第47章

　　烏孫國使臣帶著貢品進宮，為顯國威，當晚皇帝便在御花園大擺宴席。

　　太后、熙佳貴妃和固倫公主都受邀在列，只不過皇子中竟僅有一位太子。

　　其他皇子皇帝沒管，他們自己也沒有趕著往上湊。連一向蹦躂的歡的陸聲都老老實實待在自己寢宮，沒說一個字。

　　大家都知道，最近太子的存在感太低，再不給他露面的機會，只怕言官又要上奏，說些“朝野之中人心惶惶”之類的混賬話。

　　這會兒天色稍早，固倫在永甯宮陪著太后說話，趁著晚宴還有一段時間才開始，隨固倫進宮的元青才出來轉轉，沒想到就又碰上了這尊瘟神。

　　“待會兒我就會在晚宴上直接向你們的皇帝請求，請他同意，讓你嫁給我。”

　　戎羌背著光負手立在小亭最上一層臺階上，看不清面目，只感他身形高大，渾身的異族氣息。

　　元青氣的說不出話來，手裏捏著絲絹帕子，你你你了半天也沒下文。

　　桃芝同元青一樣，常年身在深閨，哪里見過這樣的陣仗。但護主的心蓋過對男子的畏懼，她將元青擋在身後，兩眼瞪著大放厥詞的男子，“誰給你的膽子在這裏冒犯郡主，再不走開，信不信等我叫來侍衛，誰管你是哪國的皇子，都有你的好看！”

　　戎羌毫無反應，只直勾勾盯著元青。

　　過了半晌，元青把桃芝拉回來，自己隨她往後退退，道：“我早說過，元青已有婚約在身，且京城賢德女子數不勝數，請皇子另擇良妃罷。”

　　“何時，何人？”

　　“同你有什麼關係？！”

　　戎羌沒說話，元青等了一會兒，心裏實在發怯，不欲多做糾纏，繞過他就要出小亭子，卻被戎羌一把握住了小臂。

　　元青被握的一陣生痛，忍不住低呼一聲。桃芝見了急的張口就要叫人，那異族皇子卻很快鬆了手，衝元青低道聲對不住，便轉身走了。

　　“郡主，郡主您沒事吧？”桃芝眼見的快哭了。

　　“沒事，我們……我們回去吧。”

　　恍惚說完，元青腳下卻沒動作。她低頭看剛才戎羌強按進她手裏的東西——一把彎刀，長度六寸不到，卻沉甸甸的墜手。

　　被元青握住的刀柄冰涼，只有手心處觸手生溫，是刻著繁複花紋的銀制刀柄中間鑲嵌了一塊橢圓形的暖玉。暖玉上方刻著幾個奇形怪狀的符號，周邊圍繞數十顆大小光澤相同的暗紅色寶石。

　　刀鞘是皮質，在將夜未夜的光線中看去，顯得柔軟而有光澤，無聲訴說著它的年歲之長。

　　“郡主……”

　　“走。”元青將彎刀攏入袖中，邊急匆匆往永甯宮去，邊對桃芝道：“剛才的事，一個字都不要對別人講。”

　　宴過半旬，氣氛正酣。席間太子還端著酒杯起來說了兩句，皇帝心情不錯，正欲開口賞些東西，戎羌搶先提了要求。

　　皇帝舉到半空中的酒杯停住，沒喝也沒放下，方才因為戎羌要說話，所以樂聲與舞蹈都停了，空氣一時有些膠著。

　　皇帝沒看固倫和固倫身後的元青，斟酌片刻，道：“元青……是還沒有婚約。”

　　戎羌立刻單膝跪下，道：“戎羌一片赤誠之心，如得元青郡主為妃，定一生一世愛她護她，希望皇帝陛下明察。

　　戎羌的漢語算流利，但不免還是帶了些奇怪的腔調，不合時宜的鼻音顯出笨拙，一向只肯彎腰行禮的異族如今願意一跪，即便只是單膝，倒也算是十足的誠懇。

　　皇帝眯著眼，臉上笑兮兮的，好像是為了元青高興。

　　固倫坐不住，但她心裏到底還有禮數，知道這事輪不到她插嘴，只看皇帝如何處置罷。

　　這時坐在比較靠後位置的恭親王笑呵呵地開了口，道：“老臣看這位烏孫國大皇子年歲不小，竟沒想到殿下還未娶妃。”

　　他看著有些微醺，插進來這句話並不突兀，反而適時的活躍了一把氣氛。

　　跟著戎羌來的一位看著地位較高的老者起身，同恭親王點點頭算作行禮，回道：“烏孫國上下，不論皇族還是平民，成婚都以真情為定，並不拘泥於歲數。”

　　恭親王撫須開懷笑了幾聲，很是贊同道：“如此說來，大皇子殿下還是一有情人，好，好。”

　　說完這個，恭親王便接著再問烏孫國的民俗，看著很感興趣，態度也好，那老者便有問必答，一來一去，便把話題岔開了去。

　　“皇上親自允了他們不住宮裏，晚宴後給開宮門，依然回了驛館，咱們的人跟著才混出來的。”嚴裕安彎著腰，面上褶皺更深了些。

　　說話間，紫容已喝盡了藥膳，嘴裏含著顆蜜棗在嚼，卻依然苦的皺起了臉。

　　陸質拿過帕子，低頭擦掉他嘴角的藥汁，順便便用指頭按按他的嘴唇算作安慰，才轉向嚴裕安道：“姑母出宮了麼？”

　　嚴裕安道：“回殿下，沒有。固倫公主同元青郡主一起歇在了永甯宮。”

　　陸質點點頭，道：“我知道了，下去吧。”

