05、百年世家

　　素波收了錢和絹，心裡感慨，相府的待遇還真不錯！

　　如今叔父和自己已經解決了吃飯的問題，接下來最重要的應該是添置綿被和綿衣裳，畢竟秋天已經來了，冬天還會遠嗎？

　　素波先前也是家裡的嬌嬌女，考大學之前不必說，她從沒有做過一點家務——就是她想做，爸爸媽媽也不肯啊，異口同聲地讓她專心學習。

　　上了大學之後，她在假期學了些廚藝，但也做得不多，畢竟住校時又沒有機會了。至於工作——她還沒有機會，素波出事前才上了大學。

　　過去，她什麼也不會，現在她其實還是什麼也不會，但是她卻知道自己一定要學會。叔父是完全不懂得日常生計的，因此素波便將要這責任都擔了起來。她起身將錢和絹錢收好，出了院門，鎖了門去何老太太家。　

　　她要問清在哪裡能買得到針線、棉花，要多少錢，然後怎麼做出棉被和棉衣。要知道在這個世上不似先前那樣商品豐富，什麼都可以自商場網上購買，就是官宦人家的女子也要親自做許多針線，更不用說她這個沒落的世家女了。

　　何老太太是個極熱心的老婦人，又喜歡嘮叨，因此她用心幫素波算好應該如何添置東西，要知道相府發給的錢並不夠一次將這些東西都買全了，因此要先做冬衣，然後等下個月再做被子。又告訴她，「先用相府的絹布給你叔父做一件外裳，文瀾閣裡的先生沒有穿破舊麻衣的。」

　　噢，畢竟是出入文瀾閣的，總不好太寒酸！

　　素波從善如流，按何老太太的指點求了雲哥兒到鋪子裡買東西，又將兩匹絹抱來請老夫人教她裁衣裳。

　　這個年紀的女孩早應該會些針鑿了，尤其是世家女，家裡自然早早教過，可是何老太太見素波竟然什麼也不懂，心裡便暗暗嘆一聲，「徐家果然沒落了，連教養女子的能力都沒有了。」可又對素波多了幾分憐惜，「真是個可愛的孩子，若是沒有天下大亂，她一定過著金尊玉貴的生活呢。」

　　因此一點也不在意素波什麼也不會，慢慢地從最簡單的穿針引線教她，「就這樣，對了。」又用手輕輕地將素波的身子扳正，「就是縫衣，也要有美好的姿態。」心裡又想道，「如果自己有孫女，也應該是這樣大了。」倒把乖巧的素波當成了孫女看。

　　素波沒想那麼多，只是本能地感覺出何老太太的善意，更願意親近她，聽她的教導。事實上，她從沒想過自己竟有會做針線的時候，前世她這個年齡的女孩幾乎沒有人會，但是她用心學，很快就做得不錯了，其實真不難的。

　　到了徐叔父回來的時候，就見素波有模有樣地坐窗邊縫衣，讚賞地點了點頭，站在一旁看了一會兒道：「素波，江陰徐家可能只剩下我們兩個人了，雖然式微，可我們也不能墜了徐家的聲名。我雖然只在文瀾閣半日，便覺相府裡人事繁雜，你我更要謹言慎行。」

　　素波前世算得上一張白紙，象牙裡十幾年的學習其實什麼都不懂，但是到了這裡才幾個月，卻無師自通知道世事的艱難，得叔父提點立即也想到了丞相府裡的複雜，趕緊答道：「叔父，我曉得的，平日裡只在自家院子做針線，除了去何老太太那裡請教，到廚房取飯菜，別處再不亂走。」　

　　相府送來的兩匹絹都給徐叔父做了新衣，正可以換洗。何老太太原勸了一句，「素波，兩匹絹一匹給徐先生做，另一匹你也做一件新的吧。」可是素波搖頭拒了，「我只在這裡，又不出門，穿新衣舊衣又有什麼區別？」她果真不打算四處亂跑的，幾個月的經歷讓她懂得了謹慎的必要性。

　　何老太太就笑了，「好個懂事的孩子！」又道：「畢竟是小姑娘呢，總不好穿得太舊吧。」

　　「不用了，我和叔父都做新棉衣禦寒就足夠了。」素波算過帳，他們的錢並不多，都要用在刀刃上。棉衣棉被都要做好的，叔父身體一向不好，自己又變成了只有十歲的小女孩，身體很孱弱，總要以實惠為主，至於外表，她這個宅女改改舊衣就行了。

