第八章

　　風和日麗。

　　策馬疾馳了大半天的一行人，終於在荒路旁一個簡陋的草棚前停下來。

　　眾人預備在這地方休息一會兒再繼續上路。

　　這時，慕容逍下馬了。

　　范大辛他們幾個人已各自到樹蔭下吃東西，順便舒展一下筋骨。花漾也將替慕容逍準備好的食盒拿出來，趕到他身前遞給他。

　　「慕容逍，你的。」她神情自然、毫無彆扭地對他泛開笑臉。

　　她對他的騎術和耐力可刮目相看了。本來在知道他不坐馬車，竟要跟著大夥兒騎馬趕路時，她還有些擔心他的體力有沒有問題，沒想到他又讓她大開眼界了。

　　瞧著她笑顏的眸光閃動，他接過，直接走到其他人特意留給他坐的草亭，隨意挑了其中一張石椅子坐下，優雅自在地像是在家裏一樣地開始吃他的午食。

　　花漾也有自己的午飯。找了靠近草亭側的一塊石板，正要坐下來，慕容逍的聲音卻溫和響起：「這兒還有張椅，為什麼不坐這兒？」

　　她怔了怔，迅速回頭看他氣定神閑的表情，沒多想，她還是搖頭。「不用了，我……」、

　　「過來坐。」溫醇，卻是不容拒絕的語句。

　　……其實也沒差啦！聳聳肩，她轉身走回亭內，在另一張石椅上坐下。

　　沒多說話，她拿出一包裹著一大團熟飯和簡單芝麻、乾菜的油紙包，低頭拆開，早已餓得飢腸號轆的她馬上大口大口吃了起來。

　　其實她一點也不挑食。因為家裏很久以前是窮苦人家，就算後來家裏變富裕、餐餐山珍海味也吃得起了，不過爹娘和她還是習慣有什麼吃什麼，並不講究吃。更何況她一年中總有大半時間待在師父家習武，或跟著師父師娘上山採藥，那時她吃得更簡單。除非善烹調的師兄湊巧回家，否則在師父家，她光是餐餐吃師娘特製的蔬食藥草飯，還真的快分辨不出正常飯菜的味道了。

　　她只怕餓而已。

　　慕容逍當然明白她只要吃得飽就滿足的胃口，所以在她沒幾下就將手中的飯丸子解決後，便把吃不到一半的食盒推給她。

　　「把它吃完。」他直接道。

　　她立刻抬頭訝看他。

　　「你見過我的食量有這麼大嗎？」他說的是實話。

　　她看了看食盒，笑了，沒拒絕地伸手接過。

　　凝視著她大刺刺的吃相，他的聲調慵懶兒溫熱。「衛伯是不是跟你說了什麼？」這丫頭不是自己想通了，看來是老管家推了她一把。

　　有她相伴，他確信這趟旅程不會單調了。

　　正在大口解決飯菜的花漾，稍抬頭瞄他。「啊？……說什麼？」她吃東西向來專心。

　　「為什麼忽然改變心意要隨我出門了？」偶有固執的丫頭，他倒想知道衛伯是怎麼讓她開竅的。

　　總算明白他在問什麼，正吞下最後一口食物的花漾，差點噎到。「……咳……咳咳……」趕緊握拳捶捶自己的胸口，終於恢復順暢的呼吸，用力吸氣、再吐氣，她偏頭望向在她一噎到時，立刻就靠過來，伸手拍撫著她唄的慕容逍。

　　他對她皺攏著眉。

　　「……我沒事了……那是因為……」坐直，敏銳地察覺到附近已經填飽肚子、休息完畢，預備繼續上路的范大辛他們刻意背向他們這邊的舉動，她反而有些尷尬。雖然衛伯已經告訴她，范大辛他們這些鐵衛早知道她的身份，不過她寧願他們把她當尋常路人看待就好。「衛伯說，我有照顧你的責任。」他仍放在她背上的大掌，讓她感動肌膚像燙著般。她想假裝不在意，將注意力拉回到他的懷疑上。「我也知道你這次去京城需要人保護，范大哥他們可以做得到，可是加我一份力量也是力量，所以後來我才決定聽衛伯的。」快語說出自己的想法。當然，關於衛伯透露他與郝若梅之間的事，她什麼也沒說。

