第75章

　　焦適之自己包紮好大半傷口時， 距離戰事已經過去了小半個時辰， 雖他本身武藝不錯，然他本就是戰場上的新人， 在戰場上什麼事情都有可能發生，他不過是個新手，受傷頗多也是正常的。

　　身上的細碎傷口好上藥，但是在背後的一道就比較難了。忍著密密麻麻的疼痛， 焦適之背過身去站在銅鏡面前， 勉強看到身後有一道傷口橫跨了大半的背脊， 不是很深， 但是很長， 仍在不斷地滲著血絲。這種情況下，焦適之根本沒辦法給自己上藥。

　　他嘆了口氣， 正打算穿好衣服去外面叫個人進來的時候，朱厚照推門而入，一眼看到了赤裸著上身的焦適之。他目光一凜， 在屋內轉了一圈， 尤其是在床榻邊的狼藉與裡間的水漬上停留了許久，方才慢慢地走到焦適之身邊。

　　他蹲下身來看著他，視線停留在焦適之面上許久，久到焦適之尷尬地欲別過頭去， 卻被正德帝猛地摟住脖頸啃上去。

　　這樣的吻毫不溫柔，帶著劇烈的疼痛與後怕，夾雜著不滿與擔憂， 滿腔的怒火席捲了他的口舌。焦適之單手抵在朱厚照肩上，用力地推拒著他。

　　朱厚照另一隻手溫柔又用力地按壓在焦適之伸出的手上，繞過他脖頸的手正揉捏著他的耳根。焦適之的耳朵本就敏感，被朱厚照這麼蹂躪了幾下，瞬間變得通紅，他下意識張嘴，「皇上，別……」

　　這便是純情不懂的壞處了。

　　正德帝貼著焦適之的嘴輕輕一笑，舌尖繼而滑過焦適之的唇瓣，一下子攻城略地，令焦適之節節敗退。從未被觸及的敏感上腔被一次又一次地逗弄，捲著對方惶然不知所措的舌尖共舞，逼得焦適之眼角發紅，竟帶出幾分濕漉漉的媚意。

　　「皇上！」

　　就在朱厚照終於鬆口後，焦適之面帶薄怒地喊了一句，卻被朱厚照接下來的動作給打斷了後面的話語。他的手指一下又一下地擦拭著焦適之濕潤微腫的唇瓣，低聲說了句，「你沒事就好。」

　　聲音是沉穩的，指尖卻是顫抖的。

　　所有想說的話語都在這一刻沉寂了。

　　焦適之自然知道皇上為何如此，剛才戰場上的畫面還歷歷在目，身上的傷口也昭然若揭。哪怕他身邊那麼多人保護著，生死也不過是一瞬間的事情。

　　「我保護皇上本來就是該做的事情，皇上何須生氣呢？我身邊也有很多人護著我，我不會出事的。」他主動伸手拉下朱厚照的手腕，繼而握住，眼底滿是認真。

　　朱厚照搖頭，「你知道你對我的重要性，若是你出事了，你難道覺得我會是很冷靜的人？寧王猶且如此，更何況是我？」他深深地望著焦適之的眉眼，似乎在心裡一點點地描繪著，「我就希望你好好的，好不好？」

　　「……好。」

　　「我幫你上藥。」朱厚照接過了焦適之手裡的藥瓶，輕聲說道。

　　焦適之感受到他話語裡的份量，原本有些遲疑的態度瞬間軟化，順從地被他拿走了手裡的藥瓶，然後被朱厚照推著在椅子上坐下。

　　「皇上，外面的情況如何？」雖是如此，焦適之還是覺得氣氛詭異，不自在地問了一句。

　　朱厚照站在焦適之背後，視線在焦適之赤裸的背脊上掃視著，在每一處傷口上停留，夾帶著帶著炙熱疼痛，嘴裡倒是漫不經心地說道：「我方傷亡三百七十三人，朱宸濠那邊五百六十三人，剩下的還有一些戰俘，現在都關押起來了。」

