下。

　　兩人挪了視線，也看到了那株牡丹。

　　江大夫人笑了笑，便侃道：「今日可算是輪到我了，聽婠姐兒說你在騰花房，看來是真的。」

　　江嫵就湊到江大夫人身邊，挽了她的小臂，笑意盈盈，「那您看，放哪兒好。」

　　江大夫人笑得合不攏嘴，「我這還未說要呢，你這理所當然的……」

　　「我這一拂黃可養得頂頂好呢，大伯母可是不收麼？我還特意送來呢。」江嫵笑著看江大夫人，繼而逗樂道：「那我可管不住，即便您不收，還是得給我一碟蓮子酥才行……」

　　江嫵仰著小臉靠在江大夫人身上，逗得江大夫人樂呵呵，大秦氏看著也直笑。

　　「嫵姐兒不若也挑一盆送給你秦姨母，她可不缺你這口蓮子酥。」江大夫人見大秦氏看著很是歡喜嫵姐兒，又想到陳叔矚尚未定親，打算撮合一把。

　　喊定國公夫人倒顯生疏，因而江大夫人直接便將大秦氏說成秦姨母，也算是拉近了些關係。

　　江嫵眼睛亮亮，笑得嘴角彎彎，衝著大秦氏道：「還請姨母賞個面，收一盆牡丹，賞我一碟蓮子酥可好？」

　　大秦氏笑著點頭，伸手摸了摸江嫵的鬢髮，「這孩子，上回去我府上，可沒見得這般俏皮。」

　　江大夫人笑著打趣道：「沒想到這小丫頭片子還有兩幅面孔……」

　　「大伯母，您便可勁兒地損罷，反正您差我一碟蓮子酥沒跑。」江嫵鼓了粉腮，晃著江大夫人的手臂。

　　江大夫人嘴邊漾著笑意，擺了擺頭，示意丫鬟領著婆子抬花進去。

　　三人便一併走出了院門，一路往垂花門去。

　　江大夫人便囑咐道，「你可記著，傍晚便挑一盆好的，明日乞巧，正好一同帶去。」

　　江嫵有些吃驚，遂脫口而出：「明日七姐會去定國公府辦麼？」

　　只見江大夫人點點頭，「你秦姨母邀了不少姑娘家，與你年歲相當，你也正好藉機替鋮哥兒與釗哥兒看看。」

　　大秦氏走在旁邊笑罵道：「我還未替矚哥兒挑呢，你倒先惦記上了。」

　　「這麼多好人家的姑娘呢，矚哥兒也只得挑一個，其餘的姑娘讓我們瞧瞧也是好的。」江大夫人頗是理直氣壯，可大秦氏卻笑得更是開懷了。

　　雖江大夫人無賴地說著要與大秦氏爭媳婦兒，可江嫵倒覺著現時的大秦氏笑得比上回在定國公府見的，要笑得更是舒心不少。

　　送走了大秦氏，江嫵便與江大夫人告辭，回了花房。

　　江嫵想著婠姐兒養的牡丹也不少，原想著便不給二房送了，怎知到了午後，婠姐兒卻趕來枝霽樓問她。

　　「五妹妹，你人都來，牡丹呢？今早我可聽聞你給大伯母送了，我們院的呢？」婠姐兒身後跟了屁顛屁顛的鈞哥兒。

　　「五姐姐偏心！」鈞哥兒手裡還捏著糖藕片，趁機說江嫵一句。

　　江嫵頗不好意思地撓了撓頭，「大姐姐，我瞧著你種了許多，我怕送來二伯母院裡放不下了，便沒送來。」

　　「我放在院裡的牡丹，都讓爹爹搬去寶江閣了。娘親聽我說了你要送牡丹後，還特挪了地等著你呢。」婠姐兒有些哭笑不得，將搗蛋的鈞哥兒拉了回來。

　　妤姐兒總是在針指上偷懶，姚渡釵便在一旁守著妤姐兒，一針一線地盯著。

　　這頭說話聲一起，姚渡釵便一直瞟著她們。

　　江嫵無意間一回頭，就瞧見姚渡釵眼神裡的不滿，立時壓低了聲，拉過婠姐兒就道：「我下學後便去花房領牡丹來，大姐姐，你且幫我想個理由穩著二伯母……」

　　婠姐兒說謊向來容易被揭，她回去後也懶得多此一舉，乾脆如實相告了。

　　就這般，江嫵腹接過的牡丹送出去了大半，她的花房也寬敞不少。

　　翌日，便是七月七，乞巧節。

　　江嫵隨著江大夫人去給陳老太太請了安，便與江大夫人商量了幾句，便分道而行。

　　回回投針驗巧也不過如此，今年怕也頑不出甚新的花樣來。

　　江嫵便也不急著去姑娘齊聚的涼亭，先離了眾人，與搬抬牡丹的婆子往大秦氏所居的正院去了。

　　可不巧的是，還真與往年不同。

　　今年的涼亭碗水投針，漾得可不止是碗裡的水波，而是少女的心湖波瀾。

