第四十三章 一步驚心 兩寸芳心

　安然這幾日都在家中未出去，一隨爹娘去拜年，便要被他們圍觀打趣，問她當日情形，名聲倒是愈發的響了。

　　元宵這晚，清妍和宋敏怡來尋她玩，三人泛著小船直游河上。船夫搖櫓，小船緩緩飄浮。兩旁燈盞通明，懸掛廊簷下的紅燈籠輕擺搖曳，映的河面如有琉璃光彩。

　　清妍興致頗高，兩岸有人擺桌飲茶，她也不怯生。宋敏怡性子柔弱，乖乖窩坐在船上不敢抬頭，只瞅著河面上隱約飄來的燈。

　　「這燈真好看。」清妍伸手打打水面，那燈便飄遠了，「我倒不知道這兒可以看燈，否則早就來了。」

　　宋敏怡笑道：「郡主怎麼會來這平民百姓玩鬧的地兒，我倒不知道你喜歡，那日後常來玩好了。只是呀，元宵花燈比不過中秋花燈，元宵的河燈也比不過中元節的。」

　　清妍兩眼立刻亮了：「那我們中元節再來。」

　　宋敏怡點點頭：「嗯！你別總趴在船沿，再往前一點，你府裡的侍衛就要跳上來了。」

　　清妍瞥了一眼身後那跟了一船的人，撇嘴：「我們三家的下人都坐滿一條大船了，去哪都浩浩蕩蕩跟著，掃興。」

　　宋敏怡說道：「他們是為了保護我們。」

　　清妍想了想，點頭：「也對，像安然那天去追小賊，雖然沒事，可是過程太驚險了，想一下有點後怕，還好她全身而退……」她偏頭看向一直沒說話的安然，見她抱膝埋頭，小心走了兩步，「安然，你怎麼了？」

　　安然抬頭看了看她，眼睛澀痛：「不知是這裡風大還是什麼，腦袋暈的很，方纔還沒事。」

　　宋敏怡也湊了過來：「那我們回去吧。」

　　回了李家，摸著額頭微熱，宋嬤嬤便煮了薑湯給她喝下，喝完便睡下。一直到寅時，到了請安的時辰，還是沒力氣起來。

　　眾人請過安，老太太便來瞧了她，沈氏也向學堂那告了假。

　　到了傍晚李仲揚回來，沈氏還未與他說安然生病的事，見他面色十分差，便先壓下這事，進了房裡，為他換下官服：「二郎有心事？」

　　李仲揚輕歎一氣：「六公主年後四歲，按宮裡的規矩該找侍讀入宮侍奉陪讀了。往年都是從官員家中挑選德才兼備的適齡姑娘，今日說起這事，聖上欽定了安然。說她膽識過人又謙卑有禮，再好不過。」

　　沈氏頓了頓，李仲揚又道：「旁人都道這是美事，畢竟入宮做公主侍讀也有個九品女官的名頭，只是……」

　　沈氏輕聲：「妾身知道二郎擔憂什麼，安然性子雖穩，但是也還小，若一不小心出了什麼差錯就麻煩了。況且以她的脾氣，大概也不願入宮。」

　　李仲揚點點頭，又執她的手，聲音微低：「只是聖上已經開口，這事兒也是板上釘釘的事了。夫人切莫傷心。」

　　沈氏搖搖頭，淡笑：「無妨，二郎莫擔心才是。」

　　見她這麼說，李仲揚鬆了一氣，輕拍她的手背：「夫人如此明事理就好。」

　　待他去澡房清洗，沈氏坐在冰涼凳上，淚便落了。那侍讀一月只出宮四次，也就是說，一個月也不過見四日，定是她前世做錯了什麼，接連兩個女兒都從她身邊離開。擋了老太太帶走安然，卻擋不住安寧跟李三妹走，也擋不住聖上要安然進宮陪讀。

　　她怕安寧遠遊時會碰到什麼，也怕她吃不飽穿不暖。如今又添了一個，皇宮那地兒雖然金碧輝煌，她卻不願安然涉足。

　　待李仲揚洗漱回來，她忙揩去淚，佯裝打了個呵欠，起身笑道：「睏了，二郎可還要看會書？」

　　李仲揚瞧著她，眼裡有些許淚，也未太在意，只當是打呵欠時染了層水光：「後日便將侍讀的孩童送入宮，還有其他幾家公子姑娘，陪其他皇子公主。若誤了日子便有罪了，所以我先去安然房裡和她說說。」

