☆、第 4 章

此時清平縣城東普濟堂內，一中年男人正在大發雷霆。

「老不死的東西，居然說不幹就不幹了，當我是開善堂的啊，我當初真是對他太好了！」中年男人大手一拍櫃檯，震得櫃檯上面的算盤都動了動。

旁邊的夥計嚇了一跳，連忙出言附和，「是啊，林大夫太不仁義了，就算家裡老母生病了需要照顧，也不能說走就走啊。」

「哼！」中年男人又一拍櫃檯，氣得不行。

林大夫一走，他們普濟堂裡沒有坐堂大夫，就不能幫人們看診開藥方，這樣的話，全縣城的生意全往回春堂跑去了。

這一時之間，又找不到得用的大夫，到時候他普濟堂積累了幾年的老顧客就沒了，畢竟那姓薛地醫術還是可以的，他這點倒是不得不承認。

其實原先他只做藥材的生意，最近幾年為了把生意做大，才開的藥堂。

不像薛家這種醫藥世家，從祖上就以醫術為生，一代一代都有大夫那樣，中年男人只認得藥材，對於把脈看病什麼的一竅不通，於是他專門請了坐堂大夫來問診，另外暗地裡搞了些小動作，所以才讓普濟堂發展到如今能與回春堂分庭抗禮的地步。

但是現在，他重金聘請的大夫居然跑了，真是氣煞人也。

中年男人越想越覺得可氣，對著夥計說：「你說要是我藥堂的生意全跑了，我是不是得重新做回藥材商的生意啊？」

「掌櫃的，其實做藥材生意也沒什麼不好的，要是做大了，比開藥堂還有得賺呢。」夥計小心翼翼的回答。

他搓了搓手，笑道：「您前兩天低價收購的那四十年份的血靈芝，要是轉手一賣，起碼得賺四五十兩銀子了吧？這都快是藥鋪兩個多月的收入了呢。」

中年男人哼了一聲，消了點火氣，得意道：「這你就不懂了吧？這血靈芝五十年份以下和五十年份以上的價格可差的不止一點半點。只要有了五十年份這個名頭，還怕賣不出一百兩銀子嗎？」

夥計恍然大悟道：「掌櫃的真是聰明啊，小的學到了。」

「跟著我不會讓你吃虧的，等藥材賣出去了之後，有你的好處。」中年男人用力拍了拍夥計的肩膀，警告道：「不過如果你敢像那林老頭一樣說走就走，我包你吃不了兜著走。」

夥計連忙保證，「掌櫃的放心，你是我的衣食父母，我怎麼會走呢。」

「這就好。」中年男人滿意地笑了，他諒這個夥計也不敢隨便跑掉。

薛父站在普濟堂門口，平穩了下呼吸，走進堂內。

他清咳一聲，對著堂內的中年男人行了一禮，「吳掌櫃，好久不見。」

吳掌櫃轉頭見店裡來了個人，背著光，他仔細瞧了瞧，才發現是回春堂的薛大夫。

「喲，薛大夫，今兒這是什麼風把你給吹來了，無事不登三寶殿吧？」吳掌櫃正了正身子，並沒有回禮。

「實不相瞞，薛某有一事相求。」薛父內心有些猶疑和忐忑，畢竟普濟堂一直和回春堂不太對付。

這吳掌櫃一直暗地裡打壓他藥鋪的生意，以前他都忍了，畢竟他沒能力也不願跟吳家爭鋒相對，但是現在為了兒子，他還是上門來求藥來了。

吳掌櫃摸了摸大拇指上的玉扳指，漫不經心地開口，「說吧。」

「是這樣的，我聽聞吳掌櫃前兩天收了一味藥。」薛父斟酌著開了口。

「你是說那血靈芝？」吳掌櫃心思一轉，想到了什麼，立馬收起了漫不經心的神色。

「正是，我想吳掌櫃也知小兒患有寒症，如今我急需血靈芝入藥來救我兒子，不知吳掌櫃能否割愛？」薛父從懷裡掏出一個小布包，露出裡面的五錠紋銀，想著五十兩銀子買這血山參應該夠了。

