【第七章】

　　才選完妃子不到三個月，皇宮竟然又傳出有妃子死亡的消息，而這名妃子皇上才剛寵幸過。

　　這個消息一傳出來，後宮的人臉都黑了，尤其是皇后，最近更是低調行事。因此有些妃子便開始蠢蠢欲動，趁著皇后無暇管其他事情時，藉機往上爬。

　　連馨更是其中翹楚，沒多久就從貴人升為馨嬪，甚至還拉幫結派，聯合了一些嬪妃，隱隱以連馨為首，認為團結一致就可以降低被皇后暗殺的可能。

　　那名妃子死去後沒幾天，一輛馬車由易城王府走出，直直往皇宮的方向去。　　

　　時序入夏，開始有點燥熱了，陽燁知道陽天麟最近對洛真很有意見，因為他與洛真的曖昧漸漸浮上檯面，而這顯然違反了陽天麟的利益。

　　不過還不到他跟陽天麟正面衝突的時候，他雖對陽天麟沒有什麼親情，但現在他摻和進皇宮裡琴貴人被下蠱的那樁事，這還需要陽天麟的威勢去鎮壓。

　　而且就算他與洛真兩情相悅，他也需要建立一個不可動搖的地位，讓他能與洛真無憂無慮的生活，以陽燁這個世子的名頭，只能耍耍威風，還遠遠不到那個程度，他要讓眾人以後害怕的是陽燁這個名字，而不是易城王世子這個頭銜。

　　所以他暫時只能隱忍，隨便找了個理由入宮，當然主要是想尋個機會看看那個死去的妃子究竟又是怎麼一回事。

　　一路上，陽燁一直有意無意的打量洛真，最後她實在忍不住了，問道：「世子，你幹麼一直看著我？」

　　「本世子只是把握時間啊……」陽燁感嘆著，目光始終沒有從她身上離開。

　　「把握什麼時間？」她完全不明白。

　　「如果不快點看，就看不到了啊……」為什麼他的透視能力只能使用半年，不能再久一點呢？這樣他還能多看一點她窈窕的身材……呃，不是，還能把握機會把這次妃子死亡的真相看個清楚啊！

　　洛真在他熾熱的目光下，越來越不自在，她總覺得他的眼神裡存在著一隻怪獸，想要伺機將她吞吃入腹，而她明明有一拳能把他打飛的實力，但在這種時候卻什麼都做不出來。

　　他是不是……越來越被她吸引了？

　　自從上回她主動示愛，他雖然沒有直接回應，但卻清楚的表現在肢體動作上。她以前只能像個跟班一樣走在他後面，現在卻可以與他並肩走在一起，坐在同一輛馬車裡。

　　她不由得動容地望著他，果然他的眼神與她對上後就離不開了，不知怎地，兩人越離越近、越離越近……

　　突然，馬車停了下來，車廂輕震了一下，將兩人從那令人迷惑的氛圍中驚醒，陽燁皺了皺眉頭，不悅地問著外頭的車夫，「怎麼了？」

　　他剛才錯失了一個好機會，好不容易快要可以施展他的男子氣概，將她抓起來好好蹂躪，這樣突然間被打岔，那種鬱悶幾乎讓他吐血。

　　「稟世子，我們在宮門前剛好遇上了馨嬪的馬車，她的車夫要我們讓道呢。」王府的車夫不滿地道，憑他們易城王的威望，王府的馬車什麼時候給人讓過道了？

　　「你沒有告訴他們裡頭是本世子嗎？」陽燁不悅地道。

　　「世子，我說了，但對方還是不依不饒的。」車夫稍微壓低聲音，又道：「聽說因為皇后謠言纏身，放任後宮不管，馨嬪很是得勢。」

　　「馨嬪？是連馨嗎？」陽燁冷冷一笑，刻意將車簾拉開，用著不大不小的聲音說道：「不管前面是誰，叫她滾開！」

　　車去一聽，胸膛都挺了起來，不知和對方車夫說了什麼，接著就聽到對向馬車裡傳來連馨的聲音——

　　「前方可是易城主世子？」連馨的聲音並沒有以往那種刻意獻媚的味道，反而有些高高在上。「妾身有急事出宮，請世子讓道吧。」

　　陽燁淡然地道：「你不過是個嬪，到底是誰該讓道？」

　　「世子，皇宮可不是你能任性的地方。」連馨的口氣已經聽得出有些不滿了。

　　「本世子就喜歡任性，你又待如何？」他連御書房都敢砸了，小小一個連馨他還不放在眼裡。「要不要叫禁衛出來？還是請皇後娘娘出來替你撐腰？或者既然你認為自己受寵，那就請皇上出來幫你主持公道啊！」

