第29章

　　焦適之快步地走在宮道上， 身前的小德子正提著燈籠引路。雖然今夜月色尚佳， 地上的積雪會反映出光芒， 但那畢竟太過微弱。兩人走到東宮門口的時候遇到了點小困難， 宮內到了一定的時候都是會落鑰的，要出去並不是件容易的事情。

　　焦適之不想與門口的侍衛糾葛，正想開口的時候， 身後傳來一道雄渾的聲響， 「發生了什麼事情？」焦適之轉身一瞧，恰好與一位強壯的中年侍衛對上了眼。那人面容嚴肅， 眼角一處刀疤更顯出幾分猙獰，眉毛微皺，不過神情倒是挺緩和的。

　　這人正是東宮侍衛長張東華。

　　焦適之與他交情一般，不過通過陳初明知道他不是個呆板的性子，便直接對他說道：「現在時辰已晚，然而殿下仍為歸東宮， 卑職心中實在擔心。」張東華濃眉皺得更甚，一言不發。

　　良久後， 他低聲說道：「快去快回，如果遇到巡邏的錦衣衛， 記得把這面牌子給他。」張東華扯下腰間的腰牌隨手丟給焦適之， 然後帶著身後那小隊又走開了。門口守著的侍衛眼見侍衛長都同意了， 也就放行了。如果不是現在的時間不太對， 有誰會去阻攔焦適之這個大紅人呢。

　　晚上各宮殿落鑰後， 就只有巡邏的侍衛能夠在宮中行走， 機要的地方是錦衣衛在守著。而據小德子所知，今夜太子殿下去的地方正好是絳雪軒，從東宮到絳雪軒，可有不少路線。

　　「小德子，待會直接從奉先殿那裡過去。」焦適之腦中仔細思考過皇宮的佈局，三兩下整理出最能避開錦衣衛巡邏的地方，遇到其他的侍衛那還好說，錦衣衛卻是能直接逮捕任何一個他們覺得有嫌疑的人。

　　「是。」小德子小心翼翼地說道，原本焦適之是沒打算帶他過來，但他說的一句話卻打動了焦適之，相比較小德子在場，焦適之只是知道大概方位，並不熟悉從那裡過去的路線。

　　風雪從身側穿過，焦適之心中一片清明。

　　在剛才眼前浮現出蛇骨酒那一刻，焦適之不知為何卻想到了今日早晨心中閃過的句子。沒有任何緣由，然而心口卻發悶得緊。即便理智一直在強調沒有任何證據，然而焦適之卻不由自主的行動起來。如果真的不是，那一切都好說，可是如果真的是他頭疼地按著額角，脹得難受。

　　「前面是何人？」

　　「東宮焦適之。」

　　期間兩人遇到了三隊巡邏的隊伍，雖產生了點小摩擦，最終還是順利地朝著目的地前進。焦適之很清楚，如果今日太子殿下沒有出事，今夜他的所作所為就會落下把柄，或許還會被今夜巡邏的侍衛報告到上邊去。訓誡，斥責等等的後果他都能夠想像得到，或許還會在皇上太子等人心中留下不好的印象但他寧願如此，也別發生什麼事情。

　　「何人在此？」

　　又一次被攔下來，焦適之掏出腰牌，但對面為首的高大男子卻不讓步，「即便是東宮之人，宮殿已經落鑰，你是如何出來的？」

　　此時焦適之方才藉著微弱的光芒看清這小隊侍衛身上的服飾，與尋常的軍士並無不同，但話語中的鎮定質問卻猶勝之前那幾隊。焦適之摸了摸衣兜裡另一塊腰牌，眼前幾人，怕便是錦衣衛了。

　　絳雪軒內。

　　朱厚照聽著屋內咿咿呀呀的小曲兒，視線卻落在屋外飄飄揚揚灑落的白雪，絳雪軒的海棠是最美麗的，但現在並不是花期。夾雜在海棠樹的中間，有幾棵梅樹正傲然綻放著，在晶瑩白雪的環繞下，一朵朵暗含幽香的梅花隨風微顫，花香順著風勢落入屋內，沁人心脾。