　　瞧她神情之間略有躊躇，他自然猜得出衛伯跟她聊的，肯定不止這三言兩語般簡單。不過他沒追問。起了身，自然地一手牽起她。

　　「那麼，接下來的行程就要請你多多關照了。」給她一個充滿期待與玩味的朗笑聲。

　　她們一連趕了好幾天的路。只要慕容逍的體力狀況許可，除了必須要的休息，他們幾乎很少在同一個地方停留太久。他們的路程全是由負責的鐵衛隊長范大辛掌控；依照往例，為了避免可能的埋伏，他並不一定會重複去年的路線。而這一回，由於考慮到花漾，所以他挑了較多的陸路走。

　　這晚，在坐過一日半的船後，他們住進附近的城裏客棧，準備在這裏住一夜再出發。

　　在房間用過飯後，慕容逍留范大辛下來談明天要走的路徑，要提防的事項。

　　至於花漾，只待著聽他們討論一會兒後，就因呵欠連連而被趕回隔壁房睡了。

　　已經暈了一天船的花漾，在外很難得地一沾上枕頭就睡著。不過就是因為被折騰得太累，以致當她從睡夢中有所警覺地睜開眼睛驚醒時，一團黑影已經撲向她——

　　「誰？！」她一邊出聲，一邊迅速反應過來地要翻身，卻錯愕地察覺自己全身軟綿綿地動也動不了，就連聲音也微弱如蚊蚋。

　　下一瞬，那團黑影已經撲上她，並且壓住她——她的嘴和頸子分別被一雙手制著；在黑暗中，她看到一張流裏流氣的陌生男人臉龐邪笑著慢慢俯近她。

　　她的心噗通促快，忽然明白出了什麼事。

　　「寶貝兒，乖乖地，爺兒會讓你快活似神仙……」挾著令人作嘔鼻息的猥褻低笑出自這採花賊口中，他的手指甚至已經漸漸下移到她的衣領口。

　　努力鎮定慌亂的腦子，努力凝聚回似乎被下了迷藥的渙散氣力，她用冷冽的、醒澈的目光直直盯住他。

　　果然，她彷彿絲毫不見恐懼害怕的眼神，令這採花賊也不禁心一毛，暫時停下動作。「怎麼了？難道你以為會有人來救你？嘿嘿……你放心，這時間客棧的人都睡得像死豬，沒有人會來打擾咱們取樂……」他的膽子很快又大了回來，愈說愈自得，手也開始不安分了。

　　握緊拳，以滿腔的怒火和強大的意志力為盾，她感到力量彙聚起來了。就在他的手碰上她胸前之際，她冷不防地張嘴對著他的手掌用力咬下，同時將剩餘的所有力氣以肘撞擊他的心口——

　　「哇！」沒想到已經吸了大半迷香，應當無力反抗他的少女竟還能狠咬人，並且重擊他——原本色慾熏心的採花大盜慘叫一聲，整個人往床下摔跌。

　　成功地擊退色賊的花漾，僅存的氣力用盡，這時也只能冒著一身汗、頻頻喘著氣攤在床上動彈不得。可她知道此刻她已不必擔心接下來的事，因為這色賊的哀嚎聲絕不可能逃過隔壁高手的耳朵。

