【第七章】

　　「唉！你看那些孩子……」

　　走在回宮路上，夜隱華看見一群衣衫襤褸的孩子，個個面黃肌瘦，神情呆滯，見著穿著較好的百姓就會圍上來，哀戚懇求。

　　有人會給他們一些食物，但更多的是視若無睹。

　　「是乞丐吧。」君無垢回道。

　　「挺可憐的，你看那孩子，瘦得都見骨了。」夜隱華心疼地道，若是小月和阿真，她絕對不忍心讓他們挨餓。

　　為了那一句「挺可憐的」，想討好她的君無垢大氣的說道：「朕命人搭棚施粥。」

　　「皇上，那不是乞丐，是流民。」一名禁衛上前稟告，他有認識巡城的官兵，知道最近京裡出現很多流民，路上處處可見小規模的群聚。

　　「怎麼會有流民？」君無垢不解的問道。

　　「江南水患。」

　　「江南水患？」這不是上個月的事嗎？而且有人自請前往賑災，正是戶部侍郎蕭正浩，蕭正贊的胞弟。

　　「是的，他們逃難到京城找出路。」另一名禁衛道，他的家鄉就在江南，有些親朋好友在水患中沒了，感觸特別深。

　　「朕命人前去救災，他們救到哪裡去了？為什麼會有流民？」君無垢早料到會有貪墨，但沒想過誇張到這種地步，陽奉陰違的任災情擴大，百姓流離失所。

　　因為賑災銀子一層層剝削，早就流入京官和各地官員手中，百姓連買種子的補助也只聞風聲不見錢——每個人都知道是怎麼回事，可是沒有人敢回話，畢竟一家老小還要活命。

　　「皇上，不僅要搭棚施粥，還要在城外劃出一塊地，讓人搭建可住人的草棚，我看這一波流民還是早的，以腳程來說，很快就會有更多的流民湧向京城。」感覺像是有人在煽動，一股腦地往最富饒的地方湧來。

　　「你的意思是……還有更多的人？」君無垢咽了咽口水，從她眼中讀出另一層含意。

　　「調兵維持治安，準備好大量退熱、防瘟的藥材，徵調民間大夫或宮中太醫到城外為百姓看診，一有頭疼腦熱立即用藥。」預防勝於治療，必須將有可能爆發的疫症扼殺在初期。

　　「聽皇后的，立刻去辦。」家有賢妻一鎮鬼魅無，二鎮家和萬事平，三鎮夫運旺。

　　「皇上，戶部怕又要哭窮了。」常順鼓起勇氣回道。一說拿銀子，彷彿在割戶部那些人身上的肉似的。

　　「朕的國庫敢跟朕說無銀可用？」君無垢怒不可遏，蕭正贊的手伸得太長了，連戶部也成了他囊中之物。

　　「皇上息怒，這幾年的兵亂用去不少銀子，去年的雪災又壓垮不少房子，百姓哀聲四起……」常順苦著臉說起官方話，盡量舒緩皇上的怒氣。

　　「皇上，先把眼前的事解決了，我捐米萬石，棉衣三千，藥材五車，先救救急吧！」好在她入宮前置辦了米行，布莊和藥鋪，和自家鋪子取貨省下不少轉手費，也不會有偷斤減料的事發生。

　　夜隱華不缺錢，她用現代的經營理念買下為數不少的鋪子和田地，自產自銷一條龍，米行的白米是自家地裡產的，根本不花一文錢，賣多少賺多少，自用和買賣都不虧。鋪子有的租人，有的她拿來做生意。

　　未出嫁時，夜家的管家權就在她手中，為家裡累積了龐大財富，大大改善家無積蓄的窘困，出嫁後，明面上的帳她交出去了，還有一大半的暗帳掌控在她手裡，所以她能毫不猶豫的捐衣贈糧，幫助那些需要幫助之人。