　　焦適之似乎能夠感受到朱厚照的視線，臉上的神情越發不自在了，而在這時，背上有一溫熱的觸感，焦適之微顫了一下，方才發現是皇上的手指。

　　朱厚照順著傷口邊緣摩挲了一圈，然後從藥瓶中摸了一手指膏藥，一點點地給適之塗抹上，「陳初明的話並沒有錯，朱宸濠的確是不擅長水戰。那些上了岸的士兵都挺不錯，然而在水中就不行了。」

　　「皇上，寧王此次撕破臉皮，回去之後定然會掀起叛亂，您欲如何？」焦適之說道。

　　「還能如何？別人想要這江山，我若是拱手相讓，父皇泉下有知，怕也是要動怒的。」正德帝說此話時看似漫不經心，然而話中卻帶著強烈的自信豪氣。

　　焦適之眉目帶笑，「這點我從不懷疑。」

　　正德帝伸手戳了戳焦適之的腰窩，看著他怕癢似的一躲，然後彷彿才發現焦適之看不見一般地開口，「不過這一次寧王倒是失策了，本來按著他的性格謀略，本來不該這樣隨意妄動才是。他本不知道我的身份，然而看到了福建總兵後難道還不知道？他最後下令，卻偏偏是因為我。」

　　焦適之接口道：「寧王那種感覺，彷彿就是因為知道是皇上在此，他才會貿然下令開戰的。」

　　朱厚照不可思議地說道：「難道小的時候他父親曾經帶他進宮，然後我欺負了他？可是我真沒這個印象，怎麼就這麼記恨上我了？」

　　焦適之失笑，「皇上想太多了，或許是寧王本性要強呢？」

　　朱厚照笑著拍了拍他的肩膀，「適之，你到底是站在我這一邊的，還是站在朱宸濠那邊的，居然還在給他說好話，這我可就不高興了。」

　　焦適之低頭輕笑了兩聲，說，「是是，皇上太過妄自菲薄了，您自然是被寧王嫉妒，因而才致使如此行徑。」

　　「說我好話也沒用，我現在看到你就生氣。」朱厚照說道，轉身走到焦適之面前坐下，臉色也的確看起來不怎麼好看。

　　焦適之垂眉看著朱厚照的手指，那雙手掌從來都帶著堅定的力量，然而在剛才卻是微微發顫。焦適之無法忽視這點，無法忘記這點。

　　朱厚照雖然瞪了焦適之幾眼，卻沒有繼續糾纏下去，說起先前的話題，「若不是這一次南巡遇到陳初明，或許我等都不知道還不知道竟有寧王這樣的事情。寧王的準備不可能一日而成，甚至有可能是更長的時間，而在這樣長的時間裡，江西官場竟沒有一人發現，而在這麼多次掃蕩中，竟也絲毫沒有動搖到寧王的根基，這便證明了寧王的能耐，至少不是個平庸之輩。」

　　焦適之想起他之前想到的事情，連忙說道：「皇上，我回家奔喪的時候，曾經在家鄉附近見過寧王，那個時候他身邊僅僅帶著一個侍從，不知道去往何方。」

　　朱厚照摸了摸下巴，喃喃自語，「你回鄉奔喪的時候，那豈不是六年前。我記得，他是在弘治十二年的時候繼承了寧王的位子，若是從那個時候開始準備，能掩藏這麼深倒也是不奇怪了。」

　　焦適之斂眉細思，「皇上，您的意思是，這一次寧王的舉動很莽撞？」

　　朱厚照嗤笑，隨手把藥瓶放在桌上，「何止是莽撞，簡直就是沒長腦子。福建總兵出現的時候，他就該走了。我們沒有他謀反的證據，手上只有個陳初明。我們身後有援兵，他又不能真的對我們做什麼。這個時候就應該儘早退去，然後迅速下決定。結果他竟然在自己不擅長的地盤與水軍作戰，這不是明擺著坑自己嗎？」

