第38章 騙人的情書

　　弗利緹娜的腿腳從不會閒著，她對範妮的照顧可謂無微不至。

　　她用陶罐打水，給她的主人煮藥草；為主人洗淨臟污的手帕，放在藤架上晾乾；她還特意用網紗過濾主人的牛奶，確保沒有殘渣；甚至在範妮吃飯前，她都要先試一下，確定少油無鹽，才給主人餵飯。

　　她的紅寶石耳環閃亮，隨著匆忙的步履晃動。她已經轉悠一整天了，剛剛伺候範妮睡下，才能閒下來為自己忙活。

　　她草草結束午飯，拿起毛刷和水桶，去後院刷洗牆壁。

　　雲層呈灰黑色，墨塊一般下墜，壓在她頭頂。她身穿深灰色鬥篷，宛如以食死屍為生的禿鷲的羽翼。她披著這灰羽，鶴立於白鴿群間，時不時抬腳驅趕它們。於是灰色的她夾在黑白之間，成為黑雲與白鴿的一縷色彩漸變。

　　她甚至要融化到這蕭索冷寂的色調中去了。

　　弗利緹娜忙活完，黝黑的臉很憨厚。她擦一把汗，去臥房取出赭石，坐在鴿群旁，塗染已紅得明艷的指甲，與紅耳環相映成趣。

　　她塗完指甲，併攏十指，時遠時近地觀察，流露出幸福的微笑。

　　洗衣女奴朝她走來，濕噠噠的手捏著一封信。

　　「弗利緹娜！你的紅寶石情郎差人給你捎情話了……」她嘿嘿笑兩聲，故意逗弗利緹娜，帶著瞭然的壞笑。

　　果然，弗利緹娜紅起臉。她害羞地搓了搓手，十分局促不安，慌忙朝屋裡瞅一眼。

　　「噢波培娜，求你了別這樣……」她做了個小聲說話的手勢，「千萬不要讓主人知道了。他們會不高興的……」

　　洗衣奴沒有減低音量，她嬉笑著臉，故意把信封晃來晃去，「主人都准許你結婚啦！還說要為你準備嫁妝，你的紅寶石情郎一定會很開心的！」

　　「神明啊！」弗利緹娜趕緊站起身，從她手裡搶奪過信封，藏進衣袖里，「波培娜，拜託了……我可真怕你的嘴，主人最討厭自作主張，你知道的……」

　　「我真該恭喜你呢……」洗衣奴戳一下她的紅耳環，「有了自己的愛人，還能跟他結婚，馬上又能擺脫奴隸的身份。弗利緹娜，你真是受到神明庇護，有幾個奴隸能有這份福澤……」

　　弗利緹娜趕忙捂住她的嘴，心虛地環視四周，看到沒人才松了口氣。

　　「波培娜，拜託你別說這種話。要知道，我並不期盼主人走進棺材，她和波利奧大人對我非常好。」

　　洗衣奴撇了撇嘴，衝她做個鬼臉就離開了。她還有一大堆衣服要清洗。

　　弗利緹娜望一眼四周，哆嗦著打開信紙。她的三角眼頓時綻放光輝，嘴角彎成月牙狀。她用指尖摩挲莎草紙，感受落筆的凹痕，好象這樣就能離愛人近一些。

　　她的溫柔像水一樣流淌出來，與她粗壯的外形頗為不符。這個忠良的女奴，被愛情衝刷了頭腦；她骨子裡獨屬女性的柔和，也被愛情激發出來，使她即便遇見不順之事，都能因心懷熱愛而保持樂觀。

　　她悄悄打開莎草紙，默讀信的內容：

　　【我摯愛的弗利婭：

　　自上回通信已有些時日。我很高興你能把身邊的事分享與我，使我有了與你共度人生的美好感覺。

　　事實上，我無時無刻不在幻想與你牽手，淌遊人世悲歡，哪怕離群索居。愛情能使孤獨之人生命充實，也能使多事之人安享寧靜。而我作為一個外相多事、內心孤獨的人，感恩你賜予我充實與寧靜俱在的生命！

　　我常以為人於世間多半是獨立行走，直到我遇見了你；我常以為我心漂泊無所依靠，直到我遇見了你；我常以為愛情是色慾本質的說辭，直到我遇見了你。

　　我無有一刻不會想你，你讓我魂牽夢繞。而這個意識也是從思念你的間隙蹦出的，隨即就被你的音容笑貌覆蓋了。我表面上是高你一等的羅馬公民，實則是跪伏在你腳邊的虔誠教徒。我恨心臟與生命相連，否則我一定剜出來捧給你，讓你見證你能使它搏動地多麼有力！

　　弗利婭，我愛這樣稱呼你，離別於我如錐心，我全身的熱血都在叫嚷你的名。難道我母親與你主人的仇恨，要成為割斷戀愛之結的刀劍嘛？！

　　不！絕不！你的主人離冥河僅一步之遙，她殘破的生命只能給予旁人痛楚。何不給她善意的毒藥，早早讓她解脫病魔之手？！死亡於這個虔誠的教徒，絕不是值得恐懼的事，而是通往神界的腳步。

　　待到她壽終正寢時，你帶來她的黑曜石，我便帶你去往外省。那時，我母親的管控之手無法觸及，世間煩惱皆如驚鳥般遠離我們，俗世的身份桎梏囚不住真實的愛情！

　　我想陪你賞日出日落，聽你織毛紡布的聲音，養養蜜蜂，生出健康聰穎的孩子，為他們付出一生辛勞也覺得快樂！我們相伴一生，見證彼此的烏發白頭，在皺紋加深時仍能心生愛慕。最終，由孩子送我們入墳墓，在合葬中永享安眠！

