【第三章】

　　翌日，祈澄磊又捧了盆月季花去找顏展眉。

　　「這盆月季花是府裡一名婢女養的，前陣子葉子突然變黃，聽說顏姑娘擅於照顧花木，便請我帶來給你瞧瞧，看看是何原因？」因為昨日被顏展眉一眼看出那株茶花不是他所養的，是以今日他直接表明這盆花是下人的。

　　這季節該是月季花正盛開的時候，怎麼會……她伸手撿查花葉和盆裡的土壤，忽地手一頓，須臾，才又繼續檢查盆裡的泥土和葉片。

　　祈澄磊站在一旁，趁機將昨天陳家的事告訴她。「……所以那孩子被總管夫妻收養了。」

　　「那就好，希望他們能好好善待那孩子。」

　　「你放心吧，他們不會虧待那孩子的，而且還有我盯著呢。」雖仍納悶她究竟是怎麼得知那孩子的事，但祈澄磊也沒再追問，只是……他絕不相信那事是神仙告訴她的。

　　檢查完月季花後，顏展眉啟口說道：「這盆月季花的水澆得不夠，這大熱天的，澆水時要澆透，水份才夠。」從適才月季花傳給她的那道意念，她猜測月季花的主人這幾日怕是都未能按時澆水，才導致它的葉子乾枯變黃。

　　顏展眉思忖了會兒，接著說道：「反正我閒著也沒事，要不這盆花先暫時放在我這兒，我先代為照顧它幾天可好？」

　　祈澄磊頷首應道：「你願意親自照顧當然好。」

　　適才她在檢查月季花時，他留意到她臉上曾流露一抹異色。

　　他憶及昨日她替茶花移植時，臉上似乎也曾出現訝異之色，雖然一瞬即逝，但因為他向來留心她的一舉一動，故而有留意到，不過那時他並未多想。此時想來，祈澄磊隱約覺得有些不對勁，但一時之間卻又說不上來那怪異之感從何而來。

　　顏展眉接著有些羞赧的再向他提出一個要求，「我這次出來的太匆促，身邊沒帶銀子，你能不能借我一些銀兩？等我找到爹，再想辦法還給你。」

　　她不是沒想過回育鹿書院等爹，但祈庭月先前告訴她，書院受損嚴重得重建，她一個姑娘家留在那裡也幫不上什麼忙，等有她爹的下落再回去也不遲。且書院那些花草都淹死了，她正好能趁著這時間再蒐集些花木，等書院重建好再帶回去栽種。

