☆、美玉有瑕

　　哀莫大於心死，悲莫過於無聲。

　　大秦氏也就在墨段面前哭過一回，便再也未因此動容過。

　　陳自應每夜都住在書院，早膳便來正院陪她吃，可只要他在，她便沒甚胃口。一月又一月，大秦氏還是無法釋懷，也沒辦法妥協。

　　才不過五六月份，她面上卻一直掛著寒霜。

　　小別院那頭是溫柔鄉，這邊卻是硬骨頭，陳自應的耐心早就不如從前那般，不過兩個月，他就來正院得越發地少了。

　　墨段覺得很是可惜，這最佳的和好時機一過，夫人與定國公之間的關係怕是沒有和好如初的那一日了。

　　大秦氏犟得很，她不覺得有甚值得可惜的，美玉有瑕她尚且不要，何況是她獨享過的一份感情。

　　陳伯瞬與陳叔矚受了遠在山東的陳仲瞻囑託，要多幫著看顧娘親。

　　早膳陳伯瞬便來蹭，害得陳自應每回都沒尋著機會同大秦氏說話。大秦氏與陳老太太撕破了臉，晚膳早就不同一處吃了，陳叔矚下了學，便回來陪大秦氏說話。

　　儘管有兩個兒子的陪伴，大秦氏也恢復不了從前的幹勁兒。

　　有些失去的，是沒法用旁的來代替的。

　　消息打八方而來，她沒有去打聽，可總有人來稟告她。

　　他們圓了房，他們同出同入，他答應了她七夕接她的妹妹進府頑，他賜了她幾間賺錢的鋪子。

　　大秦氏在聽到第一個消息的時候，心鈍痛了半天，眼神裡的微弱的光終於到了滅去的那天。

　　往後各處為了奉承她，而遞來的消息，她聽了眼都不眨一下。

　　日子長了，最是勢力的下人看著風頭轉，知定國公近期寵的是佟姨娘，便也少去正院了，大秦氏才得耳根清淨些。

　　大秦氏主中饋的權利倒是一點都沒變，陳自應沒有奪了她的，反而還因愧疚，從私庫裡添了不少銀子到大秦氏的賬上。

　　她自是照單全收，誰能跟錢過不去啊？她還要給兒子娶媳婦呢，至少兒子是自己的兒子，可丈夫就不一定只是自己的丈夫了……

　　陳自應希望大秦氏同旁的人一樣，見他這般寵幸別的人，會吃味，會找麻煩，會同他攤開來說，然後撇去前事，重修舊好。

　　可大秦氏沒有，等他與佟夏清圓了房，大秦氏還是沒有來，沒有氣急敗壞，沒有從中使壞，更沒有來怨他……

　　乞巧夜，陳伯瞬與陳叔矚陪了大秦氏用了膳，便各自往院裡回了。

　　陳伯瞬心中還念要怎樣變著花樣去給大秦氏弄些好吃的，讓她用膳時能多吃上兩口，近些日子，她是愈發地消瘦了。

　　前方岔路傳來女子嬉嬉鬧鬧的笑聲，他皺了皺眉就選擇入了旁邊的林子躲避，等她們過去了，他再出來。

　　可不知那群姑娘家在頑些什麼，一個鵝黃織錦木蘭裙衝他藏身的地兒來了。

　　佟冬溫是頑躲貓貓的一把好手，她瞧準了地兒便一頭悶地衝了過來，怎知裡頭頓然冒出一個衣著華貴的陌生男子來，可把她嚇了一跳。

　　這不，腳便崴了。

　　她瞧著此人衣著，又聽了其姐佟夏清所述，倒是無須多猜測，便知眼前之人定是定國公世子，陳伯瞬無疑。

　　她娘教她的，她可半點沒忘，她的姐姐便是靠著這些手段，奪了定國公的心。

　　佟冬溫瞧準了方向，便直直往陳伯瞬身上倒去。

　　陳伯瞬何曾見過這樣的場面。

　　他原先見一名女子走了進來，為著避忌，就主動從林子裡走了出來，誰知那女子腳下不知怎的，忽而一軟，就往他這裡倒，他是接也不是，不接也不是，愣在了原地。

　　佟冬溫如願以償地倒在了陳伯瞬身上，身子柔軟似無骨，他一聞到來自她身上的淡淡香氣，便似被火燙著了一般，連忙推開了她。

　　推開的幅度並不大，佟冬溫離了陳伯瞬，還是穩穩當當地立在原地。

　　陳伯瞬眼睛不敢與其對視，只冷漠疏離地道了歉：「冒犯了……」

　　佟冬溫擺了擺頭，便蹲下來隔著衣裙摸著自己崴到的腳。

　　陳伯瞬眼角瞥見她矮下了身子，又聽到好似觸到了疼處的一聲輕呼，他怎麼也是定國公世子，自然是不能坐視不理，他出聲詢問道：「姑娘，你是怎的了？」

　　「我好似崴著腳了……」她聲音嬌滴滴，十分惹人可憐。

　　陳伯瞬四周看了看，也未瞧到有丫鬟，他噤聲思忖了片刻，旋即做出安排，他開口詢問：「不知姑娘是哪家府上的，你同我說一聲，我出去便通知下人去尋你貼身的丫鬟來接。」

　　佟冬溫猶豫了片刻，還是如實相告，「我姓佟……」

　　陳伯瞬的態度一下就僵了下來，敷衍地應了一聲，便抬了步子離開。

