第二章

　　隔日，鐵徵本打算晚上再度造訪採春閣，找情姑娘談小月兒贖身之事，但一件天大的消息卻打亂了他的盤算。

　　近午時分，坊間傳來靖王爺確定已為雲想依贖身的消息，並準備下個月以八人所抬花轎迎她入門；鐵柔聞訊當場昏厥，醒來更是尋死尋活。

　　鐵徵怎麼也無法默許單慶餘的一意孤行，他的行徑已經傷害兩家的婚約之誼，擺明不把將軍府看在眼裡。

　　暫且擱下小月兒的事，鐵徵衝入靖王府準備找靖王爺理論。

　　面對鐵徵義正嚴詞的訓斥，靖王爺卻嘻皮笑臉地回他一句：「如果鐵大將軍看不過去，可以退婚吶！反正訂下婚約的老頭們早都作古了，還管他們隨口說出的玩笑話……」

　　說完還拿出鐵家交換的信物 代代家傳的彩玉鴛鴦隨意擱置桌上，完全沒有顧慮到鐵家的顏面，甚至是鐵柔的名節。

　　「你想悔婚？」鐵徵炯然的目光裡盡是怒火。

　　這樁兩大家族的聯姻眾所皆知，鐵徵打算明年妹妹滿十六歲時便上靖王府要求履行婚約；如今靖王爺卻想悔婚，只因一名青樓女子？！

　　「我可沒這麼說喔！我只是提出一個兩全其美的法子……」單慶餘那雙比女子還嬌媚的鳳眼一飄，完全不將鐵徵的怒氣放在眼底。「如果由女方退婚，外界只會道我靖王爺風流薄倖，反正我已惡名昭彰，多一條罪狀也無妨羅！」

　　單慶餘說得輕鬆，鐵徵卻聽得火氣更旺。「難道你一點也不在意柔兒的名節？」

　　不管男方或女方主動退婚，該名女子終身都將背負棄婦的惡名，妹妹一定無法承受這樣的打擊。尤其外界的批評和目光如上了毒藥的利箭射來，足以置她於死地。

　　單慶餘眼眉一蹙，眼底蓄滿無奈之情，異於先前的灑脫。「女子的名節會比幸福重要嗎？」這句話說來輕柔，卻透露出淡淡的酸澀。

　　鐵徵卻將此話當作他的推託之詞。「幸福？只要你不讓那低賤的妓女入門，依約迎娶柔兒，就是她的幸福！」

　　「欸，男人總是這麼一廂情願！」單慶餘反問鐵徵，語調有些激昂，「愛有貴賤之分嗎？難道門當戶對才會有幸福可言嗎？女人……一定要嫁人才會得到幸福嗎？」

　　控訴般的逼問直衝鐵徵而來，他回答得毫不猶豫：「這是天經地義的事。」

　　他想都沒想過這個問題。這世界本就以男人為尊，女人理當成為男人羽翼下的附屬品，以夫為天。像他們這種有權有勢的皇親貴冑，自然會選擇門戶相當的對象結親。靖王爺也是男子，權勢如日中天，怎會不懂這個道理？