　　沈氏這才想起：「安然方才回來，似著了風寒，有些低燒，服用湯水後睡下了。」

　　李仲揚應了一聲：「希望在入宮前能好，否則讓有心人知道，雖然確實是病了，但也難免有逃避入宮的嫌疑。」

　　沈氏輕點了頭，又道：「我去瞧瞧，睡了許久，約摸已經醒了。」

　　李仲揚忙道：「若是沒醒，你過去豈非吵了她，明早再去不遲。」

　　沈氏本意是想多與她說一晚的話，到底是捨不得。只是李二郎這麼說了，她也只好停下步子，免得他察覺自己難捨，又自責擔憂。

　　翌日，安然還是昏昏沉沉。柏樹在外頭敲門，久不見回應，便推門進去。走到近處，差點叫了一聲，轉身跑到外頭，正撲進宋嬤嬤懷裡，撞的她小腹一痛，皺眉輕責：「野丫頭，跑那麼快做什麼。」

　　柏樹指了指裡頭，有些結巴：「好多痘、痘子。姑娘臉上。」

　　在後來的沈氏一怔，心裡倒是起了一絲期盼，掩飾不住喜色：「宋嬤嬤快去請大夫，快些。」

　　宋嬤嬤也沒遲疑，捂著小腹便去請大夫。

　　沈氏疾步進了裡頭，坐在床沿，瞅著安然臉上的痘子，又挽起她的袖子，長吁一氣。

　　安然迷迷糊糊瞧見沈氏，低聲：「娘。」

　　沈氏淡笑：「別起來，我瞧著像是長水痘了，你跟清妍郡主真是一個秤一個坨，連這事兒也隔了沒多久。」

　　安然齜牙笑笑：「娘親放心，安然會乖乖喝藥不會關門的。」末了又有些奇怪，「若是出這痘子，娘親開心什麼？難不成出了痘子便長大成人啦。」

　　沈氏笑笑，附耳輕聲：「昨夜你爹爹回來，說聖上欽定你去給六公主侍讀，後日就入宮，嚇的娘一夜不能入睡。如今這水痘消去少則也要六七日，多則半月，也趕不上了，許是要找哪家姑娘替上。」

　　安然也是長松一氣，人都精神了許多，雙掌合十：「感謝上蒼，感謝大地。」

　　沈氏失聲笑笑：「到底還是要顯得失望些才好，娘待會也要收起笑臉了。」

　　安然笑笑：「女兒明白。」

　　兩人心照不宣，相視笑笑。大夫過來，確診確實是起水痘。晚上李仲揚回來，沈氏和他一說，倒也是一樣卸了重擔的模樣。翌日退朝後，李仲揚便報了這件事，賀奉年遲疑片刻，倒是感慨了一番果真沒緣分，也未多說。讓別家女兒頂上，而那頂上的人，正是宋敏怡。

　　安然得知後，心裡十分不安。沈氏也是有歉意，特地去見趙氏，趙氏出身官家，也早就是一顆官家的心，除了稍覺不捨，倒也沒太多想法，畢竟也是個九品官，還是公主侍讀。只歎她這女兒膽子小，到宮裡練練也好。沈氏這才放下心來，回來告訴了安然。

　　清妍來尋安然玩，聽見她得了病，急急忙忙跑進來，結果一瞧見她的模樣，已捧腹笑的歡快，抱了她便道，「果真是有難同當」，嚇的宋嬤嬤忙輕拉她：「郡主不可，這水痘可是會傳人的。」

　　清妍偏不放，笑道：「不是說長過一次便不會再染上了麼，我要搬過來照顧安然！」

　　宋嬤嬤急的額上有汗：「倒也有些人說會染上，郡主還是快些放手罷。」

　　清妍撇嘴：「不放不放。」

　　安然苦笑：「再用些勁，我胳膊上的痘子要被你磨破了。」

　　清妍忙鬆開手，瞧著她也不怕不嫌：「沒事，好好喝藥就可以了，約摸六日就好。」

　　見她安慰起自己來，安然倒覺得清妍也不像表面那樣不細心體貼，當真是個可交一世的好友。

　　說了一會話，清妍還要陪她，安然可不想她冒這個險，便說自己怕醜，讓她快些回去。清妍這才離開，從院子裡出來，就瞧見李瑾軒過來，立刻蹦上前去，直爽的打了個招呼：「尚清哥哥。」

