第五十三章

　　古代帝國的交通和通信都無法和現代社會比擬。大楚的道路情況非常糟糕，驛站也大半廢弛，傳遞公文可不是一件容易的事情。

　　塵土飛揚的黃泥路上，一匹價值千金的西域馬奄奄一息地躺倒在路邊，馬上的騎士毫不留情的換了一匹馬。

　　「灰——」駿馬注視著主人頭也不回地背影，發出悲鳴之聲。

　　靠著這樣不停的換馬，毫不吝惜金錢，李石鑒終於在喻王謀反的第十日，趕到了都城門口。

　　於此同時，被圍困在總督府裡的李尚全已經流血而亡。這位曾經權傾天下的外戚在最後關頭，派了宮中的精銳勢力全力護送侄兒突圍。將喻王謀反的消息提前送了出去。這是外戚李家姍姍來遲的忠誠。

　　「報——驛外有八百裡加急的軍報。」新亭驛新上任的小吏安成匆忙跑出門去，瞇起眼睛一看，只見黃土路上有一匹馬兒絕塵而來。

　　馬上的騎士滿臉是血，奔到自己面前後，馬兒人立而起，那騎士便滾落馬下，手上兀自緊緊攥著一張紅紙。

　　安成瞇了瞇眼，他認出來了，這個狼狽不堪的騎士就是李尚全的侄兒李石鑒。他手裡的紅紙，約莫是鮮血染紅的。

　　「立即……送……送進宮。」

　　安成將血書接了過去，李石鑒便力竭暈倒。

　　血書很快被一層層遞了上去，因為安靖帝不在宮中，百官都去伏闕，沒人管理此事，因此，李石鑒用生命送出來的血書便擱置在了堆積如山的公文堆中。

　　雖然只是一個小吏，但是作為最先接觸到血書的人，安成很快就通過特殊渠道，將拓本送到了對自己有知遇之恩的崔大人面前。

　　崔景深進去的時候，看見楚昭正在宮殿七彎八繞的走廊上，用老豌豆喂一只青灰色的鴿子。常用來送信的那只胖鴿子委屈地停在一旁，小心翼翼等比他大一倍，看上去卻瘦很多的青灰色鴿子吃完，才走過去揀點剩豌豆吃。

　　那只胖鴿子崔景深認識，是楚昭的寵物。

　　世子殿下從小就精靈古怪，五歲那年突發奇想，別人都養鸚鵡，偏他要養鴿子。謝銘寵愛外甥，還真去山上獵了些被稱作「水咕咕」的野鴿子回來。

　　野鴿子其實很容易被馴養，這群野鴿子孵化出寶寶之後，小鴿子們在謝府僕人無微不至的照料之下，很快就對離家出走失去了興趣。家鴿馴養成功。

　　小胖和小灰就是第一代信鴿中的佼佼者。小胖承擔世子殿下在帝都內部的通訊工作。比它看上去威武十倍的灰鴿子是他媳婦，謝銘離京時帶了一只走。如今千裡迢迢回來尋夫，順便送來主人他爹謀反的消息了。比跑死五匹大宛馬的李石鑒來的還要快那麼一點。

　　要不是小灰路上迷路迷了大半個楚國疆域，這消息還能更快。

　　「殿下應該已經知道了吧？」

　　楚昭轉過身，點點頭，苦笑道：「舅舅說了，他也只能給我爭取到三日時間。」

　　喻王忽然起事，把自己的嫡子拋入了一個危險至極的境地之中。雖然和這位父親沒有多少感情，但是楚昭心裡依舊有些悶悶的難過。

　　很快，這樣的情緒就被壓了下去。從喻王的角度來講，他做出的是最正確的選擇。但凡歷史上成功的造反者，他們的心思好像都不能用常理來推測，比如漢高祖劉邦，如果不是項羽手下留了情，劉邦的爹媽、大老婆和嫡出兒女，估計早被他作死了。再比如他的後人劉備，也是能為了天下欣然拋妻棄子的狠角色。

　　想到這些歷史名人，楚昭心裡對素未蒙面的父親猶存的模糊期待便徹底消失了，以後就是君臣上下級關系。指望老板對自己好一點，不如努力讓老板離不開自己，或者乾脆炒了老板自己幹。

　　沒有期望也就無所謂失望，楚昭頓了一頓，很淡定地繼續說道：「因此，在這三天裡，我們要盡快的收攏中央軍，還有朝臣。景深阿起，你們有何想法？」

　　說話間，楚昭將從小灰腿上取下來的蠟丸捏碎遞了過來。當時還沒有人馴養信鴿，所以也沒有士兵會著意射殺信鴿。小灰旅途中的危險雖然很大，但還是從戰場上平安返回了。

　　崔景深並不急著看信，他感興趣的圍著小灰轉了兩圈，道：「我知道犬戎那邊有人飼養老鷹或者大雕用來勘探敵情以及傳訊，想不到這樣小小的林禽居然也如此通人性。真是神鳥啊。我少時讀古書，大周崔□□時期，有兩青鳥如烏自西方來，送來青丘氏的信件。現在看來，說不得就是這種鳥兒了。」