　　單慶餘先是一愣，隨即恢復原先的輕狂模樣。「哈哈！真是可悲的俗世吶！」

　　「你別扯開話題，我問你一句，要不要履行婚約？」鐵徵壯碩的身軀猛然逼近單慶餘，以泰山壓頂的氣勢睥睨矮他一個頭的單慶餘，以為這樣就能逼他屈服。

　　他真是受夠了！先前在採春閣碰了釘子，這會兒又被這臭小子戲耍，他不會再讓這些人玩弄於股掌之間。

　　「如果鐵小姐能和依依姊妹相稱，兩女共事一夫，單某當然歡迎之至羅！」單慶餘回覆一貫的嘻皮笑臉，言下之意迎娶雲想依勢在必行。

　　「你不怕我稟告皇上，治你悔婚之罪？」

　　鐵徵幾乎是從齒縫間迸出這句話，單慶餘卻是一臉無辜。「呵呵！我又沒說不娶你家妹子，哪來悔婚？況且，皇上也沒規定我不能娶青樓女子為側妃呀！」

　　鐵徵緊握拳頭，直想殺了這個看來沒幾兩重的臭小子，相信只要一拳就能要他的命。

　　不過他的話不無道理。靖王爺目前是皇上最寵溺的臣子，他雖然是和皇上一起長大的哥兒們，但嘉俊這傢伙就是特別偏愛單慶餘，最後必是勸他以和為貴。

　　他必須想出一個兩全其美的辦法，既可挫挫靖王爺的銳氣，又能讓他心甘情願履行婚約。

　　「好個薄情寡義的靖王爺，咱們走著瞧！」

　　★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋

　　落櫻紛飛，分不清是花是霧。

　　西郊飛馬寺後山的櫻花林，靜謐得彷如世外桃源。

　　雲想依獨立林中，如沒有生命的塑像任由櫻花如雨飄落身上。

　　每月初一情姑娘總是包下整個飛馬寺，率領採春閣眾姊妹上山燒香祈福，一群鶯鶯燕燕浩浩蕩蕩出遊，免不了引起路人駐足圍觀。還好熊契的人馬隨伺兩側，否則不免引起騷動。

　　向來不求神問卜的雲想依跟著上山，只為貪戀這一幕的平靜。

　　連自己都無法掌控的命運，求神佛何用？很多事不去強求，自然就沒有失落。很久以前她就看清這個道理。

　　原本今日就該進靖王府，十天前事情卻傳出變數。

　　聽聞靖王爺的未婚妻鐵柔吞下忘魂草，一睡不起，大內御醫盡力救治卻束手無策。皇上憤而下令不准靖王爺迎雲想依進門，更告誡單慶餘務必等鐵柔醒來立即成婚，而且不能納其他妻妾。

