第175章

　　槽多無口。郁容想知道， 周兄到底是怎麼想的。

　　邀請自己去山大王寨子觀禮，難不成忘了， 他家兄長是幹什麼營生的？

　　莫非是色迷了心竅、頭腦發昏， 以至不管不顧了？

　　可惜，周昉禎不在跟前，憋著一肚子的疑問……

　　郁容將目光投向小廝阿難：“周兄現在在哪？”

　　阿難答道：“尚在去西琴國白泥山的路上。”

　　西琴？我還冬瓜呢！

　　郁容反應了一下下， 才從記憶的旮旯角落裡翻出了，有關這個陌生地名零星片段的印象。

　　是個疆土只有新安一府大的小國。

　　地處在南蕃與旻朝西南道夾縫間。

　　由於險惡的地理位置，與詭變莫測的氣候，非西琴本地人幾乎適應不了那樣的生存環境，反倒因此形成一道天然屏障， 有效阻斷了他國的侵吞。

　　西琴與其說是個國，不如說是一個頗具規模的部族聯盟。

　　郁容不由得狂汗。

　　周兄這一“奔”， 奔得還足夠遠！

　　知曉了山大王是西琴人， 他大概就明白了一些事。

　　西琴民風剽悍，由於生存環境險惡，基本上是按照部族群居，便形成了所謂山寨、水寨。

　　在西琴， 大大小小的寨子，概數超過八十一， 散佈在每一資源相對豐饒的山間或水畔。

　　“自這去往西琴， 差不多得要一個月之工吧？”

　　郁容有些為難。

　　倒不是嫌山高路遠不好走——婚事老大難的朋友難得要成親了，他挺樂意蹭個喜氣——怕就怕來不及，照著信裡定下的日子， 就剩十天的時間了。

　　他歎了聲：“便是立即動身，快馬加鞭想也是趕不上周兄的昏儀了。”

　　阿難忙道：“趕得及的，少爺他們走了也沒幾天，說日子改到九月十九，正好是山大王寨子的祈神節，比較吉利。”

　　推遲至九月十九的話，時間豐裕得很。

　　不過成親一般不是選雙日子麽？

　　便也不提了。

　　關鍵是，定好的婚期，到臨頭了說改就改，周兄也忒隨便了吧？

　　不管阿難如何解釋，郁容就是覺得很囧。

　　其後與阿難一問一答間，慢慢理清了周兄與女大王的“愛恨情仇”……說誇張了。

　　原來，當日周昉禎讚不絕口，乃至為其自願掰彎了自個兒性向的“慧業才人”，居然就是女大王女扮男裝的。

　　其間經歷了不為旁人所知的一些事，兩人兩情相悅，女大王的女兒身隨之曝光。

　　周家的親長相當開明。

　　許是這些年，周昉禎為了躲避親事，整日在外奔跑，現如今好不容易定了心，一眾長輩們恨不得立馬綁著兩人送入洞房。

　　這不，核對了二人的生辰八字，便火急火燎的，選定了最近的一個吉日。

　　便是寫給郁容的信裡，所提到的日子。

　　沒成想，就在幾日之前，周家親長知曉女大王是西琴一寨子的寨主，便緊急取消了婚約……幸而婚事太趕，喜柬尚沒來得及發出去。

　　郁容聽罷黑線不已，合著周兄三不五時的“不著調”，是周家遺傳的？

　　女大王有甚麼問題且不提。

　　感情婚期都定下了，周家人事先居然沒事先弄清楚對方的底細？

　　如此，周昉禎“私奔”，倒也不能怪其魯莽不負責任。

　　好好的即將到手的新娘子要飛了，兩人本就是你情我願的，情急之下發蒙，做些傻事也是情有可原。

　　郁容疑惑問：“周家為什麼突然要悔婚？”

　　莫非是忌諱女大王的身份？

　　但“山大王”不過就是一說法，西琴寨子眾多，跟真正的土匪寨子，區別大得很。

　　阿難回答：“聽說西琴常有男嫁女娶的風俗，所以老爺他們……”

