☆、你這冤家

　　江嫵抬了袖子去擦眼周的水珠，又聽見李繼屏哈哈地爽朗笑聲，直說著：「無事，無事。」

　　江嫵睜了眼望去，見李繼屏連鞋帶襪站落在水中，臉上掛著笑，同各位解釋道：「方才踩到青苔上了，一不小心才滑了腳。」

　　井嫣白順著石塊路線往井時白和李繼屏的方向去，井時白伸了手拉了李繼屏上來，大家嘴角都掛著嬉嬉鬧鬧的笑意，這一腳滑，給捉溪蟹添了不少自然趣意。

　　井嫣白混入了李繼屏與井時白的捉蟹小隊，妧姐兒落了單，立時就來尋江嫵了。

　　這下可好，鋮哥兒功成身退，等到妧姐兒來了，便歪了歪斜挎小簍，拉了釗哥兒去學捉蟹。

　　一下子便聽到那頭傳來小呼聲，看來的捉到了的模樣。

　　江嫵同妧姐兒尋了個涼爽的地兒，解了斜挎著的小竹簍，方想坐下感受郊外氣息，井時白就踩著石子小跑過來了。

　　「二姑娘。」

　　妧姐兒聽了聲便回身，還未等妧姐兒開口，井時白便伸了小簍掀了蓋，搶先說道：「這是溪蟹，你看看有甚不同的？」

　　妧姐兒稍稍伸了腦袋去看，便見一隻青殼蟹橫了爪子沿著竹簍內側爬來爬去，很是有活力。妧姐兒就喃喃了一句，「還是平日瞧見的紅殼更要好看些。」

　　井時白聽了笑著將竹蓋子扣上，說道：「這蟹下鍋蒸了也一樣會變好看的，不僅好看，還好吃。方才屏哥兒教了我怎樣找蟹捉蟹。」井時白說著又不好意思的撓了撓頭，「出門前我同我娘吹噓了要拾兩簍子蟹回去給她嘗嘗，但你瞧嫣白那模樣，怕是無心幫我了。二姑娘。」

　　妧姐兒被點了名，有些懵地抬了首，極快地就應了一聲：「啊？」

　　井時白滿臉誠懇，語氣真摯懇求，「不如你幫幫我罷？」

　　「可我不會啊。」妧姐兒答得倒是實話。

　　「我可以教你，二姑娘，拜託了，只有我一個，肯定是無法交差的。」

　　妧姐兒扭了頭往井嫣白那處看去，見井嫣白正同李繼屏聊得起勁，絲毫無要幫著捉蟹的模樣，又看見井時白眼裡的請求之意，又不好意思拒絕，只能點點頭，表示同意。

　　江嫵一個箭步就衝到妧姐兒跟前，張開了雙臂攔著妧姐兒，又挑井時白的刺，「做不到就別說出來，你說了大話，怎能讓個女子同你擔著呢。大家都說你聰明，那你便尋了個聰明的法子解決，別想讓我二姐姐陪你拾蟹，這傳了出去，我二姐姐的閨譽還能要麼？」

　　井時白隱約能察覺到江嫵三番兩次對自己的惡意，但他並不能理解這惡意從何而起。何況江嫵不過是個幾歲的娃娃，倒也不必把其意當真，遂也只當做江嫵性子如此，自己一同對待便是。

　　井時白笑了笑，伸手摸了摸江嫵的腦袋瓜子，「我可不聰明，除了你二姐姐，我想不到其他人能幫我了。」又老神在在地看了妧姐兒一眼，「以我同你二姐姐的這份交情，可不會影響你二姐姐的閨譽，你放心好了。」

　　江嫵等井時白挪開了手，便一個勁兒地輕拍著自個兒的腦門，好似井時白手裡沾了甚髒東西，黏在了江嫵腦門一般。

　　江嫵又一次被井時白噎得無話可說，只「你……」便沒了下文。

　　妧姐兒好似隱約察覺到些兩人交談中的刀光劍影，便連忙阻了江嫵，不讓江嫵再胡亂說話。

　　妧姐兒取過小竹簍背上，便拉著江嫵到各方視線可見之處，就語重心長地囑咐了江嫵幾句，隨後跟著井時白往側東前方去了。

　　井時白先行了半步，妧姐兒隨其後，兩人說說笑笑就到了山溪石旁。井時白讓妧姐兒先等在一旁，自個兒先探了路，見有石塊鬆了，也先蹲下來放正了，才回頭讓妧姐兒走。

　　江嫵蹲在岸邊拿了枯木枝在玩水，眼睛直勾勾地盯著右邊嬉笑的兩人，心中疑慮漸生。

　　這井時白這幅模樣分明就是要好好同妧姐兒相處，那前世那般究竟為甚？是甚讓井時白不顧師生之情義，寧受江府及木樨坡人唾罵，也要退了這門親。江嫵一直覺得井時白過河拆橋，得了功名卻不認這門親，但井時白此時怎麼瞧都不是會退親的模樣，難道前世其中退親一事有蹊蹺麼？