　　焦適之心裡閃過一個猜測，抬頭看著皇上，見著皇上正在看他，他遲疑地說道：「難不成皇上是在懷疑，他是因為傾容才……」

　　「不是懷疑。」朱厚照說道，他捻起焦適之披散在身前的發絲，用指尖搓了搓，輕聲又道：「我確定，他是因為傾容，其次，是因為我。」

　　寧王千里奔襲，帶人追蹤，毫不猶疑地在眾人面前稱他是為了尋找愛人；而在確認了船上有正德帝的存在後，又徑直令人攻打，這樣的舉動或許莽撞，卻也明白地令朱厚照知道了他的目的。

　　「他難道不怕，皇上以傾容來要挾他？」焦適之下意識說道，剛說完就被朱厚照親暱地敲了敲額頭，嗔怒道：「怎麼，在你心裡我就是個這樣投機取巧的人？」

　　焦適之連連求饒，被朱厚照瞪了好幾眼。

　　「他帶著那麼多人，自然是志在必得。當時倒也不知道我的身份，後來知道了還敢如此……肯定是確定我不會如此干。」他一邊說著，視線一邊落到焦適之身上。

　　焦適之反應倒也不慢，「他知道傾容同我的關係。」

　　陳初明是焦適之的好友，若是正德帝真的看重焦適之，那麼會不會用陳初明來要挾還真的不好說。畢竟若是現在問焦適之會不會同意這樣的事情，一時之間他竟是無法回答。

　　站在皇上的角度，他自然應該為皇上著想，可是陳初明卻是他的好友，若是令他來要挾寧王，卻也不符合他的道義，這……

　　朱厚照蹲下身來，伸出手去揉了揉焦適之緊緊皺起的眉間，笑著說道：「你既然知道我不是這樣的人，為何需要擔憂？」

　　「皇上……」焦適之慾言又止。

　　在他心裡，某種意義上，正德帝還的確是不擇手段的人，這樣的行為如果真的做出來，倒也不是什麼奇怪的事情。若是皇上因為他而改變了計策，導致了什麼不好的後果，他就真的難辭其咎了。

　　「你別多想。雖然朱宸濠反叛，的確是件大事。然而陳初明多次反抗，甚至為此出逃，我不會不記在心上。如不是他，或許等朱宸濠真的揭竿而起，那才會有更大的損失。這事你就別想了，該處理的東西我已經安排好了，現在先到福建再說。」朱厚照溫和地說道。

　　焦適之最後什麼也沒說了。

　　在說完此事之後，焦適之的情緒放鬆了些，頓時覺得身上涼颼颼的，這才想起來自己還赤裸著上半身，頓時尷尬不已。

　　他站起身來，略顯羞恥地說道：「皇上，我儀容不端，先去休整一下再來同皇上說話。」他說完便急急轉身，打算去把衣服穿上，豈料剛轉身，身後便有一具溫涼的身體靠上來。

　　朱厚照顧忌著焦適之身後的傷口，並沒有莽撞地拉他入懷，然而他的雙臂卻是先虛虛環住焦適之，不讓他離開，「適之，說好了正事，我們來說說自己的事情吧。」

　　焦適之頓覺汗毛聳立，低聲說道：「皇上，事情不是已經說完了嗎？」剛才說他冒進的事情，不是已經……說完了他嗎？

　　朱厚在他耳邊輕笑了一聲，那低低震動傳到焦適之耳邊，酥酥麻麻的，「適之，剛才那不過是說了一遍而已，真正的懲罰還在後邊呢，你真以為，這件事情就這麼算了？」

　　焦適之溫和的臉色就這麼一跨，皇上靠在他耳邊說話也就算了，整個人還在不斷地衝著他耳朵吹氣，那輕悄悄的氣流在他耳邊經過，總會帶起一陣蘇麻。原本焦適之還不敢掙扎，現在倒是用出了十分的力氣。

　　朱厚照用了巧勁兒把人往後一拉，焦適之背脊靠在朱厚照懷裡，眼下背後那絲滑的觸感令焦適之尷尬不已，而身前朱厚照的兩手正環在他的腰間，一隻手還不老實地在焦適之的腰間滑來滑去，耳邊是皇上輕柔的話語，「不讓適之長點記性，適之怕是不能夠老實的。」