　　果真就在採花賊叫出聲的下一瞬間，她的房門碰地被人從外面猛力撞開，幾道人影接連疾閃了進來。而進來的人影，有的立刻圍住了仍在地上痛得打滾的色賊，有的衝到了床邊。

　　終於可以放心地鬆口氣，花漾只能虛軟地朝冷肅俯探向她的鐵衛於達牽牽嘴角。「……我……好像被……下迷藥……那個人……」努力要搾出一點力氣。

　　她的音量雖細微，但所有人都挺清楚了。這時，晚幾個人一步的慕容逍也急跨進她房間，只一眼掃掠過地上大口喘氣的傢夥，便毫不猶豫來到她身邊。

　　「花漾……」焦灼的目光仔細在她全身上下巡過一遍，最後他低下身，長指輕柔地撫觸著她蒼白的小臉。

　　「少主，這傢夥是從窗子爬進來的，我在他身上搜到吹管和迷香藥了。」很快在房間四周找過後，范大辛手上拿著一些宵小專用的物品讓他過目。

　　他的臉色鐵青。

　　接下來，范大辛他們將這不長眼、膽敢對花漾動歪腦筋的採花賊拖出去處理。

　　花漾的腦子又開始昏沉了，但她仍感覺得到他摸著她的溫柔手指，試圖保持一點清醒，她眨了眨眼，對著他籠著威脅和危險陰影的俊臉擠出笑。「……我……我沒事……抓住……那個人了吧……」

　　「他逃不掉。」瞧出她受到迷香的影響逐漸在失去意識，慕容逍在她陷入昏迷前向她輕聲保證。

　　籲了口氣，她放心地放任自己跌入黑暗中。

　　察覺到她昏過去了，他的下顎繃緊，接著再俯身，直到貼觸到她柔軟的嬌軀。他張臂，將她摟抱在自己懷裏，抵著她的額，他緩緩吐息，試著平復下胸中波濤洶湧的情緒。

　　「……該死，幸好你沒事……幸好你沒事……」低啞的聲音仍帶著些許的緊窒，他沒想到她竟會在他幾乎伸手可及的地方出事！若非她仍有力氣反抗、若非範鐵衛他們有所警覺，那麼她……

　　貪戀地又汲取她的溫暖與體香一會兒後，他終於不捨地放開她。

　　替她攏好被子，他再次冷酷著神色，起身大步往房門外踏出——他要把那傢夥碎屍萬段！

　　天濛濛亮。

　　像睡了長長的、卻不安穩的一覺，花漾昏昏沉沉地張開眼睛醒過來。

　　但雙眸因為接觸到了光線，立刻不適地趕緊閉眼，轉過頭。

　　「花漾……」她這動靜隨即引來一低嗓輕喚。

　　她一愣，馬上又轉回頭。可她還沒睜開眼，便恍惚察覺自己腰際壓著一個東西，而她的雙頰上也有一抹熟悉溫熱的氣息拂過。

　　她猛地張大眸子。

　　一張近在她鼻端的男人臉龐，正含笑迎接她。

　　她冷不防倒抽一口氣，「……啊？」慢半拍地訝呼出聲。

　　抗拒不了眼前迷濛小臉初睡醒的誘惑。男人不客氣地先是攫住她半啟的粉唇糾纏一番，接著才放過她。自她枕側起身，他同時將她一塊攬起。兩人在床上對坐，他的雙掌仍扶在她的肩背上。

　　「早。你還好嗎？」凝視著她輕喘的模樣，頰上淡淡暈染開來的粉色，他也在調整自己紊亂的吐納。

　　被他這一親吻，即使她的腦袋再昏沉也清醒了。又羞又惱地瞪著這莫名其妙在她床上偷襲人的男人，她張嘴要說什麼，卻因為一段突地湧現腦際的畫面而頓住。下一霎，更多記憶回來了，是關於昨夜，她陷入昏迷前的……她屏住呼吸，全身一僵。

　　慕容逍知道她想起來了。

　　在他溫熱沉穩的注視下，原本因為想起昨夜的意外而緊繃的身子，乍地放鬆，吐了口大氣，她搖搖頭。「我沒事。」一停，她慢慢揚起眉，磨著牙。「那個渾球呢？他現在在哪裡？我要再補他幾腳！」連她這足夠保護自己的人都著了道，可見那傢夥犯案的技巧高明，或許有其他女子也曾遭受他的傷害，她絕不能放過那傢夥！

