第18章 打沙棗

　*

　第二天， 一覺醒來。

　又是一個新的開始。

　連隊裡，大人們依然忙碌著。

　而孩子們卻覺得十分幸福。

　尤其是像田偉民這樣的，暑期裡雖然被爸爸管著， 不能到處亂跑亂動。可自從家裡多了一個妹妹，一切都變得不同了。

　有了小妹妹，以前玩膩了的遊戲突然變得好玩起來， 也不再對那些能隨意出去瘋跑、爬樹、下渠玩水的孩子羨慕不已了。

　那些娃娃放假後，大多想幹什麼就干什麼， 不像他這樣處處受到約束。

　由於各家的情況不同，家庭教育不同， 小孩子的習性也有很大不同。在他的印象裡，有些大人好像從來不干涉孩子的自由，想幹什麼就干什麼。

　可他和兩個弟弟卻不行。

　他的爸爸常常掛在嘴邊的一句話就是，「偉民， 你是老田家的孩子，不能像那些娃娃那樣不愛學習， 整天把身上搞得髒兮兮的，不成個樣子。」

　雖然，他心裡也在犯著嘀咕， 老田家的娃娃怎麼了？就不能像別的孩子那樣痛痛快快地遊逛玩耍嗎？

　可這話卻不敢說出口。

　因為爸爸不講道理的時候， 就會動拳頭， 揍他。他都上學了，再被爸爸打屁股，傳出去了也不好聽。

　昨天孫大江和李志軍來找他， 說今天上午要去稻田旁邊的水溝裡摸魚，他也想去來著。可一想到身上、腳上會沾滿泥巴，就猶豫了。

　愛乾淨愛講究，是滬上知青的通病。

　不光是大人，就連孩子也被教導的，不能穿著髒衣服到處亂跑。

　出去會客時，要洗得乾乾淨淨，穿得整整齊齊的。在家裡，可以隨便一點，可一出門就要換衣服，不能邋裡邋遢的，讓人瞧不起。

　開始，田偉民並不懂得這些。

　可跟著爸爸媽媽回了一趟滬上之後，就深有體會了。

　在那裡，他見到了爺爺奶奶，還有小叔、小嬢嬢（niang）和幾個堂弟堂妹、表弟表妹。

　一家人，擠在兩間小屋子裡，晚上都爬樓梯睡在閣樓上面。

　可即便是在這種條件下，無論是大人還是小孩，都穿得乾乾淨淨，頭髮也梳理得整整齊齊。一出門，誰也看不出家裡是睡閣樓的。

　還有外公一家，住在一棟花園洋房裡。

　家裡鋪著木地板，打著蠟，掛著白紗窗簾。樓上住著的小娘舅和小姨姆都穿得很好，頭髮油光鋥亮，腳上還穿著牛皮鞋。

　外婆坐在客廳裡的沙發上，挽著頭髮，披著繡花長袍睡衣，手裡打著毛線活兒，看著清清爽爽的，與別人家的外婆都不一樣。

　在街上坐公交車，去商店裡買東西，穿得不好會遭人白眼。不會說滬語，就被稱為「鄉下人」，也沒人願意去搭理你。

　從滬上回到連隊後，他也開始變得講究起來。

　還監督兩個弟弟，不能出去玩沙子、玩泥巴，吃飯前要洗手，早晚要刷牙漱口，每天要沾點水，梳理一下頭髮。

　起床後，被子要疊起來。

　家裡的東西，不能亂擺亂放。

　每天還要拿掃帚掃一遍地，用雞毛撢子撣一撣櫃子上的灰塵。

　一個星期，最少要洗一次澡。

　家裡的大澡盆，就是用來洗澡的，不能像其他娃娃那樣下渠玩水。爸爸說，只要發現他下渠，打一頓屁股還是輕的。

　田偉民雖然只有八歲，可一下懂事了不少。

　他想，以後自己也要做一個「文明人」，不能一輩子灰頭土臉的。看看小妹妹，小小年紀好像什麼都懂，還特別愛乾淨。

　第一天來家裡，就學會刷牙洗臉了。

　吃完飯，還用手絹擦擦嘴，可講衛生了。帶著這樣的妹妹一起出去玩，他的臉上也有光彩。

　田偉民坐在沙發上，東想西想。

　好一會兒，沒聽到妹妹的動靜，就跑到套間裡去瞅了瞅。只見小元元正對著窗戶，向外張望著。