　　楚昭額頭上滑下兩條黑線，周朝時期的確留下來許多靈異神怪故事，和山海經一樣，每個大楚幼兒都是聽著這些故事長大的。不過，崔景深一向心機深沉到叫人害怕，想不到居然真的相信那些荒誕不經的傳說故事，還喚信鴿做青鳥，可見他還是很有些世家子弟的浪漫情懷。

　　楚昭不由覺得這個腹黑謀士有點可愛了。

　　「這不是什麼神鳥啊，我只是利用他們戀家的特點而已。」楚昭無奈道。

　　「可這些小鳥兒如何能夠准確找到回家的路呢？」劉順和公公平生愛好就是養鳥鬥蛐蛐，所以也很感興趣地插了一句嘴。「便是人，忽然被帶去陌生之地，也常常會迷路。」

　　這就涉及地磁場的問題了，不過楚昭並不打算在古代傳播現代知識，便沒有多做解釋，只說：「大約就和老馬識途是一個道理吧。景深若是喜歡，我可以送你一只。都養在清涼寺中，景深自去挑選就好。」雖然崔景深有字，但是楚昭基本都喚他的名，因為崔景深非常憎惡伯父取的字。

　　崔景深興奮地滿臉通紅，居然一反素日老成持重的模樣，像個小孩子一樣抓住楚昭的袖子，連連追問道：「真的嗎？這樣貴重的青鳥，真的可以給我一只嗎？」

　　自從世子殿下搬去山上住之後，這群鴿子基本都是韓起在照料。

　　見楚昭如此大方，韓起在旁邊聽了，就從鼻子裡哼了一聲。心想：送吧送吧，反正遲早都會飛回我的身邊。

　　楚昭完全不覺得一只鴿子有什麼稀奇，他心思不在這上頭，兀自擔心地沉吟道：「中央軍歷來效忠皇帝陛下，恐怕很難說動。」

　　羅致和韓起同屬於寒門武將，天生有種親近感，加上在一起混熟了，難免排斥崔景深這個新加入的士族公子。見主公送這貨傳說中的青鳥信使，羅致心道：老大也就算了，送這個陰陽怪氣的癆病鬼都不送我，主公偏心。

　　不是後宮嬪妃才會爭寵，武將也會，不過他們的手法更加直白和光明正大。

　　羅致心裡吃味，因他知道世子殿下素日最是親和，便主動請纓道：「中央軍多任用寒門子弟和沒落士族，我在那裡也有幾個好友，甚至於懷遠的二公子於應龍就是我的鐵哥們兒。他與衛霽有舊怨，或能說動。鵬飛願為主公效犬馬之勞。只是宮裡宮外傳訊不便，希望主公也賜屬下一只青……青鳥。」

　　羅致的各項素質都不錯，當年於應龍就將他推薦給自家老爹，於懷遠也有意要讓他入中央軍。只是天意弄人，那年羅致老娘忽然死了，他回家奔喪，便錯過了當時的中央軍遴選。於應龍之後倒了霉，此事便沒人再提。不過羅致很講義氣，並沒有因為於應龍落魄，就和他斷了來往，兩人依舊三不五時出去喝酒。

　　楚昭歷來非常大方，馬上拍板道：「這個好說，回寺之後，鵬飛也自己選一只即可。不過，於懷遠的公子和衛霽能有什麼舊怨呢？」

　　「寄奴居然不知此事？」崔景深挑眉道：「正是因為衛霽打了於懷遠的臉，以這樣的事情為輿論所敬佩，才得到了士族的支持，成功地重新打入頂級門閥的圈子裡。」

　　衛氏流落在北方的時候，生活過的很艱難，當時於應龍在玄武營中做到了下鎮將的位置，可說手握重兵。此人是個多情種子，見了這位沒落貴族的言行舉止，簡直愛得不行，三番五次邀請他去自家家裡做客。

　　好容易請來了衛氏兄弟，於應龍特意准備了酒席，菜餚非常豐盛，衛霽卻不屑一顧。衛彥的年紀小，又熬不住餓，就對衛霽說：「聊以充饑嘛。為什麼要拒絕呢？」

　　衛霽大義凜然地說：「我們是衛家人，餓死也不要跟兵家子打任何交道。」

　　衛家兄弟在窮困潦倒之時，還能保持這樣的階級覺悟，頓時為士族大肆謳歌，將其列為名士，衛霽也得了「方正」和「風骨」的評語。

　　這件事很快就不脛而走，激起了所有士族的階級自豪感。王家在北邊勢力很大，專程給衛霽母子供應飲食，史稱「一應用例，皆與本家子弟無異」。盧家也專程派僕人快馬加鞭的送人送物，當地的小姓士族更是無不雲集在這位衛霽公子周圍，集體抱團鄙視官當得比他們高但是出身比他們低的於應龍。簡直是把於家的臉皮揭下來使勁踩。