　　進不進王府對她來說都無所謂，那只是從華麗的牢籠搬至另一個更顯貴的監獄。她只覺得鐵柔的行徑傻得可笑，何必為了一個不可能愛她的人尋死尋活？

　　感情算什麼？有了情，就會被任意勒索，隨意出賣。這人世，要情何用？

　　雲想依仰望著紛飛的櫻花，微揚的嘴角似在嘲弄情愛的虛假。

　　但任憑她再怎麼看得開，那名登徒子在她身上激起的漣漪卻在內心的偏僻角落隱隱盪漾。

　　不能再想了，那不過是個意外……

　　「雲想依？」

　　沉思之際，忽然身後傳來男子的呼喚，雲想依下意識回頭，還來不及看清男人的模樣，便失去知覺倒入他懷中。

　　★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋

　　「嗯……」

　　雲想依慢慢張開雙眼，感覺好像作了一場很長的夢，醒來迷迷糊糊的，頸背傳來陣痛。

　　她的目光慢慢對焦，看清楚床頂紗帳的花色，才驚覺這不是熟悉的湘雲水榭。

　　到底怎麼回事？她緩緩起身環顧陌生的屋內，這才對上角落射來的凌厲目光。

　　逆光的身影看不清男子的長相，但壯碩的體態和臉部輪廓看來有些熟悉。

　　「果然是閱人無數的妓女，見到房裡有個男人也不覺訝異。」鐵徵算準她會在這時間醒來，七日醉的藥效果然名不虛傳。

　　一聽聲音，雲想依立即聯想那日輕薄她的男子。待鐵徵起身走向床邊，雲想依這才確認是他。只不過男子的眼神不復當日的熾烈，冰冷得像是一把足以致人於死的利劍。

　　一見到他，心底的騷動叫囂著要衝破記憶的護欄……

　　雲想依試著集中心思，讓自己弄清楚目前的處境。這是哪兒？她怎會在這兒？他為何也在？

　　儘管思緒翻攪，她卻沒讓情緒浮現臉上，仍是面無表情地迎向冷冽的注目。

　　鐵徵心頭也不如外表那麼平靜。那日擄走雲想依之後登上準備好的馬車，趕了七天七夜的路才回到位於邊關駐守地的將軍府。這段期間，驚訝和憤怒交相侵蝕著他的思緒。

　　得知小月兒便是雲想依的那一刻，他恨不得殺了這個虛偽的女人。

　　特意在他面前裝出清純的模樣，他差點就相信她是個未經人事的小處女，枉他還動了為她贖身的念頭。

　　只怪自己一時貪戀美色，差點被害得妹妹生不如死的低賤妓女所迷惑。

　　「怎麼，既然恩客都上門了，這時你不是該寬衣解帶，使盡狐媚招數來取悅我嗎？」鐵徵將累積多日的怨恨和失落一併發洩，極盡所能地羞辱雲想依。

　　他要讓她付出和妹妹對等的沉痛代價……不！她必須承受加倍的痛苦！

　　但不留情的諷刺對雲想依來說根本無關痛癢，她只想離開這兒，她有預感這個男人會摧毀她努力建構的一切。

　　「奴家不認識公子，這不是我該來的地方，我要回採春閣。」雲想依緩緩下床，雙腳虛浮得幾乎站不住，只能扶著床柱試著走向房門口。

　　她冷淡疏離的回應出乎鐵徵意料。明明兩人有過親密的接觸，短短幾日便撇清得乾乾淨淨，分明不將他放在眼裡。

　　「不認識我？不知是那天我的挑逗不夠賣力，還是京城第一花魁的入幕之賓多到應接不暇，以至於忘了露臺上那段小插曲？不過……」

　　鐵徵毫無預警地將雲想依推倒在床，接著抓起她的雙手固定在身子兩側。「我不介意喚回你的記憶。」

　　一把扯開她的外衫，露出裡頭繡著雲彩的白色抹胸，嬌嫩白皙的肌膚和抹胸下劇烈起伏的雙峰躍然入目。

　　「果然是天生的花娘，勾引男人的本錢倒是不少，難怪靖王爺不惜和我們鐵家作對，也要將你迎娶進門。」

　　眼前的女體有多媚人，他的憤恨就有多深，被挑起的慾望就有多強烈！

　　這個千人枕、萬人嘗的花娘居然毫不費力便勾起他的慾望，讓他像是發春的少年般直想剝光她，在她身上為所欲為。

　　第一個令他控制不住慾望的女人，卻是害他妹妹變成活死人的主兇，情慾和仇恨在他心裡纏繞糾結，鐵徵的呼吸開始渾濁不安。

　　濃烈的鼻息噴在臉上，雲想依無聲承受鐵徵的怒氣，腦海裡琢磨他的話語。鐵家？靖王爺？

　　她大概猜出他就是鐵柔的兄長………大將軍鐵徵，以及將她擄來的目的。

　　欸！男人闖的禍為何要女人承擔？罷了，早該知道會有這樣的可能……

　　「你如果要這副軀殼，就拿去吧！」直視上方漲紅臉的男人，雲想依平靜吐出這句話，好似談論一件不相干的事。

　　如果這副身軀能讓他發洩心頭的怨氣，她無所謂，反正雲想依只是個美麗的軀體。

　　淡然的語調和表情瞬間澆熄鐵徵的慾念，也提醒她的出身。

　　唯有娼婦才會對自己的身體不在乎到冷漠的地步，他的羞辱對她根本不關痛癢，反倒自己一頭栽入愛欲漩渦中。

　　鐵徵好氣自己的失控。

　　「我都忘了妓女本來就慣於送往迎來，和任何男人苟合對你來說應是家常便飯……」鐵徵一臉嫌惡地起身，「憑這身殘花敗柳，要了你還嫌髒！」

　　他撇開臉不再注視床上那副妖嬈媚人的軀體，「還不將衣裳穿好？這裡不是妓院，只要躺著張開大腿，就能過著養尊處優的日子。」

　　雲想依木然地撐起身子，靜靜攏好被扯開的衣物，乾脆拆下已然散亂的髮髻，烏絲般的秀髮直洩身後。「既然公子不要奴家的身體，是否能讓想依回採春閣？」

　　既然嫌惡自己，那擄她來的目的究竟為何？男人不都是藉由糟蹋女人來彰顯自己的強勢嗎？雲想依不懂鐵徵的意圖為何。

　　「回採春閣？讓你再去魅惑別人的夫婿？」鐵徵覺得她要不是太天真，就是故意裝傻，「你將柔兒害得那麼慘，別想置身事外。你現在只能待在這兒，好好為你的罪行贖罪！」

　　鐵徵用力箝住雲想依的手臂，拖著她大步往屋外走去。

　　儘管腳步跟不上，被揪住的手臂傳來刺痛，雲想依卻不肯討饒，只是跟踉蹌蹌地跟在鐵徵身後。

　　★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋★〃☆﹋

　　兩人來到另一個院落，一看便是專為閨女建造的廂房。

　　雖然鐵柔大多時間住在京城，但鐵徵還是為妹妹建造一個屬於她的院落，讓她偶爾來住時使用。

　　進了佈置精緻的前廳來到內室，原本坐在臥榻邊的老婦人和丫鬟雙兒立即起身，向鐵徵福了福身。

　　「將軍。」

　　兩人瞪大眼睛望著仍被鐵徵握住手臂的雲想依，顯然看呆了。

　　「將軍，這位是……」老婦人是自小將鐵柔帶大的奶娘，和鐵家兄妹情同一家人。自從鐵柔出事後，她不眠不休地守在病榻之前，一步也不曾稍離。

　　「她是新來的奴僕月兒……」鐵徵沒有放開雲想依，也不多做解釋，自顧盯著床上的妹妹，「奶娘，柔兒的狀況如何？」

　　「沒什麼改變。」奶娘心疼地撫著病床上消瘦的容顏。

　　「奶娘，你先回房休息，柔兒我來照顧就可以了。」

　　「那……我們先下去了。」儘管對月兒的身分感到懷疑，但奶娘了解鐵徵的脾性，沒有多問便領著雙兒離去。

　　待兩人退出，鐵徵猛力一推，將雲想依推倒在臥榻之前，力道之猛讓雲想依的膝蓋直接跪在床前踏腳板上。

　　「看你們這對狗男女幹的好事！我一個好好的妹妹，如今被你害得成了一個活死人！」鐵徵緊咬牙關憤恨地指控。

　　接著他又拉起雲想依，大掌壓著她的後腦，讓她的臉靠近鐵柔沉靜的睡臉。

　　「就在你和單慶餘甜蜜恩愛的時候，柔兒卻在一旁暗自哭泣……當你歡歡喜喜準備和那個負心漢雙宿雙飛時，柔兒選擇吞下忘魂草，寧可長睡不起也不願見到醜惡的人世……這些你想過嗎？」