　　擁有我永恆的愛的人啊，你是否願意同我結為夫妻，共享一生歡樂、共擔一世痛楚呢？

　　——愛你的布魯圖斯】

　　弗利緹娜攥緊信紙，她有些猶豫，忠誠使她無法認同毒死主人的做法。

　　漸漸地，愛情的絲線從腦際鑽出，滲透到每一滴血液里。她激動得小聲哭泣，夾雜著笑，淚水落到紙上，浸濕一大片。她又哭又笑，好象魔怔一般，嘴唇都被咬破流血。

　　突然，信紙被一把奪過。

　　弗利緹娜驚慌地尖叫一聲，連忙轉身，頓時嚇得魂飛魄散。

　　——盧卡斯陰沈地拿著信紙，他背後是臉色更加難看的赫倫。

　　赫倫接過莎草紙，大略掃一眼。他已悉知信的內容，臉色鐵青，憤怒得眼圈泛紅。他的腳步因此而不穩，頭腦發暈，盧卡斯攬住他的肩，他才重新站穩。

　　他盯著跪伏在地的女奴，眼前閃過許多驚險的場面。在高盧的暗算，在卡普亞的橫禍，千鈞壓頂般襲上來，抓撓他的意識和心臟。

　　千纏百繞的謎團，有一根暗線將這些謎團串連。赫倫活在謎團間已經很久了，也總為此心驚膽戰。

　　當這封信浮於眼前時，謎團就被逐個破解了。

　　而弗利緹娜，就是這根隱秘的暗線。

　　「原來是你，弗利緹娜！」赫倫氣憤道。他的肩膀劇烈起伏，呼吸十分短促。「天哪！我仁慈的母親養了個通風報信的奴隸！」

　　「我的主人……」弗利緹娜抱著赫倫的腳踝，涕泗滿面。她渾身上下都在顫抖，每一塊肌肉、每一根頭髮絲都是。她的指甲染著赭石，在赫倫的棉靴上蹭下道道紅跡。她像極了一頭將死的獸，在獵人的長矛下祈求哀憐。

　　「我以我的靈魂和生命起誓！我對波利奧從無異心，更不會做背叛主人的下流事！」她悲啼著，「我畢恭畢敬地服侍夫人，將全身心都投入到對她健康的祈禱中！縱使世界上所有人都背離夫人，我也會留下來陪她的……」

　　赫倫抽回自己的腳，瞟了她一眼，冷淡地說：「話語與實行比起來，比劇場里獅口下的犯人還脆弱！你忠厚的言語，同你無恥的悖德水火不容！你想害死我的母親……」

　　「噢不！」弗利緹娜痛苦地哭叫，「這是布魯圖斯提出的，我從未有這等想法……我是要拒絕的……」

　　赫倫愣了愣，將信紙遞給盧卡斯，嘆了一口氣，「你終於承認是布魯圖斯了。老實說，你的紅寶石已經出賣了你，但這是你親口的承認。」

　　弗利緹娜身體僵硬，呆呆地抬頭看他，淚水在她臉部刻下亮晶晶的溝壑。

　　「我終於明白，為什麼布魯圖斯會對我的行蹤了如指掌……」赫倫回憶道，「原來他有你這個靈通的信使。怪不得他會得知烏提斯的長相……」

　　他將視線移到耳環上，「我早該意識到的……在我見到那個妓女的時候。可憐的弗利緹娜，你被布魯圖斯欺騙了！他會送身邊的女人紅寶石，那是他可恥的戀母癖在作祟！」

　　「不可能的……」弗利緹娜微張著嘴，病態地搖頭否定。愛情的強烈，使她忘記了對主人的奉承。

　　「他答應我要同我結婚的……我們是跨越了身份的鴻溝才相愛的……」

　　「噢省省吧！弗利緹娜！」赫倫喟嘆道，「你們所謂跨越身份的愛情，只不過是陰謀的外衣罷了！他要的是波利奧的動向，他想奪取我的家產！」

　　弗利緹娜像被閃電劈砍過。她的呼吸斷了線，灰褐色的眼睛如死魚眼一般、凝固在窄小的眼眶里。她還保持著懷抱腳踝的姿勢，下巴擱在地面上，象一個凍僵而死在朝聖路上的教徒。

　　盧卡斯仔細閱讀信紙，隱約嗅到一絲不對勁。

　　「這封信很奇怪……」他說，「布魯圖斯為什麼要專門提到黑曜石呢？範妮夫人明明有更名貴的首飾不是嘛？和金銀珍珠比起來，黑曜石就像劣等貨一樣低賤……」

　　赫倫拿過信，又看了一遍。黑曜石這三個字，像躍入清泉般倒映在他眼底，引起不小的漣漪。

　　他有了一種直覺，一種曾被仇恨否定的直覺。

　　他想起範妮曾說，黑曜石是普林尼送她的禮物，而紅戒已被他送給摯愛。

　　黑曜石與紅戒，這似乎是毫無關聯的物件，此時卻莫名相關；好象被某種無形的隱結牽連起來，如戀人親吻後的唇邊銀絲一樣纏綿。

　　他肯定了自己的直覺。

　　「跟我進屋，我要去看看我的母親。」赫倫冷冷地說，「也就是你的主人。」