　他也趕緊向外看了看。

　滿眼都是一片沙棗樹，綠蔭蔭的，有什麼好看的？

　他心裡有些困惑。

　小妹妹不會是想吃沙棗了吧？

　*

　這一回，還真讓田偉民給猜對了。

　黎元元的小手扶著沙發靠背，站在沙發床上，兩眼盯著的，正是樹上的那一串串沙棗。

　心說，這個東西可以摘下來嘗嘗。

　小時候聽爸爸說，沙棗吃起來沙沙的，味道很澀。不過有一種叫「黑屁股」的小沙棗，味道卻特別甜，簡直都要甜掉牙了。

　她一直很好奇，這種甜掉牙了是什麼感覺？

　她總覺得爸爸說話太誇張，沙棗怎麼會甜掉牙呢？

　於是，吃了早飯，就對著窗戶發起呆來。

　她想看看樹上有沒有那種「黑屁股」沙棗？

　可瞅來瞅去，就是沒有看到。

　正想把偉民哥哥叫過來問問，就看到偉民哥哥伸著腦袋，好奇地看著她。她心裡一樂，就笑嘻嘻地問道：「偉民哥哥，你吃過沙棗嗎？」

　「沙棗？當然吃過了，我還吃過紅紅的大沙棗呢！」田偉民發現，小元元對吃的東西特別感興趣。

　「那大沙棗，好吃嗎？」黎元元又扭頭看了看窗外的沙棗樹，樹上結的好像都是小沙棗。

　「當然好吃了，甜甜的，一點也不澀，有這麼大呢！」說著，田偉民用大拇指和食指捏在一起，比劃了一下大小。

　看著和紅棗差不多大。

　黎元元更加好奇了。

　邊疆這邊是出紅棗的，不過大多在地方上。七十年代，農場這邊主要以種植糧食和棉花為主，經濟作物倒是少見。

　這種沙棗樹，主要是用來防風防沙、綠化環境的，倒不是用來吃的。

　可她實在是想嘗一嘗。

　她觀察過，無論是路邊的沙棗樹，還是屋後林帶裡的，低矮處的沙棗早就被人摘光了，只有高高的樹梢上還有好多，一串一串地掛在枝頭，墜得樹梢彎彎的。

　她個子矮，一點也搆不著。

　即便是偉民哥哥，恐怕也搆不著。

　這時候，她不禁想起了那個會爬樹的小少年。如果鄧蕭哥哥在這裡就好了，估計輕而易舉地就能爬上去，摘幾串沙棗，讓她好好嘗嘗。

　「元元妹妹，你是不是想吃沙棗啊？」田偉民也嚥了口唾沫，笑著問道。

　「嗯，我想嘗嘗味道……」黎元元心說，自己還沒吃過沙棗呢。

　「哦……那我們用桿子去打沙棗吧？」田偉民不會爬樹，因為爸爸不准他爬樹，可沙棗可以打下來啊？讓元元妹妹在樹下鋪幾張報紙，接著就好。

　「好啊，好啊！」黎元元一聽，立馬來了精神。偉民哥哥的腦子就是好用啊，隨便一想就能想出辦法來。

　「元元妹妹，一會兒去林帶裡打沙棗，你要在周圍看著點，見大人來了，就趕緊打聲招呼……」田偉民神經兮兮地說道。

　「哦……」黎元元心裡一陣緊張，這沙棗還有人管著？

　「元元，我告訴你啊，這個林帶是公家的，不能亂打亂動的，要是被管理排長看見了，可是要挨尅的……」田偉民用小手捂在嘴邊，小聲說道。

　「哦，好的，好的。」黎元元趕緊點了點頭。

　她不禁想起了幾天前，在場部衛生院裡摘枸杞子，就差點被人逮住。幸虧鄧蕭拉著她跑得飛快，否則正好被抓個正著。

　現在又要去做冒險的事情了？

　光想一想，就感到興奮。

　*

　田偉民帶著妹妹，進了小棚子。

　從儲物間裡找了一根長長的竹竿子，頂頭上還別著一隻用鐵絲扭成的掛鉤。這是爸爸做的小工具，專門用來掏麻雀窩的，現在正好用來打沙棗。

　黎元元本想拎個小籃子，卻被偉民哥哥一把給奪了下來，還連聲說道：「元元，不能帶筐子，目標太明顯了，得背一個小書包，把打下來的沙棗都藏在書包裡……這樣碰到人了，也不會被發現……」

