第19章 不解人意

　　赫倫回家後，第一件事就是去範妮的屋子，想向她彙報塞涅卡的情況。

　　範妮躺在床榻上。弗利緹娜用樹葉蘸水，把水珠甩落到她胸前。

　　這大概是驅魔闢邪的小動作了。

　　「弗利緹娜，停下你的活計，去給你的主人倒一杯羊奶。」赫倫命令道，「我想羊奶會比雨水更有營養。」

　　弗利緹娜點點頭，利索地去了餐室。

　　範妮睜開眼睛，費力地說：「赫彌亞，快過來。我有些話想對你說。」

　　赫倫坐到床邊，握住她發涼的手。

　　「赫彌亞，我得到了死神的召喚。」她衰弱地說，眼裡閃著微弱的笑意。

　　「我夢見普林尼了。他還像年輕時那樣英俊，坐在紫檀搖椅上，手裡抱著熏爐，雙腳搭得很隨意。他的身體很修長，睫毛像羽扇一樣，側臉的曲線完美極了，任何一尊雕像都不及他五官的精緻……」

　　「母親！」赫倫抓緊她的手，「他已經死了！」

　　她渾濁的眼睛流露悲哀，「或許我當初不該和他結婚，愚蠢的我配不上他……他可以享受進口的食材，擁有自己的浴池，也能隨意使喚奴隸。唯一不能做的就是選擇自己的伴侶。」

　　「哪有什麼配不上！您和他是政治聯姻。他姓高貴的波利奧，您姓高貴的克勞狄。您和他是旗鼓相當的！」

　　「赫彌亞，很多事你並不知道……普林尼是個很沈默的人，什麼事都悶在心裡，哪怕再後悔都獨自承擔。所以……與我結婚，他的痛苦會比別人要大許多。」

　　弗利緹娜端著羊奶前來。她扶起無力的主人，將餐布鋪在她的腿上，擦淨她的雙手，把杯子遞到她嘴邊。

　　範妮喝一口羊奶，弗利緹娜拭去她嘴角的奶漬。

　　「等我死了之後，我希望你釋放弗利緹娜。」範妮對赫倫說，「她是個好女孩，應該和一位自由民結婚，孕育像她這樣的貼心忠厚的後代。」

　　弗利緹娜激動地下跪。她古板的發髻微微打晃，肩膀發顫，那對紅寶石耳環隨之搖晃著。她手臂撐著地，難以支撐發抖的身體，好象在以全部的靈魂感謝她的主人。

　　「站起來吧，弗利緹娜。這是母親對你的賜予，你應當接受。」赫倫說，「只要你盡到奴隸的職責，我會為你準備嫁妝。你甚至可以挑選你喜歡的丈夫。」

　　弗利緹娜感動得近乎哽咽。

　　範妮平定下來，喑啞的嗓音清晰一些：「今天清晨，斯蘭差遣奴隸給我送口信，說她的兒子達荷要結婚了，希望你以波利奧家主的身份參加。」

　　「達荷？就是那個法官？」赫倫想起一個模糊的影子，聲音十分沈重。

　　「是的。他是安敦尼的下一任家主，你最好在他的婚禮上露個臉。」範妮說，「作為貴族間友好相處的表達。」

　　上一世，在接到這個通知時，赫倫毫不猶豫地拒絕。婚禮和角鬥表演的時間有衝撞，貪圖享樂的他毅然決然地選擇了後者。

　　可現在，他想做個相反的決定。

　　——因為，把他宣判為「非法繼承人」的法官，正是這個達荷。面對普林尼的遺囑和印章，他似乎做了非常公正的判決。

　　「好，我去參加。」他點頭答應了。

　　……

　　貴族的婚禮總是繁瑣而盛大的。

　　到了黃昏，火把隊伍護送新娘到夫家，遠看像波動連綿的水燈。

　　嬌美的新娘最為矚目。她穿著繡紋花朵的長袍，腰帶把纖腰緊緊一束，頭戴橘紅色紗巾。她濃妝艷抹，紅唇像玫瑰那樣明艷，像極了民謠里的女神，或者她正是按照那種模樣裝扮的。

　　她被丈夫橫抱著跨進門。奴隸朝來賓們撒榛子，寓意多子多福。大理石柱被新人塗抹油脂、纏繞毛線，這象徵他們在婚後勤勞富裕。

　　赫倫坐在角落，不聲不響地吃著糕點。新郎官達荷太過忙碌，他不能毫無眼色地找他攀談。

　　菲碧是在他進門時就開始注意他的。

　　她在銅鏡前整理頭髮，塗抹一點橄欖油。她仔細端正黃金髮飾，擦亮頸間的珍珠項鍊。穿金戴銀的她像一顆華麗的鎏金球，比新娘更珠光寶氣。

　　她抿了抿嘴唇使它更紅潤，拿起準備好的金粉酒杯，朝赫倫走去。

　　赫倫瞧她一眼，拍掉手上的蛋糕屑，客套地說：「你位居高官的哥哥結婚了，妻子嫁妝豐厚。我想不會再有這麼完美的伴侶了，祝福安敦尼。」

　　菲碧緊張的情緒被他的微笑消減不少。她把金酒杯推過去，撫弄發間沈甸甸的黃金。

　　「他們是相配的政治聯姻，我想她一定能幫助哥哥順利晉升。她的父親是資格最深的元老，有很強的話語權。」

　　「喔，那她真的很稱職，履行了貴族的妻子該有的責任。」他敷衍地說。

　　「她的嫁妝數目驚人。因為她，我們安敦尼多了20畝土地和20個接受過教育的奴隸，更不要說那些閃閃發光的珠寶和黃金。」

　　她紅著臉摸摸鼻子，「不過……我的父親向我保證，將來在我出嫁時會準備更豐盛的嫁妝。我想……我會比我的嫂子更稱職……」

　　「祝福你。」赫倫對她真誠地微笑。

　　他如此不解人意，使菲碧一時語塞。

　　他拿過酒杯，在瞥到杯壁里的金粉時愣了愣。

　　黃金碎成顆粒，星辰般凝固在玻璃杯壁中。波浪形的杯口鑲著金絲，杯底是牛奶色的白玉，摸起來如絲緞般滋潤光滑。

　　他緩緩轉動酒杯，金粉隨著光線折射變幻的色澤，像一團金沙在掌間流動。

　　「這只杯子很漂亮。」他贊賞道。

　　「我想把它送給你！」菲碧灰沈的臉像焰火般明亮起來，「這可是皇帝賜予我們家族的，聽說非常少見。」

　　「謝謝！」他舉起酒杯，「祝慷慨的安敦尼像台伯河一樣經久不息！」

　　他呡著酒，拿捏酒杯的手指修長而英氣。酒杯抵唇時，他抬起眼簾，眼睛輕緩地看向遠處，這是禮儀訓練的成果。

　　而這雙黑眼睛太好看，總讓人錯覺它收攏一切，可實際上裡面什麼也沒有。

　　在人頭攢動的賓客中，他捕捉到一個熟悉的身影，端酒杯的動作一滯，眉頭輕輕一揪又舒展開。

　　他飛快地喝光杯里的酒，端著空杯匆匆離開，甚至忘記和菲碧知會一聲。

　　他看見布魯圖斯了。