　　在樂雲城，吃住都在府裡，用不著花什麼銀子，但她現下正好需要些銀子，所以才會厚顏地跟祈澄磊商借。

　　祈澄磊也沒多問，當即點頭道：「我待會兒便命人送來給你。」

　　「謝謝你。對了，你能不能讓帶這盆月季花給你的婢女過來我這兒一趟，我想問問她，平日都是怎麼養花的。」

　　祈澄晶當然不會拒絕她的要求，等離開後便吩咐總管讓那婢女過來見顏展眉。

　　不久，帳房先生送來了一袋銀子。

　　「顏姑娘，這是城主吩咐我送來的一百兩銀子。」

　　顏展眉驚訝的接過那袋沉甸甸的銀子，「我不需要這麼多銀子。」

　　「這是城主的意思，還請顏姑娘莫要推辭，只管收下就是。城主還交代，倘若銀子不夠，再跟他要。」聽說這位姑娘是城主恩師的女兒，帳房不敢怠慢，神色十分恭敬。

　　顏展眉收下那些銀子，心想等見到祈澄磊，再把多餘的銀子還給他便是。待帳房先生走後，她從錢袋裡數了十兩銀子出來，塞在衣袖裡。

　　少頃，那婢女來了，她欠身施禮後，不明所以的問道：「不知顏姑娘喚奴婢過來有什麼吩咐？」

　　顏展眉先將派來服侍她的一名婢女打發出去，這才看向那名婢女。見她面容憔悴，眉目之間似乎帶著一抹愁容，她從衣袖裡取出那十兩銀子，塞到婢女手上。

　　婢女驚訝的看著手上的十兩銀子，「您這是做什麼？為何要給奴婢這些銀子？」她一個月的俸祿還不到一兩銀子，就算不吃不喝也要攢一、兩年才能攢到這麼多。

　　顏展眉微笑地柔聲道：「這些銀子你拿去替你娘買藥治病。」

　　「您怎麼知道我娘病了？」婢女訝異的問。

　　「我無意間聽人說的。這些錢應當夠你娘看病了，等她病好後，你再來把這盆月季花帶回去給她。」

　　其實這事是月季花告訴她的，它的主人把它照顧得很好，但前陣子主人病了，她女兒白天要幹活，夜裡回了家還得忙著照顧她娘，也沒空替它澆水，所以它已渴了好幾天。

　　「多謝顏姑娘、多謝顏姑娘，等我娘病好了，定帶我娘親自來拜謝您。」娘的病確實需要這些銀子，因此即使覺得這位顏姑娘突然間拿銀子給她有些不尋常，但她也沒再多問，只是感激的跪下來朝她磕了個頭。

　　待婢女離開後，被城主交代回報方才一事的顏展眉婢女也悄悄去見了祈澄磊，將適才她躲在窗邊所聽見的事，一五一十的稟告他。

　　聽完，祈澄磊賞了那婢女，而後獨自在書房裡踱步，思忖顏展眉究竟是從何處得知那婢女的母親病了。

　　這事連他都不知情。

　　倏地，他想起先前顏展眉開口借銀子，還有提出要見那婢女的事，都是在她摸了那株月季花後發生的。

　　就像昨日，她也是在摸了那株茶花後，突然要他去陳堯家裡瞧瞧，還提起那個孩子。她是外地來的，不可能知道陳堯家裡的事，也不可能有什麼高人剛巧路過還特地傳音告訴她。

　　若說那些事是神仙告訴她的，他倒比較相信是那盆茶花告訴她的。

　　下一瞬，他被自個兒的想法給驚住，難不成真是那茶花和月季花告訴她那些事的？

　　再仔細回想，這兩件事的的確確都是發生在她撫摸了茶花和月季花之後，該不會……他適才所想之事是真的吧？

　　祈澄磊抑住驚愕。想查證他所臆測的事是否為真，並不難。

　　見祈澄磊又捧著盆花過來，顏展眉詫道：「你怎麼又帶花來了？」

　　「下人得知你能看出各種花木的毛病，便托我將這有問題的花木帶來給你瞧瞧。」祈澄磊把自個兒說成是個體恤下人的親民好城主。

　　房裡唯一知道真相的是那服侍顏展眉的侍婢，她狠狠在心裡翻了個白眼，沒想到主子竟然有這麼高強的本事——睜眼說瞎話。那盆花分明就是前兩天總管吩咐府裡下人，要大夥回家去找找有沒有快死掉的花木，讓他們搬過來的。

