第二世（七十）

　　回到客棧之後，葭雪把薛家的事一五一十地跟白露說了，白露高興地道：「這麼說薛家認她了，能回家就好。」

　　葭雪神色凝重，嘆了口氣道：「我還是有點擔心她，晚上我去薛府看一看，咱們在金陵多待幾天，如果她真的平安無事，咱們再去姑蘇吧。」

　　白露愕然不已，安然也問道：「薛緗姐會出什麼事呢，她不是都回家了嗎？」

　　「正是因為回家了，我才擔心她出事。」葭雪愁眉不展，越想薛家人的反應越擔心薛緗，「你們想想，為什麼薛家在薛緗失蹤之後就對外宣佈她病死了呢？」

　　白露沒讀過什麼書，和孫大娘在一起生活的兩年間跟著她識了幾個字，她也不理解為何薛家沒有去找薛緗，反而對外宣稱她病逝了，她看著葭雪，等待解惑。

　　葭雪冷笑道：「如果讓外人知道薛家姑娘被拐賣了，不管是否清白，她都不是個乾淨人了，這會讓薛家淪為笑柄。薛峒還是讀書人，最看重清白名聲，自己的女兒被拐賣這種事情說出去，他還有面子嗎？一個庶女能比家族名聲更為重要？」

　　白露大驚失色，卻仍覺不敢相信，乾乾地道：「可，可薛緗畢竟是薛老爺的女兒，是他的骨肉啊！他怎麼會……」話未說完，白露忽然愣了一愣，女兒，可不就是最不值錢的麼，自己剛出生就被拋棄，自己的兩個女兒都被所謂的父親殺死，這世上死於父母之手的女兒還少嗎？

　　葭雪諷刺地笑了一聲，「白露，你也不信的吧。」這些話她沒有對薛緗說過，只有自己親身經歷之後才會明白，其實葭雪也在賭，賭薛家會為了名聲抹殺薛緗，還是會給薛緗一絲仁慈憐憫。

　　但願，是自己賭輸了吧。

　　晚上天一黑，葭雪換上方便行動的黑衣短打，來到薛府後門，施展輕功翻牆入內，正想抓個下人問薛緗的住處，卻聽一陣腳步聲越來越近，當下附身趴在房頂，向下看去。

　　一個粗使婆子提著一盞燈籠在前引路，身後一個丫鬟打扮的女孩扶著一個身披斗篷遮住容顏的女孩緊跟其後，帽子幾乎將那女孩的臉全部遮住，看不清長相，但看其身形，卻與薛緗極為相似。

　　難道真是薛緗？葭雪心裡咯噔一跳，悄悄跟上，只見那女孩上馬車之前回身一望，昏暗的燭光照亮了半張容顏，赫然便是薛緗！薛緗一隻手按在車框，微微顫抖，一滴眼淚劃過臉頰，下唇被牙齒緊緊咬住，滲出絲絲血紅。

　　那婆子不耐煩地催促道：「姑娘，該上路了。」伸手一推，薛緗就被塞進了馬車裡。

　　婆子和丫鬟都上車坐定，車伕一甩鞭子，向金陵城西門行駛而去。

　　葭雪立即跟上去，在馬車行駛的瞬間抓出車尾向下一縮，整個人掛著車底，一路顛簸，在城門口報了薛家的名頭，順利出城。

　　在車底掛了一路，葭雪只聽到車軲轆的聲音和馬車裡幾人的呼吸聲，一路上她們都沒說過一句話，過了好久，馬車終於停下，等幾人走遠，葭雪才從車底爬出來，揉了揉快要散架的胳膊，悄悄跟了上去。

　　夜色朦朧，葭雪只能依稀看清附近建築大概輪廓，像是廟宇一類，馬車停在後門，那婆子丫鬟像押送犯人一般一左一右夾著薛緗敲開了古廟後門，悄然而入。

　　古廟漆黑一片，一個蒼老的尼姑提著一盞燈籠在前引路，來到一處僻靜的廂房，點燃屋內蠟燭之後雙手合十說了一聲：「阿彌陀佛，施主請自便。」就關門離開了。

　　葭雪來到屋外窗邊，只聽裡面薛緗愕然問道：「這是什麼？」

　　「啞藥，老爺吩咐了，務必要老奴親眼看著姑娘吃下去。」那婆子語氣淡淡，「姑娘應該知道怎麼做。」

　　葭雪冷然一驚，薛峒為了保住名聲，將薛緗送來古廟不說竟然還要把她變成啞巴！

　　短暫的沉默之後，薛緗淒然笑了一聲，顫聲道：「我都已經被送到這裡來了，老爺還不放心嗎。」

　　那婆子道：「這是老爺的命令，姑娘莫要為難老奴。」

　　「這次是讓我變啞巴，下次是要我變死人嗎？」薛緗激動地提高了聲音哭道。

　　「姑娘還是自己來吧。」屋內一陣動靜，似是薛緗掙紮著不肯服藥。

　　葭雪既驚且怒，破門而入，喝道：「住手！」屋內三人俱是一驚，齊刷刷望向門口。

　　「雪姐！」薛緗驚喜交加，脫口喚道。

　　「你是誰！」那婆子被葭雪陰狠震怒的眼神一瞪，整個人一哆嗦，手裡藥丸滑落，在昏暗的房間裡失去了蹤影。

　　一道雪亮的劍光劃過，扎進屋裡的桌子上，葭雪淡淡地道：「我是誰並不重要，重要的是你們想活還是想死？」

　　那婆子丫鬟哪裡見過這種陣仗，嚇得雙腿一抖撲通跪在地上，求饒道：「女俠饒命，女俠饒命啊！」

　　葭雪對薛緗使了個眼色，薛緗立即疾步走到她身邊，葭雪拔出寶劍入鞘，森然道：「看來你們是想活了，既然想活，就滾回去告訴你們家老爺，薛三姑娘沉江自盡了。要是說錯一個字，不用我動手，你們老爺也不會放過你們。」

