☆、暗通款曲

　　江嫵嘴角微動，十指相交疊，複述一遍：「你說，娘因不想嫁給爹爹，害死了人？」

　　鋮哥兒點了點頭，臉色複雜，咬了唇思忖一會兒，遂而又搖了搖頭，「也不是，我覺著黃家表弟這話有些顛三倒四的，事兒說的應該是娘親因親事，害死了人，又嫁給了爹爹。」

　　江嫵也不急著問事情來由，面上一凜，卻問了一句：「黃成曲？黃家表弟？又是哪個？」

　　鋮哥兒被江嫵的問題岔了去，臉上辨不明的神色也稍淡了些，給江嫵解釋道：「不對，對你而言應是表哥。」

　　鋮哥兒無奈一笑，笑裡全是苦澀，「怎麼？你是懷疑事情真假？」

　　江嫵抿唇點點頭，卻見鋮哥兒搖了搖頭，無力地開聲道：「正因是黃成曲所說，我才覺得事兒真得可怖。」

　　「黃成曲的母親是衛家姨母，正是娘親的親妹妹。」

　　衛善夕？黃成曲是衛善夕的兒子？

　　江嫵眉頭就鬆了一半，就因著這位姨母，後頭娘親也少再帶他們回衛府頑了。這樣的人能說些甚真的話，聽到此，她的心就放下了一半。

　　說娘因不想嫁給爹爹，害死了人，十有八九是胡說八道。

　　這個姨母滿嘴刀子謊言，還記著有一回還沖二姐姐說了甚難聽的話，讓二姐姐連禮數都不顧就出言頂撞了去。

　　慢，好像當時說得就是娘死活不肯嫁入衛府？

　　娘對爹爹的無情，對兒女的冷淡，一切就像一面表象平靜的湖，讓江嫵捉摸不透。現時這一說，就似從藏得很深的湖底生出一根莖苗，將湖面破開，悄悄告訴來人，湖里長著哪些東西。

　　思及此，江嫵原本微低著的腦袋猛的一抬，有些急促地扯著鋮哥兒的衣袖，一反先前的不落重點，急聲發問道：「黃成曲是怎麼說的？他只說了這一句麼？還有旁的麼？」

　　鋮哥兒見江嫵一時一個態度，原想調笑幾句，但見江嫵眸子裡透出了急切，便也不好再說了別的去，遂接了話：「我原聽了覺著荒謬，本不想理會，但他說一切都是姨母同他說的，我見有可聽之處，這才聽了下去。

　　你也知衛舅舅與大伯父是同年的庶吉士，爹爹與娘親也是因著兩人的關係才得以結了親。

　　黃成曲本也只是聽其母說的，說是衛舅舅未中庶吉士前，娘親也未得上京，家住在曲靖。

　　曲靖五月，當時發生了一件轟動之事，準確來說，是外祖母嚴氏娘家，嚴家出了一件醜聞——嚴家九姑娘，嚴願與古舉人暗通款曲，有扇套為證，被沉塘處死。

　　可據姨母所說，嚴願是受冤而死，是替娘親而死。

　　當初替古舉人做扇套的其實是娘親，嚴願當時與娘親兩人交好，嚴家與衛家又住的近，娘親常常纏了外祖母，回嚴家同嚴願頑。

　　娘親不知是何時又是從何地，識得了古舉人，兩人你來我往間，私定了終生。

　　古舉人當時是在給嚴家哥兒們當啟蒙先生，娘親託了嚴願幫著轉交了一回扇套，再有第二回時便被人發覺了。

　　而當場抓到兩人交接扇套的人，正是古舉人的夫人。

　　古舉人夫人氣憤不過，就將此事鬧得滿城皆知，嚴願連連否認，還拿了繡工比對，但私通有婦之夫的名聲已傳的沸沸揚揚，族長先是將嚴願扔進了柴房關押，娘親下一刻就到了嚴家，但嚴家的消息被封得死死，再也未傳出半點風聲來。

　　據衛家舊僕所說，衛家與嚴家談了條件，權衡之下，決定保下娘親，犧牲嚴家庶女，嚴願。

　　第二日，嚴願就被族長及族人沉塘了。」

　　江嫵未曾想到當年還曾發生這麼一回事，按捺不住好奇心，接著發問：「談了條件？」

　　鋮哥兒頜首作答：「嚴家當時是藉著十年前的一場大旱發了一筆糧食橫財，等曲靖人休養生息五六年後，嚴家的日子就開始難過起來，人人記著旱時嚴家的吸血貪財模樣，各行業相互傾軋，嚴家處處受制，幾年後就成了空殼子。」

　　江嫵見鋮哥兒的面上佈了寒霜，聲音帶上似衛氏一般的無情清冷，開口道：「兩方談的便是銀子。十萬兩白銀，就換了一條人命。嚴家靠著這沾了人血的銀子到南邊去做了別的生意，自此，醜聞一案便終了了。」