　　「你……」連馨語窒，怒火也隨即狂升，她以為自己權勢在握了，卻居然連一個王爺世子都震不住？

　　「怎麼，一個都叫不出來？那你這馨嬪做得還挺窩囊的。」陽燁一點面子也不給她。「品階不夠，就給本世子滾開。」

　　他懶得再和她囉唆了，直接叫車夫前進，由於他的馬車直衝過來，連馨的車夫真不敢不讓，只能狼狽地因到一邊，差點都要翻車了。

　　連馨在車廂裡尖叫，「陽燁，你給本宮記著，這件事不會就這麼算了的！」

　　「有病！」陽燁的馬車經過時，他冷冷丟下這兩個字。

　　連馨猛地拉起車簾，不懷好意地隔窗瞪著他，以及他身旁的洛真。「陽燁，我動不了你，但我絕對有辦法讓你保不住她！」

　　「停車！」陽燁突然大喝，馬車硬生生的停了下來。

　　他也隔窗定定地看著連馨，接著一伸手摟住洛真的肩，兩人十分親密的樣子。

　　「你有種就試試，我絕對有辦法讓你保不住你自己！」說到這裡，他低頭看了洛真一眼，問道：「你怕嗎？」

　　洛真看看他，再看看連馨，搖了揺搖頭，主動親了他的頰邊一下。

　　她雖沒有說話，但這一記親吻顯然是示威，代表連一個王府侍衛都不怕連馨的烕脅，連馨簡直氣瘋了，用力揭下了車簾。「車夫，給我走！」

　　「馨嬪，你別忘了你還得給本世子讓路呢！」像是不氣死連馨不行似的，陽燁的聲音囂張地響了起來，馬車就這麼大大方方的進了皇宮。

　　「這次連馨要氣死了吧？」洛真不由得回頭看了一眼，心中卻沒有害怕，反而覺得有點荒謬。

　　「我以為你對連馨尚有些姊妹之情？」陽燁想到她方才的動作，瞅著她曖昧地笑著。

　　「原本是有的，但……」她頓了一下，表情古怪地問道：「世子，你方才可是在為我出氣？」

　　陽燁當然不會直接承認，不過卻是換了一個方式說道：「我說過，沒人能欺負我身邊的人。」

　　他的意思她聽懂了，她微微一笑，說出來的話，讓他聽了也難掩得意洋洋，萬分舒坦。

　　「那麼，我也是要幫你出氣啊，連馨可以罵我，但絕對不能罵你。」

　　陽燁只消看到那妃子的屍體一眼，就知道又是蠱毒肇事，他幾乎可以肯定，這十幾年來嬪妃們不斷的香消玉殞，一定都跟這個下蠱的人很有關係。

　　由於這個嬪妃死的時間離琴貴人太近，這次不用陽燁散佈謠言，皇後下蠱的消患就甚囂塵上，越是這樣，他越覺得其中有些蹊蹺。雖說皇后是最有可能下手的人，但為什麼她要搞這麼大陣仗來讓自己跳到黃河也洗不清？