　　「親親，你真好。」不愧是跟他一條心的皇后，有魄力、有擔當，在百姓有難時挺身而出。

　　「皇上……」他老是改不了口。

　　君無垢先是諂媚一笑，繼而端起皇上威嚴，擺出剛正不阿的神情，說道：「皇后，此舉甚好。」

　　這人……變臉變得真快，夜隱華暗暗發噱。「由皇后帶頭捐贈，想必會有些官眷和權貴夫人也會跟從，你發令想行善的人家報上朝廷，咱們再派專人統籌，將捐贈的物資集中在一處，而後再一一分配出去，避免粥棚設置太多而後繼無力，後來的人無糧可吃……」

　　大家都想要名，搶在最前頭讓人瞧見，不管粥稠粥薄，名聲是打出去了。

　　可是問題來了，每個都想搶先，你設粥棚我也設粥棚，你贈藥我也贈藥，有人以次充好就罷了，怕的是出現其它問題。

　　用料實在的粥棚很快就派完了，晚到的人想要一碗粥卻是沒有了，後來者可能會心生怨恨，氣憤佈施的人家小氣，故意羞辱流民，做好事反招來怨慰和不滿。

　　而隨便弄弄的粥棚可能會剩下不少白粥，一天派不完不是倒掉了，形成浪費，要不隔天弄熱再給人吃，不耐放的粥隔了一夜可能發餿了，若再被人吃下肚怕會引起腸胃疾病。

　　因此夜隱華比照現代救災模式，將物資集中管理，然後再送到設置點，一樣的粥，一樣的棉衣，沒有差別之分，只是由捐贈的人家輪流施粥，以物資多寡來決定誰多幾日，誰少幾日。

　　輪到誰家的人布施就由那家派人來施粥，粥棚上掛上那家的旗幟，捐得多的人就多了出風頭的機會。

　　這樣一來，就很清楚誰家捐得多，誰家一毛不拔，她鼓勵賬面公開化，每天張貼捐贈名單，誰家捐了多少石的米，誰家捐了多少件的棉衣，全都列得清清楚楚，接著再貼上已捐出之物資，讓人有所比對，自是沒法作假，貪圖小利。

　　「皇后……說得好，照皇后所言去做。」君無垢表面上嚴肅地吩咐下去，心裡則是樂得很，目光寵溺地看著彷彿渾身在發光的她。

　　她真是太聰明了，從幾個流民身上就看出長遠的將來，他的皇后真厲害，果然是他看中的女人！

　　「粥棚要做，皇上也要做個愛民如子的仁君，能讓人暫住的草棚儘早蓋好，將流民留在城外集中管理，避免入城造成城中百姓的不便，安民、護民，維持平日的作息。」她沒說的是，怕有人趁機混入城裡作亂，危害百姓，引起恐慌。她最不想看到的就是民亂。

　　「雙管齊下。」帝后連手，共留佳名。

　　她點頭。「做好事不能不揚名，還要廣而告之，這樣才有更多的人加入捐贈行列，國庫的支出會大大減少。」

　　「皇后的話聽見了沒？常順，快去辦。」先做好準備就不會手忙腳亂，制敵機先，先做了便可高枕無憂。

　　「是，皇上，奴才馬上去辦……啊！不對呀，皇上，奴才一個人辦不了，奴才沒有三頭六臂呀！」天將降大任於斯人也……什麼斯人，他只是個公公，能成什麼大事，捅破天當個總管太監也就到頭了。