　　顏展眉也沒有起疑心，簡單查看了下他擱在桌上的那盆花，只見葉子翠綠茂盛，一時之間也沒看出有什麼問題。「這繡球花怎麼了？」

　　「那下人說這繡球花種了兩年都未曾開過花，所以托我帶來讓你瞧瞧是什麼原因。」

　　聞言，顏展眉仔細查看土壤，再翻看那些葉片，沉吟須臾，說道：「應是這些葉片長得過於茂盛才會結不出花苞。」她一邊說著，一邊動手摘除那些過於擁擠的老葉子。

　　疏理完葉片，她把那盆繡球花遞給他，「好了，你可以把花帶回去了，讓這花的主人記得定期疏葉，別讓葉片長得過於茂密，葉子吸光了那些養份，反而會結不出花苞來。」

　　見她查看完，未再像先前那般提出其他的要求，祈澄磊藉口請教她培植花木之事，再多留片刻。

　　「……栽植花木要先了解花木的習性，有些花木適合生長在比較寒冷之地，有些性喜溫暖；有些植物水不能澆太多，而有些植物則需要水份多些……」顏展眉仔細回答他的問題。

　　祈澄磊未留心內容，只是凝視著她。三年不見，此時的她已經是個可以嫁人的大姑娘了，但在提起花木時還是同以前一樣，一雙黑亮的眼裡閃爍著燦亮的光採，臉上漾著柔柔的笑意。

　　說到一個段落，顏展眉猛一抬頭，發現他直勾勾地看著她，這讓她感到有些害羞，忍不住避開他那宛如會灼人般的目光，小聲問道：「你看著我做什麼，我說的那些你可有記下？」

　　「記住了，若是以後忘了我再來問你。」

　　「你這府裡的花匠把花木都照顧得很好，想來也是個深諳植花栽木之道的人，你若有不懂的，也可以去請教他。」這府裡花木繁盛，每株花木都照顧得很好，可見那花匠花了不少心力。