　　於將軍聽說此事後，將二子打了一頓，勒令他回京，不許在外頭丟人現眼。在當時社會，於應龍的一生就算毀了。衛霽的名聲越好，他作為對照組就越可憐可恨。

　　崔景深已經成功靠近了小灰，他側頭微微笑道：「殿下不必憂心。於懷遠雖然忠誠，為人卻十分刻板，加上這段故事，中央軍不足為慮，我自有辦法對付他，只是要借重一下李公公。」說著，他終於忍不住對著小灰伸出了纖長白皙的手指，想要摸一摸這只神鳥。

　　崔景深地手引起了小胖警惕，趕忙過去挨著媳婦，還示威般撲騰著翅膀。

　　李順和也想要一只靈鳥，但是他新投入王府，加之地位低心思重，所以不敢像羅致這樣直說，只趕忙表忠心：「前番多虧世子殿下出手相助，才保住奴婢的性命，從此鞍前馬後，敢不從命。」劉順和也看明白了，臨淄王當世明主，跟著這位幹有前途。

　　陰謀詭計楚昭不拿手，也缺乏合縱連橫的口才，不過君主本來就不必什麼都會，只要會用人就好。

　　楚旭這幾日都躲在自己寢宮裡不肯出門，宮門也都落了鎖。楚昭每日除了晨昏定省之外，也不怎麼能夠見到他。這一日議定了要出宮，楚昭先得去征求家長同意才行。

　　當然，小孩子要出門，總得想個好理由吧。楚昭就帶了自己最近畫的美人月份牌去見皇帝。

　　楚旭雖然脾氣越來越古怪，但是對小世子疼愛依舊，所以內監一見世子殿下，立馬進去稟報。

　　很快，楚昭就跟著一個從來沒見過的內監進了皇帝寢宮。最近宮裡的內侍換得更快樂。

　　大殿四角都點上了炭盆，裡頭燃著松枝，絲絲縷縷的清香散逸出來，四面的窗戶也關得嚴嚴實實，重重簾幕全都放了下來，床邊獸形香爐中點著冰片，昏暗的室內青煙裊裊。這一味香料本和松枝互為君臣，乃是初冬時節裡最合宜的香，可如今屋子卻彌散著一股揮之不去的怪味。

　　香過了，就是黏糊糊的腥味。楚昭沒忍住，連打了三個噴嚏。

　　「把窗戶打開，散散味道。」安靖帝心疼地連聲吩咐。

　　楚昭跪在地上抬頭一看，只見重重簾幕之後，人影晃動幾下，就有眉清目秀的小內監過去一層層挽起帳幔，安靖帝清瘦的面龐露了出來。他旁邊站著衛霽，二人如今已經好到同起同臥的地步了。

　　安靖帝見了跪在中間的小侄兒，不由露出一個笑容：「阿昭啊，快到寡人身邊來。」瞇起眼睛看著芝蘭玉樹般的小侄兒，越看越高興，楚旭問道：「聽說你最近在琢磨畫技？把我這後宮折騰得雞飛狗跳，人人都爭著給阿昭畫，妃嬪們倒把朕都放在了一邊。」

　　後宮裡的女子就沒有簡單的，之所以對世子格外友好熱情，不過是皇帝現在對女子沒了興趣，加上小世子似乎又有在宮中常住的架勢，一個二個都動了想要撫養世子殿下的心。

　　皇帝的寵愛是沒指望了，似乎太后的位置還值得鬥一鬥。

　　想起這段時間自己目睹宮妃間的種種你爭我奪，楚昭羞澀地笑了一下：「也談不上畫技啊，只是瞎鬧著玩。」說著，楚昭就把自己這段時間鬧著玩的成果捧給楚昭看。

　　衛霽接過去轉呈給皇帝。是十二張美女月份牌。

　　曼妙女郎的面部表情，均像柔潤的春雨般飽滿。不同於傳統國畫的潑墨寫意，楚昭用了現代油畫以及寫生的手法，甚至能把嬪妃身上天藍色的蜀錦深衣，月白色綢緞的裙子，以及白棉線織的胸撘的褶皺部分也陰陽高低、頗有立體感地呈現出來。即使只看牌子，也有種栩栩如生的美好。加上楚昭還在月份牌上配了些應節應季的古代民俗小故事，更顯精致可愛，妙趣橫生。

　　比如七月的月歷牌就是牛郎織女的故事，自然比乾巴巴的文字生動了許多。當然，其中所有的男性形象皆以皇帝為原型。因為有宮廷畫工的幫忙，所以這樣純手工做出來的成果，絕對比現代的精裝書還要精美得多。

　　楚旭其實是個審美情趣很高的人，他愛玩也會玩，頓時被這些精致新奇的美女月份牌吸引住了。

　　愛不釋手的把玩著手裡的月份牌，楚旭驚歎道：「阿昭總是叫朕驚喜。怪不得妃嬪這幾日總愛圍著你，如此畫藝，的確神乎其神。」