　　「沒用，平時朕看你挺伶俐的，怎麼連件小事也辦不好？去，把長英，長義給朕找來，朕有事交代。」還是用自己的人較順手，「前人」留下的奴才全是一堆廢物。

　　聞言，常順面色訕訕。「皇上，長英、長義是肅王府的人，如今肅王爺尚未回來……」

　　君無垢冷笑道：「他還會回來嗎？」

　　常順身子一顫，麵皮發白，解釋道：「奴才指的是肅王爺的靈柩，聽說還停在北境肅王府大廳，並未下葬。」

　　是呀，皇上沒下令，誰敢動肅王的遺體？他在心裡苦笑，不是他刻意忘了這件事，而是不願回想自己因何而死。「知道了，一會兒朕寫個單子，你把列在上頭的人帶到朕面前。」

　　「是。」呃！這事要不要知會大將軍一聲？他拿了人家的銀兩，總要辦點事，不好白拿好處。

　　一行人回到宮裡，君無垢神色凝重的往前殿走去，準備上朝，夜隱華則轉往鳳儀宮，略微梳洗後便往慈寧宮而去，要向太后請安。

　　秋分剛過，其實還不算太冷，但一向養尊處優的太后已燒起銀絲炭，淡淡的炭火味道輕漫，掩過檀香味。

　　「聽說昨兒個皇后和皇上出宮了，一大早才回宮。」太后說話很慢，語氣聽不出喜怒。

　　「是的，母后。」夜隱華態度恭敬的坐在太後下首。

　　「去了哪裡呀？」太后像是在閒話家常，但不免帶了幾分試探，想確認這皇家媳婦是否安份。

　　「皇上說要四下逛逛，探訪民情，臣妾就跟在皇上身後，皇上去哪兒，臣妾就去哪兒。」夜隱華不主動交底，大家都心知肚明皇後去了哪裡，多此一舉不過是敲打敲打。　　

　　「逛了什麼呀？」太后又問，蒼白的手翻著佛經。

　　宮中有座佛堂，供奉著菩薩，太后信佛，常常去供香，一些品階高的太妃或嬪妃偶爾也會去轉轉。

　　「臣妾記得不太清楚，皇上就走走停停的看了看，問人家滿不滿意如今的日子，皇上還隨手買了些小玩意兒讓奴才、丫鬟們拿著，臣妾不敢過問太多。」她說得含糊，沒一句在重點上。

　　太后眉頭輕輕一揚，似笑非笑的道：「不是還回了恩德公府？皇后念舊，還念著娘家。」

　　「是去了，因為太晚了，宮裡都落鎖了，皇上便說想去看看臣妾出嫁前住的地方。」你不是都知道了嗎，還問什麼？這宮裡宮外的動靜，哪瞞得過你這位皇太后？

　　回和去的意義大有不同，要用得十分有枝巧，太后的「回」暗喻著皇后失了分寸，皇后回門省親是多大的事，豈能倉促成行，豈不壞了皇家禮制？

　　而「去」字是探訪，我來看看你，不是回家，君臣之禮要有來有往，共為百姓謀福。

　　只是主家留客，客隨主便就住下了，即使是有親，皇上還是不忘重任，早早趕著上朝，皇后也按時前來請安，所以兩人一點過錯也沒有，他們孝、忠皆顧及。

　　「恩德公還好吧？哀家許久沒見他了，那爆炭脾氣改了沒？」那老頭毛病多，要他進宮便說病了，此事一不提，就聽見他又上哪兒溜鳥去，或是江邊釣魚，入山捉狐狸什麼，忙得不見人。

　　「好，祖父能吃能睡，一餐兩碗白飯，他常說他的脾氣很好，這世間找不到比他脾氣更好的人。」對兒孫來說，他的確是個好祖父，從不打罵，可是越投他緣的他的惡趣味越濃，常常口出令人啼笑皆非的話。

　　「呵呵……還能吃兩碗白飯，他的胃口真好，不過那個臭不要臉的真的敢說他脾氣好，早些年他連先帝都敢吼，哀家看他就是吃了熊心豹子膽。」膽敢犯上，論罪當誅。

　　夜隱華目光一閃，小手悄悄握成拳。「祖父老了，不比當年，動不動就瞌睡重，耳也背了，不怎麼靈光。」太后，你最好不要動我的家人，否則我不介意讓你去陪先帝，地宮可是很幽冷的，需要活人陪祭。

　　祖父都辭官放權了，蕭家還不肯放過他，除了個恩德公的虛銜，領著為數不多的朝廷俸祿，他還礙了誰的眼？先帝生前不計較的事還拿來追究，太后的腦門被門板夾了嗎？後宮不得干政，你逾矩了。

