壬子年清明•微雨燕

　　幾天後傍晚的時候，阿福回來了，他是打小跟在林家大少身邊伺候的土生土長的襄城人，幾天時間跑了大半個城和周圍的幾個鎮打聽消息，還是得到了些有用的。

　　“大少爺，東邊的姜莊有一戶姓陳的人家，原本是做土布生意的，這幾年，洋布盛行，大家都不愛買土布了，他們家在鎮上的幾家布店經營不下去了，就想要變賣一些田地到上海去做點別的生意。那邊的地好，還是連片的，周圍還有個不小的水塘，不過就是死咬著價格不放，價格高。還有就是……我回來的時候，在姓陳那戶人家門口看到了二房的大管事，據說也是為了收購這大片地去的。“

　　如果真是這樣，那這事就不好辦了。畢竟分家在即，叔侄倆搶同一塊地，除了外頭人看笑話外，這大少爺也鬥不過在襄城經營了這麼久的林家二爺呀！

　　林葳蕤卻不慌，思索片刻，問道：“家裡原先的地大都在何處？”

　　"分得比較散，大塊的在靠近范陽鎮那邊，不過在姜莊那也有幾塊小的零散的，雖說是零散的，但是合起來面積也不小，就是靠近牛伏山那邊，不太好種。“

　　“嗯，我知道，這幾天辛苦了，下去吃飯歇著吧。”阿福被少爺那讚賞的小眼神看著，踩著棉花飄飄然地走了，路過廚房才淡定下來，在外跑了一天，雖說有填飽東西，但這回也消化完了，阿福拐進廚房覓食去。

　　就見著廚娘正在開火，不過手上的東西卻是平日裡大夥都不太愛吃的螃蟹。

　　“胖嬸，給我炒碗飯唄，多下點肉，以前少爺不在，他們大廚房那邊克扣我們的肉，現在少爺回來了，我們終於能沾點葷腥了！今天怎麼想起吃這個了？”

　　“之前沒覺著，如今才知這才是真正的人間美味啊，炒飯算什麼！肉算什麼！等哪天你吃過少爺做的蟹羹，你才知道什麼是好吃到舌頭都要吞下去。“

　　“大少爺竟然還會下廚？！”阿福說完，看向門口，剛才有個人跟他發出了一樣的驚歎。

　　“原來是張師傅啊！是來見少爺的吧，少爺正在書房裡。”因為林家是靠美食發家的，雖然自從林家曾祖父去世這名氣就下降了，大多數家業也都與之無關，但是家中卻是依照規矩請了幾位名氣和手藝都厲害的家廚。不過張師傅卻不是外頭請的，而是林父的朋友之一，林父對他有恩，他為了報恩也為了混口飯吃，就成了林府的家廚。林父逝世後，他也時常惦記著在外留學的大少爺，今天的一整桌菜都是他拿手的，他可是老早就盼著大少爺回來了。

　　“大少爺身體怎麼樣，瘦了沒？在外頭肯定吃不好，是不是胃口不好啊，我聽人說今天那桌菜他都沒動幾個。”倒不是覺得自己辛辛苦苦做的菜沒人吃而生氣，林家兩夫婦吃的可香了——平日裡張師傅可沒這麼用心。就怕大少爺身體哪裡不好，老爺去了，他這個老人家可得幫著多看顧些哩。

　　“大少爺挺好的，就是……跟以前不太一樣，哎，不知道該怎麼說，您自己去看吧。反正我挺喜歡現在的大少爺的！”

　　“你呀你呀，大少爺去了國外五年了，當然會變了。對了你們剛才在說什麼大少爺下廚的事情？“

　　廚娘胖嬸於是將這幾天大少爺親自下廚的事情說了一遍，重點是描述了那蟹羹有多美味，簡直讓胖嬸從此改變了對螃蟹的看法。這不這會就琢磨著自己做。

　　不過，其餘二人不在現場，更是沒嘗過那被胖嬸誇成了神仙美味的蟹羹，所以都不太信。胖嬸也不生氣，這樣更好，下次她可以一個人偷偷吃剩下的獨食。

　　這一日下午，剛剛歸國歇沒幾天的林葳蕤訪客有點多，先是見了家廚張師傅，得知那有些驚豔他的潢川貢面是他做的，倒是起了更多的談興，主僕二人於是接下來的談話內容都圍繞著庖廚之事。

　　雖然找到一個跟自己有共同話題的人很激動，但是大少爺什麼時候對烹調這麼感興趣了？說好的，長輩關心小輩兩眼想看淚眼汪汪的溫情畫面呢？為什麼變成了同好大法好？

　　張師傅糾結又欣慰地走了之後，阿福就進來說，外頭有官府的人找。

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　　大廳裡站著一位瞧著五十出頭，頭戴瓜皮小帽，身穿靛藍夾袍，外套同色大團龍緞子馬褂的男士，身材發福，一張有些油膩的臉上畫滿了褶子，嘴上還留了兩撇鬍子，這會正端著阿福端上來的茶眯著眼睛小口斟酌，細聽還有吸溜的響聲。這幅做派真真是就差身前掛著個牌子上面寫著“我是官家大老爺”。

　　這會見林葳蕤從內廳出來，慢悠悠地放下茶杯，“你家小廝這話可傳錯了，我可不是什麼官府的老爺，如今革.命勝利，各省議員齊聚京師共商聯合政府之百年大計。我們以後便是人民的公僕了……“

　　這人不請自來，還好裝模作樣說了一番大道理之後，就自我介紹了自己是襄城市剛建立的政府的工商局副局長，免貴姓龐，要不林葳蕤只能冷漠臉抓瞎到底了。

　　“聽聞林先生之前乃京師學堂學生，後留學英美等國多年。如今革.命初成，國家百廢待興，正是需要像林先生這樣有大才能的人啊！林先生可有此打算？“

　　林葳蕤：“多謝龐局長高看，林某也欲為國為家奉獻自己的一份力量，奈何林某學藝粗淺，在外留學所學非開工廠等實業之事，就怕難當此任。”

　　“林先生這話就謙虛過頭了，這留過學的肯定跟咱們不一樣，就不知先生所學為何？“

　　“所學乃農業種植科。”

　　龐副局局長：……

　　龐副局長試探道：“聽說泰西那邊的機械農具比之我等之農具，所耗時間更短，且省人省力。”

　　林葳蕤故作遺憾：“確實如此，可惜林某沒學得，”隨即雀躍道，“不過某在農業種植方面倒是可為我國之新政.府效犬馬之力。”

　　你一個堂堂京師大學堂畢業的，跑到國外留學，竟然只是學習怎麼種田？腦子進水了吧。要是往上頭推薦此人，恐怕沒有半分功勞，反而惹一身笑話。

　　龐副局內心鄙夷，打著哈哈，隨後就走了，再沒提讓林葳蕤去做官。

　　林葳蕤送他到門口，隨即臉色恢復了冷淡。