　　李瑾軒微微作揖：「郡主。」

　　清妍想了片刻，伸手攔住：「你不能進去，安然連我都不想見，說怕我嫌她醜，那你是男子，更不能進裡頭。」

　　李瑾軒笑笑：「倒是難得見安然如此不坦蕩。郡主這是要回去？」

　　清妍點頭：「我本想照顧她，可安然不要。」末了撅嘴打了個小報告，「你妹妹嫌棄我不會做飯不會浣洗。」

　　李瑾軒失聲笑道：「興許是安然怕傳染了你，因此找藉口讓郡主回去。」

　　清妍哪裡可能想不明白這道理，她和安然是好朋友呀。只是這話從李瑾軒那裡聽來，卻別有一種感覺，不由更是羨慕安然有個好兄長。要是自家哥哥肯定是應聲「當然是怕你煩人了」。回到家裡還有些悶悶不樂，到了晚上用食，順王妃瞧見她這模樣，刮了刮她的鼻尖：「在想什麼，好好吃飯。」

　　清妍放下筷子說道：「我今日去找安然玩，她也起了水痘子。我說要陪著她，她說我不會做飯不會照顧人讓我回來。王兄，你說這是什麼意思？」

　　賀均平想也沒想：「嫌你煩人。」

　　「……」清妍叫了起來，「我就知道你會這麼說！尚清哥哥可是好好安慰了我一番，你定不是我親哥。母妃，王兄不是我親王兄對不對？」

　　賀均平瞥了她一眼，隱笑：「你是在那桃樹下撿來的，我自然不是你親王兄。」

　　清妍氣的嚎了他兩嗓子，順王妃忙說道：「你哥哥逗你玩呢，你們兄妹就沒一日不吵的。若你們父王在，又該說兩句了。」

　　清妍倒是笑起來：「父王才捨不得罵我。」

　　賀均平笑笑，又問：「李四姑娘可讓你進門見了？還是讓人傳話說的？」

　　「當面說的，還聊了好一會。」清妍笑道，「我才不會認為她嫌我，王兄你挑撥離間也沒用。」

　　賀均平笑道：「若是能由外人挑撥離間的，倒也不是真有多深的情誼。」

　　清妍雖然覺得說的在理，但是總覺得王兄說的話太直了，有時候看事總是朝著陰暗面的想，真不如李瑾軒溫潤細心來的親切。

　　在養病的安然不能吹風，每日窩在房裡，倒懷念起可以上學堂的日子。悶的正慌，李瑾軒便送來一壘書，說是宋祁知曉她不能出門，給她解悶的。安然忙托他道謝，翻看了下書，倒非平日那般嚴謹的，多是民風民俗夾帶著當地軼事，輕鬆得很，也不用多費腦子去鑽研，心裡直歎宋祁真是有心。

　　等痘子消褪，安然已不能吹風曬日九天，再悶著就要成精神病了，踏出房門見著日光那一刻，簡直要感動的淚流滿面。那臉上的愉悅神色連旁人見了都忍不住忍笑，柏樹是她的貼身丫鬟，先開了口：「在房裡待了一年的人怕也沒姑娘這麼開心。」