　　她這幾腳，一定要踹得他從此忘了自己叫什麼。

　　「那個渾球，昨天已經被範鐵衛逮進官府。他犯下幾起侵犯閨女的案子，早就是這裏官府緝拿的物件，你立了一件大功。」他輕鬆道。

　　她果然沒猜錯！而且，重要的是，他不是三公主派來的人。

　　握拳，她可惜地歎：「你應該先讓我好好教訓他一頓。」手好癢。

　　他的唇邊驀地出現一抹別有深意的淡笑。「你放心，他現在肯定很懷念以前有手有腳的好日子。」

　　愣了愣，待她意會到什麼地要求著，他卻顯然不願讓她再把心思擱在這事上——步下床，他出去了一下，隨即又返回。

　　而趁著這時間，回過神來的花漾則趕忙跳下床，匆匆穿好衣服。

　　慕容逍……應該不是在她房裏一整夜吧？

　　憶及剛才一醒來就發現他在身邊，和又被他偷襲的事，她紅著臉不敢再想下去。

　　「待會兒你的早膳就會送來。吃飽飯，先休息一會兒，我們再出發。」回到她房裏的慕容逍這麼說。

　　半個時辰後，在這裏歷經一夜驚魂的眾人，再度朝北方前行。

　　迎著舒服的涼風，在他們將那座熱鬧的城鎮遠遠拋在後方之後，還是憋不住話的花漾，奔近跟她比較有話聊的楚義身邊，降低音量問：「楚大哥，昨天那個闖進我房裏的傢夥，你們到底把他怎麼了？」慕容逍不說，她自然找得到人挖答案。

　　楚義看了她滿好奇的表情一眼，知道昨晚的事沒在她心中留下陰影，也知道她有膽量。咧嘴笑，他倒想嚇嚇她。「那傢夥啊，少主因為氣極了他動到你，所以親自打斷他的狗腿，我們再接下去一根根拆了他身上的骨頭。別擔心，我們有好好伺候他，替你報這個仇。」

　　少主雖然看似斯文公子一個，但在他們多年來的暗中調教下，普通的壯漢就算要一對一撂倒他也不容易；至於他有仇必報，為了保護家人及所愛時能夠比他們這些人殺人不眨眼的狠辣性格，可就不是他們教的。不過，由此可見，會讓少主昨晚對那傢夥親自用刑，她這位未婚妻在他心中的重要性又添一明證。

　　他們由衷喜歡這位勇氣十足的小姑娘。比起少主那些用來排這無聊用的鶯鶯燕燕，或者那個自作聰明的郝若梅，至少她的敢於冒險、朝氣盎然的生命力，肯定會讓他的日子多彩多姿，時時充滿驚奇。

　　雖然聽得出來楚義的話不可能全是真的，但花漾還是瞪大眼睛、咂咂舌。「慕容逍沒騙我。看來你們真的給他一個終生難忘的教訓。」

　　楚義摸摸下巴的大鬍子。「當然！不過，我說小姐，你不是要嫁少主了，怎麼對少主還是改不了口？」

　　「咦？什麼意思？」一時不明白。

　　「難道你們私底下親熱的時候，你對他也是慕容逍、慕容逍的喊？」中年漢子毫無彆扭地說出心中的疑惑。

　　花漾的嫩臉倏地爆紅。「我……我們……我們哪有親熱！明明是他……不是！我是說他……他很可惡！……唉呀！我不說啦！」察覺子好像愈描愈黑，而楚義的表情也愈來愈曖昧有趣，在一陣羞惱之下，她乾脆快馬加鞭自他身邊逃開。