　「嗯嗯，還是偉民哥哥想得周到哦！」黎元元心說，小哥哥人小鬼大，這腦子頂頂好使啊。

　田偉民回到屋裡，把自己的軍用小書包騰了出來，讓妹妹斜斜地挎在肩上。又找了幾張廢報紙，還專門看了看上面有沒有人像和大標題。

　這是爸爸特地叮囑過的，不能拿有人像的報紙擦屁股，否則被人檢舉了，可是要坐牢的。

　書包、竹竿、報紙都準備好了。

　田偉民鎖好了家門，就扛著一根長竹竿，領著妹妹出發了。

　*

　林帶裡，靜悄悄的。

　沙棗樹一棵一棵，枝繁葉茂，透著一股清香。

　黎元元跟著哥哥，躡手躡腳地溜進了小樹林。看看四下里沒人，就找了一棵掛滿了沙棗的小樹，準備開始打沙棗。

　第一步，先在地上鋪上兩張報紙，四角用土坷垃壓住，以免被風吹起來了。

　第二步，小元元去林子周圍望風。

　第三步，用竹竿開打。

　「噼噼啪啪」一陣拍打，樹上掉下來幾串沙棗，還夾雜著幾片綠色的沙棗葉。田偉民撿了一顆紅彤彤的沙棗，塞在嘴裡嘗了嘗。

　嗯，味道有點澀，但還是甜甜的。

　於是，又揮起竹竿，打了幾下。

　就在這時，聽到妹妹小聲喊道：「噓，有人來了！」

　田偉民一聽，趕緊放下竹竿，把報紙上的沙棗攏了起來。這時，元元也跑了過來，張開小書包，連報紙帶沙棗一併塞了進去。

　路那邊，果然傳來了一陣腳步聲。

　田偉民一把扛起竹竿，拉著妹妹，貓著腰往另一個方向跑去。

　*

　兄妹倆鬼鬼祟祟地溜出了沙棗林帶，一口氣奔回了家裡。

　到家的第一件事，就是放下竹竿，打了盆水，洗沙棗。

　這冒險打來的沙棗，味道就是不一樣。

　黎元元窩在沙發上，捏起一顆紅褐色的小沙棗，先塞進嘴裡嘗了嘗。澀澀的，帶著一股清香和一絲甜味，與後世吃過的紅棗、冬棗實在是不能比。

　可這會兒，卻感到心滿意足。

　這可是她親自打下來的沙棗哦，新鮮得不能再新鮮，好吃得不能再好吃了。雖然澀得舌頭發麻，喉嚨發乾，可還是一連吃了兩大把。

　田偉民也是滿臉興奮。

　這是一種佔了公家便宜還未被捉到的暢快感。

　人的內心深處都有一種佔小便宜的潛意識。倒不是指望著靠這去發財，可就是喜歡這種佔了小便宜之後的滿足感。

　這也是那個時代提倡「鬥私批修、深挖思想」的原因之一。

　只要是人，都難以避免內心深處那自私自利的因子作怪。有的人能克制住，不過是受到規則的約束罷了。

　「沒有規矩，不成方圓」就是這個道理。

　一旦約束不嚴，就會有人鑽空子。

　尤其是到了後世，對個人行為舉止的約束較為寬鬆。

　有些人，即便物質生活已經豐富到了極點，可佔小便宜的心理卻像脫韁的野馬一般，控都控制不住。

　那些佔用公共場地的，偷拿衛生間捲紙的，搬走盆景花木的，莫不是如此。

　他們指望這個發財嗎？

　倒不是。