　　嚴裕安欲言又止，最後還是默默退了出去。

　　他走了，紫容才從陸質懷裏跪坐起來，摟住他脖子道：“殿下，元青要嫁去很遠的地方嗎？”

　　陸質道：“有可能。”

　　“唔……”紫容轉轉眼睛想了一下：“那以後還能回來嗎？”

　　陸質依然道：“有可能。”

　　沒人禁止過外嫁和親的公主不能回京，但往前數幾朝，和親的公主不少，但嫁出去之後還回來省過親的——一個都沒有。

　　紫容不說話了，被陸質兩臂環著，安靜地坐在陸質大腿上。

　　皇帝原本便不想讓陸質娶元青，他也不知道陸質不打算娶元青，現在正好有這麼個去處，這樁婚事大概八九不離十了。

　　其實這個局面對當前的陸質來說是最好的。他不娶，往下的三個皇子年紀都比他適合。他們多了長公主和劉家的支持，到時候誰強誰若就說不準了。

　　若元青遠嫁和親，他就不需要擔心這股自己不收的勢力跑到別家門下。

　　可人心是肉長的，憑良心說，這幾年固倫對他不錯。烏孫國遠在天邊，京城的人提起來，同蓬萊仙境的概念差不離，元青這一去，固倫從此就該是沒了這個女兒了。

　　陸質原本打算著，蕭離現在內務府幹的不錯，讓外祖暗中幫襯著蕭離一族，年末應該能再升一品。到時候他在大理寺尋個空缺，把蕭離的兒子填上給個官階。

　　慢慢的過兩年，蕭家起來不是難事，到時候把元青配給蕭離的大兒子，便算好事一樁。

　　只不過如今不給他那麼多時間，元青的去留，也不是他說了可以算的。

　　“怎麼不能算？”固倫眼眶有些紅了，只是強勢慣了，這個時候都不肯露出弱勢。她拍桌子的動靜極大，嚇得屋裏伺候的丫頭一哆嗦。

　　陸質一大早被固倫的帖子從床上揪了起來，她人一出宮，便來了豫王府，元青回避到廂房暖閣裏，她同陸質見面便提今日去回皇上他同元青早已兩廂有意的話。

　　固倫想了一夜，雖然男女私定終身有損元青名聲，但如今要留住元青，只能是這番說辭。

　　她斟酌字句，盤算著怎麼說能為元青留住些顏面，卻沒想到最後不幹的人是陸質。

　　陸質立在當地，連坐都沒做，滿面懇切與共憂，嘴裏說出來的話卻不留一份情面：“姑媽，陸質不管是從前還是現在，都從未對元青妹妹有過除表親之外的心思，您……”

　　“夠了！”固倫美目怒睜，微張著嘴，滿臉不可思議的神情，像是不敢相信：“不是一直，一直……”

　　陸質舉目同她對視，堅定道：“我一直當她是妹妹，除此之外，別無他想。”

　　固倫定了半晌，突然軟回了椅子裏，脊背不再挺直，全身頹唐。

　　之前雖有過耳聞，說是豫王怎麼寵著府上的一個小公子，只是她不願深想，內心也不相信陸質會為了一個屋裏人再就不娶了。

　　娶正妻是大多數男子權力加倍的唯一時機，陸質不可能放棄。

　　她到這會兒也不信，攥著帕子問：“可是看上了哪戶更尊貴的人家？你說，我不怪你。”

　　陸質道：“沒有，陸質不敢這麼沒有良心。”

　　固倫瞬間又怒：“你還跟我講良心？！陸質，四皇子，豫王殿下！如今是怎樣的局面，你不是沒有看到。再晚半天，你姑媽的骨血就要被人活生生從心口上剜去了，只要你一句話就能挽回的事，你卻萬萬不肯，你還跟我講良心？從前看你母妃去的早，本宮是怎樣對你和……”

　　說到母妃，陸質的神色淡漠下去，那副憂愁的表皮也沒有了。

　　他接過固倫的話道：“陸質無能為力，請姑母消氣。”

　　從他十六歲可以跟著皇帝去祭天開始，固倫確實對他不錯……對他很好，連帶著對陸麟和陸宣也好。只是文後在陸質未滿一歲時便去了，中間的十五年，其實很少想得起，他們兄弟三個還有姑母這回事。

　　不過是權力交替前的一場必要的下注，也許中間真的摻有幾分溫情，但陸質從來都心知肚明，他得到的冷眼和關懷，只是因為他成功活下來了。因為他是嫡子，而且沒有像陸麟那樣落下殘疾。

　　只因為他以後上位要比其他皇子名正言順的多。

　　下注的自由在別人手中，但要不要還，是陸質自己說了算。

　　陸質抿抿唇，道：“姑母問過元青的意思沒有？聽說烏孫國雖然疆域小，但近年來都風調雨順，且盛產寶石與好馬，國庫充盈。嫁過去做皇妃，以後很有可能是王后……也許她自己願意呢？”

　　聞言，固倫的臉色更不好看。

　　陸質說的一句不錯，做皇妃，做皇后，好好的留在皇城嫁給他就能辦到的事，為什麼要她的女兒跑那麼遠？

　　然而話說到這個份上，固倫已經沒有留下來的必要。陸質理理衣擺，踱到固倫對面坐下，端起一杯茶輕啜一口，又穩穩的放下。

　　正廳一直沉默，從固倫拍桌的時候，滿屋婢女便盡數退了出去，只余陸質和固倫兩人。

　　良久，固倫道：“你不後悔？”

　　元青走了，以後就算是為了陸質今日的堅持，長公主這一脈的支持都不會再偏向他。而皇權爭端漫漫，沒了這支助力，將會變得更加艱難。

　　陸質笑笑的看著她，道：“不後悔。”