　　郁容恍然大悟。

　　隱約記起，在風俗志確實看到過這一說法。

　　跟那些荒誕不經的奇聞異事相比，這種事在他看來算不上奇葩，便是一笑而過，沒放在心上。

　　事實如果是真的，周家親長有顧慮，同樣也算不上過分。

　　其實雙方好好溝通，感覺不是沒有解決方法吧。

　　周兄可能有些衝動了，當然也不排除，許是周家的做法過了火。

　　念頭紛雜，在腦子裡打轉，皆不過是自個兒在心裡隨意瞎想想。

　　到底，親事是周兄自己的事，周家或許有資格插插手，其間種種思量，作為一外人如何知曉，就別多管閒事了。

　　只需在朋友萬一有難時，及時給予濟援便夠了。

　　郁容對阿難微微笑道：“我明白了。”沉吟了片刻，又說，“阿難你暫且在我這兒住下，此去西琴道阻且長，得準備一下才好上路，一時尚不能確定哪日動身。”

　　畢竟路太遠了，趕路加上觀禮，耽擱的時日著實有些長，必須提前做好安排。

　　阿難忙點頭：“白泥山小人還算熟悉，若走近道，順風順水也就二十多天的路。”

　　郁容了悟，故此周兄才遣派阿難作嚮導嗎？

　　轉頭，他去了書房，找正在處理公務的男人說起這事。

　　聶昕之聽完，簡略開口，說了兩個字：“冠禮。”

　　郁容輕拍腦門：“險些給忘了。”

　　作為一現代人，對古代這個那個的“禮”啊，儘管腦子裡有概念，可潛意識裡總會疏忽。

　　“沒事。”郁容琢磨了一會兒，笑道，“可能有些趕，不過阿難說了順風順水就是二十幾天的路。待我冠禮一結束，立刻便出發。”

　　聶昕之頷首應了聲。

　　“西琴還是太遠了，”郁容轉而說，“這回兄長便隨我一人去吧？西南一帶動植物資源繁多，我想著趁機找找，看能不能發掘一些市面上買不到的好藥材。”

　　聶昕之當然……不同意了。

　　他只說了四個字：“山高路險。”

　　郁容心知他的擔心，溫聲安撫：“我想好了，這下我也不嫌人多麻煩，你不是給我備了一隊護衛嘛，我都帶上如何？”

　　參觀周昉禎的成婚禮恰巧是個契機，老早前他就想過有機會往南地啊西南道一帶走走。

　　回想天朝老祖宗們的敬業精神，非常值得他學習與效仿。

　　到底旻朝發掘並應用的藥材資源還是太少。

　　再考慮到兩個時空的輕微差異，郁容有心想實地對諸藥材進行觀察、採集，針對每味藥作系統分析，並概括總結。

　　系統藥典好用，但一味依靠著書本，缺乏鑽研精神，實為不可取。

　　此前尚且需要學習的理論知識太多，唯有一直按部就班地充實著基礎。

　　現如今基礎打得還算扎實，便是時候多出門走走了，也好將理論運用於實踐，同時理論也需要實踐的驗證。

　　不過這頭一遭，郁容沒想著在外浪太久。

　　想著待觀禮結束，自西琴往西南道，沿路可以邊走邊停，多耗上個個把兩個月的，趕在臘月回家過年正正好。

　　他笑言：“西南道不是說是小叔的地盤嗎，有他維護的話，應該不至於遇到什麼危險。”

