第20章 被摔碎的金杯

　　作為騎士，布魯圖斯本無資格參加元老的婚禮。可他好像很有門道的樣子，硬是打破了階層來到這兒了。

　　他在與貴族談生意，想為自己謀些財路。

　　他的名聲不佳，只好打扮得富貴逼人，給自己長點臉面。頭頂一箍黃金髮冠，細膩的絲袍鑲金線邊，頭髮上灑滿金粉，這是最時新的打扮。他身材短小，看上去像一根浮誇的金木樁，有種油膩的艷俗。

　　他身後還站著一個高大的奴隸，也打扮得不同凡響。

　　隔著老遠，赫倫都能聞到那裡散髮的金錢味。

　　他斟滿酒，徑直走過去，主動碰碰布魯圖斯的杯子，一臉輕鬆地說：

　　「好久不見了，布魯圖斯。你真的很有本事，作為低等的騎士也可以參加安敦尼的婚禮。我想，沒有人會拒絕像你這樣聰明的商人。」

　　布魯圖斯的嘴唇抖動幾下，「商人如果蠢笨，只會為合作人帶來損失。所有人都渴望智慧，比起出身即擁有一切更佩服靠頭腦發家的人，不是嘛？尊敬的波利奧大人？」

　　「你說得非常對，可還不算無懈可擊。」赫倫笑道，「我想我們有必要給智慧和小聰明作個劃分。智慧使人快樂，小聰明只能使人吃苦頭，你應該最能明白這個道理。比如，那幾箱標寫著絲綢的私鹽，對吧？」

　　布魯圖斯面色發青。與他攀談的貴族客氣一笑，端著酒杯就離開了。

　　要談成的合作被切斷，布魯圖斯氣得耳邊嗡嗡作響。他抓住赫倫的手腕，「你這個騙子，波利奧真是個醜陋的姓氏！」他恨恨地說。

　　赫倫一根根掰開他的手指，「總有一些鼠輩只挑別人的缺點，沒發覺自己的肚子里淌著惡魔的膿血。你仿造合同的事，我還沒找你算賬。現在居然怨我騙你！你貪婪的嘴臉真難看，布魯圖斯。」

　　布魯圖斯瞪著眼，忽然低笑幾聲，像陰溝的動靜一樣難聽。

　　他端正一下身體，換了個平和的語氣：「但願我的面容沒有給您帶來困擾。」

　　他對背後的奴隸命令道：「給波利奧大人倒杯葡萄酒！這可是從不列顛進口的，一滴水都沒摻，貴族們也很難品嘗到。」

　　「不必了。」赫倫把酒杯向懷裡挪了挪，「喝純葡萄酒是蠻族的行為。」

　　布魯圖斯猛然奪過酒杯，抬到與鼻尖同高。他慢慢轉著酒杯，逆光端詳著，杯子遮擋的虛影掃過他怪笑的臉。

　　他把酒杯放低，讓奴隸彎腰倒酒。

　　「您可能不知道，這只酒杯是高等的埃及貨，非常昂貴。整個羅馬只有10只，而皇帝就佔用了9只。」他呲出一排參差不齊的牙，「你好像總能得到格外的優待，和那個徒有其表的普林尼簡直一模一樣……」

　　他嘿嘿笑兩聲，像老母雞被割喉時的聲響一樣，讓人聽著寒毛倒立。

　　那笑聲太過恐怖，倒酒的奴隸似乎經受不住，手裡的酒壺一下子滑落，恰好砸中布魯圖斯握著酒杯的手。

　　酒杯被摔成碎片，酒壺也咣當落地。這動靜實在太大，像一滴冷水落進熱油里，嘩啦啦一陣騷動。飛起的金碎片划傷一旁的胖貴婦，她尖叫著捂住腳踝，珍珠發飾滑到脖子上，嘴裡不斷咒罵著，十分狼狽。

　　賓客們紛紛看向這邊。整個婚宴像被凍結一樣，空氣在此刻停滯。

　　布魯圖斯沒料到這種情況，呆傻地僵立在地。

　　奴隸慌張地下跪，手和膝蓋被碎片扎破。血從指縫間露出，他不怕疼似的，堅持以卑微的姿勢跪著。他向主人重復著道歉，渾身哆嗦得誇張，像極了一隻要落入虎口的羔羊。

　　他的氈帽被顫巍巍地抖掉，露出一頂蓬松的金髮。

　　奴隸這般反應，無疑表明布魯圖斯要負責酒杯的破碎。

　　「原諒他吧！布魯圖斯！」新郎官達荷發聲，「他只是個可憐的奴隸，初次來到安敦尼的盛大婚禮。他的骨子裡流著苦難的血，手腳都被貧苦浸泡過，那單純的內心想必被宴會的奢侈驚擾了。他小小的疏忽值得被原諒，也值得我們習以為常。」

　　達荷站在台上，把新婚妻子撇在身後，架勢像是在做政治演講，有元老院盛行的那股官氣。在這靜止的氛圍中，他是唯一的波動，吸引了所有人的注意。

　　他是一名年輕的低級法官，口才在此時初露鋒芒。仁慈的話語緩解了婚宴的尷尬。

　　布魯圖斯咚地下跪，膝蓋狠狠撞擊地面，脊背伏低得近乎貼地，象一隻匍匐前進的烏龜。這副卑微的樣子，絕不比他的奴隸更尊貴了。

　　「謹遵您的指喻，尊貴的達荷大人。願您的婚後生活像水果撻一樣甜甜蜜蜜！」他諂媚地奉承。

　　赫倫有點奇怪。這兩人直呼姓名，似乎早已熟識的樣子。

　　晚宴還在繼續，這類小插曲不該成為掃興的東西。

　　貴族們觥籌交錯，油亮的雙唇吐出討好或輕慢的話，描畫墨線的眼睛總要冒狡黠的精光的。他們愛暴飲暴食，吃多時讓奴隸用羽毛掃喉嚨眼催吐，然後接著再吃。奴隸忙碌地斟酒，為主人們擦手，清掃著滿地狼藉。

　　與晚宴隔一道牆的內室中，一位少女在向她的母親哭訴。

　　「母親……赫倫根本就不理我……無論我怎麼努力去討好他……」菲碧倒在斯蘭的懷裡，用絲帕擦眼淚。她的圓臉紅通通的，聲音嘶啞無力。

　　「一定是我的相貌太醜陋了！」她哭著說，「他一點也不想見到我……」

　　「我的孩子，千萬不要這樣說……」斯蘭輕拍她顫抖的後背，「你一點也不醜，只是那個小波利奧太遲鈍了。」

　　「噢！您不能這麼說他……他非常好。就算我跟他提了嫁妝，他也不動心。您知道我身邊的男人都是為了金錢和官名才追求我的……」

　　她頓了頓，聲音猛然尖利起來，外表的柔弱被撕得粉碎：

　　「我送他的金粉杯，居然被那個不祥的布魯圖斯打碎了……噢！他就是個掃把星，幸虧當初你們沒有領養他……他果然會身邊的人帶來不幸……」

　　「我親愛的菲碧……」斯蘭勸她，「你這麼說達荷會不高興的……」

　　「我不管！他打碎了我送給赫倫的禮物，就必須付出代價！」菲碧攥緊母親的衣擺，「我要讓他成為低賤的平民……」

　　作者有話要說：

　　盧卡斯要回來了，讓你萌久等了