　　攢了兩個月的錢，兩人添了新被縟、薄棉衣、厚棉衣，徐叔父有新絹袍，素波也將舊衣裳重新加長些，冬日來的時候，他們便都穿得很暖了。

　　當他們得了第三個月的工錢時，她便求了雲哥添了一個小泥爐，又買了些炭。

　　開水雖然可以到廠房去打，但是廚房裡也不是總有的，而且打回來的水很快就會變涼，就是放在包了棉套的瓷壺裡，也只勉強還有些溫度，哪裡如自己現燒了開水泡茶的好？而且，屋子裡多了一個小爐，也暖和得多，又將濕氣驅散了，徐叔父在一旁讀書，素波做針錢，又或者他們隨意說些閒話，冬日便不再難過。

　　素波還有一件擔心的事，那就是徐叔父的咳嗽到了冬天更重了，想請醫生診脈抓藥需要很多錢，他們根本沒有，而徐叔父也不肯，一再說他的病是胎裡帶來的，每年冬天都要犯，年少徐家還風光時吃過無數補藥亦沒有什麼效果，待到春天天氣暖時就自然好了。

　　何老太太便給了素波一個偏方，於是每到晚上，素波便會煨著一碗糖梨水，潤肺止咳嗽，讓叔父睡前喝下。可對於他們來說，糖和梨子也並不便宜，而且煨糖梨水又十分費時間精神的。

　　但是素波還是勉力將這份錢留了出來，每天細心地將梨子去皮切成小小的方塊，再加了糖在小泥爐上燉上一個多時辰，軟軟甜甜的，喝了些日子咳嗽果然輕了些，徐叔父便笑道：「素波這孩子還真用心……」

　　素波便也笑，她是真心感謝徐叔父的，如果沒有叔父，自己雖然穿到了同名同姓的徐素波身上，可也只有死路一條。正是徐叔父將她從水中救上來，給她請醫治病，後來又帶著她到京城，鄧十九要買她，叔父怎麼也不肯，也是因此才屈就到相府抄書謀生。

　　這樣的恩情，與前世父母對她是一樣的，只是先前的她一向當成是應該的，現在才知道自己要感恩。

　　因此素波笑眯眯地道：「叔父，若沒有你，我哪裡還能有命在？所以家裡的事情我一定都做好，不要你多操心。」

　　「我們徐家真是徹底敗落了。你原本也是大家小姐，現在竟親自做這些事，唉！叔父無能啊。」

　　素波聽了徐叔父感慨，卻依舊沒有多少共鳴，她到了這裡時徐家已經遭了災，比起顛沛流離的難民只略強了一點，根本沒享受過一天大小姐的待遇，也就無所謂失落了。「我被叔父救回來已經是大幸了，哪裡還想什麼大家小姐不大家小姐？況且我們徐家經過戰亂，也就不算世家高門了。我們叔侄如今能在相府內平安度日，已經是不幸中的大幸。」

　　「你這話說得好，」徐叔父本是有些迂腐的讀書人，遂道：「聖人安貧樂道，不以欲傷生，不以利累己。正合我們如今之狀況。」說罷遂喝了糖梨水睡下。

　　除了糖梨水，素波又不斷地用這個小小的泥爐做更多的東西。

　　這一天，徐叔父才進了小院，就聞到一股濃郁的香味，及進了屋子，便見素波擺出飯菜，其實還是原來簡單的幾種，可是味道卻又完全不一樣了。就連徐叔父這樣不重口腹之慾的人都忍不住問：「今天的飯菜怎麼如此好吃？」

　　素波就帶了幾分得意的笑道：「這米飯是我從廚房裡領了米自己蒸出來的，因叔父胃腸弱，便多添了點水，便糯糯軟軟的了。」

　　又指了那菜道：「今天廚房做的是羊肉，她們燉好後先把我們的份量盛了回來，又放在爐上用小火煨了半天，估量著叔父回來的時間加了蘿蔔塊，是不是聞著便香多了？還有這豆腐，我跟劉廚娘說，用砂鍋做比用鐵鍋味道不一樣，她試了一下也覺得好，還說以後就都用砂鍋了呢。」

　　外面剛好下了第一場雪，徐叔父自文瀾閣出來便覺得有些冷，現在看著熱熱的羊湯，聞著香醇的豆腐，還有鬆軟可口的米飯，還沒進口，便立即覺得身上暖和了，胃也無端地舒服起來。

　　可是，徐叔父並沒有拿起筷子吃飯，躊躇了一下便嚴肅地道：「無怪我聽人說你與廚房的人走得很近。素波，我們是江陰徐家的人，幾百年的世家……」

　　素波就反問了一句，「世家不也要吃飯的嗎？」

　　世家是要吃飯的，「可是君子遠庖廚……」

　　「但我不是君子，而是小女子啊。」