　　聶昕之沒再作聲。

　　郁容心大得很，只當這傢伙想通了。

　　他也不是非要拒絕男人的同行，可誰讓這傢伙公務繁忙呢？

　　去西南道的事暫且擱置一邊，總歸周兄和他家山大王還在回西琴路上，只要在九月十九前趕及就行。

　　眼前更為重要的，並非一年一度即將到來的中秋佳節。

　　而是，郁容二十歲的生辰，也是施行冠禮的日子。

　　事實上，儘管說二十而冠，但冠禮舉行的具體時日並無定制。

　　不少人便宜行事，直接擇正月。

　　聶昕之早先請了司天鑒的老大人卜算了吉日，道郁容在生辰當日行冠禮最合適不過了。

　　趕在生辰前三日，二人離開雁洲，轉而往京城方向折返，在滄平以北名叫鳳棲穀的地方落了腳。

　　鳳棲穀者，是聶家宗廟所在。

　　說是在行冠禮前，受冠者得敬告一下祖先。

　　郁容囧囧有神地跟在聶昕之身側，話說他沒進門……啊呸，尚未與兄長結親，名字還沒互相寫入族譜呢，就上杆子跑聶氏的宗廟敬拜是幾個回事？

　　偏偏，作為受冠當事人，他沒宗廟可拜的。

　　不過對其本人而言，生日無非就是實打實地長了一歲，十九與二十沒什麼大區別。

　　比起冠禮，作為現代人，郁容反倒對十八歲生日更看重。

　　可惜早就過去了。

　　故而跟聶昕之提前打過招呼，說了一切從簡。

　　不想這所謂的“簡”，在郁容看來仍是繁瑣之極。

　　說起來，五禮傳到前朝，早已廢弛了許多。

　　直到旻朝，在一些士大夫的提倡下，冠禮、昏儀什麼的得以重振、復興。

　　目光飄過一眾人。

　　除了聶昕之，聶暄啊盤子啊，帶著幾個小蘿蔔頭，聶家的同輩子弟基本全到場了。

　　郁容暗暗歎息，便也不腹誹兄長的“多事”了。

　　如這般鄭重其事，歸根到底，是這男人在乎、看重自己罷了。

　　他可以不把自個兒的冠禮當回事，卻不能輕忽了兄長，乃至聶家人的心意。

　　郁容回憶著昨兒才惡補的冠禮常識，腦洞有些歪——

　　不是說，禱告宗廟一般是由冠者由父親帶領的麽？

　　好罷，沒地找父親。如此算是……長兄如父？

　　敬拜完了聶氏列祖列宗，事還沒完。

　　那位在司天鑒德高望重的老大人，當場重新作了蔔筮，確認吉日無誤，同時還得蔔筮正賓、主賓。

　　郁容這才發現，舉辦一場冠禮其中門門道道的，著實太講究了。

　　說是冠禮只有一天，前前後後事實花費遠不止數日之功。

　　到郁容生辰當日，現場比大前天更隆重了好幾分。

　　只因……

　　聖人居然京城趕了過來，還帶了擔任司儀的禮直官。

　　這架勢……

　　郁容真真覺得受寵若驚。

　　郁容親長皆無，主人仍由“長兄如父”的聶昕之擔當了。

　　由於“一切從簡”，協助正賓加冠的贊者，與為冠者託盤的有司，由聶暄一人兼任了。

　　聖人則“不甘寂寞”，“搶了”做加冠的正賓。

　　燃香、起樂。

　　遵循古禮，冠服“三加”。

　　初服是采衣，束髮成髻，禮前笄以淄纚，一加玄端，次加皮弁服，再加爵弁服。

　　郁容微低著頭，聖人為其冠上爵弁。

　　遂是醮禮。

　　是尊長給卑者的酌酒之禮。

　　作為這場冠禮的正賓，聖人給冠者也即郁容，敬上一杯醴酒。

　　同時說了一通祝辭。

　　大抵是：匙兒你終於長大成人了我很高興，往後你跟勺子好好過日子……嗯，晦澀的文言直接翻譯便是這個意思。

　　郁容拜謝，接過酒後無需回敬，一飲而盡即可。

　　其後，諸如什麼拜見母親的程式，眼下條件達不成，自是全省了。

　　冠禮原還包括了“命字禮”。

　　郁容早早就有了外祖父給起的表字，這一步便也多餘。