　　望著小妮子被逼急逃走的背影，楚義不由得哈哈大笑。

　　「喂！你是不是捉弄她了？」原本在他身後的邱石傑靠近他。

　　他笑聲稍歇。「沒有。我只是覺得我們未來的少主夫人好像對少主很不滿……」

　　「對少主不滿？」邱石傑皺眉，盯著前方正一路猛往前奔，完全不理後頭少主呼喚的花漾。「是嗎？」半信半疑。

　　朗朗晴空，在午後有了變化。

　　遠方山脈綿延處，整個上空早已烏雲密佈。至於在荒原這一頭，大雨雖不至於這麼快落下，不過橫躺在大地上的這條大河，卻因為上游的雨勢，讓原本平靜的河流變得洶湧湍急。

　　慕容逍他們必須過河。

　　所有人全下馬停在河邊，檢視著眼前這橫跨大河、看似安全堅固的竹橋是不是真夠牢靠。最後由范大辛親自踏上竹橋。在他仔細來回走過兩遍後，才確定讓其他人一個個過去。

　　沒多久，先牽著馬上去的邱石傑平安抵達河的對岸，接下來是王達，然後是花漾。

　　竹橋的寬度只容得下兩個人緊挨著走，而這時牽著馬兒、一步步踩在橋上的花漾，平日膽子雖大，但感受到下麵奔騰兇猛的水勢，還是忍不住有些忐忑心驚。

　　河岸兩端的慕容逍與王達他們，似乎都瞧出她努力鎮定的模樣，都不忘出聲鼓勵她。

　　她小心走著，卻依然揮不去心中愈來愈莫名的不安。

　　她已經走到河中間了，可為什麼她卻感到腳下的橋，好像愈來愈晃？她剛才似乎還聽到「啪」的斷裂聲……

　　不由得停下腳，她回頭找著那個在轟隆水聲中的斷裂聲音來源。但她看見的，只有河水淹竄過半截竹橋腳的畫面。

　　深吸一口氣。應該是她多心了。

　　回頭，她慢慢再往前走。

　　「啪」的聲音，這會兒在她腳下出現。

　　她立刻停住。確定了。

　　橋兩端的五個人都注意到花漾不尋常的舉動了，尤其當她突然第二回又在橋上定住時，所有人的心中立刻生起某種不安的直覺。

　　「花漾，怎麼了？出了什麼事？」最感心急的是慕容道，他毫不猶豫地踏上橋朝她走過去。

　　範大卒立刻拉住了他。「少主，我來。」阻止他。范大辛謹慎地提氣、腳步踩上橋面。

　　意外，就在瞬間發生——

　　綁系竹橋基座的繩索一條條繃裂，猛烈的河水衝擊更加快橋身的崩解。忽然，竹橋碎斷落入河面，一時之間，花漾的驚叫聲與馬兒的嘶鳴聲響徹河的兩岸。

　　也就在這同時，原本已朝花漾走去的范大辛在察覺腳下有異時面色微變、毫不遲疑地加快腳步，不過還是慢了一步。當他踏著的橋面在轉瞬之際毀壞，儘管他已有所警覺地縱身躍向橋中心的花漾，卻仍是沒來得及拉住她。

　　在驚險中，他足踏在河水強勁沖刷下殘存的竹架試圖穩住身子，當他縱目在翻滾的河面搜尋到一抹被沖遠的翠綠身影後，立刻跳下河。

　　不但是他，所有驚見這一幕的人，也在花漾掉下河的下一霎跟著各自衝過去救人。

　　花漾在竹橋斷裂前已有防備，但橋一斷，她還是不免放聲尖叫。轉眼間，她整個身子跌入河裏。雖然在落水前，她已經盡可能地做好保護自己的動作，不過她沒算到的是，大水的力量比她所想像的還要驚人。即使她及時閃開了幾乎撞上她的竹柱子，被捲進河底漩渦的她，卻是用盡了身體裏所有空氣才能自水底脫身。可等她好不容易掙紮著冒出水面，一波波強勁的水流和浪頭還是又將她往河下衝。