　　既然層層的疑惑一時也釐不清，他也不強求，與洛真只在宮裡待了一個晚上，又好整以暇地回到了易城王府。

　　一進王府，得知寧玉蘭及連馨母女前來尋洛真，已在廳裡等了好一陣子，陽燁在心中冷笑，若有所思地看了洛真一眼。

　　洛真的心情有些沉重，她猜得出來這對母女前來一定不是什麼好事。

　　可是她即使不信任連馨，骨子裡她卻是相信寧玉蘭的，畢竟寧玉蘭是她的親生母親，而且在這麼多年後，還願意來找她，要補償她。

　　她看向陽燁，察覺他眼中的擔心，給他一記安撫的微笑，「我心裡有數的。」

　　「你只要知道，萬事有我。」陽燁一彎唇角。

　　洛真定定地望著他，心都暖了，突然覺得自己的勇氣增加了不少，原本有些遲疑的腳步，也不再畏懼的跟著他前行，進了大廳。

　　廳裡，易城王並不在，想來陽天麟也認為憑他的身分，不必紆尊降貴去迎接這兩個女人，何況連馨是私下拜訪，並沒有擺出妃嬪的陣仗，所以有陽燁在綽綽有餘了。

　　連馨及寧玉蘭坐在廳裡喝茶，一見到陽燁又出現了，都是不著痕跡地皺了皺眉。

　　「不知兩位今日前來有何貴幹？」陽燁連稱呼都省了，反正大家都知道他囂張，而且他也已經與連馨撕破臉了，不需要留什麼餘地。

　　「今日不是來找世子的，而是找洛真。」連馨冷笑，「我們母女三人要聊些體己話，能不能請世子讓我們單獨談一下？」

　　「我怕死，所以不能離開我的侍衛。」陽燁一攤手，「你談啊，我沒說你們不能談。」

　　「但我們談的是我們的家務事，只怕就算世子留著，想管也管不了呢。」連馨不滿地道。

　　「我能不能管、想不想管，不是你決定的。」陽燁不耐煩的瞅著她。「快說，不然我要帶洛真走了。」　

　　只消簡單兩句話，連馨便落到了下風，她深吸了口氣，壓下怒氣，轉而對著洛真說道：「洛真，今日我與娘親前來，是希望帶你入宮。」

　　洛真一頭霧水。「我不是已經不在秀女名單之中了嗎？而且選妃都選完了，我入宮做什麼？」

　　「要你入宮，自然不是當妃子，你也沒這條件。」連馨嫌棄地穿著洛真，但她刻意忽視自己的嫌棄，其實是一種嫉妒。「我這回帶你進宮，是要你做我的護衛。你放心，跟在我身邊，我能保證你錦衣玉食，過得比現在還好。」

　　「我已經是世子的護衛了。」洛真只覺得反感。

　　「我老實告訴你，皇後娘娘與我們大將軍府有舊怨，上回她要動我娘沒有成功，之後一定又會想辦法下手的。」連馨此話一出，坐在一旁的寧玉蘭不安的動了一下，連馨給了她一記稍安勿躁的眼神。「所以我們必須團結一致才行，你跟我同母，也算跟將軍府有關，很有可能也會成為皇後下手的目標。」

　　陽燁的目光微微閃動，連馨這番話顯然讓他想到了什麼。

　　「團結一致？我在世子這裡很安全啊……」洛真認為根本沒有這種必要，而且她不喜歡皇宮那種爾虞我詐的地方。

　　「在這裡很安全？別忘了你上回被抓進宮，也是有世子在身邊啊！」連馨冷笑一聲，「我現在是馨嬪，只要加把勁，很快就能升為貴妃，到時候就有與皇后抗衡的本錢，就能保住自己，也能保住娘了。你知道嗎，我的命比你的金貴多了，我活著，你才能活著，所以你到皇宮裡當侍衛，可不只是要幫我打打架而已。」

　　「那我還要做什麼？」洛真越聽越覺得不妙。

　　「你應該聽說最近宮裡又死了一名妃子吧？宮裡傳聞，那又是被皇後下蠱弄死的。」連馨說著，臉色漸漸變得陰沉。「而我最近也在我的床底下發現了下蠱的草人，上頭還插了針，寫明了我的生辰八字，代表我也成了皇後下蠱的目標。

　　「我問過法師了，法師說要破解這個局只有一個辦法，就是找一個與我有共同血緣的人代替，由我親自施法，將蠱毒過到那人身上，這樣才能保我無恙，而與我有共同血緣的，除了娘，就是你了。」連馨終於表明了來意。