　　「那花匠年紀大了，再過不久就要回去頤養天年。」

　　「那以後這府裡的花木要由誰來照顧？」

　　「府裡還有其他兩個花匠，不過他們經驗都不如那老花匠，」祈澄磊接著趁機表示，「他們若是照顧不來，可否勞你多指點、指點他們？」

　　顏展眉張口想答應，但旋即想起一件事，「可等找到我爹，我就要離開了。」

　　祈澄磊心忖，若是真找到顏不忘，別說他了，大哥也會千方百計的留下對方，絕對不會輕易讓顏不忘離開，既然她爹留下了，她定也不會獨自離開，說不得以後……也不會走了。

　　但這話他自然不可能告訴顏展眉，只露出一派誠懇的表情說道：「說得也是，那我這陣子得多來向你討教栽植花木之事，免得你走了便沒人可請教了。」

　　顏展眉納悶的問他，「你什麼時候對這些花木這般感興趣了？」他以前可不是什麼愛花惜木之人。

　　祈澄磊戲誠的笑道：「還不是因為在書院裡受你感化之故。」他撩起寬袖，抬起自個兒的手腕給她看，「瞧你當年咬我咬得多狠，這疤痕至今都還留著呢。」

　　他手腕上那圈淡淡的疤痕，讓顏展眉回想起當年氣惱之下咬傷他的事，頓時粉頰羞得通紅。

　　她難為情的小聲說道：「這麼久了，這疤痕竟還沒消去。」

　　「可見你那時咬得多重，還出血了呢，那幾天我的手腕都疼得使不上勁。」

　　「對不住，當時我也是一時氣昏頭了，才會咬你。」她愧疚的道歉。

　　祈澄磊笑道：「你這一咬，讓我此後不曾再傷害一株花木，這可不是受了你的感化嗎？」

　　她愣愣的看著他臉上的笑容，覺得祈澄磊這人真是奇怪，若他不勾起一邊嘴角笑，那笑容就挺爽朗的，可他若勾著嘴角笑，那神情看起來就透著股邪氣，像個奸人壞蛋。

　　她委實不解，一個人怎麼能有如此截然不同的兩種笑容呢。

　　祈澄磊留意到她的眼神，調侃道：「這麼盯著我看，是不是覺得我變俊啦？」

　　「你變得比以前成熟穩重。」從前在書院求學的他還年少，桀驁不馴，多年不見，此時的他已褪去那浮躁之感，舉手投足間流露出一抹從容。

　　聽她這麼說，祈澄磊張口想說什麼，卻聽祈庭月一路嚷嚷著闖了進來。

　　「顏姑娘，聽說大街那兒有雜戲班來表演，我帶你去……咦，四哥，你也在呀。」

　　適才要說出口的話被妹妹打斷，祈澄磊眼神帶著譴責之意。「你在嚷嚷什麼？」

　　「我聽說大街那兒有雜戲班來表演，特地過來想帶顏姑娘去瞧瞧。」說著，也不等顏展眉答腔，心急地牽起她的手就要往外走。「咱們過去湊湊熱鬧。」

　　大寧王朝民風開放，男女之防並不重，但被祈庭月這般牽握著自己的手，顏展眉頓時羞得一張臉紅通通的，卻也沒掙開對方的手，柔順的跟著祈庭月往外走。

　　瞧見顏展眉那副又羞又喜的模樣，祈澄磊眼睛一瞇，不著痕跡的插入兩人之間，好拉開兩人的距離。

　　「要去看雜戲班表演呀，正好我也有空，就陪你們一塊兒去吧。」

　　「四哥沒其他的事要忙嗎？我方才過來時，聽說左銘在找你呢。」

　　祈澄磊輕描淡寫的道：「都是些瑣碎的小事，左銘能處理得了，走吧。」

　　祈庭月瞥了他一眼，嘴角抿著笑，三人一塊兒往外走。

　　一路上祈庭月與顏展眉走在前面，祈庭月不時說笑逗著她。走在後頭的祈澄嘉聽著顏眉展銀鈴般的笑聲，一雙利眼狠狠瞪著祈庭月的後腦勺，像是想將她的後腦勺給看穿個洞來。

　　似乎是察覺到後方有雙不善的眼神盯視著自己，祈庭月回頭，壞笑的朝自家四哥揚眉，接著刻意朝顏展眉再走近一步，兩人的肩膀輕碰了下。

　　這讓顏展眉嬌羞的覷了祈庭月一眼，心口撲通撲通的快跳著。

　　「顏姑娘，你覺得我與四哥誰生得好看？」祈庭月不安好心的刻意問她。

　　不明白祈庭月怎麼突然這麼問，顏展眉答道：「你們各有各的好看。」

　　「那誰更好看一些？」祈庭月不死心，非要逼她說出一個高下不可。

　　「這……」被祈庭月這麼一問，顏展眉不得不仔細端詳起兩人的面貌。

　　她素來是個較真的人，不會隨便拿話敷衍他人。於是她先看祈庭月的面容，須臾，再回頭認真的細看祈澄磊。

　　睇向祈澄磊時，她被他灼灼注視著她的眼神給嚇了一跳，那雙眼裡宛如跳動著兩簇火焰，彷彿她的所有都要被他給吞噬了。

　　她慌張的移開眼，避開那熱烈的視線，只看他的鼻子和嘴巴。這是她第一次如此仔細觀看祈澄磊的容貌，幾眼後，她收回目光，分別評價兩人的長相。

　　「祈公子你面容俊俏，眉眼細緻如畫，但仔細瞧，膚色有些暗沉，鼻子也不若你四哥挺直；你四哥若不勾著嘴角笑，面容倒是十分端正俊逸，肌膚看來細膩得猶如上好的白瓷，瑩潤而有光澤。」