　就是那種有便宜不佔，心裡就癢癢的意識在作怪。

　此時，田偉民和黎元元也是如此。這種小興奮，外帶著一點沾沾自喜，搞得渾身上下都感覺輕飄飄的。

　「元元妹妹，沙棗好吃嗎？」

　「嗯，好吃！好吃！」

　「元元妹妹，連隊裡種得都是小沙棗，只有遠遠的大林帶裡才有大沙棗，我上次吃的，還是孫大江送來的，是他爸爸騎車子去林帶裡打的，味道比這個還要好吃……」

　「哦……」黎元元心說，自己早晚也要嘗嘗大沙棗的味道，那恐怕是更接近於鮮紅棗的味道。

　想著心心唸唸已久的「黑屁股」沙棗，不由得開口問道：「偉民哥哥，你吃過那種」黑屁股「沙棗嗎？」

　「黑屁股沙棗？當然吃過了。」田偉民一臉興奮。在林帶裡，「黑屁股」沙棗很少能見到，不過也有被發現的。

　哪個娃娃一旦找到了「黑屁股」沙棗，一定會當寶貝似的，不會輕易去告訴別人，以免被人提前摘走了。

　這種沙棗，呈橢圓形，個頭小小的，只有指甲蓋一般大小。顏色大多是乳白色，外表有光澤，末端有一個黑圈圈，深淺不一，所以被稱為「黑屁股」。

　「黑屁股」沙棗熟透時，呈半透明狀，一串一串掛在枝頭。摘下來，一口咬下去，甜甜的，尤其是黑屁股那端，真是甜掉了大牙。

　根據經驗，黑圈圈越大，顏色越深，就越甜。

　於是，常常有小娃娃站在沙棗樹下，仰著頭，盯著樹梢看，就是為了找到「黑屁股」沙棗。

　一般情況下，一棵樹上只要發現了一串，這棵樹就有可能會結出更多的「黑屁股」沙棗來，尤其是高高的枝頭上，長出黑點點的可能性極高。

　黎元元聽得口水直流。

　原來爸爸沒有吹牛啊？真的有「黑屁股」沙棗啊。

　不過，看這個樣子，要想找到「黑屁股」沙棗恐怕很難。

　田偉民得意洋洋地吹噓著，自己前幾天還吃過「黑屁股」沙棗，是和孫大江、李志軍一起在小溪邊的林帶裡發現的。

　「元元妹妹，等到天冷了，下霜的時候，樹上的沙棗會更甜更好吃的……」田偉民補充道。

　「唔……」

　黎元元心說，不光是下霜的沙棗好吃，只要是吃的東西，下霜了都好吃。像那些樹上結的冬柿子、冬蘋果、秋梨，沾點霜氣都是好吃得不行。

　*

　兄妹倆坐在沙發上，吃著沙棗，吹著牛。

　夏日的邊疆，外面豔陽高照，可屋裡卻十分涼爽。尤其是這種厚厚的大土坯建造的房屋，更是冬暖夏涼，一絲暑氣也透不進來。

　黎元元感覺時間過得慢悠悠的，十分自在。

　現在，正是一年裡最好的季節。

　瓜果飄香，蔬菜滿園。

　一點也體會不到七五年的困難，還真有一種田園般的感覺。

　「元元妹妹，你喝水！」 田偉民又倒了一杯涼白開，遞給了妹妹。

　沙棗吃多了，就會口渴。

　倆人一口氣喝光了小茶壺裡晾著的涼白開。

　田偉民就把大茶瓶裡的開水，又倒了一些進去，好晾著。等爸爸媽媽下班回到家裡時，可以先喝一杯解解暑氣。