　　焦適之慾哭無淚，皇上，您好好說話成嗎？

　　……

　　正德五年八月，寧王揭竿而起，發放榜文斥責正德帝一十八項罪責，自立封號，號十五萬眾。以江西為據點，接連攻下幾座城池。

　　所幸正德帝早有預料，布下後手，堪堪在寧王攻打第三座城池時抵擋住他的進攻。江西巡撫臨時反撲，在後面緊緊扯住寧王的部署。然而僅三日後，江西巡撫被暗殺，寧王重整旗鼓，兵分兩路，一路開始逐步往北邊進犯，一路往南進攻。

　　誰叫這個時候正德帝剛好被寧王知道他的具體位置呢？

　　然正德帝在此之前，甚至在陳初明與焦適之的第一次見面的時候，便派人傳消息回京，讓內閣做好準備，甚至派錦衣衛做好部署，若是有任何妄動，立刻通知一路往北的所有巡撫。

　　就在寧王步步緊逼的時候，朝廷的大軍及時趕到，在浙江擋住了寧王的步伐，暫時兩邊陷入膠著的狀態。

　　而此時的朱厚照與焦適之，正在福建總兵的的隊伍中，時不時面對著寧王派來的騷擾。

　　畢竟佔據城池與攻打京城也是個重要的關鍵，寧王或許很期待能夠殺了朱厚照，但他絕大部分兵力還是理智地放在了北邊，派來襲擊南方的軍力較少，以福建的水軍完全能夠抵擋。

　　焦適之站在船上看著浩浩蕩蕩的軍船，對著站在左邊的李東陽說道：「李閣老，外面喧鬧，您怎麼出來了？」

　　自從那日在江西交界發生爭鬥，幾位老大人或多或少都受到了驚嚇，這段時間都在養病。李東陽倒不是因為這樣，然而在戰事剛起的時候，他不慎落水，雖及時被救起來，然而也受了傷寒，直到今日才能起身。

　　李東陽說道：「不過是一點小問題，能下床就不要在屋內待著了。現下的情況如何了，皇上呢？」他病的這幾日，朱厚照讓他安心養病，什麼事情都不肯跟他說。畢竟李東陽年紀也不小了，還是身體重要。

　　焦適之說道：「寧王的軍隊現在正在浙江，朝廷的大軍已經阻止了他的去勢，不過他兵分兩路，派了精悍的隊伍來這邊狙殺皇上，目前為止的幾次攻勢都被阻擋下來了。」

　　李東陽皺眉，「雖然攻下京城很重要，可若是皇上出事，對他的野心更加有利，寧王是不會放棄的。」焦適之深有同感，若不是福建水軍還算給力，這一次就真可能出事了。

　　「皇上現在在裡面討論事務，福建總兵也在裡面。李閣老可要進去？」焦適之伸手指著左邊的船艙說道。

　　李東陽搖搖頭，眯著眼睛看著夕陽西下的落日，有點蒼茫地說道：「軍政既然分開，我便不進去了。這幾次皇上的戰略都很好，顯然我們之前低估了皇上。」

　　事前李東陽並不知道皇上聯繫了福建總兵的事情，直到後來在床上養病的階段，李東陽才知道當時的皇上葫蘆裡在玩什麼把戲，然而知道後，李東陽反倒是覺得高興。雖然皇上這一次賭的有點大了，然而卻不失為一件好事。現在寧王是揭竿而起了，然而他是被皇上逼得臨時動手，自然比不得悄咪咪動手來得順暢，若是真的在幾年後才發現這個事情，那可就虧大了。

　　焦適之不知道李東陽在想什麼事情，目送著李閣老回到自己的屋子後，他又在船板上站了好一會，然後才握劍往後走，這個時候，皇上應該已經商量好了。

　　焦適之這麼想著，還未走到門口，便看到一位軍甲大漢從裡面走了出來，焦適之見狀連忙行禮。那人臉色肅穆，衝著焦適之點點頭後便往外走，裡面傳來正德帝的聲響，「是適之嗎？快些進來吧。」