　　桌案上的燭淚凝固了蠟燭底座，幾近燃盡的蠟燭還在燃燒著最後的光芒，劉瑾輕手輕腳地示意守在外面的幾個小內侍換掉，而後對還在飲酒的太子言道：「殿下，時辰已晚，您今晚是歇在絳雪軒還是？」

　　絳雪軒內一應物什都有，只是不如東宮舒適，平日裡朱厚照玩耍之時，也時常是歇在外頭，犯不著大半夜趕回去東宮。只是常理來說，太子若不回東宮安寢，也意味著第二日他不去端敬殿了。

　　朱厚照摸著下巴猶豫了半晌，忍痛說道：「安排攆車，我過一會兒就回去。」話音落下，連他自己也詫異地眨了眨大眼，與劉瑾面面相覷。

　　「我，剛才說我要回去了？」朱厚照指著自己好奇地說道，劉瑾憋了一會兒，不知怎麼回答難不成還是他說的不成？！他正這麼想著，就聽到太子殿下在旁邊嘀咕著：「我什麼時候這麼乖了，奇怪」

　　劉瑾還有一干聽見了這場對話的宮人：

　　說出口的話，朱厚照完全沒有改變的打算，還是揮手讓劉瑾去著手準備了。伸手取過小酒壺，給自己倒了最後一盞清澈的酒水，輕飲一口，嘆道：「下次還是該帶適之過來才是。」一個人賞雪總歸是寂寞。

　　既然太子想要回東宮，絳雪軒內的宮人連忙準備了起來。攆車本來是時時備著的，但今夜那麼晚了，他們也沒想到太子還會想回去，只能趕緊派人去叫，因而拖延了點時間。

　　朱厚照倒不怎麼在意，也不去探尋自己回去的原因，他坐在窗檯望著絳雪軒後邊的小湖泊，漆黑的眼眸中倒映著湖面微光。絳雪軒後面的湖很小，小到沒什麼人去注意，因為靠近絳雪軒暖閣的緣故，也很少結冰。此時就著最後一盞酒，最後一點燭光，太子仰頭看著從上飄灑而落的雪花兒，有一片被微風吹拂，落到他的袖口上，繼而融化在內裡，清冽的氣息悄然侵入。

　　他的眼眸定定地看著漫天雪花，漆黑的後殿中只有湖泊微微蕩漾反射的光點，然而不知道是否因為他盯久了，左處忽而亮起一點微弱的光芒。

　　朱厚照眯著眼睛朝那裡看了眼，似乎在確定自己是不是看錯了。隨著光芒漸漸變亮，朱厚照眼中也泛出訝異，手裡的酒盞被他隨手擺放在窗檯，「適之？」

　　前面那人只是引路的小內侍，然而身後那人確確實實是焦適之！

　　先不管焦適之為何而來，看到他後，太子的心情明顯很好，他笑著說道：「適之，你是想我了嗎？」在聽見他調笑的話語後，朱厚照看得出那人眉眼間的無奈與明顯的放鬆，眼不錯地看著人一點點走近，也看著他正欲開口說些什麼。

　　驟然那人臉色一變，腰間掛劍立刻出鞘，「殿下小心——」

　　還未等朱厚照反應過來焦適之所言為何，他便聽到身側有嘶嘶吐舌聲，身後是高鳳驚慌的叫聲，「有蛇，殿下快躲開！」

　　說時遲那時快，朱厚照連想都沒想就往前一撲，徑直落入了徹骨冰涼的湖水中。寒意一下子從四肢傳達進腦海，痛苦冰冷掩蓋住他的思緒。他想往上掙扎，卻被身上吸水的衣裳往下拖曳。表面看著十分淺小的湖水竟是如此幽深，不過頃刻他已經被凍得劃不開手腳。