　　太后佯訝的掩嘴輕笑。「你這孩子真是親孫女嗎，怎麼把你祖父說得行將就木似的？以前他往朝中一站，文武百官立刻噤聲，沒人敢抬頭，就怕他劈頭來頓罵。」

　　恩德公呀，那是根難啃的骨頭，軟硬不吃，油鹽不進，錚錚的鐵骨，認為對的事一定據理力爭，非要爭到別人啞口無言，若是錯的事全力阻止，誰來求情都不留情面。

　　先帝曾又氣又恨的啐了句「牛脾氣」，可對他又十分敬重，加以重用，稱他已是世上少有的儒學大家，竹般風骨不可析。

　　夜隱華面癱，只能用嘆息表達遺憾。「就是親孫女才得直說，瞧祖父昔日多不拘小節，如今遭到報應了，也就臣妾這孫女能說上兩句，不然他還打算剃了髮，上山當和尚。」

　　此時正在府裡小湖邊垂釣的恩德公忽覺背後陰風陣陣，他回頭一看什麼也沒有，嘴上咕噥著見鬼了。

　　「恩德公要當和尚？」太后輕呼一聲，這次是真的訝異了。

　　誰都有可能想不開，唯獨恩德公是離不開肉腥的，他年輕時把整條羊後腿啃得只剰羊骨，先帝直呼他食量大。

　　「祖父自稱仙風道骨，有靈根，哪天當了道士或出家一點也不需要驚訝，還說那時他已見山又是山，見水又是水的悟道了，一身臭皮囊棄之不可惜，修得來世再當臣妾的祖父，再好好欺壓臣妾。」夜隱華裝出一副無可奈何的樣子，她是笑不出來，不然肯定自嘲一番。

　　「哎喲喂呀！別逗哀家笑，做人要厚道點，你祖父真那麼說？」

　　夜隱華故作為難的點頭。「祖父越來越瘋癲了，穿著蓑衣釣魚，腳踩草鞋，背後背個竹簍，不釣大魚不收竿。」

　　打了個噴嚏的恩德公抬頭望天，發現快要下雨了，連忙叫人拿了蓑衣遮雨，孫女做的羊皮靴捨不得淋濕，下人們匆忙間拿了雙草鞋給他套上，湖裡的魚太小，肉少刺兒多，沒釣條大魚哪夠他塞牙縫。

　　皇后的形容也沒錯，只是他釣魚是樂趣而已。

　　「唉，歲月催人老，他也一把年紀了，能吃多少就吃多少，也別拘著他，人生在世求的是快活，能過一時是一時。」能活當年的人越來越少了，留一個是一個吧。

　　「是的，母后。」夜隱華握拳的手輕輕一鬆，暫時算是糊弄過去了。

　　太后眼皮子一掀，慈祥地笑道：「瑤兒那丫頭也是胡塗，沒護好孩子給沒了，哀家相信不是你所為，你這孩子太心慈了，不可能懷有壞念頭，哀家希望你多關照她，別讓她鑽入牛角尖。」