　　幾乎無力再跟河水抵抗，她仍強撐著不讓自己向下沉。可是……她真的好累……

　　意志力逐漸渙散，不過就在這時，她聽到有人在呼喊她的名字。

　　「……花漾……花漾！……不準閉上眼睛！」那急切又惡狠的聲音聽來似遠又似近，有效地燃起她的求生鬥志。

　　勉強踢動雙腳，讓自己的頭臉掙出水面；忽然，她感到自己的手被一股力量用力拉住，接著一隻臂膀將她自胸前勾攬著，她整個人隨即被拖抱著往岸邊遊。

　　知道自己得救了，她更努力維持住意識清醒；同時她也察覺到這救了她的人是誰……

　　一追上她在河裏載浮載沉的地點，跑在岸邊的慕容逍的速度快得連楚義都阻止不及地立刻一躍而下。他很快便遊近了她身邊，並且準確地勾住她。在河裏和翻騰洶湧的大水一番搏鬥後，兩人總算回到岸邊。

　　等在岸上的楚義馬上幫忙將他們拉上來。

　　而被拖上來的慕容逍顧不得自己一口氣幾乎上不來，立刻翻身查看就在他旁邊的花漾。

　　「……咳……咳咳……咳……」喝進不少水，也被水嗆到的花漾，不斷咳著。

　　楚義蹲在旁，已經在運功替她先順氣。而慕容逍則蒼白著臉，顫抖著手為她解開腰帶，好讓她舒服一些。

　　「……小漾……你沒事了……小漾，聽得到我的聲音嗎？」雙手拂去她黏在頰上的青絲，他輕撫著她冰透的臉蛋，輕聲細語地安撫著她。

　　這會兒，最先跟著跳下水的范大辛也從遠一點的地方遊上岸，他大步走過來了。

　　至於花漾，在感到一股熱氣抵住她的心肺、導引她氣息後，終於漸漸恢復正常的呼吸。她聽到慕容逍就在她耳畔的聲音，也感受到他手掌間的溫柔。

　　張開眼睛，她果然見到他與他的聲音溫度不符，透著寒霜青白的臉。

　　虛弱地牽動發抖的嘴唇，她發現其他人全圍在她身邊，焦急地看著她。

　　「……馬兒……它也被沖走了……」喘著氣，她想到的是跟她一起掉進河裏的座騎。

　　「那匹馬應該是凶多吉少了。」范大辛皺緊濃眉說實話。「現在我們得往下遊走，找處河淺段過去。」他們不能一直冒險停留在這裏。

　　河對岸的王達和邱石傑也有了打算。與這一頭的范大辛商量過後，他們率先沿著河岸出發往下遊走。

　　至於他們這一邊，雖然經過短暫的休息，花漾的情況已經恢復了些，但她的身體仍然很虛弱。

　　用毯子包裹著她微微打顫的身子，換下了一身濕衣的慕容逍將她抱上馬，與她共乘一騎。

　　花漾不自在地被他摟在胸前，暫時無力推翻這項安排。

　　「……那個時候，我有聽到竹橋不尋常的斷裂聲，我想會不會是有人故意破壞那座橋……」坐在他身前，她雖然極力將自己的注意力放在跑在前頭的楚義身上，但包圍著她、屬於他軀體所傳遞的溫熱與結實緊繃、他吐出的氣息吹拂在她耳後，卻不斷摧毀她的努力。她趕緊從混亂的腦子裏硬擠出正經事，試圖讓自己不受他的影響……

　　一抹冷靜的淡聲從她頭頂落下。「如果那座橋果真是被人蓄意破壞，那就表示也許已經有人來到我們前頭了。」

　　一旁的范大辛也聽到了他們的對話。他的神情嚴肅。「少主，我也在懷疑這起意外。雖然今天的河水流量很大，但應該還不至於把那座橋衝垮。看來我們得更加小心了。」這座橋他們曾走過兩次，沒想到這回會出事。

　　即使不能萬分確定橋是被事先破壞，也沒有證據顯示讓他們一路提防的人已經出現，不過他們有人差點丟了命是事實，他們的確不能掉以輕心。