　　聽到皇上的話語，焦適之轉身入了屋內。

　　焦適之入內的時候，屋裡只有朱厚照一人，他正站在窗邊看著屋外的景色，聽到身後的腳步聲才回過頭來。焦適之站在離朱厚照五步遠的距離停了下來，朱厚照見狀一挑眉，委屈地說道：「適之怎麼不理我？」

　　焦適之正色道：「皇上說錯了，這才是該有的合理距離。」

　　這段時間內，焦適之的確是不想靠近皇上了。前兩天正德帝那所謂的懲罰，令焦適之到現在想起來都覺得面紅耳赤，羞恥不堪，恨不得把那段記憶直接丟掉，再也不要想起來才好。然而作為當事人的另外一位卻全然沒有這樣的想法，這幾天反倒是時常拉著焦適之在身側，令他連個冷靜自己的時間都沒有。

　　朱厚照扁嘴，眼裡卻閃著靈動的光芒，含著淡淡的笑意，「適之這話便是傷我的心了，這麼久了，居然還想同我保持距離？你這樣怎麼對得起我呢？」

　　焦適之：……

　　皇上這個樣子完全就是一副焦適之拋棄了他的模樣，令焦適之打了個寒噤，不忍心再看，真的是完全敗壞皇上的形象，然而正德帝一直樂此不疲。

　　等到焦適之羞紅著臉瞪著朱厚照的時候，他這才收斂起來，假裝正色地說道：「朱宸濠雖然兵分兩路，不過我懷疑他並沒有在浙江那裡，而是在我們這邊。」

　　焦適之對皇上如此跳脫的模樣早就熟悉了，順利地接上了皇上的話題，「皇上，若是如此，是否就代表了寧王對皇上勢在必得？兩者相比較而言，或許都沒什麼差別。」不管是攻打京城還是殺死正德帝，都有各自的好處，只是相較而言，正德帝會重要一點。畢竟皇上一死，可就是真正的群龍無首了。

　　朱厚照笑著說道：「你說得沒錯。雖然明面上浙江的兵力很多，大多數人會以為朱宸濠定然會在那裡鎮守。然而這段時間的種種跡象表明，浙江那邊膠著不下，或許是寧王有意為之。」

　　「他在等一個機會。」焦適之恍然大悟。

　　朱厚照頷首：「沒錯，他在等一個機會，因而他完全不著急著動彈。在我看來，浙江戰局之所以會膠著，完全是因為他的按兵不動才如此。」

　　「若是我死了，怕就是那個最好的機會了。」

　　「皇上，雖然福建水軍只有兩萬，然而加上福建巡撫之前調過來的隊伍，也有三萬餘人，寧王是如何保證能夠對您下手？難道他另有後招？」焦適之皺著眉頭。

　　朱厚照笑了笑，輕聲說道：「你難道忘了，當初他在我身邊埋伏了多少人？」

　　焦適之驟然一驚，一下子抬頭對上了朱厚照的視線，「皇上！您萬萬不可！」

　　「不入虎穴焉得虎子，適之應該明白這個道理才是。」朱厚照輕鬆一笑，完全沒有把這件事情放在心上。然而焦適之卻不同，他略顯焦躁地在屋內走來走去，「皇上，您現在也毫無把握，若是真的出事了，那……」

　　「適之，沒有什麼真的假的，只有成功或者不成功，你就看看吧，看看到底是我勝過一籌，還是他更厲害些。要知道，他現在可是領先一局啊……」話說到最後，朱厚照有點近似於喃喃自語，焦適之聽不清楚，下意識追問了一句，「皇上您在說什麼？」

　　「沒什麼。」朱厚照面對著焦適之的問話，露出了一個燦爛的笑容。

　　焦適之默默地抖了一抖，覺得皇上這表情看起來完全不像是沒事的模樣。

　　朱厚照心裡在狠狠磨牙呢，適之直到今日還對他的情感避之不及，而寧王卻已經大膽地在外人面前示愛，即便他那邊的阻力小上許多，都深深地傷害了正德帝那顆蠢蠢欲動的心，同脈而出，寧王都完成的事情，他居然還沒做到？！