　　不想，禮直官這時突然宣讀起了聖旨。

　　旨意大概就是，容卿醫術超絕、勞苦功高，朕甚欣賞，覺得八品保宜郎配不上容卿的德行，特封七品“成安大夫”。

　　郁容一邊恭謹地接了聖旨，一邊心裡各種囧。

　　他這升遷的速度，簡直是坐火箭了吧？

　　儘管這“成安大夫”，好像跟“成安郎”、“保宜郎”一般，也是個虛銜，但……

　　怎麼說也是七品的官呀！

　　雖然吧，郁容這個新鮮出爐的成安大夫，對官階幾品的區別完全沒有體味。

　　在他看來，九品的成安郎和八品的保宜郎，乃至如今七品的成安大夫，除了月俸一品一品地增多了，其他方面根本沒哪裡不一樣。

　　感覺像是吃白飯的祿蠹，咳。

　　搞不懂官家封他這些虛銜有何用？

　　當前不是探究的好時刻。

　　冠禮結束，還得再拜告于宗廟先祖。

　　這回聶氏大家長的聖人在，領頭者自不再是聶昕之了。

　　郁容跟著一眾聶家子弟行拜跪禮，對著聶氏列祖列宗的牌位，心情仍是微妙，一言難盡得很。

　　“匙兒哥哥，匙兒哥哥——”

　　冠禮結束不多久，一行人尚未走出宗廟，郁容就聽到盞兒咋咋呼呼的嗓音響起。

　　“徐老頭給大兄打死啦！”

　　郁容先是一愣，倏而反應過來，盞兒說的徐老頭是那位退休了的司天鑒老大人，當即心臟一緊：“發生了什麼事？兄長他怎麼會……”

　　那位老大人，這幾天有過短暫接觸，感覺是個挺不錯的老者。

　　且不談其本事吧，蔔筮之類，他不好說真與假；

　　只道其人，與這個時代那些身處高位的老者，卻是與眾不同。

　　言談舉止頗是風趣，有些“老頑童”的樣子，就這一點而言，真真不像是執掌司天鑒數十年的大官兼“高人”。

　　盞兒搖頭晃腦：“我看到大兄攔著徐老頭問話，徐老頭不知說了啥，大兄怒目切齒，老頭就倒地啦。”

　　郁容剛要邁開的腳步微頓，儘管心裡擔心著老大人的情況，仍是有幾分哭笑不得——

　　這個小鬼，話裡的水分也太多了吧，他還真當兄長打了老大人呢！

　　問盞兒肯定得不到確切消息，郁容不再磨蹭，順著對方的指示，趕忙跑去找兄長與老大人了。

　　便是腳步匆匆，拐過一道回廊，穿過小門，一眼看到聶昕之面無表情地站在樹下。

　　另有盤子幾個孩子在。

　　靠著樹根，是雙目緊閉的老頭。

　　一名護衛好像正在為其驗查情況。

　　郁容愈發加快腳下速度，大步走了十數步，來到聶昕之跟前：“徐大人怎麼了？”

　　聶昕之回以兩個字：“不知。”

　　郁容默了默，轉而道：“不如我給看看？”

　　護衛主動讓開了位置，回了一聲：“徐大人鼻息尚存。”

　　郁容頓時松了口氣，仍不敢掉以輕心，低身給老大人切脈，同時不忘觀察其氣色。

　　脈搏從容和緩，節律整齊有力……從脈象看，不能再健康了。

　　再觀其面，氣色紅潤，皮肉飽滿，連皺紋都沒多少，比這個時代同齡老者，起碼年輕十歲的感覺。

　　怎麼看都不像有病的樣子。

　　郁容也真的沒診出這老大人有什麼毛病。

　　再看老頭確實“昏迷不醒”，這……

　　郁容對自個兒的醫術頗有幾分自信的，可眼前這種狀況是怎麼回事？

　　總不會是老大人瞌睡突然來了直接躺倒睡了……誒？

　　“徐卿這是怎麼了？”聖人的聲音這時在不遠響起。

　　“大兄給嚇昏的。”盞兒嗓音響亮。

　　郁容黑線，遂是起身，朝聖人見禮，稍有猶疑，便斟酌了說辭，道：“徐老約莫是體力不支，今天日頭有些烈，興許曬久了，一時便有些吃不消。”

　　聖人關切問：“可有大礙？”

　　郁容微微搖頭：“並無。休息一會兒，多喝些水便沒事了。”