吳掌櫃盯了那幾錠銀子一瞬，輕笑了一下，轉頭看著薛父，「薛大夫拿五十兩銀子就想打發我？這也太瞧不起吳某了。我那五十年份的血靈芝隨便一賣，也能賣到一百兩銀子。」

「五十年份？不是才四十年份嗎？」薛父聽到這話，頓時一驚。

「我說五十年份就是五十年份，」吳掌櫃輕哼一聲，「薛大夫要是想要這藥，就回去拿一百兩銀子來吧。」

薛父聽到這話，頓時氣得渾身發抖，忍不住抬手指著吳掌櫃，道：「你……你這是坐地起價。」

「嘖，薛大夫可別這麼說，這不是你情我願的買賣嗎？我有逼你買嗎？」

吳掌櫃拂落薛父指著自己的手，吩咐夥計：「送客。」

「好勒。」

夥計隨即向薛父做了個「請」的動作。

「薛大夫，您請走吧，儘早回去帶好銀子來，不然這血靈芝說不得就被別人買走了。」夥計微微笑道。

薛父知道自己不帶一百兩銀子來是肯定拿不到這血靈芝了，只好把帶來的五錠紋銀包好，轉身快步回去了。

「做得不錯，等會兒銀子到手後絕對不會虧待你的。」吳掌櫃讚許地看了夥計一眼，也轉身回屋去了。

留下夥計呆在原地，傻呵呵地想著那即將到手銀子直搓手。

薛父快步走回家，來到兒子的房間門口，踟躕了一下，還是輕輕叫了聲：「雲娘。」

薛母聽到夫郎的聲音後，心裡一喜，以為藥材買到手了，連忙打開房門，「三郎，藥買到了嗎？」

薛父搖了搖頭。

薛母看著三郎兩手空空，急道：「怎麼？被人買走了嗎？」

「不是，那姓吳的太可惡，坐地起價，要一百兩銀子才能賣，可是我們家哪有這麼多銀子，現在所有積蓄都才七十多兩銀子。」薛父嘆道。

這麼多年，單是為了兒子的病，就不知道用了多少銀子了，怎麼可能存得住錢呢。

他們這七十多兩銀子已經算是很多了，平成百姓家一年也就幾兩銀子的花用。

薛母聽到吳掌櫃的做法，又是氣，又是無奈，絞了下手，只好道：「我那還有些首飾嫁妝，我拿去當了吧。」

「雲娘，這怎麼行？那可是你的嫁妝。」薛父連忙阻攔夫人的行為。

「為了兒子，那點嫁妝算什麼？再說以後賺錢了再贖回來罷。」薛母雖也心疼自己的嫁妝首飾，但這種關鍵時刻，還是知道輕重的。

薛父抓住了薛母的手緊緊握了一下，感激地看著薛母，「雲娘，謝謝你！」

薛母擺了擺手，「一家人不說兩家話。」

薛母正要去房中拿嫁妝去當鋪的時候，前院的藥鋪傳來隱約的說話聲，還有小乙呼喊薛大夫的聲音。

「你快去藥鋪看一看，說不得是有人來看病來了。」

薛父也聽到了小乙大聲呼喊自己的聲音，點了點頭，往前院去了。

雖然他沒什麼心情坐診，但現在是急需用錢的時候，坐診看病開下藥至少也能賺個幾百文錢呢。

藥堂內。

小乙笑著對來人說道：「請郎君稍等，薛大夫馬上就出來了。」隨即遞給來人一杯熱茶。

「多謝。」來人接過茶，喝了一口。

小乙看青年是坐著馬車過來的，看那衣著打扮，還有周身氣質，暗自猜測這青年家世應該不一般。

小乙暗暗打量了青年一會，隨即就聽到通往後院的門口傳來了腳步聲，知道是薛大夫來了。

果然，薛父掀起了遮擋房門的布簾。

薛父看到來人，愣了一愣，有些不確定的開口道：「清……清堯……？」

「姑父，幾年不見，身體可好？」青年朝著薛父行了一禮，溫聲道。

薛父聽到對方的稱呼，舒了口氣，「原來真是賢侄，幾年不見，我都不敢認你了。」

「那是因為清堯長大了，」青年笑道。

「聽說你這幾年一直在外求學，現在回來了還打算走嗎？」薛父問道。

「不走了，我還是準備接下我阿父的商行。」青年回答道，頓了頓，他又道：「不說這些了，姑父，我這次特意來一趟，是為了送藥的。」

「送藥？難道是……」

青年點了點頭，叫僕人拿出一個錦盒，遞給薛父。

「這是家父前些日子收到的五十年份的血山參，家父知道姑父姑母有急用，就讓我送來了。」

薛父打開錦盒一看，果然是血山參，看這成色，絕對不止五十年份，五十幾年都有了。

「這……清堯，你不知道，你真是幫了我大忙，你表弟今天寒症又復發了，我正到處找藥呢。」

「果真如此？」青年一驚，道：「姑父，快帶我去看看盛安。」

薛父頷首，帶著青年到了兒子房裡。

青年看著床上蒼白的少年，眼底閃過擔憂。