　　跟在後頭的祈澄磊聽見她所說的話，眼裡滑過一絲笑意。

　　可這話卻讓祈庭月擰著眉，懷疑的問道：「聽你這麼說，是四哥更勝我一籌的意思？」她以為自個兒的男裝扮相比四哥要來得更好看，可顏展眉的話，聽起來似乎不是這樣。

　　顏展眉連忙解釋道：「我的意思是你們倆各有千秋、不相上下。」

　　「你不用解釋了，你方才說他的肌膚比我白皙、比我好，對吧？」

　　顏展眉再次覷著祈庭月那略顯暗沉的膚色，實在無法撒謊騙人。「他是比你好上那麼一些。」

　　祈庭月不滿的回頭瞪了自家四哥一眼，小聲嘀咕道：「你說一個大男人，肌膚比姑娘家來得好，有意思嗎？」

　　顏展眉沒聽清楚她說的話，「祈公子你說什麼？」

　　差點露餡了，祈庭月趕緊搖頭，「沒什麼。」

　　顏展眉見她好似有些不悅，趕緊安慰她道：「但你眼睛比他大，臀圍也比他大。」

　　聞言，祈庭月嘴角一抽，一點也不覺得自個兒有被安慰到。她這是在說她屁股大嗎？

　　後方的祈澄磊卻是肆意地大笑出聲，嘲笑道：「你說得沒錯，庭月從小屁股蛋就比別人大。」

　　「四哥！」惱他竟拿這事來笑話她，祈庭月刻意親昵地攬住顏展眉的肩，抬起下顎瞪著祈澄磊，朝他投去的挑釁眼神，彷彿在說……我能這般堂而皇之的親近顏展眉，你能嗎？

　　被祈庭月突然這麼攬住，顏展眉吃了一驚，羞紅了臉，還來不及表示什麼，便有人搭上她另一邊的肩膀，令她整個人被迫轉了個身，落在祈澄磊身側。

　　「庭月自小貪戀女色，喜歡佔姑娘家便宜，沒教好她是我這個做哥哥的失職，不過她那好色的性子已掰不回來，你以後少接近她，以免吃了虧。」為了那賭約，他不能揭露庭月是姑娘的事，不過他有的是辦法對付她。這番污衊的話，祈澄磊是用著一臉慚愧的表情對顏展眉說的。

　　被自家四哥這般信口雌黃的污衊，祈庭月氣得嚷道：「你別聽我四哥胡說八道！他是見不得我……」

　　祈澄磊倏地打斷她的話，一臉沉痛的看著顏眉展，「雖然家醜不可外揚，但我不忍心見你繼續受她矇騙，實話告訴你吧，庭月十三歲就混跡煙花之地，還豢養了數十名小妾，在我大哥那裡甚至曾揚言要收盡三百六十五個美人，這樣就能每天左擁右抱，摟著不同的美人風流快活。」

　　這話令顏展眉聽得瞠目結舌，萬萬沒想到祈庭月會是這樣的人。

　　聽四哥當著她的面這般顛倒黑白，掰扯出這段莫須有的事來抹黑她，祈庭月氣得跳腳，偏偏四哥那張嘴還說個不停，讓她壓根兒沒有插話的機會。

　　祈澄磊緊接著再說：「我大哥不許庭月這般胡鬧，將她那數十名小妾趕出家門，庭月因此同我大哥置氣，這才會離家出走。聽說平倉鎮出美人，她特地跑了一趟，想再收幾個美人帶回去，才會恰好遇上你。她還曾私下裡同我說，要帶你回去做小妾，被我斥責了一頓，你乃是恩師的閨女，豈能為人妾室，若是讓恩師知道這事，非得重責我一頓不可。」

　　這番話，祈澄磊說得是面不改色、一氣呵成，彷彿真有其事。

　　顏展眉不敢置信的瞪著祈庭月……他竟然想讓她做個小妾？！

　　「你聽我說，這些事全都是四哥胡謅來騙你的，絕無此事，我是……」驚覺差點脫口說出自己是個姑娘家，祈庭月連忙改口，「我是絕不可能納什麼小妾的，你若不信，我可以對天發誓！」為了證明自個兒的清白，她憤然的抬起手就要起誓。

　　顏眉展一時之間無法分辨他們兩人所說誰真誰假，只覺得心頭亂紛紛的，連雜戲表演也不想看了，轉身便往回走。

　　她一顆芳心暗許祈庭月，因他在危難之中救助過她。她甚至曾想過，等找到爹之後，若是爹答應，她願意以身相許，報答祈庭月的救助之恩。可祈澄磊適才說的那些話倘若是真的，那她這番心意將情何以堪。