　　即便風塵僕僕，也掩不去陳仲瞻的意氣風發，他眉目俊朗，渾身上下透著陽剛的少年氣，步下生風，衣袍被風撩了一路。

　　山東之役，他屢獲戰功，得任營千總。林襲和念他年幼離家，戰事一畢，便特特允了陳仲瞻先行歸家。

　　此番歸家乃陳仲瞻意料之中，但對於林襲和來說不過是臨時起意，遂也未安排人先行相稟，這樣正合陳仲瞻之意，可給大秦氏一個驚喜。

　　這倒好，他可未想到不過是尋常地打涼亭小徑過，怎知會遇到這麼一副場景。

　　一過了林子，同涼亭一併映入他的眼簾的，還有數張未曾謀面少女臉龐。

　　這……

　　是怎地一回事？

　　除了過年走親戚，他還未見過這般多女子呢，不不不，男女大防，過年也未得見這般多十來歲的閨閣姑娘。

　　他此時是進退兩難，涼亭上已有不少女子往他這邊注目，正當他想轉身就溜之際，一聲熟悉的喊聲叫住了他。

　　「瞻哥兒！」大秦氏又驚又喜，連忙下了石階，往陳仲瞻這邊來。

　　大秦氏難以置信地走近，上下打量著他，久久才上前拉住，「真是你？你真回來了？上回你還說回來陪矚哥兒拜魁星，我還不信，這，怎知你就真的回來了！」

　　陳仲瞻都是半大的小子了，當著這般多姑娘家的面，實在是不好意思與大秦氏在一旁煽情，連忙紅著耳根道：「娘，這不是說話的地兒。」

　　「是是是，咱回正院再說，你且先等會兒。」大秦氏方才激動地有些失態，被陳仲瞻這麼一提，才送了拽著陳仲瞻的袖子的手。

　　陳仲瞻看著明顯雀躍不已的大秦氏回了涼亭，又捕捉到幾道好奇地目光，人多勢眾，他倒不敢抬頭看，便眼觀鼻鼻觀心地待在原地等著大秦氏。

　　大秦氏分明只說了與江大夫人與關越卿說了幾句，但陳仲瞻卻覺著大秦氏去了許久，等她在回來，他便行了個禮，默默與大秦氏離開了。

　　見他們離去，涼亭裡的姑娘家這會兒才松了一口氣，好好些個面上紅紅，幾家的夫人紛紛問了來者何人，關越卿與江大夫人便一一作答，又惹起一陣嘆息。

　　大秦氏與陳仲瞻穿過小徑，她吩咐了墨段去告陳伯瞬與陳叔矚一聲，就與陳仲瞻邊談邊往正院去了。

　　這端江嫵正同丫鬟說著牡丹的澆灌，「因著這株牡丹方腹接過，你每日須得澆一回水，清晨日出前與日落黃昏後，只得在期間澆花，你得記著。」

　　丫鬟頻頻點頭應是。

　　這一株株牡丹可是她的心血，她要嘮叨些，也怪不得她。

　　若不是綠蘿來尋，她可還要再囑咐上一遍才肯回涼亭。

　　「五姑娘，你且快些回涼亭罷，有位不識得的姑娘，不知作何，偏偏找我家姑娘的麻煩……」綠蘿面有急色，顯得焦急萬分。

　　「找四姐姐的麻煩？」江嫵皺了皺眉，也不在拖拉，立時就抬步子動身而去。

　　綠蘿跟在身後，與紫菽分行與江嫵兩側，「那名姑娘姓羅，一聽說我家姑娘是江家三房之人，便東拉西扯，非得拉著我家比投針，比驗巧，比做乞巧果子。您也知，我家姑娘素來不愛與人打交道……」

　　三人出了正院，沿正道而去。

　　江嫵聽了便有些哭笑不得，「這便是你說的麻煩？」

　　綠蘿的聲音倏忽便小了下來，「五姑娘，您就幫幫我家姑娘罷，她說想作兩幅七姐會的畫，可不想被別家小姐纏著……」

　　「就你這般慣著她……」江嫵頭也不回地嫌了綠蘿一句，腳下的步子卻半點未停。

　　綠蘿與紫菽在後頭相視一笑，這最是慣著妤姐兒的，分明就是江嫵。

　　陳仲瞻與大秦氏一入正院，就見二等丫鬟岩燒正為要將牡丹置於何處而發愁。

　　岩燒正是方才聽江嫵叨叨的那個丫鬟，她抬頭見著了陳仲瞻，也驚喜地不行，「二少爺！」

　　「你圍著這盆栽直轉悠作甚？」陳仲瞻跟在大秦氏身後，輕笑一聲。

　　大秦氏正開心著呢，山東抗倭總算是結束了，陳仲瞻也能留在家，她總算能多見見她這個二兒子了。

　　見盆栽裡是牡丹，便笑著開口，「是嫵姐兒來過了罷？」

　　岩燒點頭應是。

　　「嫵姐兒？江三老爺的那個五姐兒？」陳仲瞻便憶起那個肉乎乎的旱鴨子來。