　　因著有了定親信物，江嫵倒是少了許多擔憂，沉下心來想了好一會，也不知道自己究竟錯過了些什麼，當初那事兒怎會發展到那一步。

　　這邊溪水清澈，孩童嬉鬧，好一片自然秀麗。老宅那頭，一片安靜認真，個個都沉浸在花燈手作中。

　　如姐兒見李姨娘偷偷摸摸地倚在院門往裡瞧，便藉口更衣，出了院門。

　　如姐兒把李姨娘拉著拐了好幾個彎，尋了個僻靜少人之所，才開聲問道：「娘來此作甚？」

　　李姨娘伸手一把蓋住如姐兒的嘴，「這是在外頭，讓你改改你偏不聽，要讓旁人聽了去，在太太跟前嚼口舌，你往後還有好日子過麼？」

　　如姐兒將李姨娘的手拿開，「姨娘也知這是在外頭，您不在院子裡待著，四處出來晃悠作甚？」

　　李姨娘退後一步便問：「妧姐兒、嫵姐兒去哪兒了？我方才瞧著怎不見人？」

　　「二姐姐陪著五妹妹去捉蟹了。」如姐兒回了一句。

　　「怎這般大膽？老太爺也允麼？」

　　「祖父命二叔父帶著他們去的，鋮哥兒，釗哥兒也去了。又不是甚大事，去年他們還不是出府去采木樨了。」

　　李姨娘上下打量了一番如姐兒，開口問道：「你怎不去？妧姐兒都跟鋮哥兒去了，你怎不也跟著釗哥兒去？整日窩在府裡，還呆不夠麼？不出去，誰能識得你？」

　　如姐兒聽了這就不同意了，雖她時常與妧姐兒攀比，但都是她自個兒的行為，此時自己的娘親開口閉口就讓自己學著旁人，這實在是讓如姐兒聽了心裡有氣。

　　「二姐姐是陪著五妹妹去了，再說了，即便二姐姐是自個兒要去的，我又為甚要跟著去？我就想著做花燈，你是不知，去年兒二嬸都說我做的花燈是最好的呢，我為甚要出去四周跑。況且我要旁人識得我作甚，我個姑娘家，豈是能隨意拋頭露面的。」

　　李姨娘見如姐兒越說越大聲，連忙拿手示意，讓其小聲些，莫引了旁人過來。

　　接著又開聲駁了如姐兒道：「不過是讓你多與些人結交，那能是拋頭露面呢？況且不是還有二老爺在麼？這妧姐兒能去的，你去怎就是拋頭露面了？」

　　如姐兒見李姨娘又扯到妧姐兒，時下便有些不耐，「二姐姐是二姐姐，我是我，井家二少爺與二姐姐定了親，自然不算拋頭露面見外男，我如今可都九歲了，已是要守男女大防的年紀了，這怎麼好在往外頭跑。況且我也不想去，我都同您說了，我花燈做的好，我願意做花燈。您怎就一個勁兒地想讓我出去呢？」

　　李姨娘湊近如姐兒走近了一步，「姨娘還不是操心你的婚事？婠姐兒明年便外嫁了，妧姐兒這也訂了親，江府的姑娘排下來便輪到你這三姑娘了，但你瞧著，太太處沒有動靜是正常，但連老太太也沒有動作，這，你讓我怎麼能不急。」

　　「娘！你說什麼呢！這話當著我面說，合適麼？」如姐兒忽而拔高了聲兒，看來是受了李姨娘的言辭驚嚇。

　　李姨娘連忙上前捂了捂如姐兒的嘴，「你這冤家，喊這般大聲，是想引來人不成？」

　　如姐兒扭頭撇開李姨娘的手，「您這話哪能是同我商量的？我如今才幾歲？你急甚？再說了，即便是再急，也沒有與我商量的道理啊。」

　　李姨娘嘖嘖兩聲，「你可別忘了，妧姐兒便是去年定的親，去年的春日宴，我即便沒去，也知道老太太是怎麼在宴會上捧她的。你也到了妧姐兒當時的年紀，今年春日宴，你還不是照舊陪著來客，老太太身邊還是妧姐兒服侍，哪有讓你出風頭的模樣？」說罷，李姨娘又覺得不足，再添了一句，「若是老太太有意幫你尋著人家，我又何須上躥下跳的。我一個姨娘，也無甚能幫著你的，若不是見著無人在意，我也不會如此心急。」

　　如姐兒原沒多想，這妧姐兒在老太太身邊服侍也見得慣了，現時被李姨娘一點，才知還有這一層抬舉之意。

　　如姐兒低頭思忖了片刻，才語調平平地道：「那也無須著急，不過才九歲，我聽著旁人家都是十二三歲才定的親，連大姐姐都是十三歲才定的親，二姐姐這算是早的了，我才不須這般急呢。」

　　「定親是不急，但人面兒還要廣啊，況且以你娘的出身，累你背負這庶女這一名頭，婚配更是不易了。有權有勢的人家看不起庶出之女，若要真嫁過去，還不是當妾室的命。姨娘我要受這種罪一輩子了，你不過是從我肚裡出世，又未曾做錯過甚，為何要遭這份罪。這第二條路便是嫁個普通的人家，當個正室，也能理直氣壯的。

　　自然這普通的人家也不是說亂挑亂選，隨意一個屋裡不亂的都可以嫁。」李姨娘說到此，便伸了手摸了摸如姐兒的鬢髮。

　　如姐兒聽了有些動搖，覺得李姨娘說的也是有道理的。

　　又接著開聲說道：「姨娘這頭選了個知根知底的人家，人家那頭又憑什麼選咱們呢？你若不從小同那家的孩子多見見面，多聊些話，往後人家年紀長了，要定親了，又怎會想起你這麼一個人。儘管姨娘可以一說，但哪有十拿九穩的事啊。」

　　如姐兒越聽越覺得奇怪，遂而打斷了李姨娘的話，發問道：「娘，您這打的是哪一家的主意？」