　　祈澄磊是祈庭月的四哥，兩兄弟的感情看來似乎並不差，祈澄磊沒道理編出那些話來污衊自己的弟弟，所以他說的那番話有可能全是真的。

　　這念頭令她越走越快，絲毫不理會在後頭叫喚她的祈庭月。

　　見她似乎真信了四哥所說的話，祈庭月氣惱得瞪著四哥，正要張口罵他，卻見他往另一頭而去，她趕忙追上。

　　確定顏展眉聽不見兩人的聲音，祈澄磊這才停下腳步。

　　祈庭月跟了過來，張嘴便罵道：「四哥，你太可惡了！怎麼能當著我的面對顏姑娘胡說八道；說我納了幾十名小妾，還風流成性，你明知我是個姑娘家，怎麼可能做出那種事來！」

　　祈澄磊勾起嘴角，笑得邪佞，「這可是你先惹我的。」這丫頭當著他面挑釁的摟著顏展眉的肩，他這個做四哥的若是不做些什麼，豈不是要教妹妹給小覷了。

　　祈庭月怔了怔，這才明白四哥突然編派出那些莫須有的事來污衊她是為了何故，遂沒好氣的道：「我同她都是姑娘家，摟個肩也沒什麼。」

　　問題是顏展眉不知她是個女兒身，看向她的眼神又羞又柔，教他瞧了好生刺眼。祈澄磊沒再搭理她，逕自往府衙走去。

　　而此時顏展眉已回到府邸，她將自個兒關在房裡，即使祈庭月過來找她，她也閉門不見，只想自個兒好好想想，祈家兄弟兩人，她究竟該相信誰說的話。

　　乍然聽見祈澄磊那般說時，她很震驚，但後來稍稍冷靜下來後，她想起自遇上祈庭月，她沒見過他多看哪個姑娘一眼，也沒輕薄過哪位姑娘，忍不住疑心起祈澄磊所說的話。

　　但若非事實，祈澄磊又豈敢當著祈庭月的面那般說……

　　顏展眉反反覆覆的思索一夜，也釐不清究竟誰說的話可信，遂決定翌日一早去找祈庭月，把這件事問個清楚明白。

　　鼓起勇氣，她來到祈庭月住的寢屋，但到了門前，她又有些躊躇了，遲遲沒有讓下人進去通傳。

　　倒是一名婢女見她在屋外徘徊，知道她是祈庭月帶回來的客人，便主動上前詢問：「顏姑娘是來找庭月少爺的嗎？」府裡的下人早得了吩咐，要改口稱呼祈庭月為少爺。

　　見有人過來問了，顏展眉開口道：「是，這位姊姊能幫我通傳一聲嗎？我有事想見他。」

　　「庭月少爺這會兒不在房裡，似乎是去找城主了。您可有什麼話要奴婢轉達？」

　　得知祈庭月不在屋裡，顏展眉不禁有些失望，搖頭道：「不用麻煩了，也不是什麼要緊事。」她轉而往花園走去，想看看花木，轉換下心情。

　　沒想到行經一處長廊時，剛巧瞧見祈庭月的背影，她一喜，快步走過去，走近後才發現他正在與祈澄磊談話。

　　「你昨天當著顏姑娘的面把我說得那般不堪，害得她昨日都不肯見我，你快去幫我澄清誤會。」

　　「不去。」祈澄磊一口回絕。

　　祈庭月惱得跺腳，「你怎麼能不去，她真會信了你說的那些話的！我知道了，你這是在嫉妒我對吧，所以才不肯去替我澄清。」

　　祈澄磊涼涼嘲諷道：「我嫉妒你什麼？嫉妒你長得比我俊？還是嫉妒你屁股比我大？」

　　祈庭月驕傲的抬起下顎，「你嫉妒她對我另眼相待，對我比對你親近，所以才說那些話來污衊我。」

　　祈澄磊輕描淡寫的丟出一句，「我這麼做全是為了咱們兩人的賭局。」

　　祈庭月一愣之後，頓時露出恍然大悟之色，叫道：「啊，我明白了！原來你昨天是故意說那些鬼話想逼我露餡兒，讓我自己當著顏姑娘的面說出我是女兒身，四哥，你太狡猾了！」

　　「這叫兵不厭詐。」

　　「哼，你絕不會贏，今天已經是第三天了，只剩下兩天，她是不可能會發現我女扮男裝之事的，我贏……」說到這兒，祈庭月瞅見站在身前的四哥突然朝她身後望過去，那眼神很是古怪，她忍不住也回頭望去，就見顏展眉站在不遠處的長廊上看著他們。