　　那婆子丫鬟磕頭如搗蒜，賭咒發誓不會把今天的事情說出去，拉了那丫鬟慌忙不迭地跑了。

　　「雪姐……」薛緗激動地抱住葭雪，壓抑已久的委屈化為淚水洶湧而出，相處了十幾年的親人視她為恥辱，只有身邊這個相識不到一月的人兩次相救，以真心待她。

　　葭雪摟住薛緗，輕輕拍著她的後背，柔聲安慰道：「好了緗兒，沒事了，有我在呢。」

　　薛緗不敢痛哭出聲，極力壓制喉嚨裡撕扯著的痛苦，在被親人拋棄之後，是毫無血緣關係的人給了她最堅實的依靠，除了那個抹不去的姓，她如今當真是和薛家再無一點瓜葛了。

　　薛緗依偎在葭雪懷裡，緊緊地抱住唯一的溫暖依靠，目光渙散，回憶如飄零的雪花在腦海裡飛旋，錦衣玉食的過去，夫貴妻榮的夢想，從此都變成了上輩子的事情，從此便也只有她們四個女兒相依為命了罷。

　　天還未亮，滿天星斗璀璨閃爍，廟裡的尼姑們都要起來做早課了，葭雪和薛緗在早課之前就從後門悄然離開，回到金陵城，等城門打開之後回客棧，準備收拾東西去姑蘇打聽英子的下落。

　　然而，客房裡卻不見白露和安然的蹤跡。

　　一個陌生男人坐在桌旁，玩弄著手裡的茶杯，迎著葭雪警惕的目光，含笑道：「步庶妃，久候了。」

　　葭雪心頭一緊，護住薛緗，盯著那男人冷冷道：「你認錯人了。」

　　那人起身向葭雪躬身一禮，笑得恭敬而陰冷，「明睿王爺一場好戲，瞞得了別人可瞞不了我家主子。您離京大半年，明睿王爺形銷骨立形容憔悴，我家主子不忍王爺忍受相思之苦，便讓小的尋訪您的蹤跡。庶妃這是何苦呢，放著王府養尊處優的日子不過，來江湖上受什麼風吹雨打。」

　　薛緗瞪大眼睛，看著葭雪一個字也說不出來，她居然是明睿王爺的庶妃，這到底是怎麼回事！

　　「你認錯人了。」心中掀起驚濤駭浪，面上卻仍舊無絲毫表情，葭雪淡淡地重複著剛才那句話，遠遠地逃離了京城，卻仍舊逃不脫和趙徽有關的一切，他的敵人仍然不肯放過她。

　　那人笑道：「庶妃何必否認呢，您離開揚州城時出示的玉牌，那可是明睿王府獨有的，只有王爺的親眷方可使用。」

　　葭雪不禁一驚，當初趙徽將只能由自己親眷使用的玉牌給她，那個時候他還是把她當親人對待的，很多年後，她靠著那塊玉牌脫身，卻也暴露了自己的行蹤。

　　眼前此人定是趙徽的對頭，趙徹已經被貶為庶人，早已失勢，唯有廢太子之子趙弘尚有餘力與趙徽趙德抗衡，這人十有八／九是趙弘的手下。如果讓皇帝得知自己仍然健在，趙徽便犯下欺君之罪，不僅自己死劫難逃，趙徽也會一敗塗地。

　　為了自己的性命，為了趙徽的將來，葭雪不能讓自己出現在皇帝面前。

　　葭雪握緊了手裡的寶劍，冷冷問：「我的姐妹呢？」

　　那人道：「庶妃請放心，您的姐妹就是小人的貴客，現下正在甄大人府上作客，請庶妃移駕甄府。」

　　葭雪不由一愣，在金陵能稱得上甄大人的只有《紅樓夢》原著裡出現過的甄家，甄家和賈家是老親世交，甄家後來也落敗了，被革職抄家，這甄家竟然跟趙弘有點瓜葛，趙弘對皇位仍未死心，難道將來甄家落敗和趙弘爭奪皇位一事有關？

　　這些都是幾十年後的事情了，葭雪並未多想，當務之急是救出安然和白露，再想脫身之法離開金陵。

　　葭雪拉著驚呆的薛緗隨那人走出客棧，門口已有兩頂小轎等候，那人掀開轎簾，做了個請的手勢，看著葭雪手裡的寶劍道：「請庶妃解劍。」

　　「我若不同意呢。」葭雪睥睨了那人一眼。

　　那人依舊笑得得體，「誰人不知庶妃武功高強，小的也是貪生怕死之輩，萬一庶妃一個不高興寶劍出鞘，小的人頭不保，那就不好了。」頓了頓補充道：「小的賤命一條死不足惜，不過安然姑娘薛姑娘和白姑娘，小的可就不敢保證她們的安全了。」