　　陳伯瞬這一去，許久都未曾有丫鬟尋來，久到她以為陳伯瞬是為母報仇捉弄她之時，她的貼身丫鬟便來尋到了她……

　　【江府】

　　江曠賦閒在家大半年，原先覺著日子過得極慢，後得妤姐兒三番兩回上門詢問課業，也慢慢對這個侄女另眼相看，還專門開課指點，日子便也過得舒暢起來。

　　妤姐兒除了未行拜師禮，已完全將江曠當做老師來對待了。

　　如姐兒不像妤姐兒這般痴迷文學，原想借此機會與爹爹拉近關係，怎知卻落了個大紅臉。

　　爹爹講得完全是她在課上未聽過的，她一句也插不上口，可怎知，那比自己還要小上四歲的妤姐兒，卻能接上話，還幾次三番得了爹爹的讚賞。

　　自此後，她雖也同去請教，但卻不去得那麼頻繁了。

　　也虧得她隨妤姐兒去得多了，在江曠面前露了臉，這才讓江曠想起她的婚事還未定，再過一年，她便要及笄了。

　　江曠尋了個時機便同秦氏提了一嘴，秦氏牽了牽嘴角，就到書案前寫了幾家公子的名字，放在其面前，一個個解釋道：「這是趙員外郎的庶子，這是尚都事的庶子，這是溫典薄的庶子……」

　　江曠聽了眉頭一蹙，拿了手指點著紙上的名字，頗不滿意地道：「怎都是庶子？」

　　秦氏也不過是如姐兒的掛名母親，她能幫著談了這幾戶人家，已是天大恩賜了，這時聽到江曠還嫌，立時臉色就黑了下來。

　　「如姐兒本就是庶出，要高嫁豈是那麼容易的？倒是有兩家要娶繼室的，但皆是四五十歲的老頭子，比你還老上幾歲，官位雖高些，但我豈能這般埋汰我們江府的姑娘。」

　　江曠原先是拿了妧姐兒來比對，怎說妧姐兒也定了個進士人家。此時聽了秦氏這麼一說，也無奈地搖搖頭，他也明白，庶女婚嫁的為難之處。

　　他也不願在因此與秦氏鬧了矛盾，鑑於秦氏給到的這幾個名單，確實是用了心的，他便說了些好聽的話寬慰了秦氏幾句，就全權交於秦氏處理了。

　　自三年前江老太太的病一犯，李姨娘在府中的待遇便又削了一半。

　　府中發下的月例，她皆存了起來，好貼補給如姐兒，給如姐兒置辦些體面的嫁妝。

　　平日裡還有江老太太私下給的賞銀，現時少了這一筆銀子，只能緊巴地過日子，莫說要補貼娘家人，她就連攢些金子打金飾都不夠。

　　與李繼屏一家子的感情早就薄弱了……

　　她這些年一直安分守己，唯獨在如姐兒的婚事上操碎了心，險些就邁錯了步子，找到江曠面前去了。

　　秦氏見她三天兩頭地往自己的院子跑，便知她心中所想，秦氏原就不想把事情攬上身，便把名單給了李姨娘看，讓其從中挑一個，她再出面去與對方定下親事來。

　　李姨娘把頭幾年江老太太賞給她的釵拿了出來，用於打點那幾戶人家的消息。

　　趙員外郎的庶子，比如姐兒大一歲，被趙員外郎塞到鋪子上去掌事，學著打理鋪子，已有一年了。

　　尚都事的庶子，與如姐兒同歲，相貌俊俏，在國子監讀書，唯一不好的便是耽於美色，府中已有兩名貌美的侍妾。

　　溫典薄的庶子，比如姐兒大三歲，今年的會試落了榜，資質一般，現埋頭苦熬，想三年後再博上一博。

　　李姨娘幾番思量，還是擇了中庸之選，選了資質一般，卻有恆心的溫典薄的庶子，溫沉。

　　名字交到秦氏手裡後，心裡的大石也落了去。

　　「娘！」李姨娘正滿心歡喜地在屋裡給如姐兒繡嫁妝，卻聞如姐兒火急火燎的小跑著進了來。

　　李姨娘滿臉是笑，轉過頭去，應著如姐兒：「如姐兒來了……」

　　可如姐兒卻是掛著一張苦大仇深的臉，進門就是怨道：「娘，您怎不同我商量商量，就胡亂下決定了……」

　　李姨娘聽到此，臉上的笑意陡然就垮了下來，她連日來的一番苦心都得不到自己閨女的一聲謝，劈頭蓋臉過來就是一頓怨。

　　這換了是誰，心裡都不好受罷。

　　「您是不知，那溫沉都參加了兩回會試了……」如姐兒背對著李姨娘，來回地走著，又絮絮叨叨，嫌來嫌去，說得溫沉沒半處優點。

　　李姨娘覺著如姐兒愈發地不知好歹，這抱怨的話，她敢同秦氏說去嗎！

　　李姨娘自己也尚不能找出更好的，秦氏給的這三選一名單，她能不選麼，明年如姐兒就要及笄了！難不成要她嫁給行商的趙家庶子？還是要她嫁給府中多姬妾的尚庶子？

　　如姐兒沒看李姨娘一眼，口裡還是挑三揀四地不饒人。

　　李姨娘沉默良久，便將針線籮子重重砸在小方桌上，淡淡地吐出一句：「嫁不嫁，隨你！」