　　洛真的大眼瞇了起來，她即使再單純，也不可能聽不出連馨的惡意。「你們要帶我入宮，什麼擔任護衛、錦衣玉食都是假的，其實是要我代替連馨去死……」

　　此時，寧玉蘭突然插話了，「真兒，不一定會死的，只要代替一陣子就好，等皇後事敗，解開蠱毒，你會沒事的……」

　　「如果不會死，連馨怕什麼？為什麼還要特地來找我代替？」洛真笑了起來，那笑容裡充滿了苦澀。「娘，我問你，你也贊成我應該替連馨去死？」

　　「這……」寧玉蘭很是為難，在洛真的逼視下，臉色更是忽青忽白，慚色漸濃，可是那種想要活下去的渴望，一下子蒙蔽了她的良心，令她忍不住辯白道：「真兒，我也是為了我們大家好。馨兒現在是嬪，之後有很大的機會成為貴妃，到時候我們就有靠山了，所以馨兒絕對不能出事，而你只是一個護衛，又身強體壯的，權衡之下，只能暫時先委屈你。不過你放心，我會讓馨兒好好牽制皇后，不會讓皇后這麼快下毒手的。」

　　洛真聽完這番話，難以置信地望著寧玉蘭，在這一刻，她對娘親所有的孺慕之情，所有對母愛的渴望，都化成了一塊冰，冷得令她麻木、疼痛。

　　原來一切來自至親之人的愛，都是她的想像，一遇到困難，她還是被犧牲掉了。

　　反觀陽燁，雖然姿態高，嘴巴賤，但對她卻是不折不扣的保護與疼愛，比起那些所謂的親人，他不僅可靠，而且可佩，更重要的是，這麼一比較下來，她才知道自己有多愛他。

　　陽燁不知謹洛真在想什麼，只曉得這兩個女人又把他惹火了，雖然他還不至於失了儀態，不過他不會再讓她們繼續傷害洛真。

　　「你們娘兒倆，似乎沒有把我這個世子看在眼裡啊？」他冷冷地開口，一點面子也不給。「大剌剌的跑來我這裡要人，還敢提出那種要求，我懷疑你們腦子裡裝的是什麼？真的認為我不會管？」

　　「洛真只有答應了我，才是對她安全的真正保障。」連馨自以為是地據理力爭。「只要保全了我的命，才能與皇後娘娘鬥，等到皇後娘娘被鬥倒了，蠱毒自然不攻自破，否則我一倒，我們母女只會被各個擊破，毫無還手之力。」

　　「你太看得起自己了。」陽燁幾乎都要氣笑了，他的鄙夷明明白白寫在臉上。

　　皇宮的水之深，不是連馨這種只會耍小聰明的人可以明白的，更重要的是，她憑什麼認為他這個世子的影響力，會比她這種沒背景、只會靠手段的小妃子還不如？要比手段，他這活幾百年的貓妖，隨便也可以碾壓她。

　　「前兩天我對你說過的話，今天再奉送給你們兩個。」他懶得再跟這兩個女人囉唆，「滾！不要再讓我看見你們！」

　　「你……」連馨瞪大了眼，她原本以為說服洛真是輕而易舉的，但陽燁硬要卡在中間，就讓她不好做了。

　　「洛真，我們也是為你好，你考慮考慮，畢竟連馨是你妹妹……」寧玉蘭自認苦口婆心地勸著。

　　她不開口還好，她一開口，洛真的心更涼了，她輕握了握陽燁的手，安撫要再發怒的他。她自己的事，她自己解決吧。

　　「當你們向我提出這種要求時，我便不再認為你們是我的親人了。」她失望地看著寧玉蘭母女，遺憾地搖了搖頭。「世子說的話，就是我想說的……滾！」

　　連馨與寧玉蘭咬牙的走了，但從她們的表情看來，事情不會這麼輕易結束。

　　從她們離開之後，洛真就一直悶悶不樂，雖然她告訴自己不要被那對母女影響，但她畢竟曾對親情有過奢望，當無情真正到來的那一天，她實在無法雲淡風輕。

　　陽燁今日沒有再出門，也沒有再吩咐她做什麼事，只是將她拉到了花園裡，兩人對坐著，看著優美的假山流水、花草林木，享受午後的涼風。

　　在這樣放鬆的情景之下，洛真像是被觸動了，滿腹的委屈和滿心的苦楚，令她幽幽地開口了，「……我相信，她是真的愛我的，所以才會回來找我，但她最愛的，還是與她朝夕相處十幾年的那個女兒，真的遇到了危難，我就被拋棄了。」