　　安然笑笑：「若是再不出來走走，我就不知道太陽是什麼樣子了。」

　　她伸了個懶腰，宋嬤嬤俯身給她披好披風，繫緊了：「這春風還冷得緊，可別著涼了。」

　　安然笑道：「去吃飯吧，好多日沒跟祖母母親一起用食了。」

　　到了那邊，李瑾良先瞧見她，笑道：「四妹來了。」

　　話落，安平就跑了過去，拽了她的衣裳哭成淚人：「祖母不讓安平過去看四姐，說我太小會染病。四姐你是不是得了很重的病，為什麼走了那麼久。」

　　李老太哭笑不得：「我只跟她說她四姐得了病，不許她去瞧，倒是想了那麼多。」

　　沈氏笑笑：「安平還小，自然是照著字面的意思想去了。」

　　安然拿帕子給她抹淚，笑道：「四姐不是好好的回來了嗎？」

　　安平仰頭看她，似乎確認她確實好了，這才破涕而笑：「四姐回來了，好好的。」

　　沈氏招手：「快來吃飯，別讓祖母等。」

　　安然拉著安平坐下吃飯，安素夾了肉給她，神色認真而語調緩慢：「四姐吃肉。」

　　安然也夾了一片肉給她：「素素也吃肉。」

　　站在後頭的周姨娘見了，倒愈發安慰，當初安然剛出世時，她想著幸好沈氏沒生兒子。如今卻是想著，幸好是個會疼人的姑娘。雖然都是慶幸是姑娘，但心境頗為不同。

　　吃過飯，安然和沈氏說了會話，便跑去找清妍玩。一大清早兩人便約好去馬場那餵馬。

　　清妍養的馬叫赤峰，安然養的馬叫紅雲，一個是大宛馬價格不菲，一個是伊犁馬四肢強健，雖然價格比不過大宛馬，但是安然卻很喜歡。當初選馬的時候，清妍要送她一匹大宛馬，安然挑中了紅雲，清妍便改成了伊犁馬。

　　當時買下時還是幼駒，如今已成了小馬駒，安然已有十天未見它，往日常來這餵養，俗稱聯絡感情，混個臉熟。現今太久沒見，馬駒有些疏離她。再看清妍那，可餵的高興。

　　清妍邊餵乾草邊輕撫它的腦袋，輕聲細語：「赤峰呀赤峰，你可要好好吃，快點長高，帶我去馳騁千里好不好。」

　　安然笑笑，一回頭，就見了紅雲有點老氣橫秋的嚼著草盯著自己。伊梨馬的特點本就是眼大眸明，這一看，安然都能在它眼裡瞧見自己了，不由笑道：「別人都說我眼睛大，我看紅雲你的眼睛才大。」

　　紅雲依舊在嚼草。

　　清妍先餵完了，拍拍手蹦達過來：「王兄說的沒錯，馬要從小養，日後才親你才聽你的話。就算哪天騎著的不是自己的馬，那也知道馬的秉性，再烈的馬也不怕。」

　　安然笑道：「三天來一回，有時候趕上颳風下雨，還要堅持兩年，就難堅持了。」

　　清妍點頭：「王兄能做到，我最多五日來一次。不過我家赤峰很乖嘛，不常來也沒關係。」

　　話落，便有人語調夾著輕輕笑意：「自己想偷懶，卻說馬乖不需要多看護。」

　　清妍聽見這聲音，立刻轉身叉腰：「桃樹下的親王兄你來啦。」

　　賀均平歎道：「李四姑娘比你還小一歲，卻懂事多了。」

　　清妍說道：「安然說，她是外表姑娘內裡漢子，我是外表漢子內裡姑娘。」

　　賀均平笑笑：「倒精闢。」

　　清妍問道：「王兄的疾風可不在這吧。」

　　賀均平點頭：「聽場主說你們在這，就過來瞧瞧。」末了又面向安然，開口前下意識多看了她幾眼，那水痘子可完全褪了，見她眼神也不閃躲，倒是在心裡笑了笑，難怪連皇伯伯都說她是個大膽的姑娘，若是別的女子被人多盯幾眼，要麼是躲開，要麼是回瞪一眼，「李四姑娘病可痊癒了？」