　　「母后安心，後宮嬪妃皆是臣妾的妹妹，不論是誰，臣妾都會一視同仁。」特別照顧？太后真是想多了。

　　「一視同仁？」太后似是不滿的眉尖微蹙。

　　一、蕭鳳瑤的生母為太后親妹，兩姊妹打小感情就好，妹妹要把女兒送進宮，她樂見其成，還特意囑咐皇帝兒子不得輕待，有意無意讓表兄妹走得親近，一入宮就封以貴妃。

　　如果不是先帝挑中了夜家女為太子妃，並立有遺旨夜氏不可廢，在她的偏袒下，蕭鳳瑤不會只是個貴妃。

　　「臣妾身為皇后，自該打理好皇上的後宮，每一位嬪妃，乃至於送茶水的宮女，都是皇上的女人，受皇上所喜便是貴人，反之，也要謹守本份，若在宮中無端滋事，臣妾定不輕饒。」

　　夜隱華這番話說得軟中帶硬，就是在告知太后一聲，只要有人犯錯，她便有權責罰，宮規不可因人而異。

　　「你……算了，你這性子太耿直了，回去吧。」皇后性情和她祖父十分相近，看到她有如看見剛正不阿的恩德公。

　　「是，臣妾告退。」夜隱華上身微傾，輕點下顎。

　　一出慈寧宮，她抬頭一看湛藍天際，一隻落單的野雁向南飛去，半邊天晴，半邊烏雲密佈。

　　「娘娘，太后想向老太爺下手……」一急就難掩焦色的等晴脫口而出，為家生子的她，早當恩德公府是她的家。

　　「等晴，噤聲。」聽雨急忙低喝道，大庭廣眾之下耳目眾多，小心隔牆有耳。

　　「聽雨姊姊……」難道你都不著急嗎？

　　「禍從口出。」聽雨再次厲聲提醒，在宮中嘴巴不閉緊的人死得快。

　　等晴閉上了嘴，努力維持面上的平靜，但飄忽不定的眼神洩露她內心的不安。直到回到了鳳儀宮，三人壓抑的情緒才慢慢散去。

　　「等晴、聽雨，這件事誰也不準說出去。」她們都是心思通透的人，該知此事的嚴重性。

　　「是的，娘娘。」兩人異口同聲回道。

　　「木蘭，我要你傳個口信給令尊，請他跟我祖父說一聲，裝瘋賣傻。」不怕一萬，只怕萬一。

　　木蘭的父親是恩德公的學生，兩家來往密切。

　　「好的，娘娘。」雖然不知道發生了什麼事，但娘娘是絕頂聰明的人，聽她的話准沒錯。

　　「蘇靜，我要幾味藥材，你讓鞏太醫給我送來。」有備無患，如有必要她不會手軟。

　　「是的，娘娘。」舅舅一向疼她，對她是有求必應。

　　「你們最近給我盯緊了，外鬆內緊，不要讓別人的眼線混進鳳儀宮，還有，看到眼生的宮女、太監多留點神，別讓人往我們宮裡放些不該放的東西。」宮廷戲中不就那幾樣手法，我贓陷害，構人入罪。

　　「娘娘，你是說蕭貴妃還會……」對娘娘不利？

　　夜隱華目光明亮。「只要我一日還是皇后，我便是她頭號眼中釘，她巴不得除之而後快。」

　　「娘娘……」娘娘會不會有事？

　　「以前我是得過且過，消極面對，當不當皇后無所謂，不過從今爾後，我想哭的會是蕭鳳瑤……」

* * *

　　碧瑤宮。

　　梳妝台上的首飾盒被推落，裡面的金釵、銀簪、雙鳳迎蝶花鈿等飾品應聲散落一地。　

　滿地的水，殘花碎枝，傾倒的花瓶在桌沒，要掉不掉的幾幅宮廷畫師畫的仕女圖、小貓撲蝶、遊園嬉春等畫作被撕成碎片，泡在水裡暈開了墨色，不復美好。

　　「皇上他……他怎麼可以這樣對我！昔日的枕邊細語、耳鬢廝磨都是假的嗎？他比我還會演、還會裝，把我推得高高的卻轉身離開，讓我從雲端落下，讓我被眾人嘲弄，沒法抬頭見人……」他這一招太狠了，打得她措手不及。

　　眼中充滿忽恨的蕭鳳瑤像個落魄的戲子，妝容未卸，被頭散髮，一身黯色的華服染上淺黃色水漬，她跌坐在一堆碎花之中，似笑似哭的咆哮著，小手握拳捶地自殘，以痛來醒己。

　　她的情緒很不穩定，可是那眼裡發出的冷光卻教人生懼，幽幽的，陰暗晦深。

　　「娘娘，你冷靜點，不要受了一點挫折就呼天喊地，皇上不會不管你的，想想皇上當初有多寵愛你，一見你艷麗無雙的嬌顏就為之傾倒，被你迷得神魂顛倒。」周嬤嬤勸道。

　　「可是皇上變了，變得冷酷無情，連我想見他一面都遭到喝斥。」

　　在她讓人抄完三十遍《法華經》後，正興高釆烈的踏出宮門，要以最美的裝扮來與皇上月下談情，湖上泛舟，兩情繾綣共度花月良宵，她想他一定想念與她的床笫之歡，她的外衣之下什麼也沒穿，就等著給他驚喜。