　　她說得沒頭沒腦，不過陽燁並沒有多問，他不用想也知道她說的必是寧玉蘭，那個偽善又自私的母親。

　　洛真像是百無聊賴的向院子裡的水池投進了一顆石子，那泛起的漣漪，同她的內心，蕩漾不止。「如果只是拋棄我就罷了，我還不會那麼難過，可是她自小沒有為我付出過什麼，現在卻要求我為她們母女付出生命，這種赤裸裸的偏袒與不公，才是令我最難受的。」她頓了一下，目光中有著遺憾與傷懷。

　　「當初黎昇平是她介紹與我相親的對象，最後卻被連馨搶去了，連馨更屢次陷害我，刻意騙我入山遇鳥襲，又故意讓我被選進後宮……」她被抓進宮那日，連馨跑來對她耀武揚威過，她才知是她在搞鬼，「寧玉蘭都沒有責備過她，甚至她有危險，馬上叫我去當替死鬼，根本不把我當女兒，那當初幹麼還來認我？」

　　說到這裡，她居然笑了出來，但心頭的苦澀和自嘲卻探之不去。

　　「呵呵呵，還拿我只是個王府侍衛說嘴，我可是非常自傲能當王府侍衛，至少到目前為止，世子可是被我保護得好端端的呢。」

　　她自顧自地傾吐一切，一下子心裡像空了，但又覺得整個人並沒有好受多少，一股氣還是悶在胸口，不斷凌遲著她。

　　陽燁定定地望著她，突然說道：「你不用忍，想哭就哭。」接著他淡然一笑，「本世子今日大發慈悲，容許你在本世子的懷中哭那麼一下。」

　　洛真的俏臉兒驀地皺了起來，小嘴也癟著，像在強自忍耐。「我不能哭，我是你的侍衛，哭這麼軟弱的事，怎麼能做呢？」

　　「那你就暫時當自己不是我的侍衛……而是我的女人。」陽燁伸出手，將她的頭攬入懷中。「哭吧！」

　　最後那兩個字像是開啟了什麼，洛真沒有推開他，身子微徹顫抖著，然後他感覺到自己胸口一陣濕意，她的顫抖也化為抽泣，最後她終是忍不住反手緊抱住他，大聲地哭了起來。

　　那哭聲令人聽了為之心酸，十幾年來缺乏的母愛，原以為能得到補償了，卻又被收了回去，而且還順便劃了她一道傷口。如果是這樣，那麼不如一開始就不要給她希望，才不會有現在的絕望。

　　可是陽燁的懷抱像有某種力量，讓她的悲傷在發洩之後，居然沒有再重新滋長，反而那種被支持的感覺，化為了勇氣，填充了她內心空著的那一塊。

　　過了好半晌，洛真終於能控制情緒，她慢慢退出他的懷抱。「謝謝世子，我好很多了。」她居然還能露出笑臉看著他，雖然腫著眼睛紅著鼻子很醜，可是卻是她最真誠的模樣。「以前的世子根本不喜歡人碰呢，現在我居然可以你在懷裡哭，簡直跟作夢一樣，世子，你真的對我很好……」

　　她赤裸裸的情感表露，令陽燁不自在地動了動身子，但他仍故作不以為意地回道：「這可不是本世子愛你愛到無法自制了，只是我知道你喜歡我，所以給你一點安慰而已。」

　　洛真知道這就是他的性子，彆扭得很，明明做的是好事，卻又死活不肯承認，不由得噗哧一笑。「是啊，如果不是世子你在這裡，我應該……應該承受不了這個打擊。」

　　他挑起眉，喃喃道：「本貓原本就是療愈系的……」

　　「什麼？」她莫名其妙地望著他。

　　「沒事。」他輕咳兩聲掩飾過去。「咳咳，如果你覺得還是有點陰霾，沒關係，本世子說過今天要大發慈悲，我不介意再多來幾次，直到你覺得心情恢復為止。」

　　洛真這回是結結實實被他逗笑了，雖然她親愛的世子不會說什麼好聽話，但他的行動在在證明了他有多麼關心她。對一個女人來說，這樣就夠了。

　　在院子這方瀰漫著愛情初萌的曖昧情懷時，卻沒有人發現在院子的矮門外，陽天麟站在那裡看了許久，最後臉色沉重地離去。

　　嬪妃一再被下蠱，矛頭全指向了皇后，令皇後行事越來越低調，許多政事沒有人處理因而延宕，後宮那些搏出頭的嬪妃也使出渾身解數，好讓自己能入得了皇上的眼，在後宮站穩腳步，免得以後換成自己被害。