　　安然應聲：「歇了九日，已經無礙，謝世子關心。」

　　賀均平瞧見她前頭馬圈裡的馬，笑道：「伊犁馬。」又皺眉問道，「這是你養的？」

　　「回世子，是。」

　　「這種馬成年後身形高大，儀態悍威。」賀均平笑看她，「你有把握能駕馭它？」

　　安然摸著那柔順鬃毛，打趣道：「所以從小培養感情中，誰讓我千挑萬選偏喜歡上了它。」

　　賀均平笑笑，轉念一想，倒起了興致：「走，隨我去前頭，帶你騎馬去。」

　　清妍立刻抗議：「你就從來不帶我。」

　　「你不是會騎馬嗎？」

　　「安然也會呀。」

　　「前頭要人牽著馬的根本不算是會騎。」

　　「我不管，你要帶我跑一回。」

　　「改日。」

　　清妍跺腳，安然見她不走，拉了她的手：「走吧，世子逗你玩的呢。」

　　賀均平歎道：「她就愛把每一句話當真。」

　　安然笑道：「世子知道清妍愛較真，可總喜歡逗她。莫不是想熱熱鬧鬧的才是兄妹。」

　　賀均平忽然像個老學究拋下二字「然也」，便自己往前頭走去。清妍衝他的背影直做鬼臉，連吐了幾句「壞哥哥壞哥哥」，卻還是跟了上去，變成了拉著安然往前跑。

　　到了前頭的馬廄，安然就得微仰著頭看。雖然平時也會逛到這邊來瞧瞧，但是想到賀均平說待會帶她騎馬去，要坐到那馬背上奔跑，就覺心跳的厲害。平日裡騎大馬是由著前頭的馬伕領跑，又慢又太過穩健，穩健到讓人少了騎馬的樂趣。她會騎的也只是溫順的小馬駒，也同樣沒什麼樂趣。難得今日有人說了這話，那害怕早就拋在腦後了。

　　李府下人原先以為賀均平不過是說說，可見他從馬廄裡牽出一匹高大的大宛馬，登時傻眼了。柏樹忙跑過去，哭音都出來了，顫顫低聲：「那馬可危險了，小姐要是摔著了怎麼辦。」

　　安然笑道：「不會的，世子是個思慮周全的人，若有危險絕不會還說帶我。」

　　柏樹輕輕拉住她的衣角，又不敢逾越真的硬拽：「奴婢求您了……要是夫人知道了要責罵了。」

　　安然笑道：「別擔心，我就去跑一會。」

　　見柏樹沒勸住安然，其他幾個家丁相覷幾眼，估計自己去也勸不住，只好抹汗心驚膽戰看著安然往那馬匹走去。清妍坐在小凳子上，托著下巴瞅著兩人在給馬上鞍，眼珠子一轉，抿嘴笑了笑，哼起邊塞小曲來，不亦樂乎。

　　安然的個子不夠高，只能遞些東西，把韁繩繞好圈。賀均平見她手勢不生疏井井有條，笑問：「你常給馬上鞍？」

　　「倒不是經常，見過幾回，也給馬駒套過鞍子，這麼大的馬倒是第一回。」

　　馬鞍子上好，賀均平一步躍上，伸手給安然：「上來。」

　　安然抬腳踩在馬蹬，便被他輕拉上馬，視野立刻便開闊了，不由輕輕感歎一聲。身後的賀均平握緊韁繩，等她安坐，又問了一聲：「可好了？」

　　安然手心都微微滲汗，竟然開始緊張了，啞著嗓子答道：「嗯。」

　　賀均平兩腿在馬肚子上一夾，馬便長鳴一聲，四蹄生風飛馳出去，似騰空而奔，每一次落地那鐵蹄便嗒鐺作響，錯落有致。

　　安然瞪大了眼，被顛的有些暈，又不敢去抓賀均平的手。馬越跑越快，顛的越發厲害，嘴裡卻喊不出話來。她突然想吶喊一句，馬上奔馳到底有什麼好玩的，她、她要被震吐了！

　　賀均平全然不知，一直跑到馬場盡頭，方才盡興停下。剛拉住僵硬，停了馬步，便喚她：「李四姑娘？」

　　未見她有反應，鬆手想去扳她，就見那小小身子往右邊倒去，驚的他伸手撈去，驚呼一聲「安然」，兩人便往馬下直摔。所幸那馬場下人齊齊接來，才不至於摔傷。

　　賀均平這才看清她的臉色青白，倒是早就暈過去了。當即喝了旁人：「拿條熱帕請個大夫來。」

　　耳邊聲響過大，安然倒是被他驚醒了。微微睜眼看去，見了賀均平，恍惚了片刻，耳根子立刻燙了：「我、我暈過去了？」

　　賀均平微扯了嘴角，又氣又覺好笑：「是，不知你何時暈的，倒還能坐的筆直握好馬鞍。」

　　安然真想尋個地洞鑽進去：「原來我膽子這麼小……給世子添麻煩了……」

　　賀均平淡聲：「倒不見得是嚇的，初次長奔確實容易犯暈，是我疏忽了。」

　　旁人拿了慍熱的臉帕給他，賀均平蹲身抹她臉上，安然很想說她自己來，雖然說她才十歲，可眾目睽睽之下還是很羞澀呀，偏那人只將她當作病號子，聲音還十分認真：「不要動。」