　　當然沒事啦，他出於謹慎，查不出老頭的病症，就讓系統鑒定了一下……好麽，老人家玩“仙人跳”呢，裝昏的。

　　聖人聞言舒了口氣，轉而偏頭看向一直做背景板的聶昕之，道：“勺子啊，這就是你的不是了，人徐卿年邁體衰，你跟人家計較個啥？”

　　郁容有些無語。

　　徐老大人明明是不服老的性子，官家當人面說“年邁體衰”的，這不是直戳人家心窩窩嗎？

　　聶昕之沒吭聲。

　　聖人又道：“既然是勺子你嚇的，趕緊將徐卿背上馬車吧。”

　　郁容禁不住想替兄長辯解一句，張嘴還沒發出聲，便見官家悄悄比劃了下噤聲的手勢，暫態闔緊了嘴。

　　聶昕之也沒推辭，提袋子似的提起老大人的衣服。

　　聖人趕忙表示：“哎，勺子你手上注意些，別勒著徐卿了。”

　　郁容默默地看著兄長扛起了老大人，心裡莫名覺著欣慰：雖說，之前總覺得這傢伙抱自己時，跟扛麻袋似的，對比眼前這場景，自己的待遇明顯好多了，堪稱是貴賓級了。

　　“是不是覺著疑惑？”

　　聖人的問話，打斷了郁容的浮想：“陛下的意思？”

　　聖人歎息：“徐卿眼看到了杖國之年，還是愛玩裝病這一套。”

　　郁容汗顏，感情老大人這不是第一回 唬人了？

　　“不過也是勺子過了分。”聖人繼續說明，“老逮著徐卿給算日子，徐卿大概是給煩怕了。”

　　郁容不由覺得意外：“兄長他要算什麼日子？”

　　聖人道：“和匙兒你的契禮啊。”

　　郁容頓了頓，少間，翼翼小心地問：“司天鑒好像一直沒給算？”

　　聖人點頭又搖頭：“算是算了，徐卿直說時辰沒到，過個一兩年再說。”

　　郁容恍悟：“原來是這樣嗎？”

　　聖人接著說：“再過一兩年，勺子都三十出頭了，可不著急死了嗎，這不一逮著空閒，便尋徐卿非要算個好日子，限定最晚不能遲于臘月，偏偏徐卿也是個固執的，怎麼也不肯鬆口。”

　　郁容聽罷，一時無言以對。

　　所以，兄長今兒又堵著老大人逼問吉日，結果老大人被“逼”急了乾脆用上了老套路，裝病“昏”過去。

　　“兄長。”

　　到了宗廟不遠，臨時歇腳的院所，郁容想起官家說的話，便與聶昕之說道：“徐老既是不願再算日子，你就別總煩擾人家了。”

　　聶昕之眼瞼半垂，不置可否地應了聲。

　　莫名覺得這一聲帶了些委屈，郁容遂破功失笑了，好聲好氣地安撫：“當然啦，徐老裝昏這一招太無賴了，到底是老人家，兄長就讓這一回有何妨？”

　　聶昕之再度“嗯”了一下。

　　郁容笑意更深，心知這男人最介意的。絕不是徐老頭裝病“陷害”他一事，便是歪了歪頭，思考了少刻，溫聲再出言：“契禮一事……我都拜了兄長你家的宗廟，何必著急一時。”

　　聶昕之不作聲了。

　　郁容見狀，眼珠一轉，道：“若兄長真著急，那就不管什麼吉日良辰了，待我去往西琴歸回，便簡單辦一場契禮如何？”

　　聶昕之抬手，在年輕大夫含笑的眉眼上輕撫，淺聲道：“不能簡單，要盛大。”

　　郁容默然，遂無奈一笑：“盛大就盛大吧，我的意思是，好日子多的是，不一定非得讓司天鑒算。”

　　聶昕之垂下眼，忽而起身，道：“我這便找徐老提點。”

　　郁容：“……”

　　兄長這又是犯什麼軸？跟徐老頭杠上了？

　　算了。

　　隨他高興吧。

　　郁容搖搖頭，決定不管這事了，不管什麼時候行契禮，反正他覺得沒所謂啦，連聶家的祖宗都拜了，還在意那些個形式上的事幹甚麼。