　　沒想到沒見到人不說，還出來一名叫長英的太監，不假辭色的請她離開，她不信皇上不見她，偏要硬闖，才走到御書房門口，另一個叫長義的太監也出來了，帶來皇上的斥責。

　　隨後聖旨來了，說小產等同小月子，不能見風，而且為了她身子著想，過了雙月子再說，這根本是變相的禁足，她連碧瑤宮都走不出去，如何重獲皇上的寵愛，並讓他百依百順只聽她的話？

　　「也許是公公聽錯了皇上的意思，皇上是心疼娘娘，怕娘娘受風著了涼，惦念著娘娘剛小產過，無論如何也要把身子骨養好，要不然難承聖恩。」周嬤嬤陪著笑，好聽話盡出的安撫主子。

　　她進宮不久，還捉摸不定皇上的脾性，不過喜新厭舊是男人的通病，貴妃娘娘獲寵多年，想必看久了也生厭，不再新鮮，若有另一朵更美的花兒入眼，怎會不移情別戀？

　　可這話她不能說，說了是死路一條，打小就以美貌自豪的貴妃娘娘受不得一點刺激，她被嬌慣得有些目中無人。

　　「你、說的是真的？」蕭鳳瑤睜著淚眼，媚色天生。

　　抹著汗，周嬤嬤乾笑道：「後宮之中，娘娘最美，有誰比得上娘娘的傾城之姿，皇上的眼又沒瞎，豈會看不見娘娘的天人姿容，就娘娘庸人自擾，想東想西，自己嚇自己……」

　　撫著引以為傲的嬌容，蕭鳳收吃吃低笑，手一抬高，在宮女的攙扶下起身。「你說的對，是我受不得委屈，這才想偏了，我蕭鳳瑤是何許人也，豈會輸給那些庸脂俗粉？」

　　「是，娘娘這麼想就對了，你可是被人害得小產，皇上不好追究，只能更加憐惜你，皇上又想到你在坐小月不能侍寢，皇上見一回惦記一回，就怕一時沒忍住傷了你。」

　　瞧貴妃娘娘養得多好，若說身子受到損害有誰相信，她裝都裝不像，好歹敷點讓臉色看起來蒼白黯淡的粉，兩眼呆滯一些，模樣再憔悴幾分，這才能使人信服。

　　有誰小產後不帶失去孩子的悲色，連打扮都沒了心思，她倒是事不關己的換上最美的衣服，點唇抹粉，歡歡喜喜地想要色誘皇上成事，不把自己弄得美若天仙就不肯見人。

　　這不是擺明了是作假嗎？有哪個男人能忍受這樣的欺騙？

　　尤其皇上多年來始終無所出，剛得知要做父皇了，心情會有多歡喜，想必皇上也是暗暗期待著，偏偏皇子沒了，貴妃娘娘不但不難過不說，還整天笑臉迎人的與人爭寵，這看在皇上眼中只覺冷酷。