　　在一切情況都對皇后不利，眾說紛紜皇后就要倒台的時候，那位神龍見首不見尾的皇帝突然出現，直接就在早朝上痛罵了朝臣，把所有政事不順推給了朝官鬥爭，要他們不許再多嘴皇后一句，甚至讓管事太監去警告那些後宮嬪妃，再碎嘴皇后是下蠱的人，直接處死。

　　在這樣的強力鎮壓之下，謠言很快的淡化了，雖然大家還是心知肚明問題依舊存在，但是沒有人敢再私下議論，什麼指控皇后的話全吞進了肚子裡。

　　這下皇后可囂張了，她恢復垂簾聽政的頭幾天就先把之前在朝中罵她、毀謗她最厲害的那幾個臣子，用各種手段下了獄，後宮的妃子也被她弄死了好幾個，不過這回是光明正大，可沒有下蠱。

　　後宮、朝堂裡一陣風聲鶴唳，人人自危，尤其是之前動作極大的連馨，現在連氣都不敢喘太大聲，至於寧玉蘭，還有所有與將軍府有關的人，全都小心翼翼的。

　　連馨想得到的，陽燁自然也想得到，雖然連馨極為跋扈，但她有一句話倒是說對了，因為寧玉蘭的關係，洛真也免不了會受到牽連。

　　就在他思索著該如何應對時，他的腦海裡又響起了惡魔那充滿誘惑力又空洞的聲音——

　　「怎麼，怕你的小情人被害了嗎？你上一回換取的能力已經過期了，要不要再換啊？」

　　對於惡魔時不時就突然冒出來，陽燁雖然沒好氣，但也習慣了，他撇了撇嘴回道：「這一次要花多少罪惡值？」

　　「你累積了六十點，自然是花六十點嘍！」讓陽燁的罪惡值永遠集不滿，才能慢慢激起邪惡之心，惡魔暗自竊笑著，但表面上仍蠱惑道：「花費的罪惡值越高，得到的能力越好，這一次你的小情人可是有生命危險，不換個好一點的東西，就算救得了她，萬一少了胳膊缺了腿的也是不好，你說是吧？」

　　陽燁皺了皺眉，這六十點罪惡值，可是他費了大勁做各種壞事才得到的，這惡魔不愧是黑心，一次就要他全部花掉。

　　不過他說的也有道理，要就換最好的，否則留下後患，最後遺憾的肯定是他。至於罪惡值，反正要做壞事機會還少嗎？大不了多去踹飛幾個長工園丁，或者再砸一次御書房就好了。

　　「好，我換！」陽燁一口答應，其實只要事關洛真的安危，他根本不需要怎麼考慮。

　　惡魔嘿嘿笑了起來，又默默的消失在陽燁的腦海中。

　　陽燁知道惡魔應該是去兌換那六十點的罪惡值了，上次的透視眼那麼有用，不過扣去了二十點的罪惡值，這次可是扣了六十點，整整三倍啊！他到底能得到什麼驚人的能力呢？

　　他嘗過了透視眼的甜頭，不管這次得到的是什麼能力，他決定都先在洛真身上試一試……他絕對不是無恥，也不是猥褻，只是他的能力是要用來保護她的，當然得先用在她身上。

　　在他無限遐想，口水都快滴下來的時候，他突然覺得懷裡多出了一樣東西，還挺厚實的，他心忖這應該就是惡魔給的東西了，忙不迭地掏出來看，然而當他將那東西拿在手上時，他不由得用空著的手揉了揉眼睛，確認自己沒有看錯。

　　然後他將手上的東西前後敲了敲，甚至拿起來舔了一口，最後整張俊臉都陰沉了下來。

　　「他娘的惡魔，你可以再無恥一點，扣了老子六十點的罪惡值，居然只給了一塊破瓦片！」