　　雲想依膝蓋痛得飆出淚來，不發一語盯著猶如沉睡的鐵柔，懸在眼睫的淚珠適時滴在鐵柔的臉頰上。

　　「怎麼？！你也會感到愧疚？太遲了！」鐵徵注意到那顆淚珠，以為那是悔恨的表示。

　　他以手指托住雲想依尖細的下巴，硬是將她的臉轉向自己。

　　被淚水浸潤過的雙眸顯得更加晶亮，點點水珠凝結在一排纖長如扇的眼睫上，顯得楚楚可憐。

　　但鐵徵很快便甩開不該有的情緒。「怎麼了？無話可說？」

　　厚實的大掌一使勁，幾乎快要捏碎精巧尖細的下顎，「只要柔兒一天不醒來，你也不會有一天好過。從現在開始，我要你時時刻刻守在她身邊，一步也不能離開，直到她醒來為止。」

　　一切的事端因她而起，如果柔兒長睡不醒，她這輩子都不准離開；萬一柔兒就此香消玉殞，他必然要她陪葬！

　　想必此時京城那邊正因雲想依的失蹤鬧得不可開交，單慶餘那臭小子必然會派出大批人馬到處搜尋。雖然皇上准許鐵徵留在京城照顧妹妹，鐵徵卻以邊關不可無將為由提早離京，並帶著鐵柔同行，方便就近照顧她。

　　既然回到自己的地盤，他就不怕單慶餘尋來！

　　雲想依跪在床前，心裡對著鐵柔嘆氣。

　　何苦呢？何必為了一個不可能愛的人將自己弄到這般境地？

　　她一靠近，就強烈感受到鐵柔身上散發出來的訊息。她的魂魄徬徨無助地在幽魂路上徘徊，想回來卻找不到路。

　　既然這件事她也牽扯其中，看來躲也躲不過了……

　　雲想依像是下了很大的決心，深吸一口氣，接著伸出一隻手輕撫著鐵柔的睡臉，然後慢慢移向頭頂溫柔地揉弄，心裡默念著：「鐵柔，回來吧！你的魂魄只屬於這個身體，這裡有擔心你的家人，回來吧！鐵柔……」

　　「你在做什麼？還不起來準備伺候柔兒？」見她不尋常的舉動，鐵徵趕緊揮開她的手，避免她做出不利鐵柔的事。

　　被打斷的雲想依只能無奈唏噓。果然沒有人能夠接受，她不該破了誓，洩漏自己努力隱藏的秘密。

　　不過就在被打斷之前，她已經觸及鐵柔的魂魄，應該很快就能回魂，只是還必須更加把勁。

　　扶著床板緩緩起身，待一放手，膝蓋的疼痛讓她腳下一軟，整個身子往後仰。鐵徵及時扶住她，將嬌柔無力的身子攬在懷中。

　　兩人雙眼對望著，雲想依訝異他會出手救她，他應該是恨她的不是嗎？

　　鐵徵意識到自己不該有的舉動，手臂頓時一鬆，雲想依差點又跌倒，還好及時扶住床架。

　　「果然是長袖善舞的京城第一花魁，扮起嬌弱的模樣這般楚楚動人，可惜你這招迷惑不了鐵某…」

　　鐵徵一心認定雲想依是個城府極深的女人，為免她耍什麼花招傷害鐵柔，他必須讓她有所警惕，「聽著，別想在我背後搞鬼，如果柔兒再有任何不測，我鐵定要你陪葬！」

　　「我只想幫鐵姑娘。」雲想依就事論事地回應著，臉色卻蒼白得像是隨時會暈倒，看得鐵徵眉頭一皺。

　　不過一會兒的工夫，原本還算紅潤的雙頰為何瞬間失去血色？

　　該死，他幹嘛這麼在意她的臉色是白是紅？他故意提高聲調，不悅地指責她，「以後你就是鐵家的奴僕，要稱柔兒為小姐，自稱奴婢。」

　　「奴婢知道。」雲想依順從地回應，不再辯解。

　　從養尊處優的花魁一夕之間淪為奴僕，她依舊淡然以對。

　　對木偶而言，身處何地都不會有什麼知覺。