　　祈庭月心頭咯噔一跳，瞧顏展眉那臉色，方才她說的那些話，該不會全被聽去了吧？！

　　見祈澄磊與祈庭月雙雙望過來，被他們兩人適才所說的話給驚得一時呆掉的顏展眉回過神，唇辦微顫了下，不敢置信的出聲質問：「你方才說你是女扮男裝，同我一樣是個姑娘？」她兩眼直勾勾地盯著祈庭月，懷疑會不會是自己聽錯了。

　　「我、我……」祈庭月張了張嘴，原本還想替自己辯解幾句，但被她那雙驚疑的眼神注視著，一時之間竟開不了口。

　　祈澄磊抱胸站在一旁沒開口，這盤賭局他已贏了，但在覷見顏展眉那錯愕又傷心的神情後，他絲毫沒有贏了賭局的快意。

　　看來顏展眉這笨丫頭還真是對庭月動了心，實在是太蠢了，連雌雄都分辨不出來，委實教人生氣。

　　須臾，祈庭月受不了她那眼神，自個兒向顏展眉招認了。

　　「沒錯，我同你一樣是女兒身，不過最初我並非蓄意想欺騙你，而是見你一直沒發現我女扮男裝，才隱而未說。」

　　聽見她親口承認，顏展眉沉默好半晌，才緩緩出聲道：「原來是我太笨了，才會遲遲沒有發現你是女扮男裝。」說完，她垂下眼，旋身離開。

　　祈庭月不放心的想跟過去，被祈澄磊給攔下來了。

　　「你這時候過去，只會惹得她更生氣。」說完這句，他自個兒跟了上去，卻只是默默跟在顏展眉身後，沒有出聲。

　　顏展眉知道祈澄磊跟在後頭，可她故意頭也不回的一路走回廂房，直到推開房門進去前，才回頭朝祈澄磊說道：「這幾日多謝你收留我，我進去收拾一下就回平倉鎮。」

　　聽見她要離開，祈澄磊冷不防地握住她的手。「平倉鎮如今還在清理淤泥、修整房屋，你這時回去能做什麼？」

　　她垂眸低聲說：「我能幫忙拾拾碎瓦，清理那些枯枝碎木。」

　　「顏山長至今還無消息，你孤身一人回平倉鎮，會成為眾多勢力下手的目標。」

　　「你這是什麼意思？」她不明所以的問。

　　為了留下她，祈澄磊不得不將一些事告訴她。「顏山長學問淵博，貫通古今，天下士子人人景仰。這回育鹿書院遭難，顏山長下落不明，各方諸侯皆想趁此機會找到顏山長，將他請回去……」

　　聽他說到這兒，顏展眉明白了。「那些諸侯是想借用我爹的名望來延攬人心？那祈公子……」下一瞬她改口道：「你妹妹帶我來樂雲城，莫非也是打著這主意？」

　　「不是。」祈澄磊一口否認，「庭月一個姑娘家，哪裡懂這些。她僅是與你投緣，又因我曾在顏山長門下受教，所以當書院遭難後，她選擇將你帶回來，免得你孤身一人流落在外。」

　　見她靜默不語，祈澄磊再說道：「我在你爹門下受教兩年，你還信不過我的為人嗎？你安心留下來，等有你爹的消息，我必會讓你知道。」他這番話說得真切。

　　顏展眉細思了會兒他所說的話，覺得有理，遂道：「那我就厚顏再叨擾你幾日了。」此時爹下落不明，她不能讓自個兒成為威脅爹的目標。

　　見她終於肯留下來，祈澄磊溫和說道：「你是顏山長的女兒，咱們也算是自己人，無須同我客氣。」說完，他替妹妹的瞞騙向她道歉，「庭月性子貪玩，常女扮男裝偷溜出府，你就原諒她這一回吧。」

　　對此，顏展眉只是輕點螓首，沒再出聲，逕自進了房間後，便把門給闔上，表示想自己一個人靜一靜。