　　江嫵聽完渾身打了個寒顫，心裡倏地湧滿了疑竇，恨不得立時衝到衛氏面前問個清楚。

　　「姨母說，是娘親求著不讓說出真相的，所以娘親一入了嚴家，立時就封鎖了消息。說是娘親，求著嚴願頂罪去死的。但我不信，她是生我養我的娘親，我怎麼能信。我從書院一回來，就直奔念月洲想要去問她，但一見了娘，我就不敢問了。」

　　鋮哥兒慼慼苦笑道：「我怕是真的，萬一真的是娘不敢認，不敢出頭，卻讓別人頂罪怎麼辦？畢竟，娘最後還是嫁給了爹爹，生了我們三個。」

　　江嫵聽得明白，鋮哥兒是想說，畢竟娘親害嚴願含冤沉塘，無辜頂罪死去，自己卻好好活著，還到京嫁給了自家爹爹。

　　江嫵也跟著是一陣沉默，腦中飛快地掠過一道記憶，思了半晌，便突兀地問道：「大哥哥，他們可有說嚴願被沉塘的具體日子？是幾月幾日？」

　　鋮哥兒雖被問得一頭霧水，但還是有問必答：「只知道是五月，黃成曲說五月時，還特特點出來說，果真是毒月，害人不淺。」

　　五月，是五月沒錯了。

　　當初卯曉拾得萬天明正是在五月，若不是當初卯曉說要謝娘親的恩情，自己執意從娘親處打探，到此時也不會知娘親明明是回衛府躲端午，可端陽那日卻去了萬佛寺。

　　江嫵想起那個特意在念月洲劃了屋來做小佛堂，面上時常淡淡無色卻一臉虔誠地誦經的衛氏，心的某處就不明地滲出一淌熱流，滿是定信地同鋮哥兒道：「大哥哥，姨母曾當著我同二姐姐的面說過，娘親死活不肯嫁入江府，娘親當時定不是願意的。還有，娘親這些年來誦經禮佛，還有，我還有旁的一些線索，我覺著我們該相信娘親。即便她好好活著，嫁到了江府，我們還是要相信她。」

　　鋮哥兒從黃成曲口中，得知了嚴願被沉塘後衛氏的舉措，心腸漸漸發冷發硬，幾乎都要信了娘親是這樣的人。此時聽江嫵這般篤定地一說，鼻根一酸，好似這冷硬心腸就等著熱力來澆，就等著有人來告訴他，不是這樣的，自己的娘親不是這樣冷血無情的人。

　　未等江嫵繼續說，鋮哥兒一下子就趴在了自己的膝頭，久久沒有抬頭。

　　微微起伏的背部將鋮哥兒暴露，江嫵見著鋮哥兒強忍著胸腔的振動，自己的眼角是又酸又澀，哭意被一下子勾了起來，也伏在鋮哥兒背上嗚嗚地低聲哭了起來。

　　兩兄妹，我趴著膝頭，你伏著我，心思明明白白地在空蕩無人的學堂裡哭了起來。

　　到底還是鋮哥兒先收了哭意，讓江嫵起身擦了眼淚。

　　「你說你還有線索？是甚？」鋮哥兒一改先前難看的臉色，眼裡還有水光，明亮亮又帶著希冀。

　　江嫵還是第一次要同鋮哥兒分享自己得來的情報，立時就有些不好意思。

　　「你可記得，每年的端陽節，娘親定要回衛家躲端午的。平日裡娘親也不見得常與衛家來往，偏偏只得端陽時，是年年都要回的，連二伯母這般常與娘家走動的，都不見得次次要回呢。」江嫵認真地同鋮哥兒分析道，「而且，明明是回衛家躲端午，可就我所知的，便有一年。娘親端陽那日，不在衛家，去了萬佛寺。」

　　鋮哥兒心湖一個激盪，很快就反應了過來，聲音裡都含了些喜意，「遂，你是懷疑嚴願沉湖那日是端陽那日？娘親端陽是去萬佛寺祭她？」

　　江嫵其實也無十足的把握，但心裡認了死理，就覺得衛氏端陽那日一定是去祭嚴願，以此來說服自己，也說服鋮哥兒。

　　便點頭同意了鋮哥兒的說法，又有了定計，立時就同鋮哥兒商量道：「嚴家南遷，衛家居京，看娘親在江府的境況，就能知江家上下也無一人知曉當年之事。若不是衛姨母嘴碎，此事怕是一輩子也不會傳到大哥哥的耳中。

　　況且衛姨母說的話顛三倒四，聽著雖不完全是胡謅的，但她定是掐頭去尾，剜去了不少事情。若從她下手打聽當年的事，其中可信的，實太少，你瞧你一聽了這事，心裡全是懷疑娘親的。

　　依我看，我們還是從娘親身邊的人下手罷，我總覺著這事，要直接問到娘親頭上，可沒那麼簡單能問出來。這事，畢竟是娘親過去的事。」

　　鋮哥兒很是贊同，「娘親貼身陪嫁丫鬟，除了已被送去元成庵的楊姨娘金杏，就只剩金梔一人了。金字頭的丫鬟，金朵和金杉資歷轎淺，雖更好套話，但怕是不知當年之事。眼下，我們也只能從金梔下手。」