　　只是勸得了嗎？向來我行我素的貴妃娘娘根本不聰勸，她太自豪自己的美色，不認為有誰抗拒得了美人恩。

　　蕭鳳瑤本就目空一切，再聽見周嬤嬤為了自保編出的虛言，她笑逐顏開，抬手攏了攏髮絲。「若華，梳妝。」

　　若華、若萍、若昭、若芳，四個是她從蕭家帶來的宮女，若華與皇后重名一個華字，在尊卑之下本該改名，但為了噁心噁心皇后，特意求太后留了「若華」這個名字。

　　為了徹底羞辱皇后，蕭鳳瑤還讓若華學皇后的裝扮、走路的樣子、說話的神情，連眉也修成柳葉眉，再裝著那一臉面癱，乍看之下竟有六分相似。

　　蕭鳳瑤樂呵呵，最常指使若華做這做那，把她當成做著粗鄙事的皇后，極盡各種羞辱人的手段。

　　「是的，娘娘。」神色嚴肅的若華拿起玉梳，小巧而輕柔的將結成塊的長髮梳開，再編成髻。

　　「聽說皇后讓人在城外搭了粥棚，每日兩次定量供粥，她哪來的糧食，能源源不絕的供給？」佈施最怕後繼無力，每每到了重要關便無能為力，最後傾家蕩產還為人所不容。

　　「娘娘，是皇後娘娘率先捐糧拋磚引玉，以皇后之尊為號召，讓朝中官員和京城百姓有錢捐錢，有糧捐糧，棉衣、藥材也行，甚至一雙鞋子都是心意。」與宮外互通有無的若萍聲音不高不低的回稟。

　　蕭鳳瑤滿心不快的酸道：「捐點糧算什麼，沽名釣譽的事誰不會做，倒讓她撈了個賢后的名聲，若是皇上帶我出宮，我肯定會做得比她更好，哪有她出風頭的機會。」

　　「老爺不會允許的。」養兵要糧，老爺只會拚命囤糧，捐糧的事想都沒想過。

　　「我爹不同意？」蕭鳳瑤微訝。

　　「是的，老爺要奴婢轉告娘娘，全城的物資集中在主人已不在的肅王府，老爺希望娘娘能從皇後手中弄到管理權，悄悄將糧食、棉衣等物偷龍轉鳳，他會派人去接收。」

　　若萍說著，卻覺此事難辦。

　　如果在以前，娘娘一提出，皇上無有不依，口口聲聲心肝，她要的都會送到她面前。

　　如今卻是時不與我，娘娘連皇上的面都見不著，更遑論提出無禮的要求，皇后的安排沒有遺漏，受到百姓的愛戴，又有皇上的支持，更加如魚得水，皇后在民間的聲望節節井高，這是貴妃娘娘所不能及的。

　　「肅王府？」老五都死了，還留著王府做什麼？據說裡面富麗堂皇不下於皇宮，她該想個說法向皇上要來。

　　像是看出她的想法，若萍又道：「皇上當著眾臣的面說等江南水患的事一完結，肅王府改為頤華園，賜予為百姓奔波的皇后。」

　　「什麼，又是她？」蕭鳳搖氣得手一揮，一套青玉茶組被她揮落在地，碎成一片片。

　　好不容易整理好的碧瑤宮又亂了，若昭、若芳互視一眼，苦笑的蹲下身收拾。

　　「娘娘不要有絲毫的懈怠，以為男人一旦愛你就會戀你至死，皇後娘娘不是簡單的人物，她在閨中便有聰明伶俐之美名，先帝會挑中她並非無原由，她有輔佐之能之前大家都太小看她了，以為她是個書獃子，一隻全無聲音的小鴨子，給她一塊立足之地就心滿意足了，從不出來爭寵，安靜得教人宮裡還有她這個皇后。