　　實在不能忍！

　　他的視線落在無知無覺的焦適之身上，沒關係，該鋪好的路，他自會一步一步地打下去，直到適之避無可避的那天。

　　……

　　晚上吃完飯後，焦適之同朱厚照說過一聲後，便去尋陳初明，自從寧王叛亂的事情後，陳初明就一直待在房間內不出來，即便正德帝並沒有關他禁閉，他也猶是如此，焦適之有些擔心他。

　　「適之，你怎麼過來了？」陳初明的屋內點著個小蠟燭，他就坐在桌邊發呆，若不是焦適之特意開門的時候弄得大聲了點，他根本就沒有反應過來。

　　焦適之無奈地說道：「我站在外面敲了好半天的門你都沒反應，你說我為什麼要過來呢？」陳初明被他的話問得有些羞愧，無力地捂臉。

　　「對不起，這段時間似乎沒幫上什麼忙。」陳初明說道。他自然知道這段時間外面的繁忙，包括焦適之的來去匆匆與眉眼間的疲倦，寧王叛亂的消息一條條的傳來，焦適之並沒有瞞著他的打算，令他也知道了不少的東西。

　　如此這個局面，是他最害怕，卻還是發生的事情。

　　「你這話就不對了。」焦適之重新又點亮了幾根蠟燭，令屋內變得更加敞亮後，在陳初明的對面坐下，「這一次如果不是你的話，就不能及時地通知京城做好部署。你是幫了大忙才是。」

　　陳初明倦怠地說道：「適之，你不用安慰我了，若不是皇上心慈，旁人早就欲砍殺了我。雖然你不說，然而我也知道，若不是因為我，皇上的行蹤根本不可能被發現，也就不會有後續的這一列追殺，我實在是罪該萬死！」他越說越激動，到了最後臉色微紅，卻是被自己給氣到的。

　　焦適之勸慰道：「傾容，之前我便同你說過，皇上做過的事情從來不會後悔，即便你再如何擔憂，事情既然已經發生了，回想過去是沒用的。發生的事情無法改變，可未來卻可以。」

　　陳初明伸手揉了揉臉，低聲說道：「我都想像不出我有什麼未來，若是世人知道此事因我而此，怕不是刀劍加身，便是唾沫迎面，這本是我該受的。可是我的家人……」說到此處，陳初明眼圈發紅。

　　雖說禍不及家人，然而在這等情況下，哪裡可能不殃及池魚呢？

　　焦適之抿唇，卻是不同陳初明再說此話，而是扯開了話題，「傾容，在你看來，寧王是個什麼樣的人？」

　　陳初明微愣，思索了許久後才說道：「他，是個很有能耐的人。我不懂官場上的事情，但是我知道要讓一個地方的官員富商都能聽從人的調遣，是很難的。更何況，我朝的王爺本來就沒有什麼明面上的權力。可前年江西發大水的時候，他一聲令下，便源源不斷地捐獻了五百萬兩，而其中三分之二都是富商所出，我覺得，他很厲害。」

　　「但是……」他眨了眨眼睛，看著眼前虛無的空氣說道：「似乎正是因為這樣，他心裡總是憋著一股氣。我不知道他為什麼總是那樣，明明現在的生活很好了，卻總覺得他一直在想做什麼事。」

　　只是沒想到，他想做的事情竟然是這樣。

　　焦適之柔聲說道：「你看，並不是因為你，他才打算謀反，而是他本來便有這樣的謀算。你心裡也清楚如此，對嗎？」

　　陳初明苦笑道：「可此次的導火索總歸是我吧？」

　　焦適之伸手拍了拍他的肩膀，對著他的眼睛說道：「這樣吧，傾容。你重新入軍隊，然後上戰場殺敵吧。」

　　陳初明有些散漫的焦距瞬間對準焦適之，急切地說道：「真的可以嗎？我現在，不是應該囚禁起來才是？」

　　焦適之哈哈大笑，看著陳初明說道：「你覺得你現在這個樣子，像是被囚禁起來的嗎？」

　　陳初明略顯尷尬地摸了摸臉。

　　焦適之漸漸收斂神色，看著陳初明認真說道：「傾容，這是你的心結，除了你自己，誰都沒辦法幫你解開。我送你回戰場，若是你浴血奮戰後榮耀歸來，我自能向皇上請求對你法外開恩，不會危及家人。若你因此而死，我雖傷心，卻也以為死得其所，同樣會為你遮掩，你以為否？」