　　焦適之眼睜睜看著朱厚照落入水中，那一霎那腦海中一片空白，直到他回過神來的時候他已經丟下了劍脫光了外衫，一個猛子扎入了水中。他費盡心思跑來絳雪軒，可不是想來眼睜睜看著太子出事的！

　　此時絳雪軒內已經一片混亂，劉瑾與高鳳等幾個大太監是第一時間回過神來的人。劉瑾厲聲呵責道：「還等著幹什麼，還不多下去幾個會水的，趕緊把太子殿下救上來！太子殿下要是出事了，你們一個都逃不掉！」被他尖銳嚴厲的聲音一嚇，場面頓時被控制下來，立刻有兩個會水的躍入水中幫忙搜索，另外一部分人冒著危險捕捉那條白蛇。

　　高鳳拉住劉瑾低聲說道：「這樣不行，如果殿下真的出事了，我們一個都活不了。」劉瑾的臉皮也有些抖動，繼而壓低聲音，「我們必須下水！」劉瑾眼中閃過狠戾之色，他們都是旱鴨子，別說救人了，甚至不會鳧水。但只有他們真切的出力了，不論結果如何，至少還有一線生機。

　　「谷大用，你帶兩個人去找附近巡邏的侍衛來救人！來個人去通知皇上皇后！張永準備暖爐，羅祥準備衣服，馬永成去叫太醫，餘下的該幹嘛幹嘛去，不要傻愣著！」劉瑾嘶啞著嗓子說道，把一切佈置妥當後也跳入水裡幫忙搜索。

　　再說已經入水了的焦適之，京城的冬天並不是紙老虎，幾乎連意識都能凍僵的溫度讓人渾身發麻。若是落在白天，這樣的小湖一下子就能把人找到，奈何偏偏是伸手不見五指的晚上，就算岸邊已經擺上很多蠟燭燈火也一點用處都沒有。

　　這湖該死的深！

　　即便冰冷的湖水差點把他眼睛凍掉，焦適之都勉強著睜著雙眼，試圖在這漆黑的水下世界把人找到。眼前搖晃的黑影似乎化作巨獸，每一個輕微的動作都讓身側的一切視覺扭曲破碎。陰測測的氣氛比寒冷更加可怕。

　　然而最可怕的卻是他能感覺到肺腑間的空氣在一點點流失，胸腔悶得發疼，他並不怎麼會鳧水，驚慌的心情與不得當的動作讓他喪失了太多的體力。在救人的同時，他自己也在一點點把一隻腳踏入陰曹地府。

　　在哪裡？到底在哪裡！

　　手。

　　焦適之終於摸到了一隻冰涼的手，帶著不自然的彎曲與持續的顫抖。他顫抖得更厲害的往下潛，順著那隻小手用力拉扯，把一個同樣冰涼的身軀拉入懷裡，無需確認，他帶著最後一點意識拚命往上滑。

　　耳邊儘是無法聽清的耳鳴聲，嘈雜得無法集中，眼前越來越近的水面充斥著搖動的幻影，扭曲成現在壓在焦適之心頭的即將爆炸的後怕，環在胸前的手幾乎拉不住懷裡的人，被水流塑造成僵持的奇怪姿勢。

　　「找到了，找到了！快來人幫忙——」他們似乎被人發現，繼而有無數雙手扯動著他們的身體，焦適之下意識把懷裡的人抱得更緊，掙紮著浮出了水面。

　　「咳咳咳咳——」浮出水面的那一瞬間，焦適之抑制不住喉嚨口沖霄而出的咳嗽，同樣乏力的他被一同拉上岸，無力地癱軟在朱厚照身側。

　　還不能睡，還不能睡，他還沒聽到結果。

　　「啊！」一聲淒厲的聲音劃破夜空，圍在太子身側救人的內侍臉色蒼白，顫抖著唇說道：「殿下，殿下沒氣兒了！」

　　不！

　　原本已經滑入無邊黑暗的焦適之猛然睜開了眼睛！