　　而這一次讓人看清楚她隱藏的實力，乾淨俐落做出旁人意想不到的反應，成功的遏止了一場有心人算計的民亂，並快速累積賢名，一夕之間眾所皆知。

　　不出手則已，一出手一鳴驚人。

　　「哼！不過是瞎貓碰上死耗子，有什麼好值得誇耀的，先帝點了她為太子妃，是顧忌我們蕭家的軍權過盛，這才想以夜家的女兒拉攏朝中的文官，讓文官、武將互相制衛。」

　　身為蕭正贊的女兒，蕭鳳瑤還有點太樂觀，對變化莫測的政局小有了解，先帝的確不想讓文武百官連成一線，兩相和睦的把持朝政，他更樂見雙方對峙，彼此不和。

　　但更重要的是，夜家向來忠於朝廷，忠於九龍寶座上的皇上，夜家手中無兵，生不了野心，除了為君分憂，不做他想。

　　可蕭家不同，他們有兵有權，而且心大，不甘心臣服於皇權之下，一旦累積足夠的實力，定會如同猛虎反撲，一口咬死天子，自個兒登基，改寫君家天下。　　

　娘娘這話沒說錯，但是……「娘娘，莫忘了此時佔了上風的是皇后，就算是瞎貓也是好運的瞎貓，皇上十分看重她，不是召她到龍泉宮，便是皇上到鳳儀宮留宿。」

　　聽到留宿兩個字，蕭鳳瑤的臉色猛地一變，她妒恨的表情像條毒蛇，想狠狠地將毒牙刺入皇后咽喉。

　　「你別嚇娘娘了，留宿就留宿，只要我們照樣在鳳儀宮的膳食裡下點料，皇后這輩子連隻耗子也生不出來。」聽說先前那些宮人，就是幫貴妃用這方式對付其它嬪妃，以致皇上至今連個子嗣也沒有。

　　周嬤嬤不以為然的潑冷水，她可不想好不容易平靜下來的貴妃娘娘又狂性大作，砸了一宮的御賜物品。

　　自古以來后妃難相容，沒有一個妃子不願晉位，舉凡有推倒皇后的機會，自是不遺餘力的嘗試，把擋路的那一位給拉下來，自個兒上位，貴妃娘娘是離那個位置最近的人。

　　有了蕭鳳瑤奶娘做為殷鑒，周嬤嬤只想好好的多活幾年，不讓任性的主子再生是非拖累底下人，聽說那一日的碧瑤宮血氣衝天，光是被拉出去的屍體就有一百多具。

　　想想就心驚，希望不會有那樣的下場，她現在不求善終，只求不橫死，主家想謀的事太驚人，成者一人得道，雞犬升天，反之，滿門血流成河，但見今朝，不見明夕。

　　「周嬤嬤，你來了這些時日，終於說了幾句中聽的話，我以為你只是來混吃等死的。」蕭鳳瑤嘲諷道。

　　是呀，她擔心什麼，只要一小撮粉末撒在飯菜上，這宮裡誰能母憑子貴，還不全都在她的掌控中。

　　蕭鳳瑤陰惻惻的笑了，一想到其它殷切盼穿著皇上雨露的女人，她的心中便有抑不住的快活，她們怎麼也想不到多次受到寵幸，肚皮卻毫無消息，全是出自她的手，勾引皇上是白費勁。

　　周嬤嬤哈著腰，乾笑道：「娘娘，當務之急是趕快懷上皇子，有了皇嗣為依恃，誰還能壓在你頭上？」

　　「若萍，我爹怎麼說？」她也曾想過要一個孩子，但是一想起父親的大業，她頓時打消念頭。一個皇子代表什麼，稍有腦袋的人都曉得，若有一天父親的事成了，他只有死路一條，絕無生機。

　　她覺得自己是個自私自利的人，不是好人，可是真有了孩子，她能狠下心捨棄嗎？對於沒把握的事她不輕層嘗試，除非迫不得已，否則她寧願獨善其身，不會給自己找麻煩。

　　若萍低聲回道：「挾天子以令諸候，老爺的意思是，宮中該有個皇子了。」眼看著就要成事了，只要等皇上斷氣就能引起宮亂，趁眾大臣慌亂之餘奪城，萬無一失。

　　偏偏皇上命大死不了，都只剩一口氣了還能挺過來，讓被掏空的身子又再次生龍活虎，重擁生機。

　　那藥是秘制的，無色無味，查不出藥性，只會讓人亢奮，在床事上需索無度，初期不會造成任何影響，只是嗜睡，心神不寧，常常出現幻覺，在女色上不節制。

　　但是用了一段時間後會累積毒素在身體裡面，戒不了也不易根治，成癮之後便會離不開，直到形銷骨立，再無生氣。

　　「你是說……」幼子繼位，當個傀儡君王。

　　「娘娘，你要收斂性子，裝得更楚楚可憐，皇后那張面無表情的臉絕對敵不過你的似水柔情，多加把勁就能把皇上拉回你的身邊。」若萍又道。

　　「哼！我才不把皇后看在眼裡，她不過靠了些手段令皇上另眼看待罷了，等我把身子養好，定要把皇上迷得團團轉，像狗一樣趴在我身下……」

　　皇后，你等著瞧，我不會讓你好過的！