　　陳初明眉間的郁色終是散去了不少，露出了點靦腆的笑意，「如此正好。」

　　從陳初明的房間裡出來後，焦適之輕嘆了口氣，不知道傾容此去如何，可若是真的令他一直在這裡待著，身體心理怕都是要跨掉了。

　　這件事，雖是焦適之心中便有的想法，然而卻是正德帝先同焦適之提起來的。

　　「適之，我欲令陳初明重新回到軍隊中，你以為如何？」

　　「皇上，我自然是贊同的，可是您難道不擔心傾容他……」

　　「有什麼可擔心的？若是他心裡有反意，即便是在船上他也能跳海離開，若是他沒有，哪怕戰死沙場也絕無二話，擔心這個不是浪費時間嗎？」

　　「我替他謝過皇上的恩典。」

　　「哎，別說這種套話。若不是難得看到一個同類的人，我才不會那麼好心。」

　　焦適之初聽此言，心裡不知是何感受，面對著皇上炙熱的視線囁嚅不敢言，等到出來後才平復了心緒。

　　焦適之不知道陳初明的未來會怎麼樣，卻也只能祝福他一路小心，心結易結不易解，這便是他能為他做的全部了。

　　……

　　正德八月末，突聞福建爆發瘟疫，來勢洶洶，短短幾人之間，福建竟有幾百人發燒傷寒，令人望而生畏。

　　寧王接到奏報，僅僅是輕笑一聲，便置之不理。

　　寧王這邊雲淡風輕，朝廷那邊已經要急瘋了。自從他們知道皇上帶走了李東陽偷溜後，整個消息都全部被內閣封鎖下來了，自此之後他們是日日夜夜戰戰兢兢，生怕什麼時候就傳來了不好的消息。

　　這位主子如此行徑，令當初應答了此事的內閣後悔不已，若是知道這位主子到了這麼大還是撒手沒，他們怎麼可能讓人出去啊！

　　好不容易挨過了兩個月沒事兒，結果從江南傳來的消息令他們擔憂不已，而皇上的密信更是讓他們膽顫心驚。一個多月後，他們擔憂的事情變成是事實，內閣一邊按照之前皇上的部署與本身的協商調人，一邊在心裡不知道把皇上都罵了多少遍。

　　什麼時候，什麼時候皇上才能夠安分呀！

　　劉健如是想著，一邊在奏摺上籤字，一邊無奈地搖頭。心裡為他的老搭檔擔心起來，跟著皇上在外面如此奔波，不知道李東陽如何了。

　　此時被惦念的李東陽正坐在焦適之對面連打了好幾個噴嚏，尷尬得不能自己，到底是誰在背後如此想念他，差點沒把他的老臉都丟光了。

　　焦適之十分善解人意，「李閣老的傷害還未好透，聽說藥已經停了？這段時間還是要多喝藥呀。」

　　李東陽點頭，「是啊，看來，還是得多喝幾天才是。」

　　「閣老找我是有何事嗎？」焦適之見李東陽還是有些尷尬，便主動地接過了話題問道。

　　李東陽看著對面青年溫潤地眉眼，認真地問了一句，「適之以為，此戰有幾分勝算？」

　　焦適之斂眉，「大人為何問我，這不是我所能置喙的。」

　　李東陽捋捋鬍子，輕笑著搖頭，「這麼多人裡，就你同皇上走得最近，你不清楚，還有誰能清楚？」

　　焦適之苦笑道，「話不能這麼說。您問我以為此戰有幾分勝算，我自是不知道的。」

　　「但您若是問我，此戰能不能贏。」

　　「我